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    「謝謝?！?/br>
    埃德蒙多彎腰接下黑玫瑰，直起腰正想和李焰說(shuō)話(huà)時(shí)，發(fā)現青年兩眼睜至極限，臉色慘白地瞪著(zhù)自己。

    接著(zhù)在夜血者做出任何反應前，李焰忽然粗暴地將黑玫瑰搶過(guò)來(lái)，抖著(zhù)手臂像在對付殺父仇人般，將花苞花梗揉折成爛泥扔到地上。

    「阿、阿焰？」

    埃德蒙多驚呼，低頭看看地上的花泥，再抬頭望向李焰問(wèn)：「你這是做什么？」

    李焰張口再閉口，但半個(gè)音節都沒(méi)發(fā)出，臉部肌rou還由緊繃升級到扭顫，盯著(zhù)埃德蒙多五六秒后，倏然扣住對方的面頰，將人拉過(guò)來(lái)閉上眼用力親吻。

    埃德蒙多嚇一大跳，近距離看見(jiàn)李焰的眼角滑出淚珠，剛感到震驚時(shí)，就被對方一把推開(kāi)。

    「快走?！?/br>
    李焰哭著(zhù)也笑著(zhù)說(shuō)話(huà)，揚起沾有花屑的手，手掌于轉瞬間焰化，轉頭向著(zhù)遠處正準備變身的翼魔投出火球。

    翼魔以人類(lèi)的姿態(tài)仰頭哀號，于短短一秒內化為灰燼，周?chē)馁e客和侍者先是僵住再放聲尖叫，發(fā)狂地奔向離自己最近的門(mén)窗。

    埃德蒙多既沒(méi)奔逃也未喊叫，因為他的心神全被前方的景象給佔據了。

    在他前方的是李焰，但那并非是有著(zhù)耀眼金發(fā)與白皙皮膚的李焰，而是從發(fā)梢到腳趾都由火焰構成，扣除左上臂與右下腹稍稍黯淡外，金亮得讓人難以直視的火焰人型。

    埃德蒙多感覺(jué)自己的心臟被人緊緊揪住，腦中倏然浮現先前以影蝠主的身分和焰魔交手的畫(huà)面。

    當時(shí)他不明白焰魔為什么沒(méi)有立刻攻擊，更不懂自己當時(shí)為何解除領(lǐng)地、眼睜睜放人離開(kāi)還失眠一整晚，但將眼前的景象和交手隔日李焰的來(lái)電做結合，一切都清晰明瞭了。

    焰魔就是李焰，因此當他聽(tīng)見(jiàn)埃德蒙多的屬下喊出熟識之人──埃德蒙多──的名字時(shí)，會(huì )因詫異而陷入腦袋空白無(wú)法行動(dòng)；而其實(shí)埃德蒙多在將李焰釘上天花板，瞥見(jiàn)對方金發(fā)的一角時(shí)就知道眼前的人是誰(shuí)了，只是這太痛苦也太可怕，所以他近乎反射動(dòng)作地將這認知壓進(jìn)意識深層，假裝什么都不知道。

    然而人是無(wú)法完全欺騙自己的，所以埃德蒙多在發(fā)現李焰打算以性命為代價(jià)突圍時(shí)，他解開(kāi)了領(lǐng)地；然后于狼人闖入救人時(shí)，他選擇留在原地。

    畢竟如果他追上去，就會(huì )知道李焰就是焰魔，是自己多次承諾不會(huì )傷害，卻親手將人打到重傷的青年。

    而對李焰而言恐怕也是如此，所以在兩人以另一種身姿交戰后的隔日，青年忍著(zhù)虛弱撥通夜血者的手機，想藉對方的聲音否定數小時(shí)前的對壘。

    「阿焰……」

    埃德蒙多像含著(zhù)砂礫般，顫抖、艱難、痛苦地輕喚，瞧見(jiàn)李焰緩緩把頭轉回來(lái)，將燃燒的手掌對向自己。

    「埃德蒙多大人！」

    內洛的人和聲音一同撞上埃德蒙多的右側，他將上司推倒在地，用身體蓋住對方拔槍射擊奔向自己的狼人。

    狼人被內洛擊中胸口倒地，而李焰掌中射出的火流則解決了埃德蒙多背后的偷襲者──一名準備高唱死亡之歌的人魚(yú)。

    站在人魚(yú)身旁的黑魔法師驚險地躲開(kāi)火焰，跪在地上瞪著(zhù)李焰大喊：「焰魔你、你……叛變了嗎！」

    回應他的是另一道火流，黑魔法師緊急以刻在掌心的魔法陣防御，可是只支撐不到兩秒就步上人魚(yú)的后塵。

    灑水器和火警警鈴同時(shí)展開(kāi)運作，刺耳的鈴聲和賓客的喊叫聲交織，由天花板落下的清涼水花與在李焰擺手間橫掃全場(chǎng)的金焰重疊，將華貴的廳堂化為煉獄。

    只是煉獄之景沒(méi)有持續多久，因為李焰忽然大幅抽搐，身體由金紅色轉為白金色，停止以火流掃蕩非人殺手。

    這讓殺手們停止逃竄，他們在樑柱、桌椅或尸體后靜止片刻，不約而同離開(kāi)掩蔽衝向李焰。

    埃德蒙多在奔跑聲中回神，從李焰身上感受到濃烈暴虐的魔力波動(dòng)，身體在大腦下令前就動(dòng)起來(lái)，釋放影蝠覆蓋自己和內洛。

    在影蝠群蓋住兩人的下一秒，李焰的抱住雙臂仰頭吼叫，強烈的白光帶著(zhù)足以融化金屬的高溫掃向四方。

    埃德蒙多以魔力支撐影蝠，在感覺(jué)外界降溫后才讓蝠群散開(kāi)，看見(jiàn)李焰身后的落地窗變成一個(gè)大洞，墻壁樑柱爬上深長(cháng)裂痕染上焦黑之色，而整個(gè)廳堂中扣除他和內洛外的人全都化為灰燼。

    李焰也看到相同的景象，焰化的臉龐一下一下抽搐，踉蹌地倒退穿過(guò)自己震出的洞。

    然后在李焰踏上屋外草皮的同一秒，與先前一樣刺眼、灼熱的光輝由他體內發(fā)出，籠罩城堡半個(gè)外墻和半徑一百公尺內的草皮。

    埃德蒙多再次以影蝠保護自己和內洛，但這回涌上他皮膚的不只有火焰的燙熱，還有發(fā)自靈魂深處的憤怒。

    任何有眼睛的人都看得出來(lái)，這兩次爆發(fā)都不是出自李焰個(gè)人意志，是百分百的魔力失控，而有能力也有意愿造成這個(gè)結果的人只有一個(gè)。

    「貝提諾˙朱利亞諾！」

    埃德蒙多用咬碎骨髓的力道吐出兇手之名，無(wú)視仍在肆虐的焰流展開(kāi)領(lǐng)地，黑色的蝙蝠圖騰爬上奧斯華莊園的草木建筑，將圖騰覆蓋范圍內的一切情報傳給夜血者。

    他很快就找到貝提諾，義大利人和菲利浦與幾名手下窩在離莊園主屋近半公里的倉庫中，指著(zhù)陷入漆黑的監視畫(huà)面大聲爭執，渾然不知自己腳下的水泥地已浮現埃德蒙多的印記。

    埃德蒙多不等貝提諾等人吵完，就透過(guò)地上的圖騰放出影蝠，蝙蝠群在半空中化為鎖鏈，先綑綁倉庫內的所有人，再毫不客氣地將俘虜者的手腳絞斷、嘴巴上枷。

    于此同時(shí)，灼人的光芒也消散，埃德蒙多彈指令蝠群散開(kāi)，看著(zhù)眼前脫去翠綠只剩深黑的土地，垂下肩膀道：「內洛，貝提諾和菲利浦在西北方的倉庫中，我把他們綁起來(lái)了，找輛車(chē)把人帶走?！?/br>
    「埃德蒙多大……」

    「然后找擅長(cháng)治癒魔法，也懂人類(lèi)構造的醫生過(guò)來(lái)?！?/br>
    埃德蒙多跨過(guò)漆黑門(mén)檻，踏上李焰幾分鐘前站立的地方，沒(méi)有浪費時(shí)間左右轉頭尋找青年的身影，而是透過(guò)領(lǐng)地獲得的資訊往主屋正面的人工湖走。

    白光于埃德蒙多前進(jìn)時(shí)又閃現了兩次，不過(guò)亮度和熱度都比先前低，距離也遠上不少，讓夜血者只要閉上或轉開(kāi)眼就足以防御。

    但人工湖中的水就不是了，當埃德蒙多來(lái)到湖畔時(shí)，湖邊的綠草已化為碎粉，湖中的水也一滴不剩地蒸發(fā)，水里放養的魚(yú)不只碳化還冒著(zhù)煙。

    而在這一面焦色中，只有李焰一人是鮮艷的，他雙手撐地跪在池底，兩腿、上半身和頭顱的右半邊仍是火焰狀，左半邊則已恢復人型，比平時(shí)蒼白不少的皮膚襯著(zhù)焰色，看上去比完整的火焰人型怪異不少。

    埃德蒙多拉平嘴角，踏進(jìn)人工湖朝李焰走去。

    李焰聽(tīng)見(jiàn)腳步聲，轉頭看見(jiàn)埃德蒙多，先是僵住再搖搖晃晃地往反方向爬。

    「阿焰！」

    「不能、不要……不可以過(guò)來(lái)！」

    李焰沙啞地大喊，身上的火光驟然增強，又一次爆出高熱和強光。

    埃德蒙多本能地舉手遮眼，在光線(xiàn)散去后急急放下手，奔往池心接住向前軟倒的李焰，手臂和胸膛直接接觸焰化的部位，灼熱與燒燙感立刻讓他倒抽一口氣。

    李焰原處于意識矇矓的狀態(tài)，聽(tīng)到抽聲后瞬間清醒，用未被火焰包圍的手推開(kāi)埃德蒙多。

    埃德蒙多和李焰分開(kāi)半尺，可是他馬上收手把對方拉回懷中。

    「放手！我會(huì )燒……」

    「不會(huì )！」

    埃德蒙多強硬地打斷李焰，對兩人接觸的位置注入魔力，讓rou體的復原力高過(guò)火焰的傷害速度，同時(shí)透過(guò)繡在晚禮服內側的防護咒讓布料不至于燃燒，抱緊半燃燒的青年道：「我可是芝加哥的影蝠主，這種小傷害我根本不看在眼里！」

    「那只是……只是現在，如果我又、又爆，又失控……」

    「我不會(huì )讓你繼續失控！」

    埃德蒙多掐緊李焰的手臂，將頭靠在對方左肩上問(wèn)：「你……你還相信我嗎？」

    「相信?！?/br>
    「那么接下來(lái)什么都別不要想，把身體交給我?！?/br>
    「好?！?/br>
    埃德蒙多在李焰回答時(shí)張嘴咬上對方的肩膀，吸吮燙熱的血液，以此為媒介碰觸另一人的魂核──非人族群靈魂并生成魔力或靈力的核心。

    李焰的魂核如埃德蒙多所預料，如燒開(kāi)卻被封住氣孔的水壺般暴躁，過(guò)度活躍的魔力將本體震出裂痕，傷害核心更傷害其外的軀殼。

    這發(fā)現令埃德蒙多涌起怒意，不過(guò)他很快就壓下情緒，冷靜地觀(guān)察龜裂的魂核，在一面金亮中發(fā)現一團冰涼的紫色色塊。

    ──找到了！

    埃德蒙多瞇起眼瞳，將自身魔力編織成網(wǎng)，靈巧地鑽入李焰的魂核后，網(wǎng)住色塊順著(zhù)血管拉進(jìn)自己的口中，再拔出獠牙將嘴里含著(zhù)的色塊吐給一旁的影蝠保管。

    而在影蝠化為瓶子收納色塊的同時(shí)，貼著(zhù)埃德蒙多身上的灼熱也消失，他松了一口氣，正要問(wèn)李焰感覺(jué)如何時(shí)，懷里的身軀忽然整個(gè)軟下壓向他。

    這把埃德蒙多迅速從安心中拉出，伸手探李焰的脈搏，不只感覺(jué)到對方的心跳速率在下降，更發(fā)現青年的體溫比自己還低。

    「阿焰？阿焰！」

    埃德蒙多吶喊，見(jiàn)李焰毫無(wú)反應，再次咬住青年的右肩，將自身魔力灌入對方乾枯、滿(mǎn)是裂痕的魂核，cao控血液對疲乏的心臟做按摩，直到內洛帶著(zhù)醫生到達，才在自家屬下半拉半勸說(shuō)下松口，抖著(zhù)嘴唇看醫療人員將李焰搬上救護車(chē)。