阮怡并沒(méi)有離開(kāi)，方才她擅自告退之后，阮怡竟然沒(méi)有大發(fā)雷霆，反而若無(wú)其事地撫了撫衣袖，大踏步地走了進(jìn)來(lái)，讓仆人斟上茶，遞上書(shū)，悠閑自若地等她梳妝出來(lái)。這完全出乎她的意料，但方才下人已經(jīng)悄悄告知了她，因此楚嫣在前廳見(jiàn)到了阮怡，并不驚訝。他正倚在圈椅里，手上看著(zhù)一本不知道什么書(shū)。

    楚嫣輕輕地走到他的身側，提起衣擺，靜靜地跪了下去，低聲說(shuō)：“大將軍，我錯了?！?/br>
    阮怡手上翻過(guò)一頁(yè)：“錯哪了？”

    楚嫣咬了咬下唇，說(shuō)：“我不應該……謊冒大將軍的命令?！彼龔难g，摘下阮怡早先給她的令牌，雙手奉上，“大將軍的令牌，我不配拿了，請大將軍收回去吧?！?/br>
    阮怡哈的笑了一聲，聽(tīng)不出對她的回答，是滿(mǎn)意還是不滿(mǎn)意。他把書(shū)拋在桌上，看名字竟像是一本俠義小說(shuō)，大概是前任屋主搬家時(shí)沒(méi)有帶走的東西，留在她的書(shū)架上，讓仆人找了出來(lái)——阮怡年少時(shí)候不愛(ài)讀書(shū)，只喜歡看這種不入流的小說(shuō)——楚嫣既然交回令牌，阮怡也就不客氣地收了回來(lái)：“既然錯了，你自己說(shuō)，該怎么辦？”

    “求大將軍饒我一命，絕對，絕對不會(huì )再有下一次了——”楚嫣跪倒在他的腳邊，除了枕席邊的情人，她還是阮怡的下屬和幕僚，阮怡信任她，才會(huì )將令牌賜予她。她即使踐踏過(guò)一切國法與道義，也必須為了這件事付出代價(jià)，請求原諒，“求大將軍罰我軍棍吧，嫣兒愿意受的?！?/br>
    “你倒乖覺(jué)，倘若在jiejie面前，單這一件事，就沒(méi)有你說(shuō)饒命的份?！比钼恢每煞?，看了看楚嫣，俏麗的剪水雙瞳也向他望來(lái)，不堪一擊的脆弱，打扮成搖搖欲墜的倔強，惹人垂憐，他抬起她的下頜，斂去了眼睛里的笑意，“你說(shuō)你不想活了，如果是真話(huà)，我可以成全你?！?/br>
    那一瞬間楚嫣屏住了呼吸，下一刻她抓住了阮怡將要離開(kāi)她下頜的手臂，拼盡全力地搖了搖頭：“不是的……是……是我恃寵而驕，覺(jué)得不管犯下了什么錯，大將軍都不會(huì )在那么多人面前，打我耳光……我被人欺辱怕了，生怕被人瞧不起……也怕在大將軍心里，什么都不是了……”

    阮怡面無(wú)表情地望著(zhù)她，用拇指輕輕揩去她自眼角滿(mǎn)溢而出的淚珠，一滴一滴，沾濕了他的指掌。然后他放開(kāi)楚嫣，淡淡地說(shuō)：“行杖的士兵沒(méi)有跟我過(guò)來(lái)，軍棍先寄著(zhù)。我也不想張揚出去，讓我非殺你不可?！氵@里，也有管束下人的家法吧，先讓我見(jiàn)見(jiàn)。既然知道錯了，怎么打，打多少，你自己說(shuō)了算?！?/br>
    “是，多謝大將軍饒恕。請大將軍稍待?！背躺钌畹匕萘讼氯?，謝過(guò)阮怡的寬恕和留情。她或許松了一口氣，卻并沒(méi)有感到劫后余生的慶幸，也沒(méi)有五味雜陳的情緒，慢慢站起身的時(shí)候，她什么都沒(méi)想，只有一片空空落落，一無(wú)所有。

    不過(guò)片刻，楚嫣就回到了前廳里來(lái)，兩個(gè)仆婦跟在她身后，抬著(zhù)一條春凳布置在廳堂的正中，放下之后，一個(gè)仆婦從凳子上拎起一塊二尺多長(cháng)的紅木板子，另一個(gè)則端起一個(gè)長(cháng)長(cháng)的盒子。楚嫣向阮怡屈膝行禮，在她開(kāi)口說(shuō)話(huà)之前，他看見(jiàn)楚嫣斂在衣裾上的手指不由自主地絞緊了，像是羞恥，又像是仍為了即將到來(lái)的懲罰而恐懼：“大將軍，嫣兒犯下大錯，本該自罰一百板，可是，嫣兒怕自己受不住，求大將軍再饒一饒，今日只打五十板，剩下五十板，容隔日再還……”

    阮怡沒(méi)有反對：“你說(shuō)了算?！?/br>
    “……謝大將軍?！背贪蛋狄Я艘麓?，知道阮怡還沒(méi)有原諒她。她雙手摘下官帽，解下玉帶，放在一旁，咬牙跪上了春凳，將外袍的下襟撩到腰部以上，松開(kāi)腰帶的結，開(kāi)始緩慢地脫下身的衣裳，最后解下小衣，遞給一邊捧著(zhù)盒子的仆婦。春凳上原本縛著(zhù)一塊軟枕，楚嫣一趴上去，軟枕墊在腹下，正好讓即將受責的臀部高高翹起，雪白馥郁的兩團軟rou，恰到好處，圓潤可愛(ài)，在燭火下泛著(zhù)瑩瑩的光澤，猶如盼待云雨一般微微顫動(dòng)。嬌軀的主人把俏臉埋進(jìn)手臂里，一對耳尖先羞紅了。

    可羞恥的表演，才剛剛開(kāi)始。那名捧著(zhù)盒子的仆婦走到楚嫣的身側，低頭說(shuō)道：“請小姐，把腿再分一分?！背搪嘏擦伺材_尖，大腿向外側分，臀縫張開(kāi)，這樣子就連女人不可見(jiàn)人的幽徑，也能隱約看見(jiàn)。仆婦打開(kāi)盒子，里面裝的，竟是兩串大小不一的玉珠，阮怡看在眼里，微微一怔。這兩樣器物，都是二人昔日游戲時(shí)曾用過(guò)的——第一串一連五枚，每一粒都有鴿子蛋大小，抵在楚嫣閉攏的后xue處，然后一枚一枚，生生推擠進(jìn)去?？v使楚嫣早已慣經(jīng)風(fēng)月事，后xue未經(jīng)潤滑，便被強行推進(jìn)這般大小的東西，也不由得全身冒出冷汗，揚起脖頸，哼叫出聲。楚嫣越是痛，甬道就越是緊繃，仆婦用了不小的力氣，才完全將這串珠子推進(jìn)去。第二串更大一些，碩大的三枚玉珠，用來(lái)填滿(mǎn)楚嫣的花xue，經(jīng)過(guò)剛才的刺激，花徑中已經(jīng)粘膩濕潤，雖然也發(fā)漲發(fā)痛，碾過(guò)徒勞抵抗的緊張xue口后，卻不難推往深處。楚嫣好一陣嗚嗚咽咽，終于全然吃下，軟弱無(wú)力地趴在凳子上，板子還沒(méi)有上身，就已經(jīng)柔媚地喘息起來(lái)，簡(jiǎn)直要把人的情欲也勾起來(lái)。她前后兩xue都被塞滿(mǎn)，酸脹感讓她根本不敢合攏雙腿，只剩下一根紅繩，一段流蘇，掛在外面，垂在臀縫里，香艷非常。

    就在這時(shí)，另一名仆婦揚起紅木板子，重重地貫穿了楚嫣裸露的兩個(gè)臀瓣。楚嫣啊的一聲慘叫出來(lái)，上身高高揚起，眼淚霎時(shí)間流了滿(mǎn)臉?？v然已經(jīng)有了心理準備，這種幾乎要砸到骨頭上的劇痛，還是遠遠超出了她的承受范圍，而吃痛時(shí)肌rou一旦收緊，便會(huì )死死夾住體內碩大的玉珠。內外夾擊，沒(méi)打幾下，楚嫣就徹底受不住了，腰肢起伏，淚流滿(mǎn)面，往復的呻吟抽泣，將她沖口而出的求饒，攪成碎片：“……大將軍……怡哥哥……嫣兒受不了了……怡哥哥……救救嫣兒吧……啊……我知道錯了……求你救我……”

    阮怡看得出來(lái)，執掌的仆婦下手分毫沒(méi)有留情，想來(lái)也是楚嫣命令她們必須重打，不得留手。楚嫣很是聰明，知道怎樣能討得他的憐惜，不止是免死，也不止是免一頓刑杖，而是要在明知故犯地踩到當權者的禁地后，還能靈活自如地收回腳來(lái)?？墒撬龑?shí)在太高估自己的承受能力了。他不是沒(méi)有在床帳里，讓她含著(zhù)珠子或是玉勢，伏在膝上，或是趴跪在榻上挨打，但也只有用過(guò)巴掌，或是短短的皮帶，最多不過(guò)是藤條戒尺，讓那方吹彈可破的嬌軀，泛起香艷含羞的紅暈，便會(huì )收手，用激烈的云雨替代疼痛。然而，今天這件事，有著(zhù)持有他令牌的信任，卻假傳他命令的事情，并不是用一場(chǎng)床笫游戲小懲大戒，便可以若無(wú)其事地揭過(guò)的。連楚嫣自己也知道，天下間并沒(méi)有這么便宜的事，所以才會(huì )這樣安排。

    十板之后，楚嫣的臀上一片烏青紫腫，血瘀分明，整個(gè)人痛的喘不上氣，趴在凳子上，不住地顫抖。阮怡忽然叫住了仆婦，微微不滿(mǎn)地說(shuō)：“你們長(cháng)史，一會(huì )兒還要入宮面圣，這么個(gè)打法，行走不便，殿前失儀，怎么是好？輕些吧?！?/br>
    行杖的仆婦，聽(tīng)見(jiàn)阮怡的責備，卻不由得松了一口氣，抹了抹手上的汗，趕緊遵命了。楚嫣讓她下手絕不能留情，留情便是害了自己——可畢竟打的是自己的主家，紅木板子本就沉重，五十下根本不是個(gè)小數目，真打壞了，或是留了記恨，可怎么辦？阮怡斥責她，倒是解了她的困境，再揚起板子打下去的時(shí)候，高舉輕落，至多只觸痛一層表皮。楚嫣這時(shí)候已經(jīng)沒(méi)力氣動(dòng)什么心思，滿(mǎn)心只想著(zhù)怎么從剛才令人崩潰的劇痛中逃脫出來(lái)，仆婦下手突然輕了十倍，她也沒(méi)有出言阻止，而是逃避似的閉上眼睛，躲了進(jìn)去，隨著(zhù)板子落下來(lái)的節律，跟著(zhù)皮膚上一陣一陣熱辣辣的痛楚，微微扭動(dòng)著(zhù)柳腰豐臀，模模糊糊地哼叫著(zhù)。幸而一直到五十下打完，仆婦收了手，低頭退開(kāi)，阮怡也沒(méi)再跟她計較什么下手輕重的問(wèn)題。

    楚嫣仍裸著(zhù)下身，趴在春凳上，不能起來(lái)，也一時(shí)起不來(lái)。兩團玉髓般的紫暈，在一片冰雪似的肌膚上均勻地染開(kāi)，縱然留情，也動(dòng)一動(dòng)便會(huì )痛，總要將養半月才能慢慢消退。阮怡望著(zhù)她含淚的眼睛，說(shuō)：“打完了，你自己說(shuō)，該算是罰完了沒(méi)有?！?/br>
    楚嫣心中一緊，想起這頓虎頭蛇尾的責打，微微地搖了搖頭，帶著(zhù)哭腔，低聲說(shuō)：“不該算完——可是，可是……嫣兒受不住了……”

    “自己把珠子取了，起來(lái)吧。令牌我先收了，你自己好好想想，該怎么將功折罪?！比钼f(shuō)。他一句葷話(huà)一句正經(jīng)話(huà)，合在一起命令，也說(shuō)得理直氣壯，順理成章。楚嫣慢慢從凳子上撐起半身，滿(mǎn)臉潮紅，稍稍錯開(kāi)視線(xiàn)，躲開(kāi)阮怡審視的眼光，探手到自己的臀縫處，找到了紅繩，咬著(zhù)牙，用力一拽，忍住玉珠滾動(dòng)的酸痛感，也耐住擠過(guò)xue口的疼痛，在輕微的呻吟聲中，先抽出了后xue里塞著(zhù)的那一串。緩了一緩，才由摸索到垂在花xue外面，被yin液浸的濕軟的流蘇，一點(diǎn)一點(diǎn)，腰軟了幾次，挺過(guò)一遍遍壓過(guò)敏感點(diǎn)的戰栗，才把那串比尋常陽(yáng)物還寬些的玉珠取出。兩串玉珠，無(wú)論大小，都沾滿(mǎn)了晶瑩透明的液體。而她天生是風(fēng)月間的尤物，方才春潮涌動(dòng)，xue內又插著(zhù)東西，未能完全緊閉，春水潺潺，竟然把春凳都淌濕了一塊。

    “你這是罰，還是賞?！比钼浪讲艃蓌ue填滿(mǎn)，又挨了重杖，必不會(huì )好受，卻仍然調笑她。她想出這種把戲折騰自己，本就是讓他來(lái)調笑的。

    楚嫣正在艱難地拉扯自己繁復的衣裳，聽(tīng)阮怡取笑自己，臉頰上又涌起一陣紅暈：“……嫣兒方才很怕，所以想到要加上這點(diǎn)慰藉，讓嫣兒稍稍安心?！彼K于穿上衣裳，小心翼翼地下了刑凳，輕手輕腳地走到阮怡一步之遙的地方，又乖巧地跪了下來(lái)，受傷的臀峰極緩極慢地挨到腳跟，還是疼的蹙起了眉頭，倒吸了一口冷氣，又似有若無(wú)地呻吟了一聲，好像一只可憐可愛(ài)的小貓。

    阮怡摸了摸她哭掉了粉妝的臉頰，突然用力捏了一下，逼出她一聲驚呼。他冷了臉，低聲問(wèn)她：“長(cháng)平侯就那么好，你們都喜歡他，喜歡的連命都不要了?！?/br>
    楚嫣揉了揉自己被捏的臉頰，心里想著(zhù)“你們都喜歡他”是什么意思。但她矢口否認，堅決不承認這項罪名：“這哪里是喜歡……喜歡一個(gè)人，不是無(wú)論如何，都想讓他平安喜樂(lè )，無(wú)災無(wú)難才對嗎？——實(shí)話(huà)對大將軍說(shuō)，我和夏太常舊有過(guò)節，好不容易盼到他治了死罪，便迫不及待落井下石去了?！彼屏艘谎廴钼纳裆?，補了一句：“如果大將軍非要咬定這是喜歡，那我也給大將軍來(lái)點(diǎn)這種喜歡，不知道消不消受的起？”

    阮怡忍俊不禁，楚嫣可真是，又乖巧又狂妄又可憐，總是放肆討打，真打上了，不出兩下就要求饒，板子剛剛下了身，哭的淚痕還沒(méi)有干，就挑釁起來(lái)。他大笑，輕輕拍了拍她嬌媚的俏臉：“我覺(jué)得小嫣沒(méi)有這種本事?！?/br>
    “那還用說(shuō)，嫣兒還有點(diǎn)自知之明，有幾斤幾兩，早就明白了。所以，心甘情愿，一輩子都做怡哥哥的小嫣?！背坦室舛懔硕?，不讓他再玩弄自己的側臉。她表現出有點(diǎn)疼的樣子，卻已經(jīng)感覺(jué)不到黃昏時(shí)的那一巴掌留下的疼痛了。痛楚總是這么容易消散，在她還記得的時(shí)候，觸感就不分明了。

    阮怡見(jiàn)她躲了，也不惱，轉眼見(jiàn)外面天色已經(jīng)黑透了，對候在一旁，戰戰兢兢，也不敢退下去的兩個(gè)仆婦問(wèn)道：“現在什么時(shí)辰了？”

    “大……大人，我們去看看?！逼蛬D也不知，被突然一問(wèn)，慌了手腳。

    “去看看，”阮怡吩咐他們，“怕是有些晚了，把刑凳都撤下去，拿水過(guò)來(lái)，就在這伺候你們長(cháng)史梳妝?！?/br>
    仆婦連聲稱(chēng)是，連忙照辦。玉珠收在盒子里，連同刑具一起，被她們挪了出去。伺候梳妝的侍女端著(zhù)水盆巾帕和妝盒進(jìn)門(mén)來(lái)，向阮怡和楚嫣分別行了個(gè)禮，便跪在楚嫣面前，為她拭去臉上的汗漬和淚跡，把掙動(dòng)中散亂的鬢發(fā)重新?lián)荛_(kāi)攏好。這時(shí)候，仆婦已經(jīng)看好了時(shí)間，進(jìn)來(lái)回話(huà)說(shuō)：“大人，酉初三刻了?！?/br>
    楚嫣從侍女的擺弄中微微抬起頭，對仆婦說(shuō)：“并不晚，酉正二刻前后入宮便好。你們去備轎?！?/br>
    阮怡近距離地欣賞著(zhù)美人梳妝，悠然自得之際，忽然有些不滿(mǎn)：“這什么時(shí)辰了，陛下還召你入宮，什么意思?！?/br>
    楚嫣微微一笑，她不會(huì )真的以為阮怡是在吃醋，這種你來(lái)我往的調笑，她也早已習慣了：“陛下近來(lái)沉迷訓詁，聽(tīng)說(shuō)我曾經(jīng)做過(guò)這種學(xué)問(wèn)，所以召我進(jìn)宮講學(xué)。半個(gè)多月來(lái)，雖算不上日日如此，最多隔一日，便會(huì )召我入宮。我也慣了?！?/br>
    “——什么講學(xué)，這都要打更了，該不會(huì )是打算讓你留宿宮內吧?！比钼粣?。

    侍女捧著(zhù)銅鏡，等她自己補好了臉上的淡妝，狼狽的形貌已經(jīng)不見(jiàn)蹤影，只有眼尾一點(diǎn)微紅，嫵媚地勾畫(huà)出迷人的胭脂色。楚嫣望他一眼，故意笑著(zhù)說(shuō)：“啊喲，我都不敢做這種夢(mèng)呢。畢竟我年紀漸長(cháng)，容色日衰，無(wú)依無(wú)靠。陛下倘若還不嫌棄，想要納我為妃，哪怕只做一個(gè)才人，我也愿去的?！?/br>
    阮怡大笑：“想不到，小嫣還有這種野心。該不會(huì )，明天再見(jiàn)你，便是要拜皇后娘娘了?！?/br>
    楚嫣撫平了官服上的褶皺，將冠帶整整齊齊地束好。她已經(jīng)打扮齊整，咬著(zhù)牙站起身來(lái)，向阮怡屈膝行了個(gè)禮，作為拜別。姿態(tài)雖然柔弱嬌怯，還忍著(zhù)痛，說(shuō)出的話(huà)，卻一點(diǎn)不恭敬：“說(shuō)不準呢。我雖然不好，但興許陛下呀，就是喜歡我這個(gè)樣子的?！?/br>
    阮怡和楚嫣之間，肆無(wú)忌憚?dòng)只ゲ幌嘧尩膶υ?huà)，侍女仆婦們陪侍在一旁，早已聽(tīng)的心驚膽戰?？墒?，兩個(gè)人之間的氣氛卻偏偏融洽非常，感覺(jué)不到分毫的刀光劍影，都不知道是應該緊張，還是不應該緊張。

    楚嫣正要離去，阮怡忽然說(shuō)：“我今晚歇在你這里，等你回來(lái)?！?/br>
    “劉jiejie知道，還不知要怎么恨我了——”說(shuō)笑的話(huà)至多這么一句，便收住了。楚嫣當然明白他真正的意思，淡淡地笑了一笑：“大將軍放心，嫣兒會(huì )回來(lái)的?！彼驹摮兄Z得毫不猶疑。無(wú)論如何，她總會(huì )回來(lái)，也必須回來(lái)?？山駮r(shí)今日，她想起那個(gè)青年孤零零地站在深宮的高臺上，用滿(mǎn)溢的孤獨，照出一種仿佛月光般，高貴而冷清的神態(tài)，心里忽然猶如閃電劃過(guò)，涌起一陣前所未有的茫然。