隨著(zhù)酒肆掌柜、伙計等人到來(lái)，好一番恭維，讓唐寅深刻地感受到被人尊敬的滋味。

    半生一事無(wú)成的老家伙，居然不用“詩(shī)畫(huà)雙絕”的名頭就能出人頭地，受世人頂禮膜拜，唐寅嘴上謙遜，但朱浩分明清楚地看到他眼角不時(shí)浮現出的魚(yú)尾紋……準確說(shuō)老臉橫皺，笑容怎么都掩飾不住，說(shuō)明這老小子心中樂(lè )開(kāi)了花。

    “在下一定不會(huì )辜負安陸百姓期望，及早剿滅匪寇，還安陸百姓一個(gè)朗朗乾坤?！?/br>
    唐寅居然在幾個(gè)市井小民面前拍著(zhù)胸脯表態(tài)。

    本來(lái)酒肆掌柜說(shuō)好要請客，商人看起來(lái)注重利益，但這年頭的百姓卻明白一個(gè)道理，那就是不能讓真心為民的人吃虧，哪怕他們自己損失一點(diǎn)，不為名聲，求個(gè)心安也是好的。

    可唐寅先前表現出大無(wú)畏的精神，此時(shí)豈能占百姓小便宜？

    當即推搪一番，表明這頓飯要原價(jià)照付，掌柜見(jiàn)推辭不過(guò)也就允了，趕緊送上兩壺免費的酒水和幾碟小菜。

    “先生，這頓你請客？”

    朱浩笑嘻嘻望著(zhù)重新坐下的唐寅。

    唐寅沒(méi)好氣地瞪了朱浩一眼，伸手去拿荷包，卻掏了個(gè)空，尷尬地道：“這頓你先墊上，出來(lái)太急，換衣服卻忘了將荷包帶上，回頭給你?！?/br>
    朱浩笑道：“還是我請吧。不過(guò)有句話(huà)要提醒先生，最近你可要抓緊時(shí)間備戰，別等賊寇殺來(lái)了，一應出兵事宜都未落實(shí)，那時(shí)恐怕只能站在城頭眼睜睜看著(zhù)賊寇在外面行兇，這絕不是城中百姓和興王府希望看到的一幕?！?/br>
    唐寅神色凝重，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“我盡力吧?！?/br>
    ……

    ……

    一頓飯吃完。

    老少二人正在品茶，繼續交流，陸松匆忙到來(lái)，把唐寅給叫走了。

    說(shuō)好出來(lái)一起參加文會(huì )，結果就吃了餐飯就分別，朱浩成了孤家寡人，沒(méi)辦法只能先回王府。

    一路上朱浩看到，城中備戰工作雖積極推進(jìn)，但因為官府和士紳拒不配合，進(jìn)展極其緩慢。

    朱浩心想：“別到最后，真被我言中，賊人來(lái)了卻連基本防御都沒(méi)做好，只是把城門(mén)一關(guān)就當備戰……這恐怕是袁長(cháng)史最希望看到的吧?！?/br>
    這次備戰，王府上下都很配合。

    可問(wèn)題是王府內許多官員也跟袁宗皋意見(jiàn)相近，除了儀衛司應付公事一般派出儀衛副駱勝的兒子駱安，以及典仗陸松幫著(zhù)唐寅跑前跑后，就連承奉司也沒(méi)抽調多少人手幫忙。

    當兵的不想打仗很容易理解，好好過(guò)日子不行么？

    賊寇來(lái)了，大可關(guān)閉城門(mén)等賊寇沒(méi)地方搶了自行離開(kāi)，為啥要出城去拼命？老婆孩子熱炕頭它不香嗎？

    立軍功？

    別扯淡了！

    這兒又不是北地九邊，殺幾個(gè)賊寇能立多大軍功？再大還不是在興王府這一畝三分地活動(dòng)？

    城內備戰消極因素太多，使得唐寅飽受煎熬，朱浩看在眼里，想幫忙最多是出謀劃策，總不能指望興王府和本地官府、士紳聽(tīng)他一個(gè)孩子調遣吧。

    ……

    ……

    三月初二。

    本來(lái)是尋常的一天，一大早城門(mén)突然封閉，卻是州衙得到緊急軍訊，賊寇已殺到安陸州地界，如今正在京山縣地面劫掠。

    這次連王府都重視起來(lái)，派出袁宗皋、張佐、唐寅三人到州衙商議對策，尤其是緊急征調衛所兵馬御敵。

    但這次商議沒(méi)有得出任何結果，依然是四處扯皮，一團糟。

    唐寅回到王府，袁宗皋和張佐去見(jiàn)興王，唐寅則急忙去課堂把朱浩叫出來(lái)，將他得到的第一手信息告知。

    “情形不妙……”

    唐寅的總結很悲觀(guān)，“潛入湖廣的江西賊寇，并不是一支，而是三支，每一支數量都在三四百人左右，合起來(lái)總數已超過(guò)千人，非常危險。而王府上下能調動(dòng)的護衛也就三四百人，即便兵甲和戰馬要高出一大截，但……出城迎敵的話(huà)風(fēng)險太大?！?/br>
    朱浩點(diǎn)頭：“來(lái)的倒不少，可知這些賊人是什么路數？”

    唐寅搖頭道：“這我上哪兒打聽(tīng)去？回來(lái)的路上，袁長(cháng)史說(shuō)非閉城堅守不可，貿然出兵只怕會(huì )令州城發(fā)生不可預估的風(fēng)險，城內畢竟已有數萬(wàn)百姓前來(lái)避難，要是城破的話(huà)，后果不堪設想……

    “哦對了，賊寇這一路上除了打家劫舍外，更是裹挾流民，擄劫壯丁、婦人等，明顯是想擴充實(shí)力，不過(guò)也正因為如此，他們行進(jìn)速度不快，估計再有個(gè)兩三日，賊寇才會(huì )殺到安陸州城下?！?/br>
    這時(shí)候，連唐寅都開(kāi)始打退堂鼓了。

    如果來(lái)的只是一二百賊寇，甚至四五百，以王府儀衛司的實(shí)力足能應付，他唐寅出去當誘餌進(jìn)行誘敵，底氣十足，可問(wèn)題是現在賊寇數量過(guò)千，如果加上沿途裹挾的炮灰，可能會(huì )有兩千甚至更多。

    朱浩心里大概有數。

    難怪說(shuō)歷史上正德十二年左右江西盜匪橫行，即便有王守仁這個(gè)軍事天才也數年才剿滅，感情江西的賊不是普通的賊，幾乎可以跟官兵分庭抗禮，有寧王府隱身背后撐腰，又有官府中人通風(fēng)報信，穿州過(guò)府裹挾流民迅速膨脹壯大，居然沒(méi)人過(guò)問(wèn)……

    你這么牛，咋不扯起造反大旗，直接當皇帝呢？

    “唐先生，王府是否要轉變思路，以嚴守的姿態(tài)應對賊寇侵襲？”朱浩問(wèn)道。

    “嗯?！?/br>
    唐寅直接點(diǎn)頭。

    準備了半天，最后成了提前整兵防守，主動(dòng)出城跟賊寇交兵的事翻篇了??？

    別怪賊寇敢上門(mén)挑釁，實(shí)在是官兵無(wú)能。

    唐寅或許也感覺(jué)到這樣會(huì )很沒(méi)面子，續道：“湖廣都司已下達命令，從荊州衛、襄陽(yáng)衛等處抽調兵馬來(lái)援，以當前時(shí)間算計，需要十天到十五天，援軍才會(huì )抵達，相信那時(shí)賊寇必會(huì )撤離?！?/br>
    朱浩心想，官兵不敢正面交戰，賊寇還怕官兵？別到時(shí)主動(dòng)出擊的變成賊寇，成了賊寇伏擊來(lái)援的官兵，那樂(lè )子可就大了。

    “王中丞那邊呢？”朱浩問(wèn)道。

    唐寅搖搖頭：“尚未有消息傳來(lái)?！?/br>
    朱浩終于理解為何唐寅如此悲觀(guān)。

    本來(lái)兩大援軍，一個(gè)黃瓚一個(gè)王守仁，現在看來(lái)全都指望不上，官府和地方士紳也都不支持出兵，全靠王府兵馬對付賊寇入侵，還讓他這個(gè)沒(méi)有任何帶兵經(jīng)驗的書(shū)生指揮調度，不打退堂鼓才怪。

    估計連興王朱祐杬都沒(méi)信心了。

    朱浩道：“唐先生，本來(lái)我有一樣東西，不打算給你看，但現在不行了，你看什么時(shí)候有空跟我去瞧瞧？或許對抵御盜寇有幫助呢？”

    唐寅苦笑道：“時(shí)間緊急，回頭再說(shuō)吧，我突然想起來(lái)必須盡快見(jiàn)到興王……就怕袁長(cháng)史和張奉正說(shuō)不清楚地方上的態(tài)度，耽誤大事?！?/br>
    此時(shí)唐寅只是遵照承諾，有事需第一時(shí)間跟朱浩說(shuō)明，但內心并不覺(jué)得朱浩有什么方法能解決當前困境，或許他還怪責之前朱浩出了個(gè)餿主意，讓他焦頭爛額的同時(shí)，更會(huì )讓他在興王府地位不穩，成為眾人嘲笑的對象……

    沒(méi)等朱浩答話(huà)，唐寅便匆忙去了。

    朱浩望著(zhù)唐寅的背影無(wú)奈搖頭：“說(shuō)是你是爛泥扶不上墻倒不至于，但要把大事交托，還真指望不上?？磥?lái)還是要等我成年后，親自著(zhù)手解決問(wèn)題，才不至于處處受制，有力無(wú)處使啊?！?/br>
    ……

    ……

    本來(lái)朱浩要等唐寅見(jiàn)過(guò)朱祐杬后，再與其商議。

    誰(shuí)知當天下午唐寅就從興王府搬到了前線(xiàn)……也就是城墻下的臨時(shí)居所指揮戰事。

    王府儀衛司兵馬基本被派到了第一線(xiàn)。

    賊寇殺來(lái)，王府儀衛司護衛守著(zhù)府門(mén)沒(méi)太大意義，除非賊寇已經(jīng)進(jìn)城了……但有更為高深的城墻作為憑靠，為何不充分利用起來(lái)？王府儀衛司兵馬當然要用在刀刃上，戍守第一線(xiàn)。

    唐寅看起來(lái)獻策失誤，被興王冷落，但前線(xiàn)臨敵指揮還是要由其來(lái)執行。

    袁宗皋年老體邁，無(wú)法徹夜不眠指揮戰事，而自土木堡之變后，大明的規矩就變成了文官指揮，武將負責聽(tīng)令行事，王府不能把調兵權交給王府儀衛司的武將，在張佐推薦下，唐寅走馬上任，如今的身份相當于安陸州城的前敵總指揮。

    誰(shuí)讓官府沒(méi)多少兵，只找了一群沒(méi)經(jīng)過(guò)訓練的民壯巡邏防守城墻？

    好像只有興王府在這件事上比較熱心。

    結果過(guò)了一天，三月初三下午，賊寇先頭人馬已殺到安陸州城外不到五里的地方，佇立城墻上，遠遠能看到對方安營(yíng)扎寨。

    唐寅站立城頭，看到眼前一幕，恨得牙癢癢。

    陸松在他身邊，無(wú)比震驚道：“這伙賊人好大的膽子，這是公然跟官府叫板啊?！?/br>
    駱安道：“先生，不如調撥給我一百兵馬，我率領(lǐng)殺出去，趁其立足未穩，痛擊之！”

    唐寅身邊陸松和駱安二人，不是那種消極畏戰的保守派，尤其是駱安，一看就是個(gè)暴脾氣，賊人殺來(lái)讓我們守在城墻上看熱鬧？王府產(chǎn)業(yè)可都在城外呢！被賊寇劫掠一番，怕是今年各家都要勒緊褲腰帶過(guò)日子！

    那不如沖殺出去，跟賊人拼了！

    唐寅嘆道：“兩位，你們的心情我能理解，但現在光憑王府力量，不足以跟賊寇正面硬扛，還是要從長(cháng)計議。

    “傳令下去，城門(mén)各處加強防備，尤其是晚上要加派兵丁巡邏……再試著(zhù)聯(lián)絡(luò )城外各莊園、土堡的豪紳大戶(hù)，讓他們做好防御，若是城門(mén)有失，點(diǎn)起烽火求援的話(huà)，讓各家務(wù)必前來(lái)馳援！”