桃綺和露蒂絲坐巴士到達第二都市京區車(chē)站的時(shí)候，已經(jīng)是凌晨四點(diǎn)鐘。

    兩個(gè)人拎著(zhù)行李箱，還拿著(zhù)在車(chē)里領(lǐng)的本區域地圖，看起來(lái)就和普通的觀(guān)光客沒(méi)區別。

    “小桃學(xué)姐，接下來(lái)怎么辦??？”

    “嗯……已經(jīng)很晚了，露蒂絲知道朱酉宮家的位置嗎？我想在附近找個(gè)旅館?！?/br>
    “那個(gè)，不先去報警嗎？”

    可是我們連所謂的【闇火祭】是什么都不知道，桃綺沉吟片刻，“要不然，先找個(gè)本地人了解情況，再去看要不要報警？”

    露蒂絲同意了這個(gè)意見(jiàn)，于是兩個(gè)人順著(zhù)清子阿姨提到的地址，在地圖上找來(lái)找去。

    ……其實(shí)，也沒(méi)有這個(gè)必要。

    在提供給觀(guān)光客的紙質(zhì)地圖上，右下角一大片的區域，明明白白地標注了朱酉宮的家紋。

    從朱酉神宮，到舊朱酉宮宅邸，本家的庭院……都詳細地呈現在了地圖上。

    其中，別邸因為【闇火祭】的舉辦，正以參觀(guān)費400元的價(jià)格，向廣大市民及游客特別開(kāi)放。

    [被綠色包圍的豪族的別邸，從古代延續至今的名建筑！]地圖附贈的參觀(guān)手冊還注明了這樣一句話(huà)。

    ——【和想象中陰森恐怖的怪物巢xue完全不一樣啊?！?/br>
    兩人同時(shí)陷入了沉默。

    “總、總之，先去那附近找個(gè)落腳的地方吧?！?/br>
    露蒂絲說(shuō)。

    這個(gè)時(shí)候已經(jīng)沒(méi)有軌道車(chē)了，而且聽(tīng)說(shuō)第二都市的軌道車(chē)基本上都是私營(yíng)，因此換乘特別麻煩。于是她們決定乘坐出租車(chē)。

    在車(chē)站入口處等待了大約二十分鐘，才等到空閑的出租車(chē)。司機熱情地幫二人將行李放到后備箱，看到拿著(zhù)地圖的她們的時(shí)候，司機自然將二人看做趁著(zhù)暑假來(lái)旅游的學(xué)生妹。

    “俗話(huà)說(shuō)來(lái)得早不如來(lái)得巧，你們到的正是時(shí)候哇，后天就要舉行【闇火祭】了，旅館什么的早就爆滿(mǎn)，不過(guò)——你們遇到了咱，就不用哭哈哈地到處找住處了?！?/br>
    司機充滿(mǎn)自豪地自吹自擂。

    露蒂絲和桃綺對視一眼。

    “那個(gè)，能給我們推薦朱酉宮家附近的旅館嗎？”

    “哦？真有眼光，那里可是有名的觀(guān)光景點(diǎn)啊。既然這樣，你們干脆住到朱酉宮家不就好了？”

    [[什么？？？?。?！]]

    兩個(gè)人同時(shí)驚呼出聲。

    “有什么好奇怪的。他們家也有經(jīng)營(yíng)旅館業(yè)??？我有個(gè)熟人在里面工作哩，這個(gè)時(shí)候也只有他們家有空置的房間了?！?/br>
    “但但但是，那種豪門(mén)望族……不是應該戒備森嚴之類(lèi)的嗎？”

    “本家的話(huà)可能吧，但是這年頭，高高在上的貴族老爺可掙不到錢(qián)啊?！?/br>
    根據司機的了解，除了家主朱酉宮大人只會(huì )在處理神事，主導祭祀的時(shí)候出現以外，其余事務(wù)都是由幾個(gè)親戚代勞。他們家產(chǎn)業(yè)眾多，大到建筑業(yè)，小到食品店，都有這家人的影子。

    露蒂絲和桃綺又問(wèn)了關(guān)于【闇火祭】的事情。

    ……感覺(jué)，也就是個(gè)普通的廟會(huì )。

    在后天晚上，由【犀姬代】領(lǐng)頭，以及扮演古代人物的演員一同，手持火把登上燈山的山頂。

    城里還有花車(chē)神轎游行，小吃攤之類(lèi)的活動(dòng)。

    一些平時(shí)不對外開(kāi)放的寺廟神社，也會(huì )允許大家參觀(guān)。

    會(huì )有很多觀(guān)光客慕名而來(lái)。

    基本上是個(gè)全部市民都會(huì )參與，玩的很開(kāi)心的節日。

    “那個(gè)……可是，我們聽(tīng)說(shuō)，【闇火祭】會(huì )用活人祭祀……之類(lèi)的？”

    聽(tīng)到這句話(huà)，司機突然爆笑出聲。

    “那是哪里來(lái)的消息??？不不不，怎么可能，首先，【闇火祭】的全程是所有人都會(huì )參與的哦？如果要搞什么活祭，那早就會(huì )被社會(huì )譴責了吧？而且每次扮演犀姬和其他人的人，最后都會(huì )平安回來(lái)啊，大家還經(jīng)常在祭典結束后一起喝酒哩?！?/br>
    唯一的問(wèn)題，就是每年的游客太多，容易引起踩踏事件罷了。你們也要注意安全啊。

    瀟灑地叮囑了二人一句，司機把她們放到旅館的門(mén)前，一踩油門(mén)開(kāi)走了。

    “……先，住進(jìn)旅館再說(shuō)吧?！?/br>
    ◇

    報警的打算就這樣不了了之。

    旅館接待員的說(shuō)法也一樣，【闇火祭】中最大的危險也不過(guò)就是踩踏事件，如果大家都這么認為，那報警估計也不會(huì )管用了。

    “我想不通。既然就是個(gè)普通的節日，為什么清子阿姨這么害怕啊?！?/br>
    還喊我一定要把來(lái)月救回來(lái)啥的。

    睡了才兩個(gè)小時(shí)，起了個(gè)大早的露蒂絲，半瞇著(zhù)眼睛吃起了旅館提供的早飯、

    “來(lái)月的mama有說(shuō)是怎么回事嗎？”

    “沒(méi)說(shuō)清楚，就是一些很危險，有妖怪之類(lèi)的話(huà)啊，我覺(jué)得更危險的是她的精神狀態(tài)?！甭兜俳z說(shuō)：“唉，那個(gè)時(shí)候我也說(shuō)了些沒(méi)禮貌的話(huà)。仔細想想蠻對不起她的，不過(guò)我很討厭那種女人，就當扯平了吧?！?/br>
    這也能扯平嗎？桃綺沉默片刻，轉移了話(huà)題：“今天我想先去區立圖書(shū)館，查一查有關(guān)【闇火祭】和朱酉宮家族的事情。然后看看能不能混進(jìn)本家找到來(lái)月?！?/br>
    那我要做什么??？露蒂絲指了指自己。

    “如果可以，我希望你能待在這里，什么都不要做。要是我出了什么事情，你也好求援……”

    桃綺的話(huà)還沒(méi)說(shuō)完，就被暴怒的露蒂絲沖過(guò)來(lái)壓制住了。

    “你這混賬alpha！是想拋開(kāi)我一個(gè)人單干嗎？說(shuō)好了兩個(gè)人一起行動(dòng)，一個(gè)人逞英雄算什么??？！看不起我嗎？??？”

    “等一下等一下？！我可沒(méi)那么說(shuō)，但是雞蛋不能放在一個(gè)籃子里……唔痛痛痛！”

    “你就是看不起我對吧？覺(jué)得omega什么也做不到嗎？你這狗屎！”

    “別掐我了！好痛真的好痛！我向你道歉好了啦?！?/br>
    真是的，你怎么突然變成太妹語(yǔ)氣了。桃綺捂著(zhù)被掐的紅紅的手臂，稍微離露蒂絲遠了點(diǎn)。

    露蒂絲的臉僵硬了一瞬，突然又恢復成甜美可愛(ài)的笑容。

    “呵呵呵，怎、怎么會(huì )呢？剛剛只是小桃學(xué)姐的錯覺(jué)啦，你看，我連吃飯都這么文雅的?！?/br>
    “可是，你也知道這是很危險的事情吧?！比绻麃?lái)月的mama說(shuō)的是真的的話(huà)。

    桃綺的本意是想避免無(wú)謂的損耗。

    但這份好意完全沒(méi)有被露蒂絲理解。

    “哼，在我看來(lái)小桃學(xué)姐的處境更危險就是了。你成績(jì)吊車(chē)尾，實(shí)戰總是輸，根本不像個(gè)alpha。我看你才是，要不你別去了，打個(gè)電話(huà)找你mama來(lái)幫忙吧？”

    “你講話(huà)真的好惡毒……但是無(wú)法反駁，我無(wú)法反駁?！?/br>
    等著(zhù)吧，不就是搜集情報嗎？看我以自己的方式把朱酉宮家的秘密全部打探完，小桃學(xué)姐就乖乖去圖書(shū)館查資料好了。

    “你要怎么做??？”桃綺疑惑地問(wèn)。

    “保密哦?！甭兜俳z眨眨眼睛。

    ◇

    來(lái)月原想在祭典開(kāi)始之前都出門(mén)大買(mǎi)特買(mǎi)的。

    但是距離【闇火祭】只有一天的時(shí)間，他被迫在朱酉宮家，接受所謂的禮儀訓練。

    也就是扮演【犀姬代】的彩排。

    “走路步子太大了！這樣走路衣服會(huì )松掉的！”

    “背為什么打不直？”

    “眼睛注視前方，東張西望干什么??？”

    負責指導的是朱酉宮大人的侍女蘋(píng)小姐。

    是個(gè)從表情到言行都很兇惡的女人。

    “這個(gè)、那個(gè)，這樣走路很累啊，連步子都邁不開(kāi)……”

    膝蓋并攏，只靠小腿移動(dòng)的走姿令人累得不行。

    “不然呢，你以為為什么每年的【犀姬代】都必須是名門(mén)千金??？”

    蘋(píng)小姐傲慢地說(shuō)。

    那些連路都走不好的野丫頭，只需要在路邊攤買(mǎi)買(mǎi)小吃，看著(zhù)咱們就好了。

    “我反對，這種屬于典型的文化糟粕，根本就應該取消。而且從服裝上也不要能固守傳統，應該更加與時(shí)俱進(jìn)才是。比如說(shuō)……我覺(jué)得鐳射材質(zhì)的外套就很好看……啊痛痛痛?！?/br>
    在蘋(píng)小姐的鞭策下，來(lái)月繼續著(zhù)苦不堪言的訓練。

    一想到要維持這種姿勢走上好幾個(gè)小時(shí)，他就很想死。

    不過(guò)，再想想房間里堆積的名牌衣服和珠寶，來(lái)月又深吸一口氣，提起精神來(lái)。

    當然，這還只是前奏。

    蘋(píng)小姐拿來(lái)了【犀姬代】的衣服讓他試穿。

    那可是，加上假發(fā)和頭飾重達二十斤，華麗無(wú)比的刺繡套裝。

    “蘋(píng)、蘋(píng)小姐？不要了吧？穿上這種東西會(huì )死人的，真的會(huì )死人的?！敝亓抗们也徽?，你當現在的氣溫是多少度啊，穿成這樣還舉著(zhù)火把，真的會(huì )中暑的。

    “放心吧，這點(diǎn)我們也有考慮到，允許你在里面穿降溫的內衣，而且沿路也會(huì )有人放冷氣機和冰塊降溫的?！?/br>
    慶幸吧，你還是個(gè)身材干扁的男人，不用裹胸和塞毛巾了，要是加上那些，衣服還得重個(gè)幾斤呢。

    蘋(píng)小姐說(shuō)。

    但是——來(lái)月還是很不情愿。

    看出這點(diǎn)的蘋(píng)小姐，以強硬地手段按住他，叁下五除二就幫他換上這套衣服。

    聽(tīng)著(zhù)屋內傳來(lái)的慘叫聲，尾花坐在緣廊上，一邊喝著(zhù)冰涼的菠蘿啤酒，一邊悠閑地讀雜志。

    ◇

    下午六點(diǎn)鐘，在外奔波了一整天的桃綺和露蒂絲終于匯合。

    旅館送來(lái)了充滿(mǎn)夏日風(fēng)情的蕎麥面套餐，兩個(gè)人毫無(wú)形象地大快朵頤，一邊交流著(zhù)情報。

    “我查到了！所謂的【闇火祭】歷史已經(jīng)持續了大概一千多年，當天游行的路線(xiàn)和時(shí)間也調查的清清楚楚。而且朱酉宮的家譜我也找到了不少疑點(diǎn)，可以說(shuō)，這并不是一個(gè)簡(jiǎn)單的……”

    “我也查到了，這兩天有個(gè)男omega在百貨商店大買(mǎi)特買(mǎi)，刷的全部是朱酉宮家的卡，估計就是來(lái)月這家伙了。真可惡，我們在這里為他擔心，他居然買(mǎi)了這么多奢侈品？！而且他就住在朱酉宮的老宅，昨天還有人見(jiàn)過(guò)他，看來(lái)一時(shí)半會(huì )兒是不用擔心安全了?！?/br>
    “……這么詳細的情報，你從哪里搞到的??？”

    呵呵呵，不要小看我的情報網(wǎng)哦？！露蒂絲干笑兩聲。

    “別這樣看我，小桃學(xué)姐，很多事情沒(méi)有你想的這么復雜……呃，我們先來(lái)統合一下情報吧?！?/br>
    綜合意見(jiàn)之后。

    負責【犀姬代】這一重要角色的人正是來(lái)月。

    祭典完成之后確實(shí)會(huì )發(fā)生不可思議的事情，但這點(diǎn)桃綺也只是猜測，并沒(méi)有足夠的證據。這樣說(shuō)來(lái)，只要在祭典結束前他都是安全的了。

    這個(gè)發(fā)現讓兩個(gè)人松了口氣、

    高墻聳立，戒備森嚴的朱酉宮本宅大抵是溜不進(jìn)去的，那里到處都是巡邏的警察，每面墻上都有監控攝像頭，很可能會(huì )被當做擅闖民宅的現行犯抓住。

    那么營(yíng)救的機會(huì )，只有在來(lái)月裝扮好出門(mén)，一直到登上燈山山頂的這段時(shí)間了。

    不過(guò)——因為從朱酉神宮到市區的這段路，不僅有他們家雇請的保鏢，而且也有眾多警力來(lái)維持秩序，再加上四周人潮洶涌，就算要跑也跑不掉。想要在眾目睽睽之下?lián)屓?，看?lái)是不可能了。

    “那就只有在上山后的這段路呢……”

    桃綺說(shuō)。

    “那個(gè)時(shí)候警察一般不會(huì )上山，而且除了好事的攝影愛(ài)好者，也很少有游客會(huì )跟上去，所以想要動(dòng)手，越接近山頂越好?！?/br>
    “那就輪到我了。今天晚上先去查看一下路線(xiàn)，看看怎么做才是最穩妥……”桃綺嘆了口氣：“其實(shí)我沒(méi)什么信心啦。面對災厄現象也就罷了，和大活人對打，我要怎么才能贏(yíng)呢……”

    “小桃學(xué)姐？都這種關(guān)頭了，你還說(shuō)喪氣話(huà)??？好歹是個(gè)alpha，又有裝甲，怎么樣也不會(huì )輸吧?！?/br>
    可是，桃綺欲言又止。

    “我沒(méi)你想的那么厲害……今天我心里一直在打鼓，會(huì )不會(huì )是我們誤會(huì )了呢，會(huì )不會(huì )結束之后來(lái)月就自己回來(lái)了呢，我該不會(huì )又做多余的事情吧……”因為我總是掌握不到時(shí)機，經(jīng)常干一些又蠢又多余的事情。桃綺苦笑著(zhù)說(shuō)。

    “……那，然后呢，為什么還是堅持下來(lái)了呢？”

    “因為，那個(gè)，我想……”

    露蒂絲是來(lái)月的朋友。

    能和他成為朋友，一定是因為他覺(jué)得你是可以信賴(lài)的人。

    那么我要相信來(lái)月的眼光，如果你說(shuō)他有危險，那無(wú)論如何我都要去看看。

    “而且就算是我們搞錯了，也不會(huì )損失什么吧？最多因為破壞祭典被罵幾句啦?！?/br>
    “唔、哦?！?/br>
    露蒂絲不知為何陷入了沉默、

    “小桃學(xué)姐，你人真的很好啊……”

    “干嘛這個(gè)時(shí)候給我發(fā)好人卡？！”

    “嗯，沒(méi)有啦。好了好了，那那天我應該做什么？”

    做什么？武力的事情露蒂絲應該幫不上忙，就讓她在這里等著(zhù)嗎？還是直接回去……桃綺還沒(méi)得出結論，露蒂絲又繼續說(shuō)。

    “反正小桃學(xué)姐你也不可能帶他跑下山吧，我今天聽(tīng)人說(shuō)，山道上有公路，到時(shí)候干脆我租一輛車(chē)，在公路邊等你們好了?！比缓笪覀兙烷_(kāi)車(chē)揚長(cháng)而去，先去車(chē)站再說(shuō)。

    仔細想想還有點(diǎn)興奮，這不就跟拍電影一樣嗎？《雌雄大盜》之類(lèi)的？

    “等下，你會(huì )開(kāi)車(chē)嗎？”

    “別看我這樣，我的車(chē)技可是數一數二的！”連來(lái)月和我飆車(chē)也只能甘拜下風(fēng)呢，露蒂絲說(shuō)。

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    所謂的闇火祭是我縫合了祇園祭、葵祭、鞍馬火祭和五山送火之類(lèi)的，純屬亂編，現實(shí)中并不存在哈。

    不過(guò)葵祭還蠻有意思的，里面有個(gè)角色是【齋王代】，聽(tīng)說(shuō)必須是百年老店的千金，而且不僅要長(cháng)的漂亮，琴棋書(shū)畫(huà)都全部精通才能當，是歷年來(lái)京都白富美的爭奪的對象。

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