“這里和我想象中的銀行不一樣?！币廖沫h(huán)視著(zhù)房間，低聲說(shuō)著(zhù)。

    “嗯，也和我們昨天見(jiàn)過(guò)的銀行不同?！卑＠蛑Z小聲道，“這里不就是一棟普通的房子嗎？他們把錢(qián)放哪兒了？難道是在地下室？”

    阿法納西喃喃道：“我剛才感知過(guò)房子的結構了，這里沒(méi)有地下室，也沒(méi)有閣樓?！?/br>
    “那就是存放在房間里了？”

    “可是這些房間看上去就像是堆滿(mǎn)紙張的雜物室……”

    塞莉菲爾聽(tīng)著(zhù)她們的談話(huà)，尷尬地移開(kāi)了視線(xiàn)。

    “各位女士們，亞利安·諾斯里的秘書(shū)已經(jīng)到了?！泵芴角皝?lái)提醒了一句。

    然而她們沒(méi)有見(jiàn)到秘書(shū)，對方一直在辦公室里辦理著(zhù)業(yè)務(wù)，直到傍晚才離開(kāi)了銀行。

    秘書(shū)離開(kāi)以后，埃莉諾負責上前跟蹤著(zhù)他。

    就這樣過(guò)了幾天，她們聚在一起分析著(zhù)各自收集回來(lái)的情報。

    這位名叫安東尼的秘書(shū)其實(shí)在從事著(zhù)法律咨詢(xún)的相關(guān)業(yè)務(wù)，同時(shí)也會(huì )幫助一些貴族代為處理金融類(lèi)的事情。

    簡(jiǎn)而言之，就是一名跑腿。

    根據埃莉諾的觀(guān)察，安東尼目前一個(gè)人居住，這幾天里除了午餐和晚餐時(shí)間會(huì )短暫地外出，其余時(shí)間都待在房子里，沒(méi)有接觸過(guò)任何可疑人物。

    然后她們從密探手里拿到了安東尼在銀行的匯票，幾乎都是為貴族人士辦理的賬款轉讓文件，而且轉款金額不少，收款人大多數都是珠寶商、服飾店、香水商人或是拍賣(mài)行。

    還有一些沒(méi)有標注行業(yè)名稱(chēng)的，就是轉給了酒館和妓院的戶(hù)頭。

    埃莉諾嘆了一口氣：“這樣看來(lái)好像沒(méi)有什么有用的線(xiàn)索?！?/br>
    “不，有一個(gè)奇怪的地方?！?/br>
    塞莉菲爾翻了翻文件，用筆在紙上標記了出來(lái)。

    “這里有一筆轉賬是以安東尼自己的名字轉出的，一千二百六十的金幣加七十銀幣，轉到了一位名叫米歇爾的藥草商戶(hù)頭?！?/br>
    她又翻出了另外的文件，在紙上寫(xiě)寫(xiě)畫(huà)畫(huà)。

    “安東尼在每一個(gè)月的這個(gè)時(shí)間里都會(huì )向這位藥草商匯入一筆差不多的金額?！?/br>
    阿法納西看了看文件，疑惑地問(wèn)：“這一點(diǎn)很可疑嗎？也有可能他只是購買(mǎi)了一些草藥而已?！?/br>
    伊文解釋道：“一千多金幣的草藥對于普通人而言實(shí)在是太多了，完全可以用來(lái)經(jīng)營(yíng)一間醫館，但是安東尼從事的是法律工作?！?/br>
    塞莉菲爾：“我對比了一下安東尼以自己名義辦理的其他轉賬，大部份都是以銀幣為單位的支出，只有藥草商這里是大額金幣的轉賬?！?/br>
    埃莉諾明白了，“所以這一筆錢(qián)其實(shí)也是安東尼代別人辦理的業(yè)務(wù)……目前他代為辦理的業(yè)務(wù)里唯獨沒(méi)有亞利安·諾斯里的名字，難道是幫亞利安·諾斯里辦理的轉賬？可是為什么不以亞利安的名義辦理？”

    “為了不留下資金流動(dòng)的線(xiàn)索?！币廖恼J真分析著(zhù)，“我記得在亞利安·諾斯里的戶(hù)頭信息里是沒(méi)有填寫(xiě)任何的職業(yè)信息，一個(gè)無(wú)業(yè)人士卻在每一個(gè)月有一千多金幣的資金轉出，這樣很容易引起注意?！?/br>
    “原來(lái)如此?！卑⒎{西點(diǎn)點(diǎn)頭，“如果這筆錢(qián)真的是亞利安·諾斯里的，那他為什么需要購入這么多的草藥？”

    塞莉菲爾垂眸，低聲道：“一個(gè)人需要大量的草藥，一般是用于售賣(mài)，培養，治療，又或者是……”

    “實(shí)驗?！?/br>
    氣氛突然凝重。

    片刻后，伊文主動(dòng)打破沉默：“這些都只是我們的猜測而已，不如我們去會(huì )見(jiàn)一下這位名叫米歇爾的藥草商，看看有什么新的線(xiàn)索?！?/br>
    埃莉諾接過(guò)了話(huà)題：“說(shuō)的也是，現在也沒(méi)有明確的證據能夠說(shuō)明是亞利安·諾斯里購買(mǎi)的藥草，萬(wàn)一這是安東尼幫其他的貴族代為處理的事情呢？”

    阿法納西附和道：“沒(méi)錯，那我們收拾一下就去找米歇爾吧，我記得文件上有寫(xiě)她的地址……”

    塞莉菲爾沒(méi)有說(shuō)話(huà)，出神地看著(zhù)桌上的文件。

    她的眼底閃過(guò)一絲異樣的情緒。

    ·

    米歇爾居住在城外的一座房子，房子周?chē)N植著(zhù)各種各樣的植物和藥草。

    它們從花盆、植被、水槽中蔓延出來(lái)，爬上巖石，纏滿(mǎn)了整個(gè)木棚架子，葉子和藤蔓都裹滿(mǎn)了漫溢而出的泥土。

    埃莉諾饒有興趣地觀(guān)察著(zhù)，認出了某些植物種類(lèi)。

    “鼠李草、多香果、曼陀羅、蛇麻草，還有食rou花，橢圓金紅，綠霉菌，草木犀……這草藥商可不得了，全都是煉金術(shù)里常見(jiàn)的材料?！?/br>
    阿法納西皺眉，“她如此明目張膽地種著(zhù)這些藥草，就不怕遭到異端教會(huì )的針對？”

    伊文仔細看了看四周，分析道：“花盆有挪動(dòng)過(guò)的痕跡，應該在前不久就被搬運過(guò)，而其他的植物……”

    她伸出手指，輕輕碰觸了一片灰黃色的葉子，像是觸發(fā)了機關(guān)一樣，原本纏繞著(zhù)木棚的藤蔓忽然動(dòng)了起來(lái)，以驚人的速度迅速爬回到花盆、陷進(jìn)泥土里。

    阿法納西挑了挑眉，“這是人類(lèi)的魔法？”

    “嗯，是一種自我保護機制的魔法，就像你們精靈一族的反魔法靈光與屏障，可以將氣息與身影隱藏起來(lái)?！?/br>
    塞莉菲爾在花盆里摸索了一番，在其中一盆植物的底下找到了法陣，隨后用指尖輕點(diǎn)了一下法陣，藤蔓再次從泥土里蔓延出來(lái)，重新纏繞在木棚上。

    “你們在我家門(mén)口做什么？”

    一名背著(zhù)竹簍的婦女跑了過(guò)來(lái)，雙手握著(zhù)木棍，警惕地看著(zhù)她們，視線(xiàn)不停地在伊文、埃莉諾、阿法納西身上的武器來(lái)回移動(dòng)。

    “不要碰我的藥草！我、我可以給你們錢(qián)！”

    塞莉菲爾的身上沒(méi)有任何武器，她主動(dòng)走上前，緩緩地舉起雙手，悄然釋放出一道安撫情緒的魔法。

    “米歇爾女士，我們沒(méi)有任何惡意?！?/br>
    “你知道我的名字？”

    “是的，聽(tīng)聞在你這兒可以買(mǎi)到稀有的藥草，我們慕名而來(lái)?！?/br>
    不知道是魔法的作用，還是塞莉菲爾禮貌而親切的態(tài)度，米歇爾漸漸放松了警惕，放下了手中的木棍。

    “你們想要買(mǎi)些什么藥草？”

    “你每個(gè)月都會(huì )準備的那一份藥草?！?/br>
    米歇爾瞪大了眼睛，深吸了一口氣，但很快就恢復了鎮定，掩飾住自己的情緒。

    “抱歉，我不知道你在說(shuō)什么?！?/br>
    “百解藤，曼陀羅，蛇麻草，硝石，硫磺?！卑＠蛑Z盯著(zhù)米歇爾的眼睛，嘴里念念有詞，“妖靈精華，黑血，食尸鬼溶劑，烏鴉眼……”

    “你在讀我的心？！”

    “你把這些材料送給了誰(shuí)？”

    “我、我不知道……”

    “你把材料送去了哪兒？”

    “我沒(méi)有！”

    米歇爾不停地躲避著(zhù)對方的視線(xiàn)。

    伊文湊到埃莉諾的身邊，低聲問(wèn)道：“怎么樣？能讀出來(lái)嗎？”

    埃莉諾收回了視線(xiàn)，搖了搖頭。

    “沒(méi)有，但是她沒(méi)有說(shuō)謊?！?/br>
    伊文愣了愣，“什么意思？”

    “她每一次都是把材料準備好，放在了自家門(mén)口，第二天起來(lái)的時(shí)候東西已經(jīng)被拿走了?！?/br>
    “那就是全程都沒(méi)有與對方有接觸?！?/br>
    “嗯，不過(guò)可以確定的是，對方需要的這些東西絕對不僅是用來(lái)調配藥劑，黑血，食尸鬼溶劑，妖靈精華，這些可是禁忌的材料，通常是用來(lái)召喚惡魔、引導死靈或是降下詛咒?！?/br>
    全是和黑魔法有關(guān)系的材料。

    “還有一點(diǎn)?！比蚍茽栄a充道，“可以誘發(fā)身體突變?！?/br>
    伊文的心瞬間沉了下來(lái)。

    誘發(fā)突變，意味著(zhù)和魔法實(shí)驗有關(guān)系。

    她們要尋找的亞利安·諾斯里說(shuō)不定是和實(shí)驗組織有關(guān)系的人。

    “你們到底是什么人？一而再再而叁地讀我的心，還向我套話(huà)……你們是不是異端教會(huì )的人？是要來(lái)殺我的嗎？”

    米歇爾再次舉起木棍，惡狠狠地看著(zhù)她們。

    “想要殺死我沒(méi)那么容易！我會(huì )詛咒你們，你們將會(huì )變成惡魔，會(huì )被魔鬼附身……”

    她一邊喃喃念誦著(zhù)咒語(yǔ)，一邊揮動(dòng)著(zhù)手中的木棍，埃莉諾隨即閃身避開(kāi)，輕巧地來(lái)到了她的面前。

    “沒(méi)用的，我能讀你的心不就證明我也懂得魔法嗎？”

    精靈貼著(zhù)她的耳朵低語(yǔ)，抬起手打了個(gè)響指，女人瞬間失去意識，昏了過(guò)去。

    “真是愚蠢的人類(lèi)?！?/br>
    ·

    將米歇爾安頓好以后，她們回到了城鎮里，打算從秘書(shū)安東尼的身上找出更多的線(xiàn)索。

    沒(méi)想到的是，她們在城門(mén)碰見(jiàn)了密探，對方似乎已經(jīng)等候已久。

    “你們終于回來(lái)了！”密探急匆匆地跑了過(guò)來(lái)。

    “怎么了？”

    “首都布澤利那邊突然來(lái)了一名牧師，帶著(zhù)教會(huì )的一群人前往了莊園，說(shuō)是要為即將建設圣壇的用地舉行凈化儀式?！?/br>
    “凈化儀式？”埃莉諾輕蔑一笑，“一群愚蠢的騙子?！?/br>
    塞莉菲爾臉色一沉，“莊園里設置了魔法陷阱，他們貿然闖入必定會(huì )觸發(fā)到魔法機關(guān)?！?/br>
    伊文抬頭看看天色，“很快就到傍晚了，我記得安德烈說(shuō)過(guò)入夜以后莊園里會(huì )有奇怪的現象……”

    她們互相交換了眼神，不約而同地往馬廄的方向跑去。

    “等一下?！卑⒎{西喊住了她們，“你們該不會(huì )是要去幫助教會(huì )的人吧？”

    伊文停下了腳步，回頭看著(zhù)精靈們，說(shuō)：“我們與他們勢不兩立?！?/br>
    “那你們去莊園做什么？”

    “我們要守住莊園?！?/br>
    “我不贊成，萬(wàn)一你們的身份暴露了將會(huì )影響到我們以后的行動(dòng)，新?lián)c(diǎn)、科隆巴諾、騎士團、商人協(xié)會(huì )都會(huì )受到牽連?！卑⒎{西出言反對，“而且這是教會(huì )和莊園的主人之間的矛盾，說(shuō)不定這一次莊園的主人就會(huì )現身?！?/br>
    “但是我們的目的是不能讓莊園落入教會(huì )的手里，不管亞利安·諾斯里會(huì )不會(huì )出現，我們都要去守住莊園?！?/br>
    阿法納西語(yǔ)氣堅決，但伊文的態(tài)度更加堅決，一時(shí)間局面僵持不下。

    塞莉菲爾輕輕拉了一下伊文的衣袖，緩和她們之間的緊張。

    “阿法納西，我們不能讓異端教會(huì )得知莊園的秘密，更不能讓魔法實(shí)驗的事情公之于世，不然我們魔法師的名聲就真的徹底被毀掉……”

    她頓了頓，眼神變得銳利，“到時(shí)候恐怕連精靈一族的名聲也會(huì )受到污蔑?！?/br>
    阿法納西瞇起了眼睛，“你在威脅我？”

    塞莉菲爾搖了搖頭，“不，我只是重申一下我們的立場(chǎng)?！?/br>
    魔法師選擇了與精靈站在同一陣營(yíng)，她們是同一陣營(yíng)的伙伴。

    阿法納西沒(méi)再說(shuō)話(huà)，臉色明顯陰沉了下來(lái)。

    伊文和塞莉菲爾騎上了馬，迅速往莊園的方向趕去。

    埃莉諾看了看她們遠去的背影，又看了一眼阿法納西，重重地嘆了口氣。

    “我們也走吧，趕緊跟上她們?！?/br>
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    魔法師和精靈的反抗之路很艱難…