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    關(guān)于李焰出現在生日宴的原因，得追溯到兩個(gè)小時(shí)前。

    他準時(shí)在四點(diǎn)整返回廢棄大樓，在樓內與包含貝提諾在內的人等一起換裝，穿上襯衫和圍裙偽裝成外燴人員，先乘坐郵務(wù)車(chē)在市內打轉近一小時(shí)，再于隧道中換乘印有知名餐廳標志的箱型車(chē)。

    箱型車(chē)將李焰等人載進(jìn)奧斯華莊園，園內的管家將他們當作真的外燴人員帶到餐廳，正想向貝提諾──他打扮成主廚──確認今晚的餐點(diǎn)時(shí)，菲利普的秘書(shū)走進(jìn)來(lái)，以少爺──菲利普──有事找管家為由把人支開(kāi)，然后將眾人帶到二樓的客房。

    「你需要的物品都收在衣櫥里?！?/br>
    秘書(shū)留下這句話(huà)后便離去了，貝提諾打開(kāi)佔據半個(gè)墻面的木衣櫥，里頭放著(zhù)二位數的侍者服與晚禮服，他將衣服一一取出扔給同伴。

    李焰接到的是一件紅色燕尾服，他快速地脫下圍裙換上禮服，剛將暗紅色的外套套上，就瞧見(jiàn)貝提諾朝自己拋來(lái)一個(gè)手提箱，反射動(dòng)作閃開(kāi)，讓箱子落到身后的雙人床上。

    「你躲什么啊?！?/br>
    貝提諾苦笑著(zhù)走向床鋪，拿起手提箱遞向李焰道：「你的『燃料』，一共五管，別現在喝，等八點(diǎn)晚宴開(kāi)始后再喝?！?/br>
    李焰接下手提箱，注視銀色箱子問(wèn)：「這樣就能贏(yíng)影蝠主？」

    「大概能讓你和他五五波，所以還要使用其他策略?！?/br>
    貝提諾拍拍手，在所有人將頭轉向自己后道：「我現在說(shuō)明作戰計畫(huà)，首先，為了避免有人憋不住殺氣打草驚蛇，認得影蝠主的人在這個(gè)房間中待機，不認得的人在宴會(huì )開(kāi)始──大概是八點(diǎn)──后混進(jìn)會(huì )場(chǎng)。

    而在影蝠主到場(chǎng)后，現場(chǎng)樂(lè )隊會(huì )演奏探戈舞曲一步之遙──沒(méi)聽(tīng)過(guò)這首的我待會(huì )會(huì )放，演奏完畢時(shí)會(huì )有拿著(zhù)花籃的小女孩出來(lái)送花，拿到黃花的是路人，紅花是目標，黑花則是影蝠主?！?/br>
    「我們──認得影蝠主的人──是在送完花后突襲嗎？」沃德林問(wèn)。

    「錯，你們得等到影蝠主燒起來(lái)后才能進(jìn)場(chǎng)?！?/br>
    貝提諾拍上李焰的肩膀道：「影蝠主拿到花后，佛羅格會(huì )用最快的速度靠近他，搶在這隻老水蛭把晚禮服換成盔甲前把他變成火球，并且觸發(fā)屋內的火警警鈴，在聽(tīng)到鈴聲后，你們才能登場(chǎng)?！?/br>
    「他一人能解決影蝠主？」沃德林皺眉。

    「如果佛羅格不能，那就沒(méi)人能了?！?/br>
    貝提諾由拍改摟，圈著(zhù)李焰的肩頭笑問(wèn)：「你能烤熟那隻水蛭吧？」

    「……這個(gè)問(wèn)題沒(méi)意義?！?/br>
    李焰推開(kāi)貝提諾，將燕尾服外套套好，拿起手提箱坐到角落，直到墻上的時(shí)針指向八，才打開(kāi)箱子將營(yíng)養液一管一管灌入喉中，起身前往生日宴所在的廳堂。

    而不知是不是營(yíng)養劑的影響，他在行進(jìn)間涌起飢餓感，一進(jìn)廳堂就直直朝擺放點(diǎn)心的長(cháng)桌走去，一口一口吞下精緻的餐點(diǎn)。

    而在李焰掃空桌上四分之一的點(diǎn)心時(shí)，背后響起了他意料之外的呼喚。

    「阿焰？」

    李焰整個(gè)人凍結，佇立片刻才僵硬地轉過(guò)身，看見(jiàn)埃德蒙多穿著(zhù)精緻合身的燕尾服，滿(mǎn)臉震驚地站在自己背后。

    「埃德蒙多？」

    李焰聽(tīng)見(jiàn)自己的聲音帶著(zhù)抖音，盯著(zhù)夜血者問(wèn)：「你怎么會(huì )在這里？」

    「壽星是我的朋友。你呢？」

    「工作……」

    李焰話(huà)聲漸弱，想起貝提諾準備在生日宴上做的事，情緒瞬間由驚訝轉為恐懼，向埃德蒙多前進(jìn)一步問(wèn)：「你是來(lái)工作的嗎？」

    「不是?！?/br>
    「那可以離開(kāi)吧！」

    「為什么要離……」

    「現在就離開(kāi)！」

    李焰打斷埃德蒙多，抓起對方的手就往廳堂外走，然而走沒(méi)幾步就聽(tīng)見(jiàn)熟悉的旋律。

    ──在影蝠主到場(chǎng)后，現場(chǎng)樂(lè )隊會(huì )演奏探戈舞曲一步之遙。

    貝提諾的話(huà)聲和樂(lè )曲一同敲打李焰的腦袋，他猛然停下腳步，額頭冒出汗珠，握住埃德蒙多的手不自覺(jué)地收緊，直到聽(tīng)見(jiàn)埃德蒙多發(fā)出吸氣聲才回神。

    李焰馬上動(dòng)念想放開(kāi)埃德蒙多，可是他雖能減緩手指收縮的力道，卻也僅止于此，扣在夜血者腕上的五指像忽然抽筋一般，不受控制地貼著(zhù)白皙手腕顫動(dòng)。

    這增加了青年的慌張，伸出另一隻手想將抖動(dòng)的長(cháng)指拉開(kāi)，卻怎么扯都無(wú)法讓自己離開(kāi)埃德蒙多。

    「阿焰……」

    「等一下，我馬上放開(kāi)！」

    「不用……」

    「我很快就放手，很快……」

    「不用放開(kāi)?！?/br>
    埃德蒙多的聲音和手掌同時(shí)覆上李焰的手背，看著(zhù)渾身僵直地青年，揚唇露出淺笑，牽起對方扯手指的手，輕輕吻了手背一下問(wèn)：「我有榮幸和你共舞嗎？」

    李焰愣住，腦袋空白了兩三秒回答：「我不會(huì )跳舞?！?/br>
    「這不難，跟著(zhù)節拍進(jìn)退就行了?！?/br>
    埃德蒙多將李焰的手放到自己的肩上，再轉腕先掙脫再捧起對方的另一隻手道：「放心，我會(huì )帶你?！?/br>
    「現在不是跳舞的時(shí)候?！?/br>
    「也許吧，但我們在舞池里?！?/br>
    埃德蒙多轉動(dòng)眼珠，暗示李焰注意左右道：「而且已經(jīng)成為目光焦點(diǎn)了?！?/br>
    李焰雙眼圓睜，這才發(fā)現自己站在舞池中央，前后左右盡是一面共舞一面斜眼窺視自己的男女。

    「來(lái)吧?！?/br>
    埃德蒙多調整李焰雙手的位置，后退一步引導李焰跟上，再前進(jìn)幾步踩著(zhù)音符將人帶向舞池邊緣。

    李焰笨拙地跟隨埃德蒙多的腳步，眼角馀光掃過(guò)左右賓客，想要藉由觀(guān)察旁人來(lái)修正自己的動(dòng)作，卻反而更加慌亂僵硬。

    「放輕松?！?/br>
    埃德蒙多牽著(zhù)李焰踏出直行側步，掛著(zhù)淺笑輕聲道：「這不是舞蹈比賽，地下也沒(méi)埋地雷，唯一需要擔心的只有踩到我的腳?！?/br>
    李焰肩頭一抖，身體變得更加緊繃，每次舉腳踏步都戰戰兢兢到接近抽筋的地步。

    埃德蒙多先是一愣，再忍不住笑出來(lái)道：「抱歉，我剛剛是說(shuō)笑的，我不會(huì )讓你踩到我?！?/br>
    「真的？」李焰緊張地問(wèn)。

    「真的，你無(wú)法想像我有多靈活?！?/br>
    埃德蒙多眨眨單眼，帶領(lǐng)李焰旋轉一圈拉出弧線(xiàn)，過(guò)程中腳足離李焰只有不到十公分的距離，卻完全沒(méi)被青年踩中。

    李焰稍稍松一口氣，前進(jìn)與后退的腳步不再緊繃，懸在喉間的心也降回胸口。

    然后，他也終于有馀裕注視埃德蒙多。

    在分離近三個(gè)禮拜后，埃德蒙多的每一處都讓李焰感到熟悉和陌生，灰白長(cháng)發(fā)依舊柔亮，但彎曲的幅度和位置與記憶中略有不同；深藍色的眼瞳深邃如昔，只是多了幾分暗影；雙唇仍是美麗的玫瑰色，可是比印象中乾瘦了一些；修長(cháng)的身軀依然優(yōu)雅，不過(guò)身上穿的不是三件式西裝，而是更加華美的晚禮服。

    「你直直盯著(zhù)我，是覺(jué)得我看起來(lái)很奇怪嗎？」埃德蒙多半開(kāi)玩笑問(wèn)。

    「有一點(diǎn)?！?/br>
    李焰來(lái)回掃視埃德蒙多，喉頭忽然一陣乾澀，脫口而道：「你好美?！?/br>
    埃德蒙多的臉上迅速浮起紅暈，下意識別開(kāi)視線(xiàn)道：「謝謝……不過(guò)我想只有你會(huì )用『美』形容我?！?/br>
    「但我就是覺(jué)得你美?！?/br>
    李焰低頭看著(zhù)埃德蒙多的腰道：「不過(guò)你好像瘦了，那里看起來(lái)比先前抱你時(shí)細?！?/br>
    「抱我是……唔！」

    埃德蒙多臉上的緋紅加深，垂下眼睫來(lái)回注視左右道：「這里不太適合提……那種話(huà)題?！?/br>
    李焰眨眨眼，遲了兩三秒才透過(guò)埃德蒙多的眼神流轉理解對方的暗示，沉下臉低聲道：「也是，如果這里的人看到你高潮時(shí)的樣子，就會(huì )想佔有你了?！?/br>
    「阿焰……」

    「不會(huì )讓他們看見(jiàn)的?！?/br>
    李焰目光轉利，嚴肅地凝視埃德蒙多，還想給出更多承諾時(shí)，耳邊的樂(lè )曲忽然消失，將他一把帶回現實(shí)。

    ──演奏完畢時(shí)會(huì )有拿著(zhù)花籃的小女孩出來(lái)送花，拿到黃花的是路人，紅花是目標，黑花則是影蝠主。

    李焰冒出冷汗，抓著(zhù)埃德蒙多快步朝舞池外走。

    「阿焰，你要帶我去哪里？」埃德蒙多被李焰拖著(zhù)走。

    「外面?！?/br>
    李焰推開(kāi)擋路的侍者，看著(zhù)離自己只剩十多公尺的大門(mén)，目睹十多名女童提著(zhù)花籃走進(jìn)來(lái)。

    其中一名女童來(lái)到兩人面前，先拉起裙襬行禮，再從花籃中拿出染黑的玫瑰，笑盈盈地遞給埃德蒙多。