外頭天色將暮，眼看就是掌燈的時(shí)候。王琪與王三郎在東廂看了一遍，便由道癡帶著(zhù)去了上房。

    不管王琪私下多么頑劣，可在老人家跟前，倒是不端宗房少爺的架子，也沒(méi)有因外九房寒薄就用鼻孔看人，表現的十分知禮乖巧，臉上的猥瑣也少了許多，倒是也有幾分討喜。

    王三郎更不要說(shuō)了，不僅長(cháng)得好，氣度更佳，王寧氏見(jiàn)了，都忍不住贊了幾句，道是三郎有乃父少時(shí)風(fēng)采。

    王琪這些日子跟著(zhù)王三郎屁股后轉悠，最是推崇三郎的，見(jiàn)王寧氏夸人，忍不住跟著(zhù)夸道：“您老人家真是慧眼如炬，不只學(xué)里的先生贊了三郎，連祖父與大伯也都說(shuō)三郎敏慧，不亞于洪大叔當年，族里又要出一個(gè)少年才子?！?/br>
    王三郎窘的不行，王寧氏淡笑著(zhù)點(diǎn)點(diǎn)頭，將話(huà)岔開(kāi)，他方自在些。

    王琪說(shuō)了自己來(lái)傳話(huà)之事，王寧氏便細細問(wèn)道，要學(xué)幾個(gè)時(shí)辰規矩，除了規矩還教其他的么，何時(shí)進(jìn)王府之類(lèi)。

    有的王琪* 知曉，有的他自己也糊涂著(zhù)，不過(guò)都老實(shí)說(shuō)了。道癡在旁，見(jiàn)他面對長(cháng)輩的絮叨，并無(wú)不耐輕鄙之色，心里對他的評價(jià)不禁高了兩分。

    屋子里越發(fā)幽暗，燕嬤嬤進(jìn)來(lái)掌燈。

    王琪與王三郎見(jiàn)狀，便起身告辭，由道癡送出門(mén)來(lái)。

    蘭草與小穗之事，道癡提也沒(méi)有提。他心里曉得，自己才是這個(gè)家的后來(lái)者，理當他來(lái)適應這個(gè)家，而不是這個(gè)家來(lái)適應他。即便想要改善家里的日子，也徐徐圖之的好，否則倒讓老人家心里不痛快。

    蘭草與小穗雖老實(shí)本分，到底是十二房出來(lái)的，身上帶了十二房的烙印，落在外頭眼中，就是外九房受了十二房的人情與避諱。

    最關(guān)鍵的是，因王琪與王三郎對東廂的驚詫?zhuān)沟玫腊V開(kāi)始正視十二房與外九房的差距?；蛟S在他眼中，這些本不算什么，可旁人看來(lái)卻是天淵之別。

    在十二房，二等丫鬟只是服侍少爺小姐起居吃喝，小穗這樣的三等丫鬟也不過(guò)是傳傳話(huà)、跑跑腿什么的，差事清閑的很。

    道癡留人卻是想要讓王寧氏與順娘清閑下來(lái)的，那意味著(zhù)對方要做作廚娘，還要負責掃灑清洗的活計，還得喂雞侍候菜，算起來(lái)比十二房的粗使婆子還累。蘭草與小穗再老實(shí)本分，從十二房那種清閑差事轉粗使活計，也未必受得了，少不得心生怨言。

    與其如此，還不若等過(guò)些日子，從外頭買(mǎi)新人，兩下安生……

    送完人后，道癡就看見(jiàn)順娘在上房、廚房往返忙活。

    王琪與王三郎雖說(shuō)一個(gè)傳話(huà)、一個(gè)來(lái)送東西，可畢竟是頭一回登門(mén)，都帶了禮物過(guò)來(lái)，其中有些是吃的，需要收拾到廚房。

    這個(gè)jiejie不僅性子文靜，手腳還這般勤快，正不知以后便宜哪個(gè)混蛋。

    道癡回了東廂，抱著(zhù)三個(gè)黃花梨匣子，去了上房。

    不拘在匣子里裝的是什么，單看這匣子的賣(mài)相，王寧氏便曉得這些東西金貴。

    道癡將其中一個(gè)推到王寧氏跟前，道：“祖母，這是十二房大管家方才送來(lái)的，是我生母的嫁妝，按照禮法人情當由孫兒承繼，還請祖母代孫兒保管?！?/br>
    里面的東西，道癡已經(jīng)看了。除了三十畝中田田契外，還有嫁妝單子、銀封與首飾。若是他下山前，大和尚沒(méi)有贈他金葉子，或許他會(huì )從這匣子里拿銀錢(qián)來(lái)貼補家用?？裳巯?，既然不缺銀子，這個(gè)他就不打算動(dòng)了，畢竟是小崔氏遺物，即便沒(méi)有母子之請，也有母子之名，做個(gè)念想也好。

    王寧氏點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“好，祖母給你保管，往后等二郎取了媳婦，再傳給你媳婦?！?/br>
    這回窘的是道癡，只是他不像順娘與三郎那樣面皮薄，恍然未聞地將剩下兩個(gè)匣子也推過(guò)去，道：“祖母，這兩個(gè)匣子是十二房長(cháng)輩所賜，只是孫兒想著(zhù)，這世上有吃虧是福的話(huà)，卻沒(méi)有占便宜還是福氣的說(shuō)法。禮尚往來(lái)，又是人情道理；孫兒年幼，若是受了那邊長(cháng)輩的重禮，實(shí)是無(wú)力回報，心下反而不安生。這里便求祖母幫忙，替孫兒卻了這份禮?！?/br>
    王寧氏聞言，神色微凝，心下已經(jīng)惱了，倒不是生道癡的氣，而是對十二房不滿(mǎn)。

    不管怎么說(shuō)，從中午在宗房立了《繼書(shū)》，道癡便是外九房的嗣孫。

    十二房的長(cháng)輩即便心疼這孩子，想要貼補，也當大人上門(mén)，親自與她這個(gè)長(cháng)輩說(shuō)知，并且征得她的許可，才好饋財贈物。如今大人面也不露，只打發(fā)一個(gè)半大孩子帶著(zhù)管家上門(mén)，而且還越過(guò)自己，直接將東西遞到道癡手中已經(jīng)不合規矩。十二房官宦之家，哪里不知曉這些人情道理，不過(guò)是端著(zhù)架子，心里沒(méi)有將她這個(gè)老婆子當回事而已。

    若是只牽扯自己一個(gè)，王寧氏才不會(huì )忍下這口氣，總要到宗房說(shuō)道說(shuō)道，辯辯是非曲直；可是其中涉及到道癡，要是與十二房關(guān)系僵了，最為難的還是這個(gè)孩子。

    老人家忍著(zhù)怒氣，道：“你可想好了，真要卻了這份禮么？但凡做長(cháng)輩的，都喜歡晚輩聽(tīng)話(huà)順從。你固然有自己的想法，可拒絕就是拒絕，說(shuō)不定就要落下埋怨……”說(shuō)到這里，頓了頓：“我雖不知曉他們給你預備的到底是什么，可是憑著(zhù)他們的身份，想來(lái)都是好東西。你若收下，說(shuō)不得半輩子就吃喝不愁?！?/br>
    道癡笑道：“難道孫兒就像是沒(méi)出息的，自己都不能養家糊口？現下孫兒還小，會(huì )以課業(yè)為重；等孫兒大些，自然要背負養家糊口的責任。人皆有貪念，這樣不勞而獲的東西得了，對孫兒來(lái)說(shuō)未必是幸事。說(shuō)不定等這些揮霍干凈，孫兒還會(huì )不忿自己得到的少了，生得隴望川之心?；蚴菍O兒習慣了這樣的饋贈，若是有一日那邊斷了供給照拂，孫兒想要自立，怕是也有心無(wú)力?！?/br>
    老太太神色稍緩，點(diǎn)頭道：“既是你打定主意，我明日便代你走一遭。你能想的明白，我也就不再羅嗦什么?！?/br>
    祖孫兩個(gè)撂下這個(gè)話(huà)題，王寧氏讓道癡稍帶，她自己起身去了里屋，出來(lái)的時(shí)候，手中拿著(zhù)一個(gè)青色如意荷包，上面只有紅線(xiàn)繡了個(gè)“?！?。

    “你明日要下晌才能回來(lái)，要在宗房待上大半日。身上總要備點(diǎn)銀錢(qián)，該打賞的時(shí)候便打賞，莫要因幾文錢(qián)受了奴仆的氣?！蓖鯇幨蠈⒑砂f給道癡，囑咐道。

    “謝謝祖母?！钡腊V雙手接了，又聽(tīng)了幾分教導，才回東廂去了。

    躺在床上，道癡打開(kāi)手中的荷包。里面有兩塊蠶豆粒大小的兩塊碎銀，還有五十枚銅錢(qián)。他將荷包放下，從腰間翻出個(gè)小布包來(lái)，里面赫然又是一疊金葉子。

    道癡的手在金葉子上摩挲了一會(huì )，拿了兩枚放在荷包里，其他的包好塞在鋪蓋下，王寧氏性子好強，指望她動(dòng)先前的那筆金葉子貼補家用，多半是沒(méi)戲。在進(jìn)王府之前，自己還是當換些銀錢(qián)，將家里安置好了。

    等進(jìn)了王府，因門(mén)禁的緣故，并不會(huì )允許他們隨意出入，聽(tīng)說(shuō)每個(gè)月只有月末三天，才能有假出府回家。

    想著(zhù)這些，道癡的眼皮越來(lái)越重，終于昏昏沉沉地睡去……

    時(shí)值月末，天上一彎峨眉月，星光璀璨。

    王寧氏站在東廂窗下，借著(zhù)燈光，看見(jiàn)床上大字型的道癡，臉上滿(mǎn)是慈愛(ài)。

    老人家搖了搖頭，輕輕地進(jìn)了東廂，先走到床邊放下蚊帳，而后取了燈罩熄了燈，才躡手躡腳地出去。

    床鋪上，道癡再次闔眼，嘴角微揚……