出模擬題做時(shí)，還把那句“天下之民舉安”截上、截下、承上、冒下、隔章搭、無(wú)情搭……地折騰出許多小題來(lái)。想不到戚縣令就簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單地出了一個(gè)單句題，真是這滿(mǎn)是小題的童試世界的一股清流。詩(shī)經(jīng)題也是一整句，還是引進(jìn)過(guò)的經(jīng)句，哪怕學(xué)得不好，念四書(shū)時(shí)肯定也記住了朱子對這句話(huà)的解釋?zhuān)恢疗}。

仔細看看，易經(jīng)、禮記、尚書(shū)也都是四書(shū)里眼熟的句子，只春秋用的是文公一節“公如晉”。

他先在草稿紙上謄抄下了題目，先寫(xiě)下了自己爛熟于心的那篇。

孟子去齊這一節，孟子所論的核心就是他是為安齊國、安天下而見(jiàn)其王。即便齊王并非明主，他也冀望王能悔改，重新用他，所以要在齊國停留三日，而后白日出行，令齊王有悔改的余地，起用他安國安民。

他腦中掌揣摩著(zhù)戚縣令那天所說(shuō)的“只有身居朝中，手cao權柄，才能讓天下百姓安居樂(lè )業(yè)”，所以寫(xiě)文章時(shí)也不自覺(jué)地挑了本章中孟子欲使齊王起用自己的角度，而非僅以題目表面的“安天下”之意入手。

欲安天下，重在賢君明主，君臣相得。大賢心懷天下，必先得君王之用，圣道才能濟之百姓。若有才德而不能立于朝中，縱使有亞圣之賢，也無(wú)力澤被蒼生。

他在草稿上整整齊齊地寫(xiě)下“大賢圖安天下，其所望于王者大矣”！

破題之后，承題、起講便緊扣破題中的“天下安”三字，從百姓安危引申到“孟子去齊”這一節中孟子對齊王的期待。

“齊王天資樸實(shí)，好勇、好貨、好色，好世俗之樂(lè )”，本沒(méi)有安天下的資質(zhì)，然而孟子為生民計，仍愿留在齊國，節制齊王之欲而長(cháng)其仁樂(lè )之心。

若齊王不用孟子，只是一庸碌之君；若孟子不得見(jiàn)用，遺賢鄉野，亦不能澤被百姓。唯有使齊王用賢，君臣相得，以王道治齊，才能使天下人才皆欲入齊，天下百姓皆樂(lè )為齊人，以齊國之澤施被天下，彌平各國攻伐暴戾之心，終成“豈徒齊民安，天下之民舉安”的治世。

所以孟子不為齊王所用，而后停留三日不去，又豈是為了自己一身權勢？而是身負齊國與天下百姓的重責，不得不放下自己胸中的浩然之氣，冀望君王啟用。

因為考場(chǎng)上精力極其集中，大腦在壓力下倍加活躍，他那中二比又得了兩句精當的對句。于是他又把那兩句添入原中二股的對句之后，融成兩個(gè)更長(cháng)的比偶句，上下審讀幾遍，覺(jué)得添了之后辭氣更暢達、銜接更渾融，這才連題帶文謄抄到考卷上。

一篇四書(shū)文不過(guò)三百字，又是寫(xiě)過(guò)的熟題而非新題，雖說(shuō)中間略有添減，又反復查了錯別字、避諱、空格，最終謄抄完成，也只花了一個(gè)多小時(shí)。

此時(shí)許多學(xué)生連草稿還沒(méi)打出幾句，崔燮左右看了一眼，安心地啜了口茶，低頭繼續做題。

第二題是“樂(lè )只君子，民之父母”。

詩(shī)傳曰：“愛(ài)利及民，故曰民之父母”。樂(lè )只君子”在一詩(shī)中反復出現，只在稱(chēng)頌贊美君子，可以不必理會(huì )，本題的關(guān)鍵在于“民之父母”四字。只要扣定“君子”如何施政才能當得“民之父母”，就不怕文章不切題了。

可是為民父母……是要寫(xiě)“愛(ài)利及民”？“保其所愛(ài)”？還是該以中所說(shuō)的“民所好好之，民所惡惡之”為準？

文中需包容這些意思，卻又要立意更高一層，還要扣住全篇。那么君子不只要作百姓父母，還要作邦家之基，不能一味從仁恕、保育百姓方面寫(xiě)，而要以朝中君子角度，從更高的位置看待百姓。

崔燮思慮再三，提筆寫(xiě)下“為民父母者，惟不以民視民而已”。題前一段先寫(xiě)以民心為己心，如父母掬育子女般不計自身利益，愛(ài)民之愛(ài)而利民之利。而起比先重申保育百姓，令治下生民安居樂(lè )業(yè)之意，再由此引申出欲令百姓安居，則須君子“在朝美政，在位美俗”，成為朝廷棟梁。

到此處就由題目這一句引入全詩(shī)，從君子撫育百姓的德音與百姓對君子的敬愛(ài)正反兩股對比，最后重歸于以民心為己心，視民為子女之意，呼應前篇，緊扣題目。

這一篇雖是現場(chǎng)寫(xiě)就的，但這種主旋律文章本就是他的專(zhuān)長(cháng)，再加上戚縣令之前提點(diǎn)他的那句，他也翻來(lái)覆去想得爛熟了。文章意思皆在心里，只要布局謀篇、雕琢句法，也用不了多少時(shí)間。

到中午巡場(chǎng)皂隸過(guò)來(lái)送水送飯時(shí)，他已經(jīng)打好草稿，校改了幾遍。中午稍微休息，又檢查了幾遍，正式謄寫(xiě)完成時(shí)，才剛過(guò)未時(shí)不久。龍門(mén)旁已有幾個(gè)先交卷的小學(xué)生，等待湊夠人數一道出去。

崔燮看看確實(shí)無(wú)誤，也收起卷子拿到縣尊堂前，當面交卷。戚縣令也不抬頭看他，先拿卷子看了一遍，臉色漸漸就舒展了，提筆在卷面上畫(huà)了個(gè)圈，撩起眼皮嘉許地看了他一眼。

戚縣令也知道他不會(huì )作詩(shī)，并沒(méi)對像別的小學(xué)生那樣考個(gè)詩(shī)詞對句，揮揮手道：“去吧，后兩場(chǎng)也要來(lái)考，別以為我圈了你后頭就能棄考了！”

崔燮懸著(zhù)的心一下子放松了，輕輕呼了口氣，垂手聽(tīng)縣尊訓示幾句，就走到龍門(mén)前排隊去了。

轉一天縣衙外便貼出了圈案，取中的前五十排成兩個(gè)同心圓，外圈三十人，里卷二十人，未入圈的考生另排一張紙。趙應麟跟著(zhù)他過(guò)來(lái)看榜，一抬眼就看見(jiàn)了那個(gè)“甲四”的考號高高題在大圈最上頭，連忙拽了他衣擺一把，興奮地叫道：“你看！你的考號在那上頭不是！”

崔燮抬頭看去，果然第一個(gè)就是他。

他不知道這是因為他真的寫(xiě)得好，還是戚縣令故意偏他，也不敢太高調，挽著(zhù)趙應麟的袖子說(shuō)：“看都看見(jiàn)了，先回家吧，還有兩場(chǎng)呢?！?/br>
趙應麟激動(dòng)得差點(diǎn)帶他上街吃酒去，看他一副沉迷學(xué)習，無(wú)心應祝的樣子，也只好搖了搖頭：“那你好好復習，爭取考出個(gè)縣案首來(lái)，真考上了，咱們就到府城，去那最好的云翔樓吃一頓去！”

崔燮跟他保證了要好好考，回到家里接著(zhù)看和。

縣試三天，頭一天考經(jīng)義，第二天也是考詔誥表判論這些應用文，第三天考時(shí)務(wù)策。臨考前那幾天林先生給他押了策論題，經(jīng)史時(shí)務(wù)都做過(guò)，詔誥表又只格式正確就行，不需要太緊張。倒是“判”他做得略少，這兩天得臨時(shí)抱抱佛腳。

轉眼兩天已過(guò)，又到了二場(chǎng)的日子。

他們這些考在前十的學(xué)子待遇又和普通考生不一樣了。前十名要提堂考，能在文廟堂里坐著(zhù)，有更舒適的單桌單椅，喝著(zhù)免費熱茶，就是要在縣令眼皮子底下作文章。

戚縣令臉色凝重，先教訓他們一番不許作弊，不許因上場(chǎng)考得好而有驕矜