筆直，替他求情：“他去府里應考了。兩位大人見(jiàn)諒，科舉乃是朝廷大事，縱有什么事，又何妨等崔燮院試回來(lái)再說(shuō)？”

府考？

崔郎中在都察院里雖然說(shuō)了是把兒子送回鄉科考的，卻沒(méi)提他今年就考過(guò)了縣試。那有人投帖指稱(chēng)戚勝騙奪崔家的宅院，跟崔燮如今能去府考是否又有關(guān)系？

是戚勝主動(dòng)要的，還是他為了縣試或是別的什么目的給的？

他不禁問(wèn)道：“那崔燮考了第幾？”

戚縣令自豪地說(shuō)：“縣試自是第一。這孩子乃是天縱之才，過(guò)目不忘，我從未見(jiàn)過(guò)這等神童！上回謝千戶(hù)來(lái)旌獎他之后，我親自試過(guò)他，那時(shí)候還不怎么會(huì )作文章呢，如今寫(xiě)出來(lái)的就已經(jīng)頗具法度了！”

一個(gè)去年還不怎么會(huì )作文章的人，今年就考到了縣試案首？偏偏這個(gè)小童又獻了個(gè)圖書(shū)館給遷安縣？劉瓚一怔，臉色又沉了幾分。

謝瑛倒是一直笑意盈盈，只是他那笑容從來(lái)都那么精細地掛在臉上，不多一分，不少一分，誰(shuí)也透不過(guò)那笑容看出什么來(lái)。

回到縣衙里，劉瓚便展開(kāi)圣旨，宣讀了天子詔令，命戚縣令暫時(shí)待罪，又要叫人拿崔燮回來(lái)作證。戚勝和縣丞、典史、書(shū)辦皂隸等人都連連喊冤，說(shuō)那圖書(shū)館是崔燮主動(dòng)捐獻出來(lái)的，他本人就有辦館的貪頭，只是知縣看他家底寒薄，不忍心叫他這們花錢(qián)，才攬到縣里的。

謝瑛攔了他一把，溫聲說(shuō)：“劉大人，咱們雖是受了皇命來(lái)查案的，但國家考試之事更是至關(guān)重大，大人是讀書(shū)人，更該曉得你們讀書(shū)人的科考的不易，何必這時(shí)候叫他回來(lái)？咱們不如先問(wèn)縣里知情人取了口供，若定要查崔燮，就到府里找他便是?！?/br>
劉瓚看著(zhù)戚縣令，心里卻想著(zhù)他在書(shū)上那些不沾世俗名利的樣子，忍著(zhù)被人騙身騙心的憤郁說(shuō)：“不急，還是請戚大人先把崔燮今年縣考的卷子拿出來(lái)叫本官看看?！?/br>
戚縣令也看出了他的意思，臉同樣沉了下去，壓著(zhù)嗓子說(shuō)：“大人是懷疑本官敢在縣試舞弊么？”他的聲音微微顫抖，青衫下的身形卻越發(fā)挺拔，沉聲吩咐：“取崔案首三場(chǎng)的卷子來(lái)，請劉大人點(diǎn)評！”

第61章

崔燮的案首的確是自己考的。

二月十三縣考,月初他就拿出自家預備的打格考卷紙和草稿紙各十二張,到縣禮房填錄祖上三代姓名，出身,籍貫,本經(jīng),具保人……寫(xiě)好后交給書(shū)辦在登記表上印了騎縫章，由禮房收著(zhù)。

隔壁趙家知道他要考縣試,趙奶奶叫人按著(zhù)孫兒當初考試時(shí)經(jīng)驗,提前給他備了一考籃的東西送過(guò)來(lái)?；@里有卷袋，有盛文房四寶的竹盒,有臂擱、鎮紙、銅字格等小物件,還有個(gè)對折的小板凳,可以在考場(chǎng)外坐著(zhù)等進(jìn)場(chǎng)。

她另叫人端了幾樣點(diǎn)心來(lái)，讓他嘗嘗哪樣合口味，等考試那天給他做了帶上：有蛋糕一樣細膩的大米發(fā)糕，茯苓餅似的雪白的薄煎餅,夾豆餡和棗泥的千層酥皮小點(diǎn)心,還有攤的軟軟的咸食和蛋rou餅,都是好吃又易消化的東西。

崔燮接過(guò)點(diǎn)心嘗了幾口，覺(jué)著(zhù)味道都十分不錯，連連夸贊。趙奶奶聽(tīng)得高興，笑著(zhù)說(shuō)考試那天要給他親手做點(diǎn)心，他連忙攔住了老太太：“考試那天我半夜就要起來(lái)，怎么好麻煩奶奶跟著(zhù)折騰？我家新雇的這個(gè)廚子也挺能干的,趙奶若不嫌棄，就叫人指點(diǎn)他一二，讓他給我做吧?！?/br>
趙奶奶嘖嘖嘆道：“這有什么麻煩的，你小人家家倒愛(ài)客氣……罷啦，別的倒不是什么稀罕東西，我回頭把家里那個(gè)打成圓頭的銅夾剪兒給你，教你家廚子做飛面綿餅?！?/br>
為了吃個(gè)薄餅還要用家什？崔燮一個(gè)大男人也不怎么愛(ài)吃甜點(diǎn)，就勸趙奶奶不必送家什過(guò)來(lái)，能叫人指點(diǎn)他家廚子做些綿軟的蒸糕就行。

臨考前幾天，崔燮悶頭把孟子去齊一段能出的題目都做了幾篇，崔源父子和雇來(lái)的廚子、長(cháng)工幫他準備考試的東西，日子一天天過(guò)得飛快，轉眼間就到了第一場(chǎng)的正日子。

應考那天凌晨三更入場(chǎng)，牛廚子半夜就起來(lái)蒸了發(fā)糕、蒸餅，配上切成小塊的蒸臘腸和千里脯裝進(jìn)食盒里。崔源父子一宿沒(méi)睡著(zhù)，夜里聽(tīng)著(zhù)梆子早早地起來(lái)，催著(zhù)他起床洗漱，給他換上了六層拆縫單衣，薄底的單鞋，外頭裹了一件不上面兒的大毛衣裳。

這次考試是林先生親自帶著(zhù)崔燮過(guò)去的。他自己因是廩生，要給考生當保人的，順便也給弟子找了幾個(gè)相熟書(shū)生教的小學(xué)生相互結保。學(xué)生考試時(shí)，他也要站在龍門(mén)外，候著(zhù)監場(chǎng)的吏員呼名時(shí)擔保。

凌晨的寒風(fēng)呼呼地吹，考生們就在風(fēng)里瑟瑟地抖，幸好前后都是人rou陣，能稍稍擋點(diǎn)兒風(fēng)，只是耳朵和鼻子凍得發(fā)疼。

排了一會(huì )兒，便有巡場(chǎng)的皂隸認出他來(lái)，扯著(zhù)他說(shuō)：“崔公子快別在這兒待著(zhù)了，跟我到考場(chǎng)里暖和暖和?！?/br>
上頭有人畢竟不一樣。

他跟結保的幾個(gè)小學(xué)生一并享受了先檢先進(jìn)的待遇。安檢皂隸待他也特別溫柔，只叫他自己脫了衣裳、鞋襪、拆了頭發(fā)，又隨便翻了翻考籃就放他進(jìn)場(chǎng)了，并沒(méi)像對別人那樣恨不能檢查到菊花里。林先生站在旁邊替他們證明身份，書(shū)辦翻出卷子遞到他手里，讓他進(jìn)去按上面印的號數尋座位。

文廟里那個(gè)考棚是臨時(shí)搭建的，但棚子高有二三丈，極其通透朗闊，四面苫得嚴嚴實(shí)實(shí)的。此時(shí)還未開(kāi)考，考棚的窗戶(hù)關(guān)著(zhù)，從外頭進(jìn)來(lái)頓覺(jué)溫暖如春?？寂锢锩媸且慌排庞弥窀瓦B起來(lái)的桌椅，坐進(jìn)去就想動(dòng)也動(dòng)不了，以防作弊。

桌角上按“甲乙丙丁”“一二三四”的順序貼著(zhù)考號。崔燮打開(kāi)卷子，按著(zhù)卷首朱筆寫(xiě)的“甲四”號找到位子，坐進(jìn)去擺好了文房四寶，伏在桌上先睡了一會(huì )兒。之后陸陸續續進(jìn)人，有皂隸巡場(chǎng)，提著(zhù)熱水、拿著(zhù)炊餅賣(mài)給這群考生。

巡到崔燮這兒時(shí)，他已經(jīng)歇清了腦子，拿出點(diǎn)心來(lái)吃，那皂隸給他倒了一盞茶，笑笑就走了。崔燮也感激地朝他笑了笑，就著(zhù)熱水吃了兩塊蒸糕，幾片豬rou脯，擦干凈手準備考試。

天色將明，有衙役進(jìn)來(lái)打開(kāi)考棚窗戶(hù)。陽(yáng)光與寒氣同時(shí)涌入，眾生直打哆嗦，折騰一早上的困倦倒叫風(fēng)吹跑了些。戚縣令踏著(zhù)陽(yáng)光走進(jìn)考棚里，威嚴地掃視過(guò)滿(mǎn)座童子，從袖中拿出新出的題目，吩咐皂隸：“把試題拿下去叫他們抄寫(xiě)?！?/br>
幾名皂隸捧著(zhù)木板在考生間來(lái)回走，讓他們抄下試題。

縣試第一天只兩道題，一道四書(shū)義，一道五經(jīng)義。四書(shū)義只出一道，果然就是他掉著(zhù)花樣兒練了許多遍的“天下之民舉安”；五經(jīng)義則是五道題在一個(gè)題板上，由學(xué)生按著(zhù)自己的本經(jīng)來(lái)答，詩(shī)經(jīng)題出的是中的“樂(lè )只君子，民之父母”一句。

他自己