梅溪令?其一

    越過(guò)烏澗往東三十里，群山滾石泄出了九頂峰，奔走百里猛地勒住韁，在湘地沃野俯下脊梁。于是千百年來(lái)，柔風(fēng)運著(zhù)順?shù)h勾皴巖棱，細雨就著(zhù)山勢烘染蓊蓊翠綠，碧水淹過(guò)山腳，薄霧藏住幽壑。群山顧影而立，欲語(yǔ)還休，正是――“江作青羅帶，山如碧玉簪”。

    從山澗里幾處蜂包似的吊腳樓旁伸出，四方青石板一階階叩平山路，一直漫步入臨江十里長(cháng)的街巷。春夏之交的冥冥薄霧中，青瓦灰墻，飛檐繡梁，高高低低砌作參差河岸，托著(zhù)那水青石河悄然流淌。越到江邊，越是熱鬧，支江描入干江，撐篙的、渡河的、卸貨的、叫賣(mài)的，都似眷水的枝蒿依河杈長(cháng)出。閭閻撲地，舸艦迷津，十里梅溪鎮依水而生，依水而興。

    這日善合坊的少東家結親，竹笛鑼鼓道賀聲鬧得沸反盈天。城里來(lái)了幾只繡花團錦描金大紅獅，頭擠頭踴躍在臥波的廊橋上，紅襖的孩子們笑鬧著(zhù)追攆，大人擁擠著(zhù)隨禮。善合莊低臨江面而建的水榭長(cháng)廊披彩飄穗，十里紅囊。本是石青揮就的江山畫(huà)卷，陡然筆尖翻轉拋濺出幾朵艷褚墨花，一路淌下滿(mǎn)枝兒木棉，分外灼灼。

    這善合坊當初不過(guò)是巷子口一家十步見(jiàn)方的小醫鋪子，十年的苦心經(jīng)營(yíng)如今已是遠近聞名的大藥坊。一辦喜事，不僅醫治過(guò)的病人和有交往的商客前來(lái)重禮祝賀，平常鄉人也必定帶上碗自家的釀菜或醬蟹來(lái)?yè)Q一杯溢滿(mǎn)桂香的喜酒。咂著(zhù)甘甜沁舌的佳釀順口提起善合坊的趣聞，說(shuō)今日成親的少東家是位能成事的青年才俊，又說(shuō)他和新娘子垂髫之年便相識，清山秀水中養成了一段佳話(huà)。

    鳳尾笛吹得婉轉催人，一縷風(fēng)穿堂而過(guò)攪得整條過(guò)廊搖曳翻紅。他穿過(guò)溶墨般與夜色廝纏的紅綾，徑直往廂房走去。來(lái)的賓客太多，婚宴一直鬧到月上柳梢。他不帶歇地敬酒回酒，自家私釀雖比不得陳年烈酒，后勁兒蒸上來(lái)，也多少有些飄然醺意。他拂開(kāi)襲上頰來(lái)的紅紗，揉按了按額角，陡然嗅到一絲香甜。

    善合莊平日浸泡在苦澀藥氣中，好似扎口封死的罐子里一截青苦山根。而今不知打哪兒來(lái)了一段軟香，叫他想起很小的時(shí)候，乳母轉著(zhù)機杼織布，黑線(xiàn)中混入一段金絲，梭子飛轉，經(jīng)緯緊密排布，那金絲也游魚(yú)一般合著(zhù)布面時(shí)潛時(shí)露。他是被金芒牽住雙目的飛蟲(chóng)，兜轉來(lái)到緊閉的紅漆門(mén)前。

    正是婚房了。

    他推門(mén)進(jìn)去。

    紅燭高高低低，攬著(zhù)錯落的燭苗。滿(mǎn)屋的紅綢軟羅叫火光烤著(zhù)，暈出融融春意，君蘭和桂香一直膩到深處。柜上垂著(zhù)壯族鄉人送來(lái)的丹紅絨花被，他繞了過(guò)去，大紅鳳鸞籠紗喜帳垂下熔蠟般馥麗的帷幕，端坐其下的錦紅身影綴在四方桌上搖曳的火苗尖稍，倏地劃亮他的瞳底，滿(mǎn)目溫粉醉紅，當真如“姱容修態(tài),絙洞房些”。

    他走近，但見(jiàn)霞帔下半掩的金絲纏枝蓮被白凈的手指緊攥著(zhù)，似從手心長(cháng)出，時(shí)不時(shí)被指尖還戳弄一下。這個(gè)他記得，對拜時(shí)就看她一直抓著(zhù)，應是在緊張了。

    他解下身上的紅團花，極低聲地笑了下。這個(gè)時(shí)候，誰(shuí)能不緊張呢。

    聽(tīng)見(jiàn)腳步聲，紅帳下的人一抬頭，墜在四方蓋頭下的金穗子跟著(zhù)顫搖，他捉住一只，專(zhuān)注地研讀這從少年時(shí)幻想過(guò)多次的畫(huà)卷。這就是香的來(lái)源了，隨著(zhù)鼻息灌入肺腑，熏熱他的五臟。金穗纏繞手指，呼吸壓制著(zhù)輕輕送出短字：“……鶯鶯?！?/br>
    ―

    十年前的梅溪鎮新搬來(lái)一戶(hù)許姓人家，臨街辦起了藥鋪。招牌一打出來(lái)，善合堂三個(gè)楷體大字寫(xiě)得遒勁有力，狀如遠山嶙石，不像出自尋常郎中之手。寫(xiě)下這字的許家主人斯文周正，說(shuō)話(huà)帶點(diǎn)京味兒，沒(méi)有妻眷，只有一個(gè)模樣好看的幼子。一時(shí)在街坊鄰居間掀起了不小的討論，什么落敗權貴失勢軍閥都扯了出來(lái)，甚至有人猜他是宮中來(lái)避難的御醫。五年前槍炮硝煙中倒了皇帝，這改朝換代的消息翻山越嶺傳到天高地遠的梅溪鎮上，也不過(guò)添了份茶余談資。

    “鄉里人隨口談笑，沒(méi)什么惡意，隨他們去吧?！?/br>
    聽(tīng)父親講這話(huà)時(shí)，幾乎還是個(gè)幼童的許商陸從清苦的土茯苓中抬起頭，望見(jiàn)父親朦朧在藥膳熱霧中的側臉?；蛟S是因為繚繞霧氣，或許是因為湘地的好山好水，他眉間郁積多年的結一點(diǎn)點(diǎn)捋順了，不似從前那般拘謹難親。許商陸“嗯”了一聲，繼續低頭整理藥材。

    善合堂的男主人，許彥邦，和所有出生貴胄的子弟一樣，曾被寄予厚望，一出生就得了個(gè)喻意濟世安邦的好名字。大丈夫修身齊家治國平天下，本該如此，青年時(shí)他被安排入講武堂，入耳全是“不教胡馬度陰山”“男兒何不帶吳鉤”的鏗鏘壯詞，可自身志趣總是不能與職責相合。那時(shí)于內表面政府下直奉皖三系斗得不可開(kāi)交，于外四境蠻夷狼伺虎窺，他不肯舞刀弄槍?zhuān)辉杆奶幱螝v當個(gè)散醫。

    跟周?chē)募w绔相比，父親是個(gè)再好不過(guò)的人，不沾酒不斗槍?zhuān)桓睖睾衿庾尲捱^(guò)來(lái)的嬌縱小姐也無(wú)地發(fā)火?？勺鳛檫@一家的長(cháng)子，本身無(wú)作為就已是頂大的罪過(guò)。他是生錯娘胎的游世散人，自然在那個(gè)家里待不長(cháng)。被父親帶離家中那天，正是霏霏細雨，零星槍炮夾雜太爺爺“我只當你死了”的怒聲驚得梢頭雀兒跳椏飛逃，自小照顧他、一口一個(gè)“陸哥兒”的乳母哭聲撕心，被身后王府式的朱紅厚門(mén)拍碎封實(shí)，紛亂嘈雜如罐中沸水，終也隨著(zhù)熄火散去了。

    他們離開(kāi)京城一路向南，如離港的舟渡入漸起的波瀾。許商陸頭一次親眼見(jiàn)得亂世里的民生疾苦，十里狼煙十里烽火，山河飄絮中他的國。父親從不停歇，一路到達桃源鄉般的湘地小鎮才止住。年幼的孩子早早就在書(shū)文里學(xué)過(guò)“懦弱”二字，卻還不敢用在自己一向敬重的父親身上。

    生活在世外之地與許彥邦而言舒心不少，收拾藥鋪閑暇之余也樂(lè )意教幼子一點(diǎn)國學(xué)通史，無(wú)論什么這孩子都安靜聽(tīng)著(zhù)。黃口是其他孩子正鬧騰好動(dòng)的年紀，過(guò)分沉靜內斂叫許彥邦心生不安，透過(guò)水霧望去，突起的脊梁如初長(cháng)樹(shù)苗。如果是木訥也罷了，聰明是一世糊涂也是一世何必白白熬心，偏那清癯稚嫩的眉眼下透的是慧極必傷的先兆。許彥邦調理著(zhù)藥膳暗慶自己的決定，這孩子本就不適合待在那吃人的地方。

    河鎮如詩(shī)如畫(huà)，鄉人淳樸親切，但濕氣重了些，頂頭云埃如溢滿(mǎn)水的陶缸，只一敲便振出大串水珠。許彥邦早年騎馬習武落下舊疾，一到雨天便渾身苦痛。這日便是如此，許商陸扶著(zhù)父親臥床休息，獨自一人撐傘行過(guò)天井去照料堂前藥鋪。將畏濕的草藥單獨存放好，聽(tīng)著(zhù)綿密雨聲他想起善合堂的招牌還呈在外面，新墨勾的大字恐怕要被淋得褪色。

    他搬了把椅子到門(mén)外，準備卸下招牌放進(jìn)屋里。余光被颯颯細雨淋濕，又揉進(jìn)一團灰紅來(lái)，他轉頭，瞧見(jiàn)一面搖曳在風(fēng)中的布旗。翠微樓三個(gè)字起伏著(zhù)，浸濕了水一撇一捺反而越發(fā)張揚恣意地在布面上延伸。

    是對門(mén)茶樓的。這鎮上唯一的茶樓恰好與他家的藥鋪隔著(zhù)一條青石窄路相對而立，藥澀和茶香時(shí)融時(shí)分，彼此的招牌也你呼我應連成對子。每天掐著(zhù)點(diǎn)陸續開(kāi)張打烊，前后錯不過(guò)一刻鐘。離得太近，許商陸側耳就能聽(tīng)見(jiàn)對面聲響，抬眼便能窺得樓中一半。相比自家，翠微樓是極其熱鬧的，是鎮上人飯后閑居之地，從早到晚都被談笑聲填滿(mǎn)。

    那嘈雜里時(shí)常夾著(zhù)個(gè)特殊的。

    清泉沖落花般的女孩兒音，牽在空氣中的尾聲七分稚嫩三分伶俐，聲音不大但音質(zhì)清細，一響起便是嬌黃鶯撲出了灰雀群，再厚的雜聲都遮掩不住。聽(tīng)說(shuō)那聲音屬于茶樓沈姓主人的小女兒，年齡與他相仿，天生伶牙俐齒，三個(gè)男人并排站說(shuō)不過(guò)她一個(gè)。許商陸一直悄悄地聽(tīng)著(zhù)，從沒(méi)想過(guò)要親自踏進(jìn)去。

    “言不信者行不果，你總這么賒，我以后哪兒敢讓你進(jìn)門(mén)？”

    清亮的聲音猛地牽動(dòng)耳膜，輕易掃空整條街的陰風(fēng)凄雨。許商陸腦中好似有一根神經(jīng)被抻曳住，本能望去，他還站在凳上，優(yōu)勢高度直接將他的目光送進(jìn)茶樓深處。只見(jiàn)那門(mén)前矮竹攲斜翠葉輕振，茶樓四方門(mén)廊好似裝裱畫(huà)作的邊框，畫(huà)卷正中半大一個(gè)姑娘被水紅薄衫盛起，幾乎綻放在桌上。抄著(zhù)雙手梗著(zhù)頸，清淩圓眼半埋怨半嗔怪，客人叫她盯得沒(méi)轍，甩下幾枚銀元，“行行行，算我怕你了?！?/br>
    桃花型嘴唇上彎，只呼吸間一朵嫩苞旋成壓枝搖曳的花。眉眼彎彎的女孩清點(diǎn)過(guò)錢(qián)數，收起來(lái)便往自家柜臺跑，一句“謝謝惠顧”被她說(shuō)得快活得意。

    許是察覺(jué)到暗處的視線(xiàn)，女孩一回頭，這時(shí)許商陸已經(jīng)搬著(zhù)牌匾走進(jìn)了自家藥鋪。關(guān)上門(mén)，大半雨聲消去，清亮的余音卻甩了三匝在梁上。他將牌匾放在桌上擦干，與幾個(gè)蒼勁的楷體大字默然相對，半晌才驚醒似地想起醫書(shū)還擲在案上。他坐回柜臺后，卻憶不起方才讀到了哪里。

    這幾日他聽(tīng)著(zhù)對門(mén)的聲音，黃鶯似的嚶語(yǔ)在耳際牽起漣漪，總是不散。今日猝不及防見(jiàn)著(zhù)主人，原來(lái)是這個(gè)模樣，真有點(diǎn)叫人……

    “不減滋味，不戒嗜欲，不節喜怒，病已而可復作?！辈艥M(mǎn)十歲的早慧男孩強迫自己一句句讀著(zhù)千金醫典，可思緒卻被什么牽引著(zhù)，一點(diǎn)點(diǎn)脫鉤蹦去了其他地方。一縷風(fēng)將他繞醒，擴散的虛影逐漸收攏，他定定神，發(fā)覺(jué)目光只在書(shū)頁(yè)上挪動(dòng)了半寸。

    心癢。

    許商陸拉開(kāi)木窗，讓細針似的秋雨一點(diǎn)點(diǎn)扎上面龐。

    鄰里間隔街相望，從一家走到那家不過(guò)十步。許商陸知道之后不免會(huì )有些交往，卻不想這么快。秋雨連著(zhù)下了幾天，整個(gè)藥鋪都似一塊擰不干的霉陳抹布，濕漉漉皺巴巴。潮氣滲進(jìn)骨髓去，許彥邦全身關(guān)節更是火燎地痛。許商陸照著(zhù)醫書(shū)煎起藥，這事講究一個(gè)少量多煎，用高溫將藥性淬到水中去。熬到第二次，許商陸用器皿撈起藥渣，卻聽(tīng)堂口傳來(lái)腳步聲。

    “嗒、嗒、嗒?！彼D頭，首先看到一雙繡鞋，沾了水，濕得鳳蘭樣的繡紋裊裊開(kāi)放。心頭一跳，他抬起頭，正巧腳步聲的主人也輕快地跳來(lái)，仿佛主動(dòng)撲將進(jìn)他雙目。粉襖小姑娘“啪”地守住傘，登時(shí)水珠四濺碎玉落盤(pán)，她只一揚下巴所有細光都似從那彎翹的睫毛上顫落。聲音牽動(dòng)整個(gè)藥鋪陳滯的空氣，“買(mǎi)一份治風(fēng)寒藥?！?/br>
    許商陸才意識到直盯著(zhù)一個(gè)姑娘的臉看很失禮。他蓋上砂鍋蓋，起身往藥柜前去，“有藥方嗎？”

    “有呀，”小姑娘笑眼彎彎地將一張折過(guò)的紙攤在柜臺上，又推來(lái)一盒抱在軟布里的東西，“還有這個(gè)?！?/br>
    許商陸只掠一眼，隱約瞧見(jiàn)玻璃盒中釀菜的色澤，就聽(tīng)小姑娘說(shuō)：“我娘讓我送來(lái)的，說(shuō)你們搬來(lái)幾天鄰居間也沒(méi)什么好東西，希望不要嫌棄才好?！?/br>
    男孩臉一紅，“怎么會(huì )，還要多謝你們?！边@些天承蒙了街坊鄰里不少照顧，雖一個(gè)個(gè)在心中記下準備以后挨個(gè)報答，可幾乎是個(gè)幼童的許商陸實(shí)在不懂人情世故，胸膛里敲起了細鼓面上還漠然繃著(zhù)，落在旁人眼中多少有冷淡疏遠之嫌。小姑娘眼睫下一對濕漉眼珠好似斂翅避雨的雀，許商陸生怕嚇到她，索性轉身朝著(zhù)柜子做一副忙碌取藥的模樣。

    小姑娘盯著(zhù)這孩子，覺(jué)得這生疏有禮的態(tài)度和鎮上山野里養出來(lái)的頑童有些許不同。他轉身的瞬間，叫她看見(jiàn)收斂的眉眼，裊裊藥氣還籠在眉峰上，微微上彎的眼角與長(cháng)睫好似書(shū)法中“人”字推出去的悠長(cháng)一捺，落筆時(shí)許是沒(méi)收住，讓一點(diǎn)墨濺在眼角，凝作一枚淚痣。書(shū)上管這個(gè)叫“多情目”。

    玲瓏心思一轉，小姑娘上前一步。她個(gè)子矮，柜臺又高，雙胳搭在柜面上雙腳就得掂起?！拔艺f(shuō)小東家，你既姓許又開(kāi)藥鋪，難不成是許相公轉生來(lái)的？”

    許商陸一回頭，就見(jiàn)小女孩搖頭晃腦說(shuō)得煞有介事：“可惜你找錯地方了，這梅溪十里河灘連山水，蝎子蜈蚣長(cháng)蟲(chóng)精什么都有，就是沒(méi)有白娘子?！?/br>
    許商陸一時(shí)又驚訝又想笑，險些打翻了手中稱(chēng)藥的砣。他出身不比常人，自幼就被教授了太多，真對起嘴來(lái)引經(jīng)據典也不見(jiàn)得會(huì )落下風(fēng)。難得一回幼稚的沖動(dòng)在腔里鼓脹，又被教養與誡言牢牢銬死，最終也只輕描淡寫(xiě)斥了句：“牙尖嘴利的，你叫什么名字？”

    小姑娘將包好的藥捧在懷里，朝玻璃盒揚了揚下巴，“不就在那上面嗎？”看許商陸略微疑惑的神情“噗”地笑出一聲來(lái)，留下句“改天再見(jiàn)”就抓起傘噔噔跑進(jìn)雨幕里。許商陸怔了半晌才想得起收拾那個(gè)玻璃盒，輕輕一抽布絹花似地擺開(kāi)，一只嫩黃的鳥(niǎo)兒被細密針腳縫進(jìn)平緯，雙翅輕展鳥(niǎo)喙半張，點(diǎn)翠般的眸子顧盼生姿，隨時(shí)要啼出一聲長(cháng)鳴的模樣。

    “蘇小樓前看洗馬，水仙祠下坐聞鶯”。是黃鶯。