最近一周霍斯特先生變得比以前更平易近人了，他主動(dòng)出現在餐桌上，偶爾吃上一小塊兒白面包或是一杯濃茶。他開(kāi)始稱(chēng)呼赫爾加的名字，甚至還會(huì )叫她孩子，而后者顯然十分受用，對前者愈發(fā)恭敬起來(lái)。

    他意識到要是希望未來(lái)幾十年在南方無(wú)憂(yōu)無(wú)慮地度過(guò)，最重要的是討得赫爾加歡心。他不認為那姑娘是徹頭徹尾的惡魔，她只是個(gè)有點(diǎn)蠢的奇怪孩子，而孩子總是很好對付。于是他決定盡量順?lè )?，調養身體，等天氣轉暖，女人的心也會(huì )暖和點(diǎn)時(shí)，就可以順利離開(kāi)這兒了。

    他盤(pán)算著(zhù)，用小刀割開(kāi)赫爾加為自己買(mǎi)來(lái)的藏書(shū)，假裝自己在閱讀，感到一切都令人放心的清晰起來(lái)。

    迅速而刺耳的鉸鏈聲從背后傳來(lái)，赫爾加站在門(mén)口，儼然一副主人派頭，頭發(fā)盤(pán)在腦后，耳邊按照潮流不莊重的垂下兩縷卷發(fā)，身穿淺灰色的套裝，披著(zhù)小兔皮坎肩，頭戴一頂覆蓋蕾絲的禮帽。她沒(méi)有關(guān)門(mén)，眼睛圓睜，似笑非笑，雙手抱臂，重心放在腳跟，像捉到仆人偷東西的主人一樣站著(zhù)－－－標準的興師問(wèn)罪姿勢。

    “好嘛，”　沒(méi)等霍斯特先生下逐客令，她搶先開(kāi)口，聲音尖銳，“您可真傷透了我的心?！?/br>
    霍斯特先生看上去更困惑了。他摘下眼鏡，微微仰頭，一副認真傾聽(tīng)的模樣，“我不知道你在說(shuō)什么?！?/br>
    “我撞見(jiàn)剛從巴比頌回來(lái)的貝洛斯先生了。嗯，您不記得他了？不奇怪，但他可對您很是關(guān)心?！薄∷ｎD了一會(huì )兒，希望對方自己反應過(guò)來(lái)，可霍斯特先生還是瞇著(zhù)眼睛，一副不知所云的模樣?！柏惵逅?，中等個(gè)子，淺色頭發(fā)，有點(diǎn)結巴，喜歡在每一句話(huà)后面加上“這都是科學(xué)”，您的表親?！?/br>
    她的聲音越來(lái)越尖，最后一個(gè)詞幾乎是喊出來(lái)的。

    霍斯特先生感覺(jué)有些不妙，不自覺(jué)地攥緊開(kāi)信刀：“貝洛斯先生怎么樣？”　他的眼皮緊張的顫動(dòng)著(zhù)，嘴唇也開(kāi)始輕輕抽搐。

    “您有什么想要告訴我的么？”

    “抱歉，孩子，我想不出什么?！薄　∷Z(yǔ)氣溫和的奇怪，幾乎有些拖延時(shí)間似得緩慢。

    “貝洛斯的死表姐留下了一個(gè)莊園，”　赫爾加獰笑著(zhù)走來(lái)，把帽子隨手扔在一邊?！拔以诤贤推跫s上都沒(méi)看到?！?/br>
    霍斯特先生向后縮去，努力避開(kāi)熏人的濃郁香氣，壓著(zhù)嗓子解釋道：“那遠談不上莊園，是個(gè)不值錢(qián)的小屋，你不會(huì )感興趣。明年春天我就搬到哪兒去?！薄∷樕n白，心虛的加了一句?！拔姨岬竭^(guò)在這兒我只是個(gè)臨時(shí)客人?！?/br>
    她挺直身子，灰藍色的人眼睛向上轉去，露出一副認真沉吟的模樣，“哈，臨時(shí)客人?！薄』羲固叵壬磷『粑?，心臟跳的飛快，疼的像有只兔子在踹。赫爾加的臉上這時(shí)候出現了一個(gè)很奇怪的表情，嘴唇在微笑，眼睛卻直勾勾地瞪著(zhù)他，有點(diǎn)像嘴巴可以一開(kāi)一合的大眼睛木偶?！澳烧尜N心，都準備好了，您打算什么時(shí)候走？”　后面半句話(huà)基本是被擠出來(lái)的。

    喉嚨里干燥的奇怪，霍斯特先生習慣性的想用些禮節性用詞糊弄了事兒，卻發(fā)現一句話(huà)也說(shuō)不出來(lái)。舌尖僵在空氣里，只發(fā)出些模糊的，嘶啞的聲音，“呃，嗯，是可行的，嗯，對，不過(guò)，您....不，我.....”　他生平第一次感受到啞口無(wú)言卻必須開(kāi)口的的惶恐，甚至沒(méi)意識到自己用了敬語(yǔ)?！叭??！薄⌒「箓鱽?lái)一陣緊張的酸痛，他小聲喘息著(zhù)補了一句?！拔荫R上走?！?/br>
    迎接他的是一記耳光。

    霍斯特先生撲倒在地，牙齒酸疼，右臉像被曬傷了似發(fā)癢發(fā)燙。他貼在地上，聞到地毯里塵埃的味道，忽然意識到自己從沒(méi)這么認真的觀(guān)察過(guò)它。那些絨毛遠看倒是干凈，但原本的鮮亮的顏色已經(jīng)磨損殆盡，簡(jiǎn)直臟的難以置信。他條件反射的在地上輕輕扭動(dòng)，小聲呻吟起來(lái)，似乎還沒(méi)意識到剛才發(fā)生了什么。

    赫爾加扣住肩膀把男人從地上拖回椅子，在地上留下兩條淺色的痕跡?！皠e出聲?！薄』羲固叵壬g一涼，意識到那只小刀同自己的rou體只隔著(zhù)一件襯衣?！澳鞘軅藭?huì )很麻煩的?！?/br>
    “你瘋了?！薄∷吐暽硢〉木娴?，臉上狼狽的掛著(zhù)掌印。他沒(méi)出聲，并非不氣憤，而是出于對尊嚴的保留。他不希望多嘴的仆人看到這幅光景后在集市上大肆宣揚。

    赫爾加命令他趴下。他拒絕了，像往日一樣平靜的坐在板凳上整理服裝，神情漠然，臉頰違和的浮腫，冷冰冰的盯著(zhù)女人。她詫異的揚起眉毛：“老天，您可真麻煩?！?/br>
    赫爾加用村婦給兔子剝皮的姿勢掐著(zhù)后頸把霍斯特的頭按在桌上，接著(zhù)踢向膝蓋，順勢踩住腳踝，將男人固定成了跪在桌子前的姿勢。他的喉嚨壓在桌邊發(fā)出窒息的咳嗽聲，雙手虛軟地揮舞?！鞍l(fā)不出聲音是么？這是我在酒館里學(xué)的技巧。別擔心，你的聲帶和氣管都沒(méi)事兒，我只是需要你暫時(shí)安靜下來(lái)?！?/br>
    他的眼神因為缺氧逐漸渙散，四肢也慢慢的癱軟下來(lái)，赫爾加抓住機會(huì )將他雙手反按于腰上，在指尖打了一個(gè)雙普魯士結，穿進(jìn)去，收緊，再繞兩圈，接著(zhù)收緊，最后拉出來(lái)，剩余的繩子系在床桅上。一切妥當后，她在昏迷的男人嘴里固定好手帕，關(guān)上窗簾，悄聲離開(kāi)房間，直到晚飯后才回來(lái)。

    霍斯特先生已經(jīng)蘇醒多時(shí)，她打開(kāi)門(mén)時(shí)正撞見(jiàn)男人慌亂地扭動(dòng)，嘗試把手帕從嘴里吐出來(lái)。這是一幅十分可愛(ài)的場(chǎng)景，他跪坐在地上，頭被迫向后垂下，腮幫和臉頰被粗糙麻繩勒的通紅，嘴角的手帕用金線(xiàn)繡著(zhù)兩個(gè)重疊的H，雙手反綁，微微拉起，手心向外，因血液不流通而發(fā)紅，指關(guān)節卻白的嚇人。

    他看上很適合那兒，跪坐在床尾的地毯上，頭發(fā)凌亂，衣衫齊全，領(lǐng)帶卻歪向一邊，驚恐而憤怒的沖來(lái)者扭動(dòng)掙扎，發(fā)出嗚嗚呻吟。

    赫爾加將托盤(pán)留在桌子邊，跪坐下來(lái)?！澳念^發(fā)亂了，”手帕里傳來(lái)一陣壓抑的尖叫，男人向后仰去，一直到無(wú)路可退還左右扭動(dòng)著(zhù)想要避開(kāi)女人的手。赫爾加抓住住他腦后的繩子，向下用力拽去，脖子傳來(lái)一陣可怖的骨骼摩擦聲，他嘴角滲出鮮血，染紅麻繩?！安灰@樣，”她撫摸著(zhù)因為疼痛而顫抖的男人，將碎發(fā)別在腦后?！拔倚亩家榱?，我一點(diǎn)都不想傷害您?！?/br>
    她自言自語(yǔ)的安撫了一會(huì )兒，從托盤(pán)上拿起一張紙，放在男人面前?！笆聦?shí)上，我完全可以不傷害您，只需要一個(gè)簽名，我們可以當作今天什么都沒(méi)發(fā)生?！薄∷龑㈣傊?zhù)琺瑯的手槍抵在他膝蓋上。

    霍斯特先生，出乎意料的，并沒(méi)有反抗。解開(kāi)束縛后，他干嘔著(zhù)吐出手帕，用稍稍有些變形的字體在虛線(xiàn)上簽下名字。

    “為什么不掙扎？”赫爾加遞給他一杯溫熱的水。后者已經(jīng)整理好衣冠，正對著(zhù)鏡子擦拭口邊的鮮血，“也許會(huì )有仆人聽(tīng)到您?！?/br>
    杯口落下幾抹零星的紅褐色，血液將水染成淡黃，他嫌惡的推開(kāi)已經(jīng)沾染腥氣的茶。用置之度外的冷漠語(yǔ)氣回答：“何必呢，你會(huì )揍到我說(shuō)不出話(huà)來(lái)?！?/br>
    “您這么了解我，相信以后的相處會(huì )簡(jiǎn)單許多?！?/br>
    他冷哼一聲，靠在床上彌補養神，任由赫爾加在房間里翻箱倒柜的搜尋，過(guò)了好一會(huì )兒，他從床頭柜的圣像里拽出房門(mén)的鑰匙，丟給女人：“拿好然后滾出去。我要休息了?！?/br>