朝中開(kāi)始有人參劾朱浩，指責朱浩以出兵平定江浙、閩粵等地倭寇和海盜為由，其實(shí)卻是派船隊下南洋，不顧大明國本……

    話(huà)說(shuō)得很難聽(tīng)，簡(jiǎn)直有要把朱浩打成國賊的架勢。

    之前議禮派的人本就覺(jué)得朱浩的行為屬于背叛，好不容易逮著(zhù)機會(huì )，于是發(fā)了狠，要將朱浩一次性整垮。

    朝會(huì )。

    朱四隔了五天才重新參加朝議，結果一上來(lái)，一堆人站出來(lái)攻擊朱浩，聽(tīng)得朱四一臉不耐煩。

    等始作俑者賈詠也出來(lái)做總結性發(fā)言后，朱四忍不住道：“就算派出船隊遠航是朱浩的主意，敢問(wèn)他這么做錯了嗎？”

    賈詠道：“陛下，此乃置我大明將士安危于不顧，欺瞞朝廷……”

    “他欺瞞誰(shuí)了？”

    朱四怒而打斷賈詠的話(huà)，“如果你也可以帶一支船隊出海，為朕帶回四十萬(wàn)兩白銀和兩萬(wàn)兩金子，你怎么做都行！否則，別給朕說(shuō)這些廢話(huà)！”

    賈詠本義憤填膺，但聽(tīng)了皇帝的話(huà)，一時(shí)間啞口無(wú)言。

    在場(chǎng)大臣也是第一次知道，原來(lái)遠洋船隊給皇帝的上貢中，居然還有銀子和金子，而且數目不菲，簡(jiǎn)直快比得上大明之前造船等事上的全部投入，而這不過(guò)只是出海一趟的收獲。

    “朕不看誰(shuí)說(shuō)過(guò)什么，做過(guò)什么，只看結果，如果你們連做一件事的得失都搞不清楚，一門(mén)心思攻擊別人，否定別人的功績(jì)，在朕看來(lái)這就是無(wú)能的表現，朕只會(huì )鄙視他，而不會(huì )采納他的任何意見(jiàn)！退朝！”

    朱四本來(lái)就不稀罕上朝，今天一來(lái)就有大臣拿朱浩的事煩他，他更是一刻都不想多待，直接拂袖而去。

    剩下大臣列在朝堂上，你看看我，我看看你，無(wú)可奈何。

    我們推舉了個(gè)藩王世子，接替皇帝的位置，結果還沒(méi)干上三年就原形畢露了？

    這是選了個(gè)昏君??！

    ……

    ……

    朱浩在寧波船廠(chǎng)見(jiàn)到關(guān)敬和陸炳二人，他們兩個(gè)都沒(méi)有帶人去京城送貢品。

    關(guān)敬行事沉穩，舉手投足都有大將風(fēng)范，看上去成熟老練，反觀(guān)陸炳依然像個(gè)孩子，虎頭虎腦，沒(méi)事就喜歡東張西望，沒(méi)個(gè)定性。

    其實(shí)兩人中更有城府的人是陸炳，他接受的教育可比關(guān)敬強太多了，卻總喜歡表現出年輕氣盛的一面，讓人心生輕視，最后卻總被他算計，實(shí)際上他才是船隊的頭腦。

    “……海洋無(wú)邊無(wú)際，我們順著(zhù)洋流走了二十天，好幾千里都沒(méi)個(gè)頭，直到第二十六天上才發(fā)現海圖上標注的海島，我們在那兒補充了澹水和食物，然后繼續向東出發(fā)，又過(guò)了二十多天才發(fā)現陸地。

    “那塊陸地確實(shí)很大，海邊蠻子部落眾多，有的部落里邊銀子滿(mǎn)地都是，他們都拿來(lái)做裝飾品……真是暴殄天物……”

    陸炳話(huà)很多，這趟美洲之行他成長(cháng)了不少，一時(shí)間好像成了個(gè)小大人。

    白銀在美洲并不屬于通行的貨幣，或者說(shuō)新大陸被歐洲人發(fā)現之前，其主要靠以物易物的方式進(jìn)行貿易，并不存在所謂的貨幣。

    再加上白銀在美洲儲藏極為驚人，天然銀錠的純度高，使得白銀這東西在大明是寶貝，在南美洲卻是屬于爛大街的東西。

    “你們抵達的應該是新大陸的中部地區，那邊并沒(méi)有太過(guò)密集的部族，其實(shí)應該往北走一段……”

    朱浩知道，陸炳他們最先到達的新大陸的地方是阿卡普爾科，屬于后世墨西哥南部的海港城市，是十六世紀五十年代到十九世紀初美洲與菲律賓進(jìn)行貿易的主要港口，中途補給的海島就是夏威夷群島。他本指點(diǎn)一下，但隨即想到，現在人都已經(jīng)回來(lái)了，說(shuō)這個(gè)沒(méi)用。

    “給你們的海圖呢？讓你們記錄的航海中的關(guān)鍵節點(diǎn)，可都做了標注？”

    朱浩讓船隊出海前，給出了詳細海圖，還簡(jiǎn)單繪制了美洲地圖，

    關(guān)敬道：“海上航行簡(jiǎn)單些，根據羅盤(pán)和天上的星星指引方向，順著(zhù)風(fēng)和洋流，路上幾乎沒(méi)有出大的差錯。但抵達新大陸后，沿海之地都是山丘和密林，我們上岸不遠就遭遇部族，每次都會(huì )交戰，根本沒(méi)法深入。

    “那些部族毫無(wú)戰斗力，能抓的我們都抓回來(lái)了，不過(guò)人太多，老弱病殘沒(méi)法帶，就原地放了，因為除了浪費口糧沒(méi)他用……”

    中美洲的部族，多半都是茹毛飲血的原始部落，所用武器基本是石器，連青銅器都沒(méi)有，跟別說(shuō)鐵器了。

    關(guān)敬他們可是攜帶有火銃和大炮，就算只是普通刀劍，也可以輕松踏平這些原始部族。

    關(guān)敬說(shuō)這話(huà)的時(shí)候，多少有些無(wú)奈。

    感覺(jué)去一趟美洲，別的沒(méi)學(xué)會(huì )，做的全是恃強凌弱的事情，抓了些土著(zhù)青壯想要補充勞力，卻發(fā)現無(wú)法溝通，不能指派任務(wù)，經(jīng)過(guò)好幾個(gè)月連比帶劃才能知道大概意思，現在頗有些后悔，似乎除了消耗糧食沒(méi)有其他作用。

    朱浩點(diǎn)點(diǎn)頭：“抓緊時(shí)間休整，所有返航的船只都送進(jìn)船廠(chǎng)保養，等完全修復我們就要出海了……差不多十天半個(gè)月吧！”

    “這么快？”

    陸炳很好奇。

    一旁剛進(jìn)來(lái)的陸松聽(tīng)到此消息，臉色頓時(shí)變得謹慎起來(lái)，他很清楚朱浩這是急著(zhù)出發(fā)。

    現在把陸炳他們等回來(lái)，探路的目的已達到，同時(shí)趁著(zhù)船隊帶回大批財物，對于那些想跟著(zhù)朱浩出海建功立業(yè)的人來(lái)說(shuō)，無(wú)疑有著(zhù)極大的吸引力，趁著(zhù)這股勁兒把隊伍帶出去，如果現在不走，等以后再想走就不容易了，人心渙散是一方面，更可畏者皇帝的調令隨時(shí)可能會(huì )來(lái)。

    “還要去？會(huì )不會(huì )急了一點(diǎn)？”陸炳不太想出海。

    他年歲小，而且他的少年時(shí)代養尊處優(yōu)慣了，在外飄零近半年，連個(gè)囫圇覺(jué)都睡不安穩，好不容易回來(lái)，他想見(jiàn)見(jiàn)母親和家人。

    現在只見(jiàn)到父親，連京師都沒(méi)去過(guò)，就要再在海上漂幾個(gè)月，心里自然不情愿。

    陸松到底識大體，道：“這是軍令，不得違抗，去準備吧?！?/br>
    等陸炳和關(guān)敬離開(kāi)，陸松把目前人員籌備情況跟朱浩說(shuō)清楚。

    “朱先生，我們這次出海，多久能回來(lái)？”陸松問(wèn)道。

    朱浩道：“一年時(shí)間還是需要的?！?/br>
    “一年……”

    陸松顯然也舍不得自己在大明擁有的一切。

    雖然他不知道朱浩出海后到底有什么計劃，但他隱約感覺(jué)到，朱浩此次出海，回來(lái)時(shí)未必會(huì )跟現在這樣溫和，到時(shí)候是否能融于大明官場(chǎng)體系存在極大的問(wèn)題。

    “我們去何處？”

    陸松看著(zhù)掛在墻上的美洲地圖問(wèn)道。

    朱浩指了指地圖上兩塊大陸中間的位置，那是后世墨西哥的地盤(pán)，這時(shí)代已進(jìn)入阿茲特克帝國統治末期，朱浩知道過(guò)去后要面對的敵人并不是那些土著(zhù)建立的國家，而是被大明稱(chēng)之為佛郎機人，其實(shí)是西班牙殖民者的軍隊。

    “這里有鐵礦，還有煤礦，不過(guò)更加重要的是……這里有人?！?/br>
    朱浩道，“土著(zhù)可以給我們提供充足的人力、物力支持，他們現在已快山窮水盡，如果我們不過(guò)去，他們將會(huì )在一兩年內滅絕?！?/br>
    “滅絕？”

    陸松不太理解。

    朱浩點(diǎn)頭：“是真的滅絕，等于是種族屠殺，因為有跟我們一樣的人想要征服他們，但那些人對待他們極度殘忍，以獵土著(zhù)的人頭和剝人皮為樂(lè )。我們要做的，是過(guò)去跟他們并肩對抗入侵者，讓他們歸入我大明統治?！?/br>
    陸松苦笑道：“聽(tīng)陸炳說(shuō)，那些人連我們的語(yǔ)言都不懂，跟他們說(shuō)話(huà)很困難，而且根本沒(méi)法找到當地向導，只怕不那么容易?！?/br>
    朱浩笑道：“語(yǔ)言只是交流的一種手段，只要我們的船隊過(guò)去，我有辦法能取得軍事上的絕對壓制，而且到了那地方，相信船隊的人也不會(huì )著(zhù)急走。因為那……是一座完完全全的寶庫，應有盡有?！?/br>
    只有利益才能拉攏一群人跟著(zhù)自己干。

    朱浩明白，到了美洲后，雖稱(chēng)不上是遍地財富，但基本上應有盡有。

    不需要帶幾十萬(wàn)人過(guò)去，哪怕真帶那么多人去，也足以養活，因為那邊可是糧食作物玉米和紅薯的主產(chǎn)區。

    要人有人，還處于茹毛飲血的時(shí)代，武器落后，西班牙入侵者幾百人就能覆滅一個(gè)城邦，就這么一片地方，誰(shuí)不想大干一場(chǎng)？等站穩腳跟，把礦開(kāi)起來(lái)，把武器造出來(lái)，那時(shí)未必需要征服大明，先征服歐洲都可以。

    朱浩還要在那邊造船。

    這需要他儲備的知識和技術(shù)，也需要人力方面的支援，這就要看是否能跟土著(zhù)建立起關(guān)系。

    如果真讓他把一個(gè)文明帶起來(lái)，到時(shí)可能就是他征服整個(gè)世界的助手。

    ……

    ……

    船隊重新進(jìn)行了編組。

    大船合計三十九艘，中型船只八十六艘，小船不計。

    朱浩合計了一下，能帶出海的有四萬(wàn)人左右，其中從沿海各衛所抽調的官兵五千，然后就是軍事訓練中表現出色而由百姓青壯組建的民兵五千。

    剩下的多數是招募回來(lái)的工匠和少量農民、漁夫，基本是拖家帶口，朱浩也會(huì )帶上自己的家卷，卻不包括朱娘她們，這次出海時(shí)間會(huì )很長(cháng)，路上也很危險，說(shuō)不一定船隊遭遇場(chǎng)臺風(fēng)，就什么都完了。

    “真的要走？我們要去多久？”

    朱浩回到自己私下的住所，孫嵐已在收拾東西，盡管沒(méi)什么好收拾的。

    朱浩道：“一兩年，甚至三五年都有可能?！?/br>
    這說(shuō)法跟他對陸松說(shuō)的就有所不同了。

    更接近于實(shí)話(huà)。

    出海后，如果能在外面發(fā)展，一定先把實(shí)力堆疊起來(lái)后，再談回不回大明的問(wèn)題。

    而且就算那時(shí)候回來(lái)，也不可能是當個(gè)順民。

    朱浩已厭倦了做臣子，而且以他在大明目前取得的地位，臣子已沒(méi)有任何挑戰性。

    要么征服大明，要么跟大明為兄弟?chē)?，就看到時(shí)候朱浩自己的選擇。