。

    少年從秘柜里取出成套的黑衣，與面具一同收入包袱，沒(méi)告訴任何人，悄悄自偏院外墻翻出大宅，頂著(zhù)午后驕陽(yáng)，展開(kāi)了人生里首度的暗行計畫(huà)。

    ◇◇◇

    幾縷歪斜的光束穿透梁間罅隙，在庵堂里穿插交錯，仿佛欄柵半圮，教人禁不住地想：那掙脫了牢籠的歲月之獸，究竟生得什么模樣？

    相較于厚厚的塵土、幾乎牽滿(mǎn)每處交角的灰白蛛網(wǎng)，以及恣意侵入的、莖粗逾指的頑健蔓草，建筑自身的強固倒是大出老人意料。

    目測約三丈見(jiàn)方的斗室，前前后后用了十二根內柱，均是長(cháng)寬逾七寸、整根楠木刨成的方柱——考慮到刨去的部分，這般豪侈的用料拿來(lái)蓋殿宇都使得，最終卻成了一座佛龕似的小小庵堂。

    璀璨如同一場(chǎng)黃金夢(mèng)的碧蟾王朝，連在隳滅的前一刻都是金碧輝煌的，白玉京從繁華走向灰燼，也不過(guò)就用了一晚。宮室尚大，雕飾尚繁，才是這個(gè)黃金年代的余韻流風(fēng)；屋宇不夠天才橫溢的藝術(shù)家們爭妍競艷，連園林院墻的幅員形式，也衍出令人眼花繚亂的各種講究。

    小而堅實(shí)，不求寬廣，予人一種近乎抑郁的壓迫，是金貔朝乃至更早之前的古風(fēng)。重梁柱而輕板方，先爛的往往是松木栗木刨成的外墻，再來(lái)才是以香樟櫸木所制的斗拱花板，留下異常堅固的檐柱枋桁，常讓不明所以的時(shí)人，誤以為古人只蓋涼亭穿堂之類(lèi)。

    以此觀(guān)之，這兒最少也有三百年的歷史了，老人心想。

    青鋒照雖出過(guò)展風(fēng)檐這等機關(guān)大家，畢竟以鑄冶為本，門(mén)中關(guān)于木工法式的藏書(shū)不算豐富，幸而掌門(mén)人不禁門(mén)人讀書(shū)，哪怕打掃的小廝、幫廚的傭工，隨時(shí)都能走進(jìn)書(shū)庫里取閱。建筑的書(shū)是圖最多的，當年老人在學(xué)會(huì )認字之前，專(zhuān)揀此類(lèi)打發(fā)時(shí)間。

    年少無(wú)知??！七叔搖搖頭，扭曲的嘴角掠過(guò)一抹不易察覺(jué)的笑。

    他極罕白日行走，不得已而為之，索性戴了張隨手刨成的半臉木面具，僅露口鼻，萬(wàn)不幸現身人前，好歹有個(gè)遮掩。斑駁的灰發(fā)隨意束在腦后，灰袍外又加了件灰撲撲的大氅，駝背是藏不了的，但包成一團繭蛹也似，多少教斷臂瘸腿不那么顯眼。

    他殘廢多年，自怨自艾的光景幾乎沒(méi)有，死里逃生之后，很快就務(wù)實(shí)地面對起“日子怎么過(guò)”的重大課題：穿衣穿鞋、進(jìn)食出恭……他還能打綁腿穿線(xiàn)頭，除了沒(méi)法同自己劃拳，好手好腳的普通人能做的事他都能做，再正常不過(guò)。

    這點(diǎn)即使自負如蕭諫紙，也從不掩飾對他的敬佩之意，但七叔始終覺(jué)得莫名其妙。

    你不過(guò)日子，怎能叫活著(zhù)？既過(guò)上日子，就得過(guò)得認真、過(guò)得值得不是？

    畢竟死去的那些人，他們再沒(méi)有這樣的機會(huì )。

    庵堂里密集的方柱，意外形成隔間似的效果，七叔漏夜勘查之后，讓古木鳶著(zhù)人備了成摞的黑色綢緞，欲垂于柱間。這樣一來(lái)，盡管外墻坍塌，無(wú)論從哪個(gè)角度望向庵堂，都只能瞥見(jiàn)內里漆黑一片，不見(jiàn)人影，隱密性更高。

    蕭諫紙謹慎善謀，不做無(wú)用之事，七叔幾能在那雙銳利的鳳目里讀到“你這是脫褲子放屁”的蔑冷——一旦敵人劍指庵堂，我方豈止失敗而已？直是釜底抽薪，肝腦涂地。事若至此，掛他媽幾匹布頂屁用？

    但蕭諫紙什么也沒(méi)說(shuō)，一體供應，活像個(gè)懷揣著(zhù)壞主意的毛孩子，用一時(shí)的合作，換取更大的搗蛋空間。

    他也知此際去見(jiàn)“那人”是不對的，七叔心想。但他就是忍不住。

    次第放落的黑布猶如翳云，透入大門(mén)的化日光天益發(fā)刺眼，連山下谷隙間的建筑群都有些模糊起來(lái)。老人受損的視力本就畏光，不禁瞇起眼縫，直到一堵城壘般的魁梧身影塞滿(mǎn)視界。

    “……長(cháng)者，進(jìn)門(mén)處也要用布遮起來(lái)么？”

    嗓音透著(zhù)雷滾似的磁震，襯與火一般的暗紅眉發(fā)，膚色深黝如熾炭的高大男子有著(zhù)天神般的震懾力，虬勁的肌rou幾欲鼓爆布甲，赤眸在暗室內熠熠放光，更讓他手抱布匹、低頭請示的模樣，顯得格外滑稽唐突。

    對崔滟月身上所生之變化，七叔并無(wú)一絲得意，遑論欣喜。

    “林泉先生”崔靜照滿(mǎn)門(mén)遭遇的不幸，邵咸尊須負完全的責任——七叔對這位崔氏遺孤懷有一份難言的歉疚，或即出自這個(gè)原因，總覺(jué)青鋒照對崔家有所虧欠似的。

    用于“映日朱陽(yáng)”柄末的火元之精，乃昔年展風(fēng)檐大破血甲魔頭鍛陽(yáng)子時(shí)，得自逍遙合歡殿的一枚寶珠，價(jià)值連城，在雙城禍亂武林的陰謀里，曾扮演了極重要的角色。展風(fēng)檐知其神異，然而終展夫子一生，都沒(méi)能研究出安全的運用之法，所遺之心得札記，卻被用于三十年前的妖刀亂中，令妖金現世之初，頗有足以焚盡一切的駭人氣勢，黑白兩道莫不膽寒。

    但火元之精的威力，非是初出茅廬的年輕首謀能掌握，在取得更加優(yōu)異的妖刀載體后，邵咸尊便暫時(shí)封存寶珠，集中心力奪下了青鋒照。鑄造“映日朱陽(yáng)”，算是他對這枚火元之精的心得總結，不幸被得劍的鐘允看出端倪，才有后來(lái)的奪劍滅口之舉。

    邵咸尊讓臥底赤煉堂的愛(ài)徒九光霞——即八太?！捌邔毾丬?chē)”雷亭晚——針對崔家，正是為了取回這枚足以指證他與妖刀之亂關(guān)系匪淺的火元寶珠。

    崔靜照雖是一介文人，卻非無(wú)用書(shū)生，臨危之際神智清明，明白唯有寶珠遍尋不著(zhù)，才能保住愛(ài)子性命，逼崔滟月吞下火元之精。崔滟月目睹家人被戮、meimei慘遭蹂躪，受到太大的打擊，居然忘了吞服寶珠一節，任憑赤煉堂眾拷打侵凌，也供不出寶珠去向，火元之精便一直好端端地保存在他腹中，誰(shuí)也找不著(zhù)。

    正因如此，崔滟月被打得鼻青臉腫、手腳斷折，總能奇跡似的恢復，拖命四處遞狀，陳述冤情，但遍數東海地界，有誰(shuí)不知赤煉堂是將軍養的一條狗？就連蕭諫紙都曾收過(guò)崔滟月的冤狀，才留意到這條線(xiàn)索，明察暗訪(fǎng)之下，將邵咸尊的劣行摸了個(gè)通透。

    蕭老臺丞不好受理此案，明著(zhù)向慕容叫板，“古木鳶”卻無(wú)此顧慮；略一推敲崔滟月那打不死的蹊蹺體質(zhì)，便知火元之精何在。

    考慮到崔家公子文不成武不就，心志薄弱，廢物點(diǎn)心一盤(pán)，難以收作“姑射”成員，要利用其復仇心，唯有刀尸一途，不料七叔卻極力反對。

    “與其綁上秘穹受罪，不如一刀殺了干凈！”殘廢的老人罕見(jiàn)地疾厲起來(lái)：

    “你明知他體弱心軟，就不是這塊料子，何必硬讓他摻和？”

    “耿家小子是塊料么？”蕭諫紙冷笑：“他六歲時(shí)你就知道？”

    在兩人激烈爭執的當兒，崔滟月忽然失去了蹤影；再出現時(shí)，是給巫峽猿用板車(chē)推著(zhù)來(lái)的，上頭五花大綁的男子膚若暗金，毛發(fā)赤紅，渾身上下青筋暴凸，經(jīng)脈內火勁竄流，痛嚎如獸，垂垂將死，哪還有半點(diǎn)人樣？

    “我給他胃囊里的物事，換了個(gè)位置?！?/br>
    矮壯的中間人口吻呆板，此非面具的變聲構造所致，幾能想像他翻著(zhù)白眼的模樣。七叔當作是他對“這事很難辦”的某種反彈，有個(gè)個(gè)性很糟的上司或搭檔就能懂?！啊项^’交代的，交與兩位炮制刀尸試試。救活了，便是現成的材料?！?/br>
    ——對手比他們更早以前，就盯上崔滟月了。

    事后蕭諫紙如是說(shuō)，七叔也有同感。巫峽猿帶人來(lái)的時(shí)間點(diǎn)，差不多是耿照開(kāi)始在江湖上活躍之后；五帝窟高層如漱玉節、薛百螣等雖極力保密，但由岳宸風(fēng)之死，以及耿照多次死里逃生，均有臍間放光、忽生怪力的現象推斷，化驪珠與之融合的結論幾乎可說(shuō)證據確鑿。

    換言之，在出現耿照與化驪珠的成功案例之后，“權輿”那廂才拿放養多時(shí)的崔滟月開(kāi)刀，將他腹里的火元之精移至氣海，試圖復制第二個(gè)耿照。

    “……我反對讓他進(jìn)秘穹?！逼呤濯q記自己當時(shí)相當堅持?！皺噍洖楹尾桓纱嘧约簾挼妒?？若此法可行的話(huà)。依我看，這孩子要挺不過(guò)，權輿就是想讓咱們殺了他；挺過(guò)了，就是活脫脫一名死間，總有一天要反水的?！?/br>
    蕭諫紙凝著(zhù)他半晌無(wú)言，末了嘖嘖搖頭，照例無(wú)法立即判斷是反諷抑或真心。

    “你拿這種理由出來(lái)，是有點(diǎn)污辱人了。不過(guò)我原諒你。我需要有你像蒼蠅般一直在耳畔提醒：我們其實(shí)是好人?！?/br>
    “我是認真的?！?/br>
    “我知道?！笔捴G紙蔑笑?？赡芤庾R到挑釁并不能增加說(shuō)服力，他試圖稍稍收斂，可惜幫助不大?！澳悴环翐Q個(gè)角度想：權輿動(dòng)手將他洗腦，那才是無(wú)可救藥。他還活著(zhù)、留在你我身邊，這樣還能變成惡人，那是誰(shuí)該負責？他無(wú)力復仇，不得不放下仇恨，和他擁有復仇之力，卻選擇用于正途……哪一個(gè)才對得起崔家，對得起百劫余生的殘軀？”

    哼，巧言令色！七叔腹誹著(zhù)，無(wú)意遷怒于眼前的青年，淡然道：

    “連大門(mén)口也遮起來(lái)。既然要藏，便藏得徹底些?！贝掬僭乱姥詰移鹁I布。

    做為刀尸，蕭諫紙對崔滟月的評價(jià)極高，才會(huì )在今天這樣的場(chǎng)合，要求七叔帶上。然而七叔對青年的觀(guān)感始終沒(méi)變：他的軟弱心志放到了普通人家，會(huì )是優(yōu)點(diǎn)，能做一名好丈夫、好父親，但在江湖不行。軟弱之人不僅會(huì )害到自己，也將連累旁人。

    四面被黑布環(huán)繞，庵堂里一下變得幽靜起來(lái)，外頭山間偶有幾聲清唳，似是鷹隼一類(lèi)，因為看不見(jiàn)，反而多添想像。

    老人挨著(zhù)一根方柱坐下，閉目養神，片刻有些異樣，睜眼見(jiàn)魁梧的青年兀自雄立，雙掌交疊，拄著(zhù)斧斤般的巨刃離垢，壓眼的濃密赤眉下迸出兩道精光，緊盯著(zhù)大門(mén)口的黑布，仿佛這樣就能看穿幕遮。

    “先坐下歇息罷?！逼呤迦讨?zhù)搖頭的沖動(dòng)，抬了抬下巴。

    “咱們來(lái)得忒早，莫非你想要站上一整天？”

    崔滟月回過(guò)神來(lái)，趕緊放落離垢，就近找了根柱子坐下，一瞬間露出的慌張無(wú)措，總算有幾分往昔之感。蕭諫紙不會(huì )喜歡他半吊子的模樣，七叔卻有一絲欣慰，若他外貌的改變再沒(méi)有恢復的一天，起碼內里那個(gè)心地柔軟、天真善良的青年并未消失。

    一聲清唳劃破天際，崔滟月抬望著(zhù)屋頂破口的小爿青空，喃喃道：“這兒山勢也不高，想不到……真有老鷹啊?！逼呤鍛溃骸皶缫捌疆?，豈無(wú)蒼鷹捕獵？是我等行走于地，才有起伏高低之別，怕在天上飛禽看來(lái)，不過(guò)都是腳底?！?/br>
    赤發(fā)青年露出恍然之色，旋又轉為欽服，與他昂藏的外表頗不相稱(chēng)?！伴L(cháng)者所言甚是，是我糊涂啦。這話(huà)……真有道理?！?/br>
    他這副模樣，該沒(méi)少吃蕭諫紙排頭罷？老人忍住搖頭的沖動(dòng)，暗嘆一口氣。

    蕭諫紙拿“教化”當理由，說(shuō)服七叔改造崔滟月，成為目前兩人手上唯一堪用的刀尸。七叔不好為人師，再加上cao作秘穹，也沒(méi)有同綁縛其上的小白鼠說(shuō)話(huà)的必要，崔滟月清醒時(shí)多半跟在蕭諫紙身邊，蕭諫紙與他合作，一同析出交付胤鏗的寂滅刀譜，不管怎么看都更像師徒些。

    崔滟月雖不通世務(wù)，似能察覺(jué)老人對他的關(guān)心，他稱(chēng)呼古木鳶“主人”，卻管這位沉默的殘疾老人叫“長(cháng)者”，相處時(shí)也不若在古木鳶身邊那樣戒慎恐懼，兢兢業(yè)業(yè)。

    昨兒下半夜，兩人驅車(chē)趕赴沉沙谷途中，七叔便覺(jué)他想找機會(huì )搭話(huà)，只是火元之精強化了這位崔公子的rou身，對處事的顢頇笨拙卻幫助有限，醞釀到這時(shí)，才終于鼓起勇氣開(kāi)口。

    “這刀……除鋒銳之外，各處都美極啦，簡(jiǎn)直像是古董珍玩?！鼻嗄甑皖^撫著(zhù)橫在膝上的離垢刀，訥訥道：“我從來(lái)……從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)如此美麗的兵器。主人說(shuō)是出自長(cháng)者之手，我……我一直十分敬佩?！?/br>
    七叔不知該怎么回，一瞥他胸腹間的甲片系繩，隨口問(wèn)道：“內里的鎖子甲系上了么？動(dòng)起來(lái)順不順，有沒(méi)有什么妨礙？”

    崔滟月連連搖頭。

    “行動(dòng)十分利索，也不覺(jué)得重。我本以為這戰袍里外三層，外有搭膊圍腰掩心鏡，內有鎖子連環(huán)甲，份量應當頗沉，但……實(shí)在比我想的要輕多了。之前在血河蕩火場(chǎng)，也不覺(jué)得熱?！?/br>
    “鎖子甲是摻了珊瑚金的，系索也搓進(jìn)了金絲人發(fā)?！逼呤宓溃骸斑@套戰甲的各部設計，就只為了擋一刀；能挨一下而不損戰力，就有機會(huì )了結對手。許多制甲師傅心很大，總盼望能造出刀槍不入的甲胄，殊不知世上本無(wú)不壞之物，為多挨那幾下?tīng)奚男袆?dòng)力，足教著(zhù)甲之人死上幾回?！?/br>
    崔滟月忽意識到，這副冷紅煆煉甲亦是出自老人之手，倒抽一口涼氣，滿(mǎn)肚子的佩服猛地噎至喉底，吐不出半個(gè)字來(lái)。

    七叔在外層的鎧胄甲片，以及包覆關(guān)節的輕鍛鎖子環(huán)，添入了罕見(jiàn)的異材“冷煆砂”。

    這種材質(zhì)并不特別堅硬，相較鑌鐵甚至輕軟得多，卻有遇熱不融、加倍強固之效。當崔滟月催動(dòng)火元之精，等于替煆煉甲加了層看不見(jiàn)的金鐘罩，是只有他才能發(fā)揮十二成威力的專(zhuān)用護甲。

    “……運使離垢不覺(jué)燠熱，表示你極催火元之精，其熱還在離垢之上，這時(shí)，加了‘冷煆砂’的甲片將變得比百煉鋼更堅韌，尋常刀劍砍之不入?！崩先讼蛩忉??！笆擎z甲在保護你么？不，是你保護了你自己。提運火勁不輟，這副鎧甲就不會(huì )令你失望，此天助自助者也?！?/br>
    崔滟月若有所思。

    “以前聽(tīng)人說(shuō)‘百無(wú)一用是書(shū)生’，還覺(jué)不服，定要上前辯論，總不肯罷休，如今方知其謬。我因緣際會(huì )而有這身武功，復得長(cháng)者賜下寶刀寶甲，待報了大仇，定要做一番轟轟