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神學(xué)院里遇見(jiàn)鬣狗這件事實(shí)在匪夷所思,它沒(méi)撲上來(lái)咬我,讓我撿回一條命,帶著(zhù)驚懼我睡過(guò)混亂的第一夜,第二天一早我就急急忙忙將這件事告知了現在唯一可以信任和依靠的米莉。我的講述并不全面,還隱隱懷疑是一場(chǎng)可怕的夢(mèng)。記憶有些支離,只有樓下剩著(zhù)的半片面包證實(shí)了我的經(jīng)歷并非虛假。 “哦,哦,真抱歉,孩子,我應該昨晚就跟你提起的,忙碌使我忘記了這回事,你一定害怕極了?!比蚀鹊拿桌蛳蛭覉笠宰钫鎿吹那敢?,硬是塞給我她做的幾根法式面包,“拿去吃吧,半夜餓了就在屋子吃。鎖好門(mén)窗,不要出來(lái),他就不會(huì )傷害到你?!?/br> 我收下面包,費力咬了一塊梆硬的尖頭,用溫熱茶水配著(zhù)吞咽:“謝謝,我會(huì )吃完它們的,做得真不錯,我喜歡蒜香的味道。他們是從哪兒來(lái)的?以前也有過(guò)鬣狗襲擊修女的事情嗎?” “啊呀,這個(gè),”米莉眉頭緊鎖,回憶起來(lái),“以前是有的。修女們跟每一屆預備修女都強調過(guò)不要半夜出門(mén),可是時(shí)間久了他們就膽子大起來(lái),你知道的,不聽(tīng)勸說(shuō)的孩子,最后都……”她不再說(shuō)下去,其中的意思我也大抵知曉了,我們沉默了一陣,為那幾個(gè)女孩們默默祈禱。 “好了,我們今天有別的事情要做?!泵桌蝾I(lǐng)著(zhù)我走在前面,穿過(guò)走廊前往學(xué)院的教學(xué)辦公區域,“有什么不方便的盡管來(lái)問(wèn)我,或者向等會(huì )兒我們將要去見(jiàn)的那位請教?!?/br> 我猜到此行的目的:“是神父?” 學(xué)院的修女們也有各自的工作,其中一份工作就是協(xié)助神父傳教,一位神父通常帶領(lǐng)兩三位正式修女,修女們會(huì )參與神父的日?;顒?dòng),有的甚至提供家政服務(wù)。 “聰明的孩子,他會(huì )喜歡你的?!蔽覀冊谝簧扔袃蓚€(gè)我那么高的門(mén)前站定,冰涼的大門(mén)隔絕窺探的視線(xiàn),泄不出一絲門(mén)內聲音,米莉小聲道,“這位神父剛來(lái)不久,現在只有我在服侍,他很獨立,基本不會(huì )要求我們做什么,這樣一來(lái)空閑的時(shí)間就多得多了。你以后就知道這有多難得啦,我跟過(guò)那么多神父……”想起其他麻煩的神父,米莉有些憤懣地叉起腰,吐了口惡氣,轉眼又恭維了句里面的那位,“只有他,雖然接觸不久,我可以說(shuō)他是位頂好的先生?!?/br> 米莉給了如此高的評價(jià),我猜想大概會(huì )是個(gè)像拉夫卡一般的人物,慈祥善良。一想到未來(lái)的三年我都要跟在他身邊,我不由得開(kāi)始注意起自己的著(zhù)裝。扯了扯修女袍的裙擺,揪幾下長(cháng)袖,再讓米莉幫我瞧瞧整體是否體面,好給神父留下一個(gè)乖巧的初印象。 懷著(zhù)這樣的期待,我望著(zhù)米莉敲門(mén)。 “進(jìn)?!?/br> 米莉揚起笑容,大門(mén)敞開(kāi),傾瀉出柔和的陽(yáng)光。 “早上好,埃文神父?!?/br> …… 我一下子僵住,邁進(jìn)門(mén)的腿恨不得再收回去,眼珠子亂轉,就是不敢跟落地窗前的那個(gè)人對視,他似乎也愣了一瞬,很快回復到游刃有余的狀態(tài)。 看來(lái)我們彼此都對這次突兀的再見(jiàn)感到倉促。 米莉推了下我的脊背,催促我趕緊上前做個(gè)介紹。 “出乎意料的年輕是不是?”相比我米莉大方多了,拍了拍我的肩膀將我往前送,“不要在意,埃文神父,任何人第一次見(jiàn)你都會(huì )被你驚訝到的,你早就習慣了吧?!?/br> 男人輕笑,搖了搖頭,長(cháng)腿輕松跨了兩步跟我保持著(zhù)一個(gè)恰當的社交距離,眼神輕輕落在我身上。我低著(zhù)腦袋還能察覺(jué)到那種注目,身體熱騰,仿佛要被他的眼神燒穿,出于禮貌,我不得不回視他了。 “確實(shí)沒(méi)有想過(guò)一個(gè)人會(huì )被我驚訝兩次,也許我該反思為什么沒(méi)有留下深刻的印象?!彼詭д{笑的聲音在我耳畔響起。曾經(jīng)的棕色長(cháng)發(fā)被剪短了,利落清爽,更顯得面部輪廓分明,褪去原先殘留的青澀轉向優(yōu)雅成熟,肩膀也更加寬厚,顯出有力、可靠的象征,四肢修長(cháng),身姿挺拔,即便我長(cháng)高了許多,他還是那個(gè)我仰頭端詳就能直望進(jìn)眼眸的人。幾年來(lái)他在我心中的輪廓沒(méi)有比現在更清晰的了,他變了很多,又仿佛還刻意留著(zhù)我可以分別出他的特征。 米莉修女驚得捂住了嘴:“哦呀,你們認識?”她面對我,又看向神父。 我聽(tīng)見(jiàn)他說(shuō):“是的,我們是很好的朋友?!比缓笏徽2徽5啬曋?zhù)我說(shuō),“希望這一定義是準確的,能得到你的認可?!?/br> 我偷偷撇嘴,在聽(tīng)到他說(shuō)朋友的那一刻,忍不住眼眶酸澀。 我當然認可,我想。沒(méi)有人比我更看重這份認可啦。 “好吧,你們應當需要一段獨處的時(shí)光,既然如此,神父等會(huì )就親自送她去禮堂好了,我在那兒等著(zhù)你們,不要忘了還有新人的洗禮儀式得她參加,您得親自領(lǐng)導她宣誓呢?!?/br> “我會(huì )的,回見(jiàn),米莉修女?!?/br> 大門(mén)又再次合上,房間內陷入一片寂靜。 這里就我們兩人,我怎么也不肯率先開(kāi)口打破這份微妙的平衡。 看出我這份倔強,他也沉默著(zhù),搬來(lái)寫(xiě)字臺后的那把椅子讓我坐下,接著(zhù)咕嚕嚕倒上一杯茶水,順便捧來(lái)一碟早已準備好的小熊曲奇,精致的波斯瓷器墊在他寬大的手掌上,那盤(pán)小熊的鼻尖還用紅彤彤的果醬點(diǎn)綴,奶香味不停勾引味蕾,讓我早晨吃了硬邦邦面包還并未滿(mǎn)足的肚子糾結成一團。 誰(shuí)會(huì )跟食物過(guò)不去呢?除了他,沒(méi)有人會(huì )請我吃昂貴的點(diǎn)心了。 毫不客氣奪過(guò)他手里的杯跟碟,我支起腿將碟子放平,捏起一塊塞進(jìn)嘴,臉頰鼓鼓囊囊的,不讓一丁點(diǎn)兒餅干屑掉落,用一系列胡吃海塞的動(dòng)作掩飾自己心底的無(wú)措,我成功抑制住了眼淚,除了喉嚨泛出一陣陣酸疼,是我難過(guò)的生理性表現。 “慢慢來(lái),”他拎了把膝蓋處的長(cháng)袍,蹲在我面前,平視的目光毫不避諱地緊盯著(zhù)我的面容,伸出手撩過(guò)我鬢角落下的幾根頭發(fā),“你長(cháng)大了,我想,我該為你感到欣慰?!?/br> “……” “我在名單里看見(jiàn)了熟悉的名字,還猜測過(guò)是否是個(gè)同名的孩子。此刻你真正出現在我的面前,我才能確信它的真實(shí)。路途很遠,辛苦小姑娘來(lái)這兒?!?/br> 我咽下餅干,抹抹嘴,忍不住出口譏諷:“不辛苦。要不是您在修道院,我還真沒(méi)這個(gè)機會(huì )。您已經(jīng)確認了手下的備修生是誰(shuí)了,如果沒(méi)有什么問(wèn)題,我就先走了,謝謝您的款待?!?/br> 我刻意用了您這個(gè)敬語(yǔ),對從前的我們來(lái)講是很生疏的話(huà),更別提我的話(huà)里意有所指。 神父沒(méi)反應過(guò)來(lái)似的,從容說(shuō)到:“我有問(wèn)題?!?/br> 我抬起下頜,示意他繼續,想看他用什么理由搪塞我。 他垂眸道:“我的小兔子不愿意理我,怎么做才能取得她的原諒呢?” 上帝啊,他直接把握了我生的命門(mén),我的情緒如水近乎崩潰傾瀉了。 “您自己反思一下就是了,我也給不了答案?!蔽遗み^(guò)頭,眨眼望窗外飛掠的椋鳥(niǎo)。 “一點(diǎn)線(xiàn)索不給嗎?” “是你不讓她過(guò)來(lái),還把她給忘了?!?/br> 神父說(shuō):“那現在站在我面前的又是誰(shuí)呢?” “不知道,反正不是你說(shuō)的那個(gè)?!?/br> 他溫涼的掌心蓋在我的手背上:“‘我會(huì )記得你’,這是我的承諾,神父怎么會(huì )騙他的小姑娘?” 我恨恨盯著(zhù)他,將我所有的疑問(wèn)一連串地破口而出:“把我的名字換成別人的不是你嗎?不想讓我走出浦西半島,那怎么不給我寫(xiě)封信?拉夫卡都有……你說(shuō)你記得我,你又讓我靠什么記得你呢?” 我頓時(shí)哭得上氣不接下氣,連完整的句子都差點(diǎn)接不上來(lái),捂著(zhù)臉身體從椅子滑落到他懷里,一如我們分別的那天,冰冷的雪地,我們的擁抱時(shí)隔了五個(gè)冬天,在迎來(lái)初春的時(shí)候再次相聚。 他撫拍我的脊背,任由我吐露埋怨、思念和委屈。 我才發(fā)現自己并不是真的想要他給個(gè)答復,歸根結底,是我不能離開(kāi)他——我童年的救贖,理性與溫柔的啟蒙。 我不受父母喜愛(ài),因倔強的個(gè)性也不討人歡心,行走于孤獨的成長(cháng)之路,被貧窮、勞作和呵斥包圍。在他到來(lái)以前,從未有如他這般陪伴我、教導我的人出現,我灰暗的日子里照進(jìn)了明亮的神性曙光,怎能不牢牢把握。 “對不起,對不起……”神父攏住我后腦輕撫,默許我的眼淚濡濕他肩膀處的布料,印出一片深色,“不會(huì )有第二次,我的兔子小姐?!?/br> “不用原諒我。我知道這對你很重要,我知道你還有很多話(huà)要講給我聽(tīng)。未來(lái)我們還有很多時(shí)間?!?/br> “無(wú)論是誰(shuí)把你再度送到我的身邊,我將永遠守護你?!弊詈髢删淠剜従復鲁?,無(wú)比堅定。未知的陰暗角落有人在牢牢地注視著(zhù)一切,眼下他能做的就是將女孩放進(jìn)視線(xiàn)之內,以此告誡那位。 他的容忍有限。 等情緒穩定下來(lái),我抽抽噎噎也覺(jué)得困倦了,然而還得去接受洗禮儀式,不能以那種姿態(tài)面對其他人。 神父擰了毛巾按在我的眼睛上,幫我整理好不大合身的修女服,收拾過(guò)后起碼是能見(jiàn)人的。 隨后他平靜的話(huà)語(yǔ)向我投送了一塊巨石:“教皇的繼承者不只有我,在成為紅衣主教之前,所有往來(lái)都受到嚴密的監視,尤其信件。在浦西半島我可以遠離他們,在大陸不行?!?/br> 我呆住了:“我,我什么都沒(méi)有做?!?/br> 神父嘆了口氣,但還是決定告訴我真相。 “爭奪歷來(lái)是血的獻祭,任何人……人類(lèi)都不該是教皇紛爭的犧牲品。大陸不是半島,除了我不要相信別人,越靠近教會(huì ),越重要的是保證自己的安全?!?/br> 我從未想過(guò)神父與我五年沒(méi)有聯(lián)系的原因會(huì )是如此,而神父作為教會(huì )的成員,就這么簡(jiǎn)單直白地給我傳遞了這個(gè)驚天秘密。在我們民眾看來(lái),教皇的選舉是上一任教皇選賢的結果,只要教皇確定,其他人都將毫無(wú)異議,從未想過(guò)有一天,教皇的繼任是通過(guò)殺戮進(jìn)行。 信息量巨大,我的腦袋一下子轉不過(guò)來(lái)。 “害怕嗎?”他揉了揉我的頭發(fā),“現在后悔還來(lái)得及,我可以派人送你回家?!?/br> 我吸吸鼻子,嘴硬說(shuō):“不怕,我是好人,上帝會(huì )保護我的,我……我也會(huì )保護你?!?/br> 他笑了,真誠道:“那先謝謝小姑娘,有你的保護,我所向披靡?!?/br> 我又向他提起昨晚遇到的危險,得到他和米莉給我的差不多的答復。 “鬣狗是這邊長(cháng)期存在的隱患,”他頓了頓,眼中閃過(guò)陰霾,“我會(huì )將此事上報,事件能得到及時(shí)的處理。夜間出門(mén)也沒(méi)關(guān)系,你不會(huì )再遇到那樣的危險,相信我?!?/br>