事情的進(jìn)展超乎想像地順利。儘管艾文必須在兼顧繁忙工作與學(xué)習的同時(shí)抓緊薩爾堤斯出外進(jìn)行任務(wù)的時(shí)間，并且還要配合伊琳娜的行程表，但他還是在兩個(gè)月后看見(jiàn)了成果。

    「以學(xué)徒來(lái)說(shuō)你做得相當不錯。伊琳娜端詳著(zhù)那顆圣水晶，「當然再過(guò)個(gè)幾年會(huì )更好，但你已經(jīng)等不及了對嗎？」她微笑地看向艾文，「那件事嚇到你了，是嗎？」

    艾文面露疑惑，「我不明白。您指的是……」

    「你是要送給亞曼教授的吧？」

    「您怎么會(huì )這么想？」艾文不動(dòng)聲色地說(shuō)：「很少有人會(huì )想守護自己的老師，他們自己就能顧好自己?！?/br>
    「對，但很多人會(huì )想守護自己心儀的對象?！挂亮漳刃α诵?，「我的護身符訂單最多的時(shí)候總是在情人節前夕?！?/br>
    艾文笑了起來(lái)，好像對方在講什么滑稽的笑話(huà)，「啊……我太驚訝了，您的推測連老師都會(huì )發(fā)笑！」

    「這樣吧，」伊琳娜說(shuō)：「你承認的話(huà)，我就告訴你亞曼教授的過(guò)去──關(guān)于他為什么那么憎恨魔族。許多人都很好奇，他那不遺馀力的屠殺行動(dòng)已經(jīng)超過(guò)工作狂的范圍了?！?/br>
    艾文斂起了笑容，他沉默了片刻，似乎在思考。

    自己不是沒(méi)試探過(guò)這件事，當時(shí)薩爾堤斯的反應讓他捏了把冷汗，那比平常更為冰冷的眼神幾乎凍傷了他，當時(shí)艾文真的以為自己要被送回去了──還好薩爾堤斯沒(méi)這么做，但他知道自己最好還是別再次冒險。薩爾堤斯并不是個(gè)會(huì )給別人機會(huì )的人，他已經(jīng)一再為自己做了讓步，艾文知道如果自己連這點(diǎn)都不了解并加以珍惜的話(huà)，薩爾堤斯也不會(huì )介意繼續奉行他一貫的作風(fēng)。

    「好吧?！棺詈笏輳贩艞壈愕財偸?，「我承認，被您猜到了?！?/br>
    伊琳娜露出溫柔萬(wàn)分的微笑。

    半小時(shí)后，他們來(lái)到一棟雄偉的銀白色建筑前。那棟大樓看似肅穆、平穩地矗立著(zhù)，卻隱隱散發(fā)著(zhù)氣勢萬(wàn)鈞的威嚇氣息；建筑上華麗繁復的花紋實(shí)際上是由咒文編織而成，被防御魔法層層交疊。樓頂飄揚的旗幟上畫(huà)著(zhù)熟悉的符號──代表光明教會(huì )的標記。

    伊琳娜走進(jìn)去，轉頭發(fā)現艾文佇立在門(mén)前若有所思。

    「怎么了？」伊琳娜溫聲問(wèn)道。

    「啊，不……」艾文回答：「非常抱歉?！?/br>
    他深吸了口氣踏了進(jìn)去。

    「薩耶爾牧師?！勾髲d的白袍法師紛紛向伊琳娜致意，她則回以溫暖的微笑。

    艾文注意到幾個(gè)白袍紅了臉。他知道相較于薩爾堤斯的“魔族殺手”，伊琳娜在業(yè)界有天使的稱(chēng)號。她溫柔仁慈，為人們帶來(lái)救贖，還長(cháng)著(zhù)張讓人看著(zhù)舒坦的美麗臉孔；艾文不清楚她是否真如傳聞般的好心，但他的直覺(jué)及經(jīng)驗告訴自己她并不是個(gè)思維單純的人，顯然不好唬弄。

    伊琳娜領(lǐng)著(zhù)他到三樓一間資料室前。艾文抬頭一看，上頭標了幾個(gè)大字：法術(shù)意外事故。

    「這些意外事故被記載下來(lái)，當成教材以警惕后人?！挂亮漳热崧曊f(shuō)：「很多人不知道這里藏著(zhù)多么悲傷的故事。許多大人物過(guò)去的回憶，甚至死前的影像都被紀錄在這里?！?/br>
    資料室內擺滿(mǎn)了一柜柜書(shū)柜，這些書(shū)柜依照事故的發(fā)生原因被分門(mén)別類(lèi)。艾文跟著(zhù)伊琳娜一柜柜看過(guò)去，力量控制失當、目標設定錯誤、念咒失誤、空間魔法錯亂、傳送失誤……最后伊琳娜在標有“法陣失?！弊謽拥臅?shū)柜前停了下來(lái)。

    她在書(shū)柜前找了一會(huì )，抽出了一本書(shū)──實(shí)際上，是看起來(lái)像是書(shū)的東西。翻開(kāi)來(lái)里頭只有一頁(yè)簡(jiǎn)介、一頁(yè)白紙，以及一頁(yè)畫(huà)了魔法陣并被施上抗外力咒語(yǔ)保護的書(shū)頁(yè)。

    伊琳娜將書(shū)攤開(kāi)放在一旁畫(huà)有法陣的小桌子上?！竵喡淌谑枪聝?，你知道嗎？」她問(wèn)。

    「我聽(tīng)說(shuō)過(guò)他的父母被魔族殺死了?！拱幕卮?。

    他的心沉了下來(lái)，那頁(yè)簡(jiǎn)介把事情經(jīng)過(guò)都大致交代清楚了。

    「正確來(lái)說(shuō)，是他的養父母被魔族殺死?！挂亮漳日f(shuō)：「亞曼是他的收養家庭的姓氏，哦，他還有個(gè)沒(méi)血緣關(guān)係的哥哥，他幸運地存活下來(lái)了?！?/br>
    她將手掌貼在那頁(yè)魔法陣上，喃喃念誦咒語(yǔ)。

    不一會(huì )兒，在空白的書(shū)頁(yè)上出現了影像──一扇門(mén)，門(mén)后傳來(lái)清晰的聲音，像是被施了擴音魔法一樣。

    「……那孩子太可怕了，他殺死了一頭狼！」一個(gè)女人的聲音說(shuō)：「他就這樣盯著(zhù)牠，甚至沒(méi)有碰到牠──這已經(jīng)不是第一次了，我們不能這樣下去！」

    「可那是為了救他哥哥?！挂粋€(gè)男人的聲音帶著(zhù)疲憊響起。

    「萬(wàn)一他有天希望我們受傷呢？」女人歇斯底里地尖叫：「萬(wàn)一他哪天想殺死我們？不，不行，那是惡魔的力量，我們不能收養一個(gè)惡魔！」

    男人沉默了一會(huì )。

    「……我們明天去孤兒院?jiǎn)?wèn)問(wèn)，也許可以把他送回去?！棺詈笏f(shuō)。

    影像晃動(dòng)著(zhù)離開(kāi)了房門(mén)。那是那孩子的視野，他正在奔跑，大門(mén)被推開(kāi)，綠色的平原在眼前延展開(kāi)來(lái)，視野延著(zhù)河流往前方前進(jìn)，以一個(gè)孩子的速度而言他跑得實(shí)在太快了──艾文一點(diǎn)也不懷疑他給自己施了加速的法術(shù)，那恐怕是下意識的。

    漸漸的，視野中出現了一個(gè)洞xue，被巨石堆滿(mǎn)，只露出一個(gè)狹窄的洞口，幽深黑暗，像是怪物的喉嚨，散發(fā)著(zhù)不詳的氣息。一旁放著(zhù)“危險誤入”的告示牌。

    「費爾地下城?！拱泥卣f(shuō)。

    那是個(gè)黑暗的地下城，充斥著(zhù)從地底爬出來(lái)的下等惡魔──和一般魔物比起來(lái)，惡魔未必特別強壯，他們和魔物的差別主要在于智商，高階惡魔擁有法力和支配自身力量的智慧，而低階惡魔主要使用言語(yǔ)做為武器──他們是世界上最靠近黑暗的存在，就連最弱小的一隻也不能掉以輕心。

    影像向前前進(jìn)，他從洞口鑽進(jìn)去，看上去非常熟練?？諘绲亩磝ue里，石壁將地城空間與人類(lèi)領(lǐng)地分隔開(kāi)來(lái)，只留個(gè)地上的魔法陣做為通道，此刻它感知到人類(lèi)的氣息，隱隱發(fā)著(zhù)光邀請冒險者的進(jìn)入。

    視野的主人站了上去，不一會(huì )影像就換到了另一處場(chǎng)景。

    「他是怎么進(jìn)去的？」艾文問(wèn)。

    「恐怕他只是憑著(zhù)意念通過(guò)的，據說(shuō)最初的法師并不念咒，他們的想法本身就擁有力量?！挂亮漳扔朴普f(shuō)道：「剛好法陣出了點(diǎn)問(wèn)題──理論上未成年人是不被允許通過(guò)的，而亞曼教授當時(shí)不滿(mǎn)6歲。在這之前他進(jìn)去了不只一次，那些低階惡魔發(fā)現這孩子擁有特殊的力量，進(jìn)而利用了他……」

    薩爾堤斯順著(zhù)骯臟的走道向前跑，不一會(huì )兒，幾隻黑呼呼的小惡魔蹦跳著(zhù)出現在影像里。

    「怎么了，薩爾堤斯，」他們親切地問(wèn)：「你為什么傷心呢？」

    稚嫩的聲音響起來(lái)：「我父母說(shuō)我是惡魔，他們要送走我了?！顾麄牡貑?wèn)：「我該怎么辦？」

    「噢?！箰耗榈卣f(shuō)，接著(zhù)像是想到什么般歡快起來(lái)，「別擔心，別難過(guò)，薩爾堤斯──你想辦法讓我們出來(lái)，讓我們跟你父母說(shuō)，他們對我們有誤會(huì )，惡魔沒(méi)什么不好，我們可以成為人類(lèi)的朋友?！?/br>
    「我們還可以幫助很多很多人類(lèi)！」另一隻惡魔說(shuō)，咯咯地笑了起來(lái)。

    「他們會(huì )相信嗎？」薩爾堤斯充滿(mǎn)希望地問(wèn)。

    「當然會(huì )，我們不就成為朋友了嗎？」

    「我試試看，」薩爾堤斯說(shuō)：「我不知道能不能成功──」

    最后他成功了──帶著(zhù)幾隻蹦蹦跳跳的低階惡魔跑進(jìn)家里，看著(zhù)自己的家人一面尖叫著(zhù)一面被撕成碎片。

    地板被鮮血染紅，他們睜大的眼睛寫(xiě)滿(mǎn)恐懼。

    「薩爾堤斯，為什么……」地上的女子氣若游絲，下一秒她的頭就被扯離了身體，再也發(fā)不出任何聲音。

    一片血紅中，視線(xiàn)模糊了起來(lái)，惡魔跳向一旁倒在地上抽搐的男人──

    艾文移開(kāi)視線(xiàn)，他不忍再看下去。

    「這太殘酷了?！顾p聲說(shuō)。

    「可不是嗎?！挂亮漳葢z憫地說(shuō)：「這件事引起光明教會(huì )的注意，一個(gè)沒(méi)接受過(guò)法師教育的孩子竟然將僅憑著(zhù)意志就將惡魔拉進(jìn)人間，這孩子若成為敵人后果不堪設想──他們檢視了這段記憶，確定他只是不小心被蒙騙后就接收了他，供他進(jìn)法師學(xué)院學(xué)習深造，一直到現在?！?/br>
    伊琳娜闔上書(shū)，將它放回原先的柜子里。

    「很多人痛恨亞曼教授?！顾瘧懙匚⑿?，「但只要了解他的過(guò)去就知道他也曾經(jīng)是個(gè)純潔善良的孩子，只是那段回憶抹去了他所有的信任。他心里的憎恨連光明之神也解不開(kāi)，孩子，他需要的是你?！?/br>
    「我？我怎么可能……」

    伊琳娜意味深長(cháng)地看著(zhù)他，「愛(ài)，那是最光明的祝福──它可以?xún)艋詈诎档膬刃??！?/br>
    艾文恭謹地聆聽(tīng)。她可真是個(gè)稱(chēng)職的牧師，對于宣揚漂亮的理念不遺馀力，他想著(zhù)，她應該去感化那些走錯路的迷途羔羊，比方說(shuō)五年前……不，十年前的自己還差不多。

    「你不相信我也無(wú)妨，你喜歡他，這就夠了?！挂亮漳柔輳房赐杆膬刃奈⑿χ?zhù)說(shuō)道：「這對亞曼教授有好處，不是嗎？他太缺乏愛(ài)了?！?/br>
    艾文靜默了一會(huì )。

    「我可能會(huì )為了老師的情報而撒謊?！顾f(shuō)。

    「而我一開(kāi)始也可能為了擁有茶馀飯后的八卦而信口開(kāi)河?！挂亮漳任⑿?，「討論這個(gè)沒(méi)有意義，你我都只相信自己的判斷，而我認為你不會(huì )為了一個(gè)不在意的人的過(guò)去大費周章?！?/br>