嘲諷。

即使對Holmes而言這開(kāi)場(chǎng)白也太過(guò)唐突了。Lestrade仔細看了看他，看到的東西讓他并不怎么愉快。他知道對方最近在處理自己的感官上有點(diǎn)問(wèn)題，這也讓整個(gè)氏族都很擔心。他們也許在個(gè)人情感上對Holmes沒(méi)有好感，但對任何哨兵集合來(lái)說(shuō)，失去一個(gè)黑暗哨兵都是一場(chǎng)悲劇。不過(guò)當Lestrade感受到Holmes的瞪視后，他停止了審視，“首席哨兵Ascot督查要求見(jiàn)你?！睘榱嗽琰c(diǎn)結束，他迅速地解釋說(shuō)，心知這種情況下事情不會(huì )進(jìn)展得很順利。

他是對的。Holmes漫不經(jīng)心地揮了揮手，轉手就走?！昂冒赡憧梢酝ㄖ讲檎f(shuō)我正在追查一件案子，而且會(huì )一直追查下去。有些東西被偷走了，我正試圖找回來(lái)?！?/br>
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Lestrade被短暫地轉移了注意力，“什么東西？又是誰(shuí)偷走了？”

Holmes的身體僵了僵，他冷淡地回答，“這一點(diǎn)都不重要。你正在消耗我今天的理智儲備，如果你已經(jīng)完事了的話(huà)……”

很顯然，這個(gè)男人正處在他常見(jiàn)的惡劣狀態(tài)里，“我能和你說(shuō)幾句話(huà)么？”Lestrade打斷了他，半推半趕著(zhù)把這個(gè)滿(mǎn)頭亂毛的男人拉向靜音室。他知道Holmes對手上的案子肯定毫無(wú)頭緒，因為如果Holmes正在別的地方辦案，那Lestrade絕對不可能有能耐把他叫來(lái)這里。

他帶著(zhù)這位咨詢(xún)偵探穿過(guò)外面的門(mén)，然后先踏過(guò)靜音室內間粗重的門(mén)檻，等著(zhù)Holmes跟上來(lái)。Lestrade曾經(jīng)聽(tīng)說(shuō)過(guò)，皇宮里有一間用玻璃做成的靜音室，但蘇格蘭場(chǎng)的這間是用金屬和木頭制成的。

一個(gè)普通人也許可以聽(tīng)到微弱的水流聲，在由管道和水泵組成的復雜網(wǎng)絡(luò )里，在房間四周的墻壁、房頂和地板下，水流四處沖刷流淌著(zhù)包圍了房中人。這個(gè)城市里有一小部分人能夠聽(tīng)到數里以外針落地的聲音，而這種房間就被設計用來(lái)進(jìn)行私密的談話(huà)。因為對于一個(gè)哨兵來(lái)說(shuō)他在這樣的地方只能聽(tīng)到一陣陣雜音。盡管靜音間們永遠寒冷而潮濕，但它們的確是卓越的發(fā)明，而像這樣的房間，數量也并不很多。

這間里面放著(zhù)一張床。大多數不是哨兵的人都會(huì )覺(jué)得這樣很怪異，但他們本就不知道“結合熱”是怎么起作用的。

“我敢肯定我將要接受一番有關(guān)如何尊敬首席Ascot的淳淳教誨了?！盚olmes的語(yǔ)調帶著(zhù)點(diǎn)諷刺和詼諧。

“不管你對我的推理能力有怎么樣的看法，即使是我也不會(huì )瞎眼到對著(zhù)死馬揮鞭子?！盠estrade疲憊地說(shuō)，“不管你現在手里的燙手山芋是什么，別遷怒到我身上來(lái)。你的感官怎么樣了？”

Holmes嗤了一聲，“好得很，雖然完全不關(guān)你的事?！?/br>
“當然關(guān)我的事，哨兵，”Lestrade反問(wèn)，有點(diǎn)失去耐心了，“我到底是造的什么不可饒恕的孽……你現在是我們氏族的一員。我們都知道你在感官的處理上有點(diǎn)麻煩?！?/br>
“你們知道的加起來(lái)，”Holmes嘲諷地說(shuō)，“都不夠填滿(mǎn)一個(gè)茶勺，長(cháng)官?！?/br>
“也許如此，但不管怎樣我們還是知道?！盠estrade平靜地反駁，“你很快就得面臨抉擇，要么結合要么死亡。而為了某些我實(shí)在非常不能理解的理由，大部分蘇格蘭場(chǎng)的哨兵們比起看著(zhù)你死，更想看著(zhù)你與人結合?！?/br>
“如此顯而易見(jiàn)的事情我怎么可能不知道！”Holmes吼了句，脾氣也上來(lái)了，在房間里踱步著(zhù)。

Lestrade感到自己的心沉了沉。如果這男人真的像這樣承認了，那真實(shí)情況一定已經(jīng)極度糟糕?！耙欢ㄓ邢驅Э梢詭椭愕?，Holmes?！彼p輕地說(shuō)。

Holmes譏諷地哼了哼，“你是說(shuō)那些出身受訓于向導之家，卑躬屈漆的家伙么？”他冷笑著(zhù)說(shuō)，“雕像都比他們更機靈。我覺(jué)得我還是快點(diǎn)死了算了?！?/br>
“好吧好吧，我們等著(zhù)看這個(gè)可能性會(huì )不會(huì )實(shí)現?！盠estrade喃喃地說(shuō)，“如果Ascot聽(tīng)到風(fēng)聲，你絕對找不到向導了。他的妻子就是媒介人?！?/br>
“Ascot，”Holmes不屑一顧地說(shuō)，“是哨兵的一個(gè)笑話(huà)。如果我想要走進(jìn)皇宮謀殺女王，他阻止不了我。一滴水就算往山上倒流，他也阻止不了它。在戰斗中打敗他是勝者的恥辱。我要不要找一位向導，和他沒(méi)有半點(diǎn)關(guān)系。至于他覺(jué)得他自己知道什么對我來(lái)說(shuō)一點(diǎn)意義都沒(méi)有，所以作為他的跟班，你完全可以就這樣告訴他?！?/br>
Lestrade突然感到一陣憤慨，“哦你不能這么說(shuō)我，Holmes。即使你覺(jué)得我從來(lái)沒(méi)幫過(guò)你，我也從未對你不利。而當你損害Ascot的領(lǐng)導地位時(shí)，他怪罪在我們兩人身上?！彼半U抬起手指抵住對方的胸口，“我只是奉命行事。即使你無(wú)所謂，為了大家好我建議你也稍微安分點(diǎn)?！?/br>
Holmes瞪著(zhù)他，然后揉了揉自己已經(jīng)東倒西歪的頭發(fā)，“很好，我想在這個(gè)摧毀人心智的無(wú)聊地獄里呆上片刻，至少會(huì )讓我感謝生命中那些更美好的事物?！?/br>
“這就對了，”Lestrade喃喃說(shuō)，然后打開(kāi)了門(mén)。

他們回到了哨兵辦公室，Ascot正站在向導Lestrade女士前，后者正堅決地阻止前者進(jìn)入靜音室。

“我的哨兵，”她堅定地重復說(shuō)，“會(huì )很快回來(lái)，而我不會(huì )允許任何哨兵進(jìn)入他的領(lǐng)域。那樣實(shí)在太不合適了?！?/br>
“向導！”Ascot厲聲說(shuō)。

“首席，”Lestrade的插話(huà)像一顆石頭那么安靜，但也有同樣堅硬的質(zhì)地。如果一個(gè)向導被威脅了，不管對方是不是首席，哨兵都會(huì )把他們消滅掉。

即使是Ascot也意識到了這一點(diǎn)，向后退了幾步以示自己并沒(méi)有在威脅對方。他的嘴里發(fā)出了一聲冷笑，“Holmes哨兵，你能聽(tīng)從我的召喚實(shí)在太好了?！?/br>
“Ascot首席，”Holmes回答說(shuō)，笑得像個(gè)咧嘴的鯊魚(yú)，“看到你在自己部門(mén)的向導面前保持了這樣的風(fēng)度，實(shí)在讓人欣慰?！?/br>
接下來(lái)是一陣死一般的寂靜，你幾乎可以聽(tīng)到針落地的聲音。Lestrade幾乎要叫苦出聲了。

“Holmes，”Ascot重新開(kāi)口，這一次聲音像是從牙縫里擠出來(lái)的，“蘇格蘭場(chǎng)今天要求你的協(xié)助，因為你那么精明于從雞毛蒜皮的