，會(huì )挨個(gè)兒來(lái)北屋灑掃擦拭——屈寒山生前是一塵不染的勤快，死后人們有意維持他的習慣。間或地，柳橫波會(huì )揣著(zhù)兜吃食，悄悄溜來(lái)北屋，對著(zhù)屈寒山的遺像嘰嘰咯咯，邊吃邊自語(yǔ)。宛如老先生還在世，把自家一轉又一轉的小心思講給相框里的人聽(tīng)。臨去在案上地上留下食物碎屑無(wú)數，都是秦樓月緊跟了來(lái)，第一時(shí)間打掃干凈，恢復屋里的一絲不茍。故而每回兆秋息來(lái)北屋，找李沉舟或是專(zhuān)程敬香，見(jiàn)到的都是一屋整潔：案桌上下被拂拭過(guò)多遍，燭芯剪得短短，就連香爐里的灰，都被刮得平平一片，沒(méi)有掉落四散的。

但李沉舟還是喜歡擦拭，餛飩生意擱下許久，沒(méi)事就來(lái)北屋，做著(zhù)并非必要的揩抹。那么緩慢的動(dòng)作，一下又一下地，動(dòng)作的同時(shí)，大約還在想著(zhù)些什么?？吹剿M(jìn)來(lái)，李沉舟眉目一松，就等他走過(guò)去，還沒(méi)張口就把他抱住，不容置疑地在他額上落下一個(gè)吻。吻后也還是抱著(zhù)他，跟他鼻尖碰鼻尖，用唇輕擦他的臉頰，問(wèn)他“好孩子剛剛去做什么了？”——李沉舟是極溫柔的父親，對兆秋息的一舉一動(dòng)都愛(ài)過(guò)問(wèn)，聽(tīng)他一點(diǎn)一點(diǎn)說(shuō)著(zhù)生活細鎖，然后從對這些細鎖加以評品，由評品中覓得那清甜的趣味。

兆秋息給他抱著(zhù)愛(ài)撫，胳膊環(huán)過(guò)去，回抱李沉舟。聽(tīng)李沉舟叫自己好孩子，不由自主想起棚子里那個(gè)倒霉的“好孩子”。微微笑了，把那倒霉“好孩子”的事說(shuō)給李沉舟聽(tīng)，只望能讓李沉舟暫時(shí)開(kāi)懷，不要總是沉著(zhù)眉。

聽(tīng)著(zhù)小駒子失敗的求偶故事，李沉舟果然笑了，手掌覆在兆秋息的臀上，輕輕一拍，“好孩子可真是不學(xué)好！”望著(zhù)兆秋息的眼睛笑。

兆秋息便局促著(zhù)，弄不清這是在說(shuō)他呢還是指小駒子，抑或一語(yǔ)雙關(guān)。不自覺(jué)地呶了嘴，替小駒子辯解道：“……那一下踢得不輕，明天我去請人看看……駒子還小，沒(méi)見(jiàn)過(guò)母馬，回頭牽一匹有意交/配的母馬來(lái)，總不會(huì )錯……”

李沉舟道：“你覺(jué)得好就好……”抱著(zhù)兆秋息，覺(jué)得這好孩子越抱越舍不得丟；有兆秋息在，由屈寒山過(guò)世而覆蓋上來(lái)的重量就無(wú)形間輕快了許多。要知道屈寒山撒手前坐在桌邊，掌下壓著(zhù)張黑白照片，在靜思默想中邁過(guò)了陰陽(yáng)隔斷的界線(xiàn)。秦樓月臉色蒼白地告知眾人后，大家齊聚北屋，柳橫波“哇”地一聲就要撲上去，被秦樓月一把抱住。是李沉舟上前，翻了屈寒山的眼瞼，證實(shí)老人確實(shí)過(guò)去了，才猛然間寂寥地默立。片刻，發(fā)覺(jué)老人手下的照片，心里一動(dòng)取了來(lái)，當即便有所感，知道相上的會(huì )是誰(shuí)人——

“是陶二爺吧？”兆秋息這樣問(wèn)他。

李沉舟眼里燭光渺然，“嗯，剛剛考取中學(xué)的百窗，站在家鄉的宅前跟老屈一塊兒拍的相……兩人都很年輕，老屈大概才不過(guò)五十出頭……”避重就輕說(shuō)著(zhù)屈寒山，不愿多提那個(gè)讓他含疚不已的名字。

可是好孩子有意替他松綁心結，過(guò)一會(huì )兒說(shuō)了句，“我見(jiàn)二爺的次數不多，但就寥寥幾面也是知道，二爺的人很好，很和氣?！?/br>
李沉舟抓著(zhù)好孩子的手，翻來(lái)覆去地撫摸，聽(tīng)了他的話(huà)，勉強笑了笑，“百窗本來(lái)就是很柔軟的人……”心很柔軟，感情更加柔軟。便是傻子，也能看出那望著(zhù)他的那雙眼里，是怎樣軟而濃烈的情感——李沉舟不是傻子，對不對？……

“但是我會(huì )裝傻，裝的特別像，”一次做/愛(ài)結束，李沉舟自己忽地說(shuō)起這個(gè)，鼻里悠悠地噴氣，緊摟著(zhù)兆秋息前后貼得濕黏。

兆秋息有些苦惱，苦惱自己的口拙，期期艾艾地冒出一句，“可那個(gè)時(shí)候，大家都沒(méi)法挑明的……”細細揣度著(zhù)陶百窗的暗戀和李沉舟的回避，好似在看一出傷感的愛(ài)情悲劇。悲劇里所有人都有自己的苦衷，苦衷撞著(zhù)苦衷，你進(jìn)我退，你求我讓?zhuān)惶斓責o(wú)常，造化弄人，這有什么法子呢？

李沉舟細嚙著(zhù)兆秋息的脖子，心想好孩子大概不知道，陶百窗是怎么死的。兆秋息不知道，但他自己知道，屈寒山知道；屈寒山不僅知道這個(gè)，還知道陶百窗生前的心事。自己沒(méi)有回應他的心事，導致陶百窗始終強顏郁郁，屈寒山自然都看在眼里。當年自己那般態(tài)度，如今卻跟兆秋息如此這般，老人一定生出不解的怒火，以為他有意辜負陶百窗了。屈寒山臨去世前那段日子，對他的態(tài)度恭謹而冷淡——老人知道自己的身體不行了，已是時(shí)日無(wú)多，便沒(méi)有必要再隱藏自己的感情：他想念著(zhù)自家少爺，替自家少爺感到不平，對李沉舟含恨帶怨。李沉舟清楚地感知到這些，知道陶二早已成為他最邁不過(guò)去的檻；一想起那副溫雅的眉眼，那枚小小的梨渦，李沉舟直覺(jué)得呼吸都變得吃力。很難解釋得清，他當年為何對陶百窗的心事裝聾作啞，一再回避——只是當時(shí)已惘然麼？更難說(shuō)得清楚，倘若陶二活到現在，兩人間會(huì )是個(gè)怎樣的關(guān)系。想來(lái)以自己對待情/事多多益善的態(tài)度，兼以樂(lè )意遂人所愿，真的跟陶二混到一處也未可知……

情熱腦昏，就把話(huà)這么對好孩子說(shuō)了。話(huà)出口了才反應過(guò)來(lái)，掌心掠過(guò)好孩子吧嗒吧嗒忽閃的眼上，“別往心里去，我瞎說(shuō)的！”

兆秋息倒不覺(jué)得如何，往李沉舟懷里拱了拱，貼在他肩頭熱呼呼地道：“……其實(shí)，大家在一起過(guò)也挺好，就怕陶二爺嫌棄、不樂(lè )意……”

這下輪到李沉舟驚訝了，捧著(zhù)好孩子的腦袋，嗔喝道：“想什么呢？大家在一處過(guò)……這叫什么話(huà)？我真要三妻四妾了？”

兆秋息微微呶嘴，頗不以為然地看著(zhù)他，心道：你在南京也是三妻四妾啊……

李沉舟看出他眼里的話(huà)來(lái)，頰上有些發(fā)熱，便拿嘴去親他，“我好像是有些來(lái)者不拒——那怎么辦呢？有我那樣一雙父母，難免受點(diǎn)影響……”他的那雙父母——燕狂徒和李萍，都各自找了一輩子的情人；非要抱著(zhù)什么人，才能睡得安穩。他們都是不能獨眠的，到如今輪到李沉舟，好像也耐不得獨眠了。

說(shuō)起這個(gè)，李沉舟自己有些赧然，兆秋息卻不覺(jué)得這樣有什么不對。李沉舟是這么好的一個(gè)人，喜歡他的人又是那么得多；每一個(gè)人都是真心地喜歡李沉舟，李沉舟又是真心地歡喜每一個(gè)人，怠慢了誰(shuí)都會(huì )過(guò)意不去，都會(huì )有人傷心。既然如此，為什么不把每一個(gè)人都留在身邊，這樣李沉舟會(huì )高興，大家也高興呢？——應該會(huì )高興的罷。

兆秋息自覺(jué)卑微，大半年來(lái)獨受李沉舟的溫存，心里總是毛毛的，得失若驚，忽憂(yōu)忽喜。這一下產(chǎn)生這樣的念頭，想著(zhù)陶二爺是那樣和氣一個(gè)人，兩人共同侍候李沉舟，該當可以實(shí)現。對陶百窗，自己無(wú)論是稱(chēng)一聲陶二爺或是陶二哥，也都是理所應當。兆秋息鴛鴦蝴蝶的看得很多，一方面覺(jué)得現代青年勇敢追求愛(ài)情固然好，另