道癡想了想十二房那邊，只見(jiàn)了王崔氏一面，老太太到底是大腳還是小腳還真不清楚。王楊氏與王容娘母女兩個(gè)，前者行動(dòng)之間有些“婀娜”，原還以為是古時(shí)女子就如此行走，現下想想，可不正是的裹腳后的行走不便么？

    王容娘么？道癡確信，那一位應該沒(méi)裹腳，或者是裹腳后放了腳。雖說(shuō)在人前溫柔嫻靜，可私下那一位露出的性子是颯爽大方，行動(dòng)之間就帶了幾分干練，絕對不是那種走路都需要人扶著(zhù)的小腳女人。

    這樣想著(zhù)，道癡不由望向王寧氏，想著(zhù)這老太太裹沒(méi)裹。

    王寧氏見(jiàn)道癡看著(zhù)自己，只當他到了新家怕生，笑得越發(fā)慈愛(ài)，對王順娘道：“二郎才來(lái)家里，下晌多做兩道菜?！?/br>
    王順娘笑著(zhù)應下，起身出了道癡所在的東廂房，倒是也無(wú)需人攙扶，可行走之間還是有些不協(xié)調。畢竟這個(gè)家中，下人只有燕伯燕嬤嬤夫妻兩個(gè)，又都上了年歲。

    聽(tīng)王寧氏的意思，燕嬤嬤年歲漸大，體力不濟，如今\　家務(wù)廚房上的伙計，大半都落在順娘身上。

    如此一來(lái)，讓道癡疑惑不解。連家務(wù)都要小姑娘親自cao勞，自然不是當嬌小姐養的，又是祖孫幾個(gè)相依為命，老太太怎么就狠心給孫女裹腳？

    這些話(huà)卻不是現下就好開(kāi)口相問(wèn)的，道癡站起身來(lái)，道：“祖母，孫兒去幫jiejie燒火?！?/br>
    王寧氏倒是沒(méi)有提“君子遠庖廚”之類(lèi)的教導，目光越發(fā)柔和：“燕嬤嬤給順娘打下手呢。二郎若是身上不乏，祖母帶你在家里轉轉可好？”

    沒(méi)錯，自過(guò)繼到外九房，道癡這個(gè)“四郎”就成了王小二，人稱(chēng)“二郎”。

    “嗯?！钡腊V點(diǎn)頭應下，并沒(méi)有說(shuō)什么“勞煩”之類(lèi)的話(huà)，畢竟現下他是這個(gè)家的一份子，眼前這個(gè)老太太就是他的親人，無(wú)需那般客套。

    王寧氏神情越發(fā)柔和，道癡上前一步，攙了王寧氏右邊胳膊。

    王寧氏笑著(zhù)嗔怪道：“不過(guò)是家里走幾步，哪里就用人攙了？”口中說(shuō)著(zhù)，卻是沒(méi)有推開(kāi)道癡，任由他攙住。

    因有道南墻隔著(zhù)的緣故，院子里甚是逼仄，環(huán)視院子里建筑，除了正房三間、左右廂房各兩間之外，在左右廂房與南墻之間，還有兩間小小耳房，東邊這間有煙筒，門(mén)前有水缸，顯然是廚房所在；西南角那間，估計是凈房。

    正房與東西廂之間，各有一塊一丈見(jiàn)方的空地，東邊空地上有一眼水井，水井周?chē)牡厣?，開(kāi)著(zhù)幾壟菜地，種了幾色常見(jiàn)的菜蔬；西邊的空地上，圍著(zhù)細竹編的籬笆，里面養著(zhù)七八只雞。

    當道癡攙著(zhù)王寧氏站在籬笆外，雞群里的大公雞，便踩著(zhù)楓葉步，昂首走出來(lái)，小孩巴掌大的雞冠一顫一顫，看著(zhù)甚是威武。

    道癡目不轉睛地看著(zhù)大公雞，王寧氏則看著(zhù)道癡，越看心下越滿(mǎn)意。

    她是曉得道癡曾回過(guò)十二房的，早年十二房丁憂(yōu)時(shí)，王寧氏也隨著(zhù)族人登過(guò)門(mén)。同為族人，那邊是顯宦高門(mén)，自己不過(guò)是勉力過(guò)日子。

    道癡即便聰敏，也不過(guò)是十來(lái)歲的孩子，一時(shí)受不得清貧也是人之常情。不想，這個(gè)孩子隨著(zhù)自己過(guò)來(lái)，見(jiàn)了這小院子，并不寬敞的東廂，不曾露出半點(diǎn)挑剔與不滿(mǎn)。

    自己沒(méi)有看錯，這個(gè)孩子不僅不是池中物，還是個(gè)性情坦蕩敦厚的。

    內院這點(diǎn)地方，不過(guò)十幾步就轉了一圈，至于王寧氏所在正房，道癡剛進(jìn)門(mén)時(shí)，便隨著(zhù)王寧氏去看過(guò)了，并且在東屋牌位前上了香。

    接著(zhù)看的，就是前面的三間南房，一間是燕伯燕嬤嬤的住處，自然不用進(jìn)去；另外兩間沒(méi)有隔斷，就是客廳。

    六把椅子，一方兩圓三把小幾，就將廳里空地占去大半。除了這些，墻上還掛著(zhù)幾幅字畫(huà)，北窗下陳設一個(gè)條案，上面有一對膽瓶。這就是客廳的全部擺設。

    沒(méi)等從南廳出來(lái)，便聽(tīng)到叩門(mén)聲，而后是燕伯揚聲稟道：“老太太，東院兩位太太來(lái)了！”

    說(shuō)話(huà)功夫，燕伯已經(jīng)開(kāi)門(mén)放人，將人引往南廳。瞧著(zhù)無(wú)需請示便帶人見(jiàn)來(lái)，顯然來(lái)人是極相熟的人家。

    王寧氏低聲對道癡道：“東院住的是八房老太爺?！?/br>
    來(lái)的是兩個(gè)中年婦人，穿著(zhù)打扮差不多，只是一個(gè)四十多歲，一個(gè)年紀稍輕些。身上即便不是綾羅綢緞，可衣服料子也比王寧氏祖孫兩個(gè)的要好些，耳朵上帶著(zhù)細細的金耳環(huán)，頭上插著(zhù)銀簪子。

    兩人一人手上提著(zhù)一個(gè)一尺來(lái)長(cháng)的小籃子，進(jìn)了屋子，便對王寧氏屈膝，道了萬(wàn)福，而后年長(cháng)那個(gè)開(kāi)口道：“今日嬸子得嗣孫，公公婆婆打發(fā)侄兒媳婦們過(guò)來(lái)給嬸子賀喜，這是家里的一點(diǎn)心意，還請嬸子賞臉收下?！?/br>
    另一個(gè)則是看著(zhù)道癡，嘖嘖有聲道：“這般品貌，合該就是嬸子的親孫子，嬸子好福氣?！?/br>
    兩個(gè)籃子上都罩著(zhù)花布，實(shí)不看清里頭到底是什么。

    王寧氏還在猶豫，那兩個(gè)婦人已經(jīng)將東西放下，道：“今日嬸子這邊定有家宴，我們妯娌就不打擾了。公公說(shuō)了，讓侄兒先歇兩日，過(guò)兩日我們那邊擺酒請嬸子與侄兒過(guò)去吃酒?！?/br>
    王寧氏笑道：“如此，這禮老婆子就愧受了，過(guò)兩日老婆子帶孫子去給他伯祖父、伯祖母請安?！?/br>
    妯娌兩個(gè)滿(mǎn)臉帶笑地走了，王寧氏自己提了個(gè)小籃子，剩下一個(gè)吩咐道癡提了，祖孫兩個(gè)又回到內院。

    順娘包著(zhù)頭發(fā)，從廚房出來(lái)，帶了疑惑道：“祖母，方才嬤嬤說(shuō)東院兩個(gè)伯娘來(lái)送禮？不年不節的，怎么會(huì )過(guò)來(lái)走人情？”

    王寧氏道：“今日是你弟弟來(lái)家的好日子，她們上門(mén)道賀又有什么稀奇？”

    順娘接過(guò)王寧氏手中的籃子，小聲道：“誰(shuí)不曉得除了年節，八房從不露臉出來(lái)走人情?！?/br>
    說(shuō)話(huà)間，祖孫幾個(gè)進(jìn)了正房。

    正房中堂里擺著(zhù)八仙桌，四周四把椅子。

    祖孫幾個(gè)將小籃子放在八仙桌上，掀開(kāi)上面的花布，一個(gè)里面裝著(zhù)雞蛋、臘rou、米糕，一個(gè)里面是兩塊天青細布。

    或許在旁人家這不算什么，可對于外九房來(lái)說(shuō)，這禮委實(shí)不算輕。

    順娘沒(méi)有將東西取出來(lái)，而是看向王寧氏道：“祖母，這禮太重了，是不是要退回去？”

    王寧氏搖頭道：“哪里有將收下的禮再退回去的道理？收著(zhù)吧，正好再給二郎添身新衣裳，過(guò)些日子再找個(gè)機會(huì )回禮便是?！?/br>
    順娘看了看到道癡，笑瞇瞇地說(shuō)道：“二郎身上這身這合身，再做要放出一寸來(lái)才好，正是長(cháng)個(gè)子的時(shí)候?！?/br>
    王寧氏笑著(zhù)點(diǎn)點(diǎn)頭，而后對道癡道：“二郎，東院是正經(jīng)日子人家，兒子媳婦都居家度日，鮮少在外頭走動(dòng)串門(mén)。外人有說(shuō)八老太爺吝嗇的，不過(guò)是眼氣他們家日子過(guò)得好。八老太爺雖然是半點(diǎn)虧也不吃的性子，可老人家行事有分寸，一輩子也沒(méi)有占過(guò)旁人便宜。今日之所以打發(fā)你兩個(gè)伯娘過(guò)來(lái)送禮，想必是因收了那九兩銀子有些不好意思的緣故。說(shuō)起來(lái)，那也算是他們當得的，并不需對我家心虛。論起來(lái)外八房是咱們家最近的族親，走動(dòng)起來(lái)，往后彼此有個(gè)守望也好?！?/br>
    道癡點(diǎn)點(diǎn)頭，表示自己記下。這個(gè)八老太爺說(shuō)白了，就是一毛不拔的性子，關(guān)門(mén)過(guò)日子，連族里的人情走動(dòng)也很少，不過(guò)卻從不占人便宜，今天雖收下了九兩銀子，可是老爺子心里不安生，這才有了接下來(lái)的人情走動(dòng)，不僅打發(fā)媳婦送來(lái)四色禮，還主動(dòng)邀請他們過(guò)去吃飯。

    順娘在旁聽(tīng)著(zhù)，已經(jīng)白了臉，道：“祖母給了八伯祖家九兩銀子？那是不是還有族中與十叔祖那邊？”

    王寧氏點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“若非如此，還不知十房那邊會(huì )怎么歪纏。就為了斷了他們的心思，這銀錢(qián)也不能省下?！?/br>
    順娘長(cháng)吁了一口氣，強笑道：“祖母說(shuō)的正是，這銀子當花呢，要不別指望能安生?！闭f(shuō)罷，起身道：“孫女去廚房看看菜燒得了沒(méi)?！?/br>
    說(shuō)罷，順娘便匆匆忙忙地出了正房。

    道癡看出來(lái)，這丫頭是被“二十七兩”的巨債給嚇到。

    今日回城前，道癡已經(jīng)聽(tīng)王珍提了一嘴，外九房沒(méi)有勞力，那十二畝地只能租出去，一年的出產(chǎn)不過(guò)十幾石稻米，并不夠主仆四人嚼用，平素還要靠祖孫兩個(gè)做針線(xiàn)來(lái)貼補生計。這也是因王寧氏為人厚道的緣故，即便日子窘迫，也養著(zhù)兩個(gè)積年老仆，換做其他不厚道的人家，為了省下嚼用，怕是早就將燕伯、燕嬤嬤老兩口低價(jià)賣(mài)了，或者是攆出去。

    這次宗房主動(dòng)借銀子給王寧氏，王寧氏也只是道了謝，簽了字據，沒(méi)有提還銀子的日期，想來(lái)也是心無(wú)余力的緣故。

    道癡心里嘆了一口氣，他可不愿因自己的緣故，使得眼前這個(gè)好強的老太太心里憋屈，使得順娘那個(gè)小丫頭愁眉苦臉。他從袖口中摸出一個(gè)小布包，雙手送到王寧氏跟前，道：“祖母，這是孫兒下山前大師父所贈，您收著(zhù)，兌銀子貼補家用吧……”

    聽(tīng)道癡提及“兌銀”，王寧氏拿起布包，就覺(jué)得手心沉甸甸的，打開(kāi)一看，里面厚厚地一疊金葉子，足有十來(lái)兩重。

    王寧氏雖有些驚訝，可很快就平靜下來(lái)，深深地看了道癡一眼，道：“我替二郎收著(zhù)，做讀書(shū)上花銷(xiāo)?！?/br>
    道癡搖頭道：“還是貼補貼補家里，省的jiejie提心吊膽，另外也當讓jiejie好生歇歇，我瞧著(zhù)jiejie的眼睛不大好，是不是請大夫開(kāi)兩方藥調理調理？”

    祖孫兩個(gè)誰(shuí)都沒(méi)提還宗房二十七兩銀子之事，看來(lái)都是通世情的人，曉得對宗房來(lái)說(shuō)，那筆銀錢(qián)欠著(zhù)比還上更讓宗房滿(mǎn)意。宗房主動(dòng)援手，借了銀子給外九房，不是為了做外九房的債主，而是賣(mài)人情給道癡。

    順娘眼下發(fā)青，看人的時(shí)候，眼睛有些瞇縫，按照后世說(shuō)法，小丫頭怕是近視了。在后世不過(guò)是一副眼鏡的事，在這個(gè)時(shí)候可不算小事，道癡才主動(dòng)提及。

    王寧氏聞言，已是紅了眼圈，啞聲道：“是老婆子拖累了你jiejie，是老婆子無(wú)用?！?/br>
    道癡道：“有了孫兒，祖母與jiejie都可以歇歇了……”