少一時(shí)，順娘與燕嬤嬤端了飯菜上來(lái)。四道菜，兩葷兩素，一道蒸河魚(yú)，一道燉雞蛋，還有一份油煎豆腐，一份炒油菜，飯是蒸著(zhù)白米飯。

    祖孫三人坐了，奉行著(zhù)“食不言”的規矩，安安靜靜地吃了飯。道癡當然沒(méi)有什么“怕生”、“裝假”的感覺(jué)，中間添了一次飯，吃了滿(mǎn)滿(mǎn)兩碗米飯才撂下筷子。

    豆腐與炒油菜吃的差不多干凈，蒸河魚(yú)與燉蛋，都只動(dòng)了兩、三筷子。撂下飯碗，祖孫三人面面相覷。

    “祖母平日里吃全素？”道癡問(wèn)道。

    王寧氏點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“我早就斷葷多年。你jiejie原也想隨著(zhù)我吃素，我是不許的，你們小孩子家家的，正是長(cháng)身體的時(shí)候，可不好忌口。早先在寺里還罷，吃齋是禮敬佛祖菩薩，現下既然家里，還是當早日開(kāi)葷?！?/br>
    道癡正色道：“祖母，萬(wàn)物有靈，孫兒即便入了塵世，亦不敢忘了佛祖教誨，這個(gè)口戒是實(shí)不能破?！?/br>
    王寧氏皺眉道：“長(cháng)齋豈是那么好持。 的？你才多大點(diǎn)年紀，哪里受得了這個(gè)？”

    道癡目光誠摯道：“那就順其自然，等孫兒起了口腹貪欲時(shí)，再動(dòng)葷吧。若是勉強，孫兒心里實(shí)在受不住?！?/br>
    王寧氏摸了摸道癡的頭，滿(mǎn)臉憐惜：“好孩子，祖母不強你，一切慢慢來(lái)?！?/br>
    王順娘在旁，道：“祖母，既然二郎也吃素，那孫女也跟著(zhù)祖母吃長(cháng)齋吧？”

    王寧氏搖頭道：“我是早在菩薩面前立了誓，你弟弟是因打小養在寺里，你跟著(zhù)湊什么熱鬧？你往后要為人妻、為人母，身子不結實(shí)怎么辦？”

    王順娘滿(mǎn)臉通紅，借著(zhù)收拾碗筷，避到廚房去了。

    道癡想起去王府為伴讀之事，還沒(méi)有同老太太說(shuō)知，便道：“祖母，孫兒下山前曾與族長(cháng)說(shuō)定，會(huì )隨宗房七郎入興王府為伴讀?！?/br>
    王寧氏聞言，不由詫異道：“二郎不是想要走科舉之路么？怎么還要去王府？”

    道癡道：“孫兒想去王府開(kāi)開(kāi)眼界，不會(huì )耽誤明年童子試?！?/br>
    “二郎已經(jīng)想好了，明年就要下場(chǎng)？”王寧氏追問(wèn)道。

    “嗯，孫兒已經(jīng)決定了?！钡腊V神色堅定的說(shuō)道。

    王寧氏長(cháng)吁了一口氣道：“我看出來(lái)了，二郎年紀雖小，卻是個(gè)有主意的，我也不攔你，只是你要記得，即便你有大志向，也不可忘了仁義禮智信這做人根本?！?/br>
    道癡正色道：“孫兒謹遵祖母教會(huì )，絕不會(huì )玷污我九房門(mén)楣?！?/br>
    祖孫兩個(gè)正說(shuō)著(zhù)話(huà)，便見(jiàn)燕嬤嬤進(jìn)來(lái)稟道：“老太太，宗房七少爺與十二房三少爺來(lái)了，在大門(mén)外候著(zhù)?！?/br>
    王寧氏聽(tīng)了，不由望向道癡。

    道癡臉上也是不解，不曉得這兩位少年傍晚登門(mén)所謂何事。王寧氏想了想，道：“既然來(lái)了，就請到客廳奉茶?！闭f(shuō)罷，吩咐道癡道：“多半是來(lái)探望你的，你先出去待客；若是只是探望二郎，在南廳待客完直接點(diǎn)湯便是；若是說(shuō)要見(jiàn)我，便直接帶進(jìn)來(lái)?！?/br>
    換做以前，即便是十來(lái)歲的小少年，王寧氏也不會(huì )在內院見(jiàn)客?，F下家中有了頂梁柱，到底底氣足些，加上其中還有道癡的嫡兄在，王寧氏也不愿他們兄弟就此生分。

    獨木不成林，外九房只有道癡一個(gè)，想要在族中找幫扶，自然是十二房的同父兄弟最合適。

    道癡哪里想到老人家已經(jīng)想了這么許多，應了一聲，隨著(zhù)燕嬤嬤出來(lái)。

    等走到大門(mén)口，看到外頭的架勢，道癡心里不由驚詫。王三郎、王琪身后，跟著(zhù)的不是長(cháng)隨小廝，而是十二房的大總管李忠與護院管事鄭海。在眾人身邊，還有三輛馬車(chē)。

    王三郎神色隱隱帶了愧疚，王琪則是有幾分懊惱與不耐煩。

    道癡作揖道：“見(jiàn)過(guò)兩位兄長(cháng)。兩位兄長(cháng)前來(lái)，是探望小弟？”

    王琪滿(mǎn)臉郁色道：“下午姑姑從王府遣了個(gè)人出來(lái)，明天開(kāi)始教我們學(xué)規矩，祖父打發(fā)我過(guò)來(lái)告訴你一聲，讓你明早辰時(shí)前到宗房。與三郎是在口路碰到?！?/br>
    “小弟記下了，勞煩七族兄辛苦?！钡腊V一本正經(jīng)道。

    王琪嘴角抽了抽，道：“怎么七哥不叫，開(kāi)始叫勞什子族兄？難道你管三郎也叫族兄？”

    王三郎在旁，耷拉下腦袋，不敢抬頭看道癡。

    道癡心中嘆了一口氣，道：“兄長(cháng)是來(lái)探望小弟？”

    王三郎聞言，立時(shí)抬起頭，眼睛亮的，險些要晃花道癡的眼。

    他使勁點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“四……二郎把書(shū)落在家里，我想著(zhù)你怕是要用，就收拾了送來(lái)?！闭f(shuō)到這里，指了指管家李忠與鄭海道：“忠叔與海叔是奉了老爺吩咐，過(guò)來(lái)見(jiàn)二郎?！?/br>
    門(mén)口不是說(shuō)話(huà)的地方，既以寒暄兩句，道癡便請眾人進(jìn)院。

    王三郎帶來(lái)的那兩箱子書(shū)，就是道癡先前去桐院借的那些四書(shū)五經(jīng)的筆記注釋。道癡從十二房出來(lái)前，還曾舍不得這兩箱子書(shū)，如今失而復得，心里十分歡快。

    不過(guò)見(jiàn)到李忠捧出來(lái)的三個(gè)黃花梨匣子，道癡的笑容就有些僵住。生母嫁妝還罷，這個(gè)本就是名正言順地屬于他，要是十二房扣下不給反而是十二房的不是；剩下兩份，所謂老太太、老爺太太準備的饋贈，卻不是好收的。

    從名分禮法上來(lái)說(shuō)，他不再是十二房子孫，同十二房再不相干，只能算是個(gè)族親。

    《繼書(shū)》上寫(xiě)的清楚，“王寧氏如意，青洪愿過(guò)，族人同諾，并無(wú)爭礙，俱愿出名定嗣孫。自定繼以后，青洲所有遺產(chǎn)，公同議定，概歸嗣子瑾與親女女順娘共有。至瑾教訓、讀書(shū)、婚娶等事，應由嗣祖母主持，氏家亦不干涉。但愿嗣孫從茲孝養嗣祖母，勉盡孫職。勤儉持家，克承先志。子孫蕃衍，瓜瓞綿綿。實(shí)氏所厚望焉”。

    他對十二房還有的義務(wù)，就是生父生母逝世后，尊人情守制一年。小崔氏病故多年，王青洪么，正置壯年，沒(méi)甚意外的話(huà)，二、三十年輪不到道癡盡“義務(wù)”。

    已經(jīng)不是十二房的兒子，十二房的親長(cháng)還送來(lái)“饋贈”，顯然是“待喜下慈愛(ài)”，有照拂已經(jīng)出繼的兒孫之意。而且，以他們自持身份的性格來(lái)說(shuō)，這份“饋贈”絕對不輕。

    用意并不壞，可道癡卻曉得不能收。雖說(shuō)總共才相處幾日，可是他也瞧出來(lái)，王崔氏與王青洪都是自說(shuō)自話(huà)、剛愎自用的性子。今日能以長(cháng)輩的身份送東西過(guò)來(lái)，明天就能繼續打著(zhù)長(cháng)輩的名義對他的事情指手畫(huà)腳。那樣一來(lái)，道癡出繼，就成了笑話(huà)，同養在外宅又有什么不同？

    可是有“長(cháng)者賜，不可辭”的話(huà)，道癡又是出繼第一日，要是明晃晃地拒絕十二房的好意，倒顯得他“不識好歹”。道癡只能將它們當“尋常饋贈”大方收下，并且客氣地請李忠待自己向幾位長(cháng)輩轉達謝意。

    送東西的差事辦完，李忠先退了出去，將廳里留給他們兄弟幾個(gè)說(shuō)話(huà)。

    王琪看著(zhù)那幾個(gè)匣子，眼神有些好奇，王三郎卻是嘴角又耷拉下來(lái)，現出幾分抑郁。

    氣氛有些沉重，王三郎強笑道：“既然過(guò)來(lái)，是不是當先給叔祖母請安？”

    王琪附和道：“正是，正是，咱們去過(guò)叔祖母請安，要不就是我們失禮了?！闭f(shuō)到這里，輕哼一聲道：“都說(shuō)外九房門(mén)戶(hù)最緊，我去親戚家，還是頭一回在大門(mén)外候著(zhù)；二郎不會(huì )將我們當成外人，連二門(mén)都不讓進(jìn)吧？”

    瞧著(zhù)不忿神情，顯然是對方才在大門(mén)外候著(zhù)表示不滿(mǎn)。

    道癡笑笑，起身道：“兩位兄長(cháng)不是外人，自然是能進(jìn)的，請隨我來(lái)?！?/br>
    王琪得意地笑了兩聲跟上，王三郎卻指著(zhù)那幾個(gè)匣子道：“二郎，這些也收進(jìn)去吧，不好在外頭擱著(zhù)……”說(shuō)到這里，從懷中掏出兩張紙來(lái)，道：“除了這些書(shū)，我還帶了蘭草與小穗過(guò)來(lái)，因不知道你留不留，吩咐她們在馬車(chē)里等著(zhù)。叔祖母已經(jīng)上了年歲，你又要讀書(shū)，這邊總要有人服侍。她們兩個(gè)都是打小賣(mài)到家里的，我問(wèn)過(guò)了，她們兩個(gè)也情愿過(guò)來(lái)服侍你。你仔細想想，到底要不要留下使喚，畢竟是打小在家里養大的，又都是老實(shí)本分的性子?！?/br>
    那兩張紙，是蘭草與小穗的身契。

    道癡想著(zhù)王寧氏花白的頭發(fā)，還有順娘手上的細繭，還真是想要將這兩個(gè)丫頭留下。

    可是他到底是才來(lái)一日，不好隨意做主，便道：“兄長(cháng)說(shuō)的有道理，我也覺(jué)得這邊正缺人手，可留不留人，弟弟還得先請示祖母?！?/br>
    王三郎本還怕道癡會(huì )一口決絕，現下見(jiàn)他這般說(shuō)，不勝歡喜。

    小兄弟三個(gè)，一人抱了一個(gè)匣子，進(jìn)了內院。

    這些東西是十二房送來(lái)給道癡的，自然不用送到王寧氏跟前，王琪便鬧著(zhù)要看到癡的屋子，道癡先引二人進(jìn)了自己所居東廂。

    東廂大小與南廳差不多，都是九尺長(cháng)一間的長(cháng)，進(jìn)深丈五。小小的兩間，中間用一個(gè)書(shū)架隔著(zhù)，里面是臥房，外邊是書(shū)房。

    對于這里，道癡還是很滿(mǎn)意的。雖說(shuō)家具陳設都是舊的，可墻上糊了白紙，床鋪上的幔帳鋪蓋，也一水是新的。即便只是細布料子，可對于外九房來(lái)說(shuō)，怕是已經(jīng)是勉力置辦。

    可對于王三郎與王琪來(lái)說(shuō)，這廂房逼仄，即便是家中下人的屋子，也比這里寬敞。

    王琪還罷，只訕笑兩聲，就不在打量；王三郎則吃驚地看著(zhù)一切，眼圈不知不覺(jué)紅了……

    *

    關(guān)于道癡茹素，是有隱情的，并不是真的清心寡欲要做和尚，嘎嘎……

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