職守、提前班師，皆因臣聞得家中被刑部的衙差搜了，還以為有何大事，怕皇上有話(huà)要親自問(wèn)臣，才提前回來(lái)的。但臣并非未戰先退。臣到福州府后，幾次率軍出海，將東南一帶的海盜剿滅大半。當地暴民的頭目，也被臣押來(lái)了京城。臣班師前，勝負已甚分明，只需最后一戰，便可將海盜全殲。臣以為泉州總兵完全可以指揮此戰，這本也是他應盡之責，臣原不過(guò)是援軍，所以臣才將軍務(wù)交給他處置。此事臣已具折，待大軍回朝后，便可上呈皇上。請皇上恕罪?！?/br>
桓曄扯了扯嘴角，道：“卿倒愈發(fā)能言善辯了?！庇帜闷鹱嫌駢胤愿郎袒矗骸鞍阉伊肆T?！?/br>
“皇上？”商淮訝然，皇上不是極其喜愛(ài)這些精致的茶具么？

桓曄黑沉的眸子盯著(zhù)沈硯，冷冷道：“上有所好，下必甚焉。還是砸了省事。好教世人得知，朕的喜好，隨時(shí)可以毀了！”說(shuō)畢，起身拂袖而去。

沈硯翻起身，踏著(zhù)重步向外走，言浚跟在他身邊，迭聲數落：“你長(cháng)沒(méi)長(cháng)腦子，竟敢跟皇上叫板？如此非但救不了蕭索，反而更置他于險境！”

迎面正撞上來(lái)面圣的張云簡(jiǎn)，他見(jiàn)沈硯臉上掛著(zhù)血，吊著(zhù)一側嘴角嗤笑：“這不是剿匪去了的沈將軍，這么快就回來(lái)了？果然是征戰沙場(chǎng)之人，這軍功都掛在臉上了！”

沈硯心里正沒(méi)好氣，可巧他撞到火上來(lái)，立刻頂了回去：“比不得張大人眠花宿柳清閑！您這臉上怎么也掛了彩？倒像是指甲抓的。只不知，是家中女子抓的，還是外面男子抓的啊，莫不是野狐貍撓的吧？”

張云簡(jiǎn)頓時(shí)氣得臉色泛紅，剛說(shuō)了一個(gè)“你”字，又見(jiàn)他笑道：“玩笑玩笑，刑部的大人，豈會(huì )干那等逼良成jian不要臉的勾當！”

張云簡(jiǎn)是刑部尚書(shū)，論起來(lái)，還高他一級。但他素日看不慣張云簡(jiǎn)的行事作風(fēng)，對他甚是鄙夷，因此也不給面子，言罷，昂首而去。

言浚向憋了一口血的張云簡(jiǎn)拱拱手，追上沈硯：“蕭索如今關(guān)在他那兒，你得罪了他，他素來(lái)心胸狹窄，必會(huì )挾私報復?！?/br>
“大不了我就去劫獄，”沈硯恨恨道，“我絕不能讓他受廷杖之苦！”

沈硯常年帶兵之人，皮糙rou厚，受傷挨打從不當回事。但蕭索不同，以他的單弱之質(zhì)，不用發(fā)配，只怕還未捱完四十廷杖，便要一命嗚呼了。

言浚又是氣結，又是無(wú)奈：“普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣。你劫了獄能帶他去哪兒？難道要離家叛國，投靠番邦么？”

沈硯頓了頓，道：“那我就和他一起死！”

作者有話(huà)要說(shuō)：

安心，三章虐完，四章后和好。

詩(shī)是根據的歌詞改寫(xiě)的，有興趣的可以去聽(tīng)聽(tīng)。

第33章廷杖四十

蕭索被拔了指甲，銬在監房柵欄上，已有數日水米未進(jìn)。

那日張云簡(jiǎn)將他壓在身下，本想以權謀私揩些油水，哪知卻被他一把抓花了臉。其實(shí)他原不是有意的，只是在獄中關(guān)得時(shí)日有些長(cháng)，一直未曾剪過(guò)指甲，推他之時(shí)便失了手。

張云簡(jiǎn)捂著(zhù)臉頓了頓，隨即扼住了他的咽喉，一雙狹長(cháng)的眼里滿(mǎn)是陰云。

他用危險而又低沉的聲音對他說(shuō)：“你別忘了自己是什么身份！怎么，將軍府的床好睡，刑部的榻難沾么！”

蕭索一面說(shuō)著(zhù)“大人恕罪”，一面掙開(kāi)了他的手，動(dòng)作堅定又決絕。

張云簡(jiǎn)倒沒(méi)有逼迫他，冷冷吩咐人帶他回去。只是回去后，拔了他十個(gè)手指甲。人都說(shuō)十指連心，可蕭索覺(jué)得，心是麻木的，并不痛。

他終于認清形勢，這世間不會(huì )再有人幫他了。他在等死，或者說(shuō)，是等一個(gè)尋死的機會(huì )。如此看來(lái)，不飲不食，卻正遂了他的心愿。

他不知道，沈硯此刻正急著(zhù)去看他。但言浚攔著(zhù)，不許他去。原因很簡(jiǎn)單，他若是去，蕭索便沒(méi)了活路。

“我只看他一眼，就一眼！”他急得上躥下跳?！八F在一定怕極了，他膽子小，經(jīng)不住這個(gè)！我若是不去，他心里不知道怎么難受呢！你就讓我去看一眼，我給他送些衣食，跟他說(shuō)說(shuō)話(huà)就出來(lái)，絕不亂來(lái)，我保證！”

“不行！”言浚沉聲道：“你怎么還不明白，你越是掛念他，皇上便越要他死。你只有裝出一副無(wú)所謂的樣子，皇上才有可能放過(guò)他。他這場(chǎng)災禍，皆因你與他太過(guò)親密，才招來(lái)的。我早勸過(guò)你，你只不當回事兒，這會(huì )兒知道著(zhù)急了，晚了！”

“你真以為我傻嗎？”沈硯冷笑道：“皇上如此想方設法地除掉他，難道只因為我？呵，我倒不信了！你心里清楚得很，越州府官員大換血一事，蕭索就是皇上利用的一只臟手套。狡兔死，走狗烹?，F如今事兒辦完了，這手套便該扔了。歷朝歷代，哪個(gè)皇帝不是這樣，自己什么責任都不擔，專(zhuān)讓底下人幫他們干臟事兒，卸磨就殺驢，過(guò)了河就拆橋！我要是不把他帶在身邊護著(zhù)，皇上早在涿陽(yáng)就暗地派人弄死他了，還能等到今日么？”

皇上豈能容他這個(gè)破綻茍活于世？

言浚一怔，道：“你既知道這個(gè)，便也該知道，他橫豎是該死的。如今能落得個(gè)流配的下場(chǎng)，已是意外之喜，該回家燒高香才是?！?/br>
“流配？”沈硯嗤道，“我絕不答應！”

言浚卻嘲諷地笑了：“那又如何？”

是啊，他不答應，又能如何？

沈硯咬著(zhù)牙關(guān)踱了兩步，突然單膝跪地，正色道：“我知道你有辦法，除了你誰(shuí)也不行。算我求你，幫幫他罷！”

他此生上跪天地君王，下跪父母長(cháng)輩，還從未給旁人彎過(guò)一次腰。他臉上的血已然凝住，眼周一片紅痂，襯得目光甚是陰鷙。

言浚扶他起來(lái)，問(wèn)道：“你可愿意聽(tīng)我的？”

“只要能救他！”沈硯毫不猶豫。

“那好?！毖钥｜c(diǎn)點(diǎn)頭，“你須答應我三件事，否則即便我想救他，也做不到?！?/br>
沈硯忙問(wèn)：“哪三件？”

言浚肅聲道：“第一，你不能再在人前過(guò)問(wèn)他的事，必須裝作毫不關(guān)心、從未打聽(tīng)過(guò)的一般，在御前更是要對他的消息無(wú)動(dòng)于衷?！?/br>
“好?！彼靼?，這是不讓皇上再遷怒蕭索而不得不做的戲。

“第二，”言浚接道：“你不得干涉我的所作所為，即便我現在拿劍刺他，你也只能干看著(zhù)?！?/br>
沈硯皺了皺眉，也道：“……好?！?/br>
“第三，”言浚直視他雙眼，“你從此與他恩斷義絕，劃清界限，再也不能見(jiàn)他?！?/br>
沈硯默然半晌，轉身騎上馬走了。

言浚嘆了口氣，忙跨上馬車(chē)去追他，免得他做出什么偏激之事。他們相距