像梅林的恩賜。比利暗自觀(guān)察他的動(dòng)作，發(fā)現他甚至比一些二三年級的學(xué)生做得還要好，而他僅僅是讀過(guò)一遍一年級的二手課本而已。巫師的魔力是天生的，然而并非所有人都能自由控制他們的能力，在孩童時(shí)期，大部分魔力表現不過(guò)只是應激反映。而湯姆卻不同，他把自己卓越的天賦使用得如此隨心所欲，從容得就像一個(gè)老練的巫師。

湯姆放下魔杖，瞇起眼看著(zhù)比利：“你這么看著(zhù)我是什么意思？”

比利還來(lái)不及說(shuō)話(huà)，隔間的門(mén)突然被人敲響了。湯姆看了他一眼，慢吞吞地走過(guò)去拉開(kāi)了門(mén)。

門(mén)口站著(zhù)剛剛在站臺比利見(jiàn)過(guò)的那個(gè)圓臉女孩兒。她抱著(zhù)個(gè)大箱子，探頭探腦地往里看著(zhù)：“咦？你們這里只有兩個(gè)人么？那我能不能——”

“不能?！睖窐O為簡(jiǎn)短地說(shuō)，然后毫不猶豫、“咣”地一聲把門(mén)關(guān)上了。

比利摸了摸鼻子，不知道該說(shuō)什么好了。湯姆慢條斯理地走回來(lái)，隔間外猛地爆發(fā)出一陣響亮的哭泣聲，而他就好像沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)似的。他念了兩個(gè)咒語(yǔ)，第一次沒(méi)有成功，但第二次就又把納吉尼和維克托變了回來(lái)。一場(chǎng)新的戰爭立即爆發(fā)了。

“太棒了！”比利愣了三秒，突然由衷地說(shuō)，他揮著(zhù)手把維克托四處散落的羽毛趕開(kāi)，幾乎有些嫉妒了，“我打賭，你會(huì )成為霍格沃茨最出色的學(xué)生?！?/br>
“那好吧?！睖房瓷先ゲ灰詾橐獾卣f(shuō)，然而他卻移開(kāi)了眼睛，緊接著(zhù)他忍不住飛快地笑了，“賭什么？”

——真的打賭？比利呆了一下，隨口答道：“一個(gè)巧克力蛙?！?/br>
不知過(guò)了多久，天色漸漸暗了下來(lái)。比利從一個(gè)冗長(cháng)的睡夢(mèng)中被人拍醒，他發(fā)現維克托和納吉尼早就累成了氣喘咻咻的一攤，而湯姆已經(jīng)取出了他們的長(cháng)袍。

他們快到了。

兩個(gè)穿著(zhù)二手長(cháng)袍的男孩就這樣來(lái)到了霍格沃茨。在經(jīng)歷過(guò)一系列例如越湖、等候、分院、晚餐和唱校歌的活動(dòng)之后，大部分人都已經(jīng)由于困倦和飽食而神志不清了。

格蘭芬多在離開(kāi)大廳的時(shí)候最為顯眼，因為他們毫不掩飾他們的東倒西歪。拉文克勞們走向西邊塔樓，早已消失得干干凈凈了。而比利和湯姆跟在斯萊特林的隊伍當中，他們在距離大廳不遠的一條走廊上停住了，前面似乎堵住了。

走在前面的斯萊特林級長(cháng)是個(gè)中等個(gè)子，有一頭耀眼的金色頭發(fā)，他皺起眉頭，大聲問(wèn)道：“伍斯特，你們赫奇帕奇到底怎么回事？”

只有一陣攘攘的擁擠和不斷的竊竊私語(yǔ)回應他。

“有人在哭，摔倒了或者是發(fā)生了隨便別的什么事?！逼毯?，級長(cháng)無(wú)奈地回過(guò)身來(lái)，毫不猶疑地把一年級的斯萊特林們向后趕，“退回去，我們換一條路?！?/br>
那熟悉的抽泣聲實(shí)在太有穿透力了，比利只覺(jué)得頭“嗡”的一聲，莫名其妙地大了起來(lái)。而湯姆則幸災樂(lè )禍地小聲朝他笑道：“你的老熟人?！?/br>
比利不免咬牙：“我又不認識她?！?/br>
他們一直沿著(zhù)樓梯向下走去，轉入一個(gè)通道，不久又轉進(jìn)另一個(gè)，越走越深，好像已經(jīng)深入地底。

“除了斯萊特林，沒(méi)有人知道我們的公共休息室在哪里?！弊咴谇懊娴募夐L(cháng)低聲說(shuō)，然而撞在石壁上的回音已經(jīng)足夠讓每個(gè)人挺清楚，“嚴禁帶領(lǐng)非斯萊特林的學(xué)生入內，即使他是你們的兄弟姐妹?！?/br>
“我想知道，”一個(gè)走在中間的女孩子輕聲問(wèn)道，“我們斯萊特林究竟是不是霍格沃茨最好的學(xué)院？”

這個(gè)問(wèn)題倒讓隊伍里一半的人低低地笑出聲來(lái)。

那個(gè)級長(cháng)沒(méi)有笑，他頭也不回，繼續大步向前走著(zhù)：“在你謄寫(xiě)過(guò)守則五十遍之后，你自己就能回答自己了。所有人小心腳下?！?/br>
這條路比利走得很熟了，他曾經(jīng)一個(gè)人抱著(zhù)書(shū)匆匆往來(lái)于這里多少趟啊——身邊一個(gè)人也沒(méi)有，包括威廉。

然而威廉對這個(gè)地方倒很是向往（大概是格蘭芬多引以為傲的冒險精神在作祟），他不止一次惆悵地對比利提到過(guò)他爸爸曾經(jīng)為他描述過(guò)一次混進(jìn)斯萊特林休息室的經(jīng)歷（而對于那位魔藥大師他一向是稱(chēng)呼“父親”以有所區別的），但每到最后又會(huì )相當得意地加上一句：“他說(shuō)還是格蘭芬多塔樓比較好?！?/br>
“我想你父親除了對此除了冷哼一聲之外不會(huì )做任何評價(jià)了?！北壤€記得自己當時(shí)是這么回答他的，“至于我個(gè)人的觀(guān)點(diǎn)是：適當的嫉妒，可以理解?！?/br>
于是威廉最后給這件事下了結論：“分院帽以后在選擇你們學(xué)院的時(shí)候應該多一條標準——刻薄?！?/br>
這種可能傷害他們友誼的對話(huà)在四年級后就幾乎不再出現了，因為他們已經(jīng)各自習慣了。事實(shí)上，即使在魁地奇比賽或圣誕節慶后，一大群斯萊特林蜂擁走向湖底休息室的場(chǎng)景也很罕見(jiàn)。

“我們到了?！奔夐L(cháng)的聲音冷不丁地響起，“這里就是入口，記住口令，你們只能憑它入內——力量?！?/br>
毫不起眼的石墻緩緩裂開(kāi)了，所有人排著(zhù)隊魚(yú)貫而入。對于比利來(lái)說(shuō)，一切還是老樣子，那些粗鐵鏈和綠色的燈光、天鵝絨上銀色的斯萊特林守則、雕刻精致的壁爐臺下噼啪的火焰看上去那么親切。然而不知為什么，比利只覺(jué)得自己的心跳快得厲害，他側頭看向身邊的湯姆，發(fā)現那種狂熱的神情又在那雙黑眼睛里閃現了，而紅潮正從湯姆蒼白的兩頰向下蔓延。

莫名其妙激動(dòng)的看上去只有他們兩個(gè)人，其他人似乎都累壞了。

“女生向左，男生向右。兩人一間，姓名牌在門(mén)上，行李已經(jīng)給你們搬進(jìn)去了?！奔夐L(cháng)最后說(shuō)道，“新生每天睡前請背誦十條守則。好了——各位，晚安?！?/br>
比利走在湯姆身后，黑發(fā)少年邁著(zhù)大步走得飛快，他幾乎追趕不上。很快他們就找到了自己的房間，推門(mén)走了進(jìn)去。

雖然位于湖底，宿舍的墻壁陰涼卻不潮濕，溫暖的綠色火焰在小壁爐里燃燒，透過(guò)一扇窗戶(hù)，能看到綠幽幽的湖水中來(lái)回游弋的水生動(dòng)物。納吉尼開(kāi)心得都快瘋了，她縮著(zhù)身子盯著(zhù)那些魚(yú)類(lèi)游動(dòng)，嘶嘶地吐著(zhù)信子。當然，這些比不上他們今晚一進(jìn)門(mén)就看到的施魔法的天花板那么令人震撼，比利惴惴地觀(guān)察著(zhù)湯姆的表情，卻什么也看不出來(lái)。

“所以——”他清了清嗓子，“所以你覺(jué)得……斯萊特林怎么樣？”

這感覺(jué)就好像在問(wèn)一個(gè)客人對他受到的招待