胡濙聽(tīng)完了尼古勞茲的問(wèn)題，眉頭緊皺的說(shuō)道：“在遠古的時(shí)候，人們狩獵的時(shí)候，如果付出比收獲大，就會(huì )選擇不狩獵?！?/br>
    “就像是現在海上的船舶，很少捕獵大塊頭的魚(yú)一樣，因為得不償失?！?/br>
    尼古勞茲眼神一亮，胡濙的這個(gè)比喻非常的好，大塊頭的魚(yú)的魚(yú)油更多，可是琉球群島的貢品之中，一年只有三十萬(wàn)斤的魚(yú)油。

    這不是現在殺不了大魚(yú)，而是因為付出比收獲要小很多。

    尼古勞茲坐直了身子說(shuō)道：“生育的收益遠小于成本，所以就不生孩子了嗎？”

    “不僅僅是如此?！焙鷿鯎u頭說(shuō)道：“我們可以很容易看到，一些衣食無(wú)憂(yōu)的人，也不太愿意生子，他們的孩子并不是很多?！?/br>
    “襄王是大明最尊貴的親王，但是他只有三個(gè)孩子，對于襄王而言，收益、成本、收獲、付出，都是無(wú)稽之談。但是他不愿意生?！?/br>
    胡濙的話(huà)說(shuō)完，讓尼古勞茲陷入了沉默之中。

    尼古勞茲當然知道，襄王不愿意生孩子，完全是因為生下來(lái)會(huì )分家產(chǎn)。

    如果皇位再傳下去，襄王失去了他尊貴的皇叔身份，襄王府一脈就會(huì )失去現在的恩典，生的越多，爭斗就會(huì )越多。

    襄王是這種想法，大明又有多少人如此想法呢？

    羅馬亦有四時(shí)之秩序，但是在生機勃勃的春天和萬(wàn)物勃發(fā)的夏天，羅馬人依舊不愿意生孩子。

    他們更希望孩子有個(gè)美好的將來(lái)，將手中的資源去培養一個(gè)孩子成才，要比培養兩個(gè)容易的多。

    尼古勞茲無(wú)奈的說(shuō)道：“大明似乎沒(méi)有這個(gè)困擾，雖然你們的耕地十分的貧瘠，但是大明的百姓如此的勤勞，只要政治清明，只要世道安穩，他們似乎非常樂(lè )意生?！?/br>
    “即便是胡元統治了這片土地一百年，但是他們還是過(guò)客，最終這地方還是你們的?！?/br>
    尼古勞茲到大明已經(jīng)兩年的時(shí)間，他在中秋節看到街上跑的全都是五六歲的孩子，別提多羨慕了。那無(wú)憂(yōu)無(wú)慮的模樣，讓尼古勞茲感慨良多。

    如果羅馬人有這么旺盛的生孩子的想法，那還有什么高盧人、日耳曼人、哥特人、奧斯曼人、羅斯人逞兇的機會(huì )？

    羅馬人生生把自己折騰成了小族。

    “孩子是什么？”胡濙問(wèn)了一個(gè)很關(guān)鍵的問(wèn)題。

    尼古勞茲認真的思索了許久說(shuō)道：“是一個(gè)帝國的未來(lái)?！?/br>
    “孩子是父母的希望?！焙鷿踝绷松碜诱f(shuō)道。

    尼古勞茲眉間擰成了疙瘩，愣愣的問(wèn)道：“希望？”

    胡濙點(diǎn)頭說(shuō)道：“當絕望之時(shí)，即便是出生之后，也會(huì )溺死那些嬰兒。當有希望的時(shí)候，就會(huì )盼望著(zhù)多子多福了?！?/br>
    “孩子是父母的希望，父母飽含期待的時(shí)候，就會(huì )多子多福，父母已經(jīng)絕望，自然不會(huì )有希望了?！?/br>
    尼古勞茲眉頭的疙瘩終于舒展開(kāi)來(lái)，他手指頭在兩肩和額頭、胸前點(diǎn)了下，俯首說(shuō)道：“謝謝胡尚書(shū)的教誨?！?/br>
    在尼古勞茲看來(lái)，雖然胡濙不是神職人員，但是他似乎洞察世事，比他更懂這個(gè)世界。

    大明的禮法，和泰西的宗教法，都是在維護秩序的穩定，但是尼古勞茲自認自己不懂這世間的道理，到了大明感悟良多。

    胡濙倒是絲毫沒(méi)有謙讓的接受了尼古勞茲的禮節。

    埃萊娜呆滯的看著(zhù)這兩人，她對此非常有感觸。

    在君士坦丁堡的城堡之中，朝不保夕的時(shí)候，她無(wú)論如何都不會(huì )想到孩子的事兒上。

    但是到了大明之后，她對自己日后的生活有了期許，有了希望，就時(shí)常會(huì )幻想一下婚后的生活。

    也不知道那個(gè)英氣的君王，會(huì )不會(huì )喜愛(ài)她，會(huì )不會(huì )有個(gè)萬(wàn)王之王和羅馬共主的孩子誕生。

    這在君士坦丁堡的時(shí)候，她想都不敢想。

    孩子是希望，當父母絕望的時(shí)候，又怎么會(huì )有希望呢？

    西羅馬帝國亡于蠻族，東羅馬帝國也亡于蠻族。

    埃萊娜明白了。

    胡濙本來(lái)今天準備了很多的話(huà)題，比如羅馬十二銅表法之中的邏輯，但是他討論完了這個(gè)問(wèn)題之后，忽然覺(jué)得索然無(wú)味了起來(lái)。

    “今天是中秋節，泰安宮會(huì )花會(huì )，汪皇后帶著(zhù)后宮嬪妃賞花，埃萊娜公主應該參加一下?！焙鷿跽酒鹕韥?lái)，結束了今天的談話(huà)。

    他走出了會(huì )同館之后，站在館驛門(mén)前，看著(zhù)街上跑來(lái)跑去的孩童，一時(shí)之間陷入了迷茫。

    大明真的沒(méi)有讓天下人絕望的時(shí)候嗎？

    正統一十四年，一汪死水一樣的丁口，僅僅是地方瞞報嗎？

    至少，胡濙已經(jīng)很久沒(méi)看到，大明京師有這么多奔跑的孩子。

    一個(gè)頑童顯然和伙伴玩的不亦樂(lè )乎，不知道看路，跑著(zhù)跑著(zhù)一下子撞到了一名緹騎的腿上。

    這頑童抬頭看著(zhù)對他而言如同大山一樣的緹騎，揉了揉腦袋，忽然咧開(kāi)嘴笑了，如同山澗溪水撫過(guò)青石一般輕靈的笑聲在街邊回蕩，孩子的笑特別清澈，就像石子砸入了清泉的波紋，從他嘴角的小旋渦里溢了出來(lái)，感染了周?chē)暮⑼?/br>
    緹騎露出一個(gè)略微有些可怕的笑容，摸了摸這孩子總角，帶著(zhù)略微有些沙啞的聲音，一跺腳故意露出一副兇神惡煞的表情，大聲的說(shuō)道：“哈！”

    嚇得這頑童原地一蹦，隨即轉身就跑，轉瞬間融入了人流之中，看不到蹤影。

    胡濙站在街頭，有些感慨的說(shuō)道：“陛下眼下在哪里？”

    緹騎回過(guò)神來(lái)說(shuō)道：“胡尚書(shū)，陛下眼下不在講武堂，也不在泰安宮，人在朝陽(yáng)門(mén)外的民舍?！?/br>
    “去朝陽(yáng)門(mén)了？”胡濙邁開(kāi)了步子向著(zhù)朝陽(yáng)門(mén)的方向而去。

    此時(shí)的朝陽(yáng)門(mén)外，朱祁鈺一身的綾羅綢緞，出現在朝陽(yáng)門(mén)外的漕運碼頭上，略顯一些格格不入，就像是富家公子來(lái)雇用窮民苦力。

    朱祁鈺自然不是來(lái)過(guò)來(lái)雇用窮民苦力。

    他站在朝陽(yáng)門(mén)外的漕運碼頭上，看著(zhù)漕運船舶開(kāi)始卸下了無(wú)數的糧袋，送到了朝陽(yáng)門(mén)內的糧市口。

    他找了半天，就看到了柳七。

    柳七依舊是健壯無(wú)比，肌rou虬結，扛著(zhù)一袋米放在了車(chē)上。

    朱祁鈺走上前去，拍了拍米袋，笑著(zhù)說(shuō)道：“柳七，好久不見(jiàn)?！?/br>
    “忙著(zhù)的，要雇等下個(gè)月…”柳七一抬頭，看到了朱祁鈺似是而非的笑容，嚇了一個(gè)激靈。

    朱祁鈺和柳七一共見(jiàn)了四面，第一次是朝陽(yáng)門(mén)外偶遇，第二次是朝陽(yáng)門(mén)外民舍的漕運碼頭，第三次是在南衙，柳七負責押運景泰通寶進(jìn)南京城，第四次就是現在了。

    “陛陛陛…下！”柳七上次在陛下凱旋的時(shí)候，在朝陽(yáng)門(mén)外，已經(jīng)見(jiàn)過(guò)陛下了，自然認出了這是誰(shuí)。

    他懟了陛下兩次，上次見(jiàn)到了陛下坐在大駕玉輅上，就一連做了好幾夜的噩夢(mèng)，生怕有緹騎進(jìn)門(mén)，摘了他的腦袋。

    等過(guò)了幾日，他也琢磨出來(lái)了，估計陛下忙得很，沒(méi)空搭理他，或者干脆把他忘得一干二凈。

    朱祁鈺攔住了柳七行禮說(shuō)道：“無(wú)須多禮?！?/br>
    柳七要是真的跪了，碼頭上這么多人，基本就確定了他的身份了。

    “忙不忙？聊聊天？”朱祁鈺說(shuō)明了來(lái)意。

    柳七一擦手說(shuō)道：“不忙，不忙，陳哥，今天請個(gè)假，來(lái)了個(gè)…有點(diǎn)事?！?/br>
    喚作陳哥的壯漢，看著(zhù)朱祁鈺紆青佩紫公子哥的模樣，深吸了口氣走了過(guò)來(lái)，將一袋米抗在背上擋住了朱祁鈺的視線(xiàn)低聲說(shuō)道：“有事你說(shuō)話(huà)，什么勢要，都不怕他，大不了咱們去敲登聞鼓去，讓陛下給咱做主?！?/br>
    陳哥是一片好意，只是站在朱祁鈺身邊的興安和盧忠，憋著(zhù)笑，敲登聞鼓見(jiàn)得也是面前這位。

    朱祁鈺倒是沒(méi)說(shuō)話(huà)，走到了茶攤前，要了四碗茶。

    沒(méi)多久柳七終于來(lái)到了大明皇帝面前，有些坐立不安，面前這位可不是什么七品的參政議政，而是大明朝的當朝皇帝。

    “坐坐坐，今天咱也就是參政議政，嘮嘮嗑兒?！敝炱钼曅χ?zhù)說(shuō)道：“不要拘謹?！?/br>
    柳七這才坐下，他聽(tīng)說(shuō)石景廠(chǎng)那幫工匠們每七天的時(shí)間都會(huì )見(jiàn)陛下一次，每月的初一十五，還會(huì )有人宣諭。

    見(jiàn)皇帝而已，他都見(jiàn)了好幾次了，之前咋樣還咋樣唄，陛下又不是妖魔鬼怪，還能吃了他不成嗎？

    朱祁鈺示意柳七喝茶，他是皇帝，在外面不食茶湯。

    “中秋節還要做工嗎？”朱祁鈺疑惑的問(wèn)道。

    柳七趕忙說(shuō)道：“是嘞，這時(shí)節最是忙碌，除了過(guò)年和天明節連休以外，都要上工?！?/br>
    朱祁鈺往前坐了坐問(wèn)道：“你孩子呢？安置在哪里？”

    “那娃兒死了，病死了?！绷叩难凵窭餄M(mǎn)是灰暗，嘴角都抖了下。

    朱祁鈺感覺(jué)有人在攥著(zhù)他的心狠狠的捏了一下一樣。

    那個(gè)古靈精怪、眼睛滴流滴流轉的孩子，就這樣沒(méi)了嗎？一時(shí)間朱祁鈺感覺(jué)有些陣陣的眩暈，心中千頭萬(wàn)緒。

    “沒(méi)去惠民藥局看看嗎？還是沒(méi)錢(qián)？”朱祁鈺追問(wèn)著(zhù)。

    柳七搖頭說(shuō)道：“去了，沒(méi)看好，惠民藥局才要幾個(gè)錢(qián)啊，什么藥都用上了，小孩子，不抗病?！?/br>
    朱祁鈺心中滿(mǎn)是悵然若失，大明的醫學(xué)還是得繼續發(fā)展，解刳院得繼續辦下去。

    至于罵名，他多擔點(diǎn)就是了。

    陸子才他們不會(huì )挨罵，只有他這個(gè)暴戾的皇帝會(huì )被罵而已。

    “節哀?！敝炱钼暡恢廊绾伟参窟@個(gè)鐵打的壯漢。

    柳七卻露出一絲的笑容說(shuō)道：“草民去年買(mǎi)了一間民舍，娶了一房媳婦，現在又生了一個(gè)閨女，俺打算再生一個(gè)?！?/br>
    朱祁鈺心頭一松，生老病死是自然之事，他作為人皇，管不住陰曹地府的事兒。

    柳七既然娶了媳婦，有了閨女，還打算再要一個(gè)，代表柳七愿意要孩子。

    朱祁鈺又問(wèn)了許多關(guān)于窮民苦力的事兒，只要肯賣(mài)力氣，除了養活自己，還是能養活自己的孩子。

    朱祁鈺的勞保局不是一點(diǎn)用處沒(méi)有。

    雖然南衙那邊的風(fēng)力很強，但是北衙這邊，離皇帝太近，想不忠誠也不行，再加上登聞鼓這一鬧騰，這些商行更不敢搞出李代桃僵的把戲。

    一個(gè)神出鬼沒(méi)的皇帝，已經(jīng)讓人夠都很頭疼。

    眼下登聞鼓院的院墻還被拆了，東西長(cháng)安門(mén)都常開(kāi)，這登聞鼓更讓人頭疼了。

    “那是俺渾家，來(lái)給俺送飯來(lái)了?！绷呖吹搅艘粋€(gè)女子，用力的揮了揮手。

    那孩子背在婦人的背上，圓嘟嘟的眼睛直勾勾的看著(zhù)朱祁鈺，然后哇的一聲哭了出來(lái)。

    朱祁鈺的孩子緣一向不太好，他也習慣了。

    “商行不管飯嗎？”朱祁鈺可是聽(tīng)柳七說(shuō)這碼頭上的活兒，管一頓午飯，可是柳七的妻子還來(lái)送飯。

    柳七搖頭說(shuō)道：“不是，俺渾家怕俺吃不飽?！?/br>
    朱祁鈺這才了然，不經(jīng)意間吃了一嘴的狗糧。

    “這是？”柳七的妻子，終于把孩子哄好了。

    柳七含含混混的說(shuō)道：“通政司的參政議政，來(lái)風(fēng)聞言事來(lái)了，之前就見(jiàn)過(guò)，看到了聊兩句?！?/br>
    柳七沒(méi)有解釋朱祁鈺的身份，這個(gè)實(shí)在是不好解釋?zhuān)f(shuō)這是皇帝也要得有人信才是，索性報了朱祁鈺的官老爺的身份。

    柳七看著(zhù)他妻子露出了一個(gè)憨厚的笑容，然后轉過(guò)頭來(lái)對著(zhù)朱祁鈺說(shuō)道：“俺今年再攢攢錢(qián)，等到明年的時(shí)候，就買(mǎi)條自己的漕船，從通州往朝陽(yáng)門(mén)拉糧食，一天能跑兩趟，一天就能賺七百錢(qián)！”

    朱祁鈺想了想說(shuō)道：“你別把錢(qián)都花到了漕船上，到時(shí)候家里出了事，拿不出錢(qián)來(lái)?！?/br>
    朱祁鈺下意識的有些料敵從寬，勸了柳七一句。

    生活是百姓最大的敵人。

    “官老爺也這么說(shuō)，你穩當一點(diǎn)，跟你說(shuō)也不聽(tīng)，官老爺說(shuō)你總該聽(tīng)了吧！”柳七的妻子一聽(tīng)就趕忙說(shuō)了一句。

    柳七晃著(zhù)腦袋，滿(mǎn)臉驕傲的說(shuō)道：“我現在錢(qián)已經(jīng)攢夠了，就是出點(diǎn)什么事，咱們也有錢(qián)?！?/br>
    朱祁鈺露出了笑容，這百姓抗風(fēng)險能力弱的很，既然柳七有這個(gè)意識，就不用朱祁鈺亂彈琴了。

    柳七日子過(guò)得不錯，就是他從陜西帶來(lái)的那個(gè)孩子，讓朱祁鈺頗為可惜。

    “上次你提的那個(gè)，民役折錢(qián)的事，咱報上去了，后來(lái)有回信兒了?！敝炱钼曊f(shuō)起了上次柳七提的建議，柳七想要學(xué)個(gè)手藝，因為派役給耽誤了。

    柳七看向了朱祁鈺，眼神中透著(zhù)希冀，北人苦役，這是一個(gè)很現實(shí)的問(wèn)題，倒不是說(shuō)活兒多累，太耽誤事了。

    朱祁鈺想了想說(shuō)道：“上頭說(shuō)不成，朝里核算過(guò)了，至少得等五年以后才可以?！?/br>
    “大明眼下市面上沒(méi)那么多錢(qián)，這勞役折錢(qián)，錢(qián)都回了朝廷，坊間就沒(méi)錢(qián)用了?！?/br>
    “不是折多少的事兒，是這么一折，也容易讓些吏目趁機見(jiàn)縫插針，鉆空子?！?/br>
    朱祁鈺真的讓計省算過(guò)，主要是景泰通寶的量還是太小了，至少再過(guò)五年的時(shí)間，等大明的錢(qián)荒緩解了再說(shuō)。

    柳七和柳七的妻子對視了一眼，他們完全沒(méi)想到還能等到回音兒。

    “俺不懂這些，就是張口胡亂一說(shuō)?！绷呲s忙擺手說(shuō)道。

    興安湊到了朱祁鈺的耳邊，低聲耳語(yǔ)了幾聲。

    朱祁鈺站起身來(lái)說(shuō)道：“你們吃飯，咱有點(diǎn)事，就再四處轉轉?！?/br>
    柳七趕忙站起來(lái)，又把妻子拉起來(lái)，點(diǎn)頭說(shuō)道：“誒（ei）?！?/br>
    胡濙來(lái)到了朝陽(yáng)門(mén)，見(jiàn)過(guò)了陛下。