小事上找出騙局，跟我來(lái)?！彼谅卮蟛阶叱龇块g。

Holmes在動(dòng)身前禮貌地向Lestrade太太點(diǎn)了點(diǎn)頭，Lestrade則像羽毛一樣不留痕跡地輕輕用指尖拍了拍她的肩膀。

Ascot領(lǐng)著(zhù)他們跨過(guò)門(mén)外的一堆旅行箱，來(lái)到一間審訊室前，走進(jìn)門(mén)可以看到兩個(gè)男人正坐在一張厚重的桌子后面，一位粗壯魁梧，一位瘦削冷淡。在他們面前放著(zhù)一口碗，里面的化學(xué)物質(zhì)正不斷嘶嘶地冒著(zhù)氣泡沸騰著(zhù)。在緊要關(guān)頭，它可以臨時(shí)用來(lái)做為屏蔽外界干擾的白噪音。

那個(gè)較壯的男人用一種被冒犯了的眼神瞪著(zhù)它們，站起身來(lái)，用顯然來(lái)自美國的口音說(shuō)，“我要抗議這該死的待遇。我們等你們的問(wèn)詢(xún)等了太久了！這位到底是誰(shuí)？是幾個(gè)小時(shí)前就應該來(lái)審我們的哨兵嗎？”

Ascot抿了抿嘴，對著(zhù)這男人說(shuō)，“是的，Drebber哨兵。如果你能好心地就座，我們會(huì )馬上問(wèn)完，然后你們就能走了。Holmes哨兵？”他得意洋洋地轉身，“如你所知，為了國家機密之類(lèi)的考慮，所有外國哨兵在英國旅行時(shí)都要經(jīng)過(guò)當地氏族的問(wèn)詢(xún)。你可以詢(xún)問(wèn)Drebber先生和Strangerson先生了?！彼蚍块g里的另一張椅子做了個(gè)手勢。

這是一項任何半桶水的哨兵巡警都能做到的工作。嚴格來(lái)說(shuō)首席可以呼叫氏族里的任意一位成員完成任意類(lèi)型的工作，但把像Holmes這樣水準的哨兵叫來(lái)，則顯然是種故意的找茬。

但Holmes的表情毫無(wú)變化。他只是淡淡地看著(zhù)那兩個(gè)男人，再用他標志性的動(dòng)作嗅了嗅，然后轉身面對Ascot，“好了，首席?！?/br>
“什么？”

“什么見(jiàn)鬼的？”這句來(lái)自Drebber。

“我說(shuō)，”Holmes慢慢地開(kāi)口，好像正對著(zhù)一個(gè)孩子說(shuō)話(huà)，“我已經(jīng)完成了所需事實(shí)的收集工作，首席?！?/br>
Ascot目瞪口呆，“但你還什么都沒(méi)做！”他責問(wèn)道。

Holmes向他露出一個(gè)狡黠的笑容，“他們從俄亥俄州的克利夫蘭來(lái)，證據就是他們大衣上的染色。但從靴子用的皮革來(lái)看，最開(kāi)始他們的出發(fā)地是猶他州的鹽湖城。他們的旅行已經(jīng)走過(guò)了歐洲的大半部分：我能夠在襪子上看到產(chǎn)自俄國的毛線(xiàn)，在Strangerson先生的胸袋上還可以看到一點(diǎn)意大利煙草的色澤，絲邊棉衫上留存著(zhù)一點(diǎn)西班牙制造的痕跡，而且，當然了，Drebber先生皮帶上的銀色裝飾搭扣來(lái)自瑞士，而他指甲的拋光則出自一位很專(zhuān)業(yè)的法國人之手。他們在……讓我看看，十點(diǎn)十五分從靠岸的輪船下船到達蒂爾伯里的港口，從靴子上的泥土來(lái)看他們隨后乘著(zhù)一輛敞篷馬車(chē)到達懷特霍爾。Strangerson先生大衣口袋里露出的小冊子告訴我們他們的目的地是利物浦。而在到達倫敦之前他們的上一站是哥本哈根，不過(guò)無(wú)可否認地，最后一點(diǎn)我是從外面行李上貼的標簽中直接看出來(lái)的?！?/br>
正當其余人等都驚訝地合不攏嘴時(shí)，他咧嘴一笑，“至于他們的性格……好吧，個(gè)人來(lái)說(shuō)我不會(huì )想要和他們在我的俱樂(lè )部里一起用餐。但他們并不是間諜。從Drebber先生手上用來(lái)幫助記誦圣經(jīng)章節的記號來(lái)看，他們是宗教方面的人士。Drebber先生褲子口袋那兒明顯凸起的地方是一捆提示卡片，毫無(wú)疑問(wèn)今晚會(huì )有一群人即將聽(tīng)到他們激動(dòng)人心的演講了。Drebber先生是我們哨兵中的一員，不過(guò)從他的絲帶上可以知道他既不是首席也不來(lái)自軍隊；Strangerson先生不是他的向導，但從他鼻子上留下的常用眼鏡的痕跡，以及他拇指和食指上因大量書(shū)寫(xiě)工作留下的老繭，他是一位秘書(shū)。你們可以好好地指導他們如何遵循恰當的旅客禮儀，因為他們并沒(méi)有像規定的那樣直接到這里報到。而是先在Royale餐廳享用了一塊很大的牛排——他們那兒的胡椒醬可不是極品么？Strangerson先生——牛排后是一塊紅莓果子蛋糕和許多上好的白蘭地，以及圍繞植物園的漫步——這個(gè)城市的氣味對鼻子來(lái)說(shuō)簡(jiǎn)直就是個(gè)絕望的沼澤，不是嗎？Drebber先生——至于他們的宗教戒律，”Holmes聳了聳肩，“誰(shuí)能真正懂得狂熱的忠誠是如何體現的？摩門(mén)教里的一些教義被編成宗教標記，清晰地刺在了Strangerson這位好先生的手帕上，盡管對他們平時(shí)遵守的基督教條來(lái)說(shuō)這大概是種古怪而嶄新的詮釋方式。而自從Drebber先生到達這里，他已經(jīng)……要不這么說(shuō)，極端密切甚至親密地……”他為求精確地聞了聞，“和兩個(gè)女人一個(gè)男人發(fā)展了幾段關(guān)系。我覺(jué)著(zhù)在這么短的時(shí)間里這記錄還算不賴(lài)，雖然對于一個(gè)牧師來(lái)說(shuō)倒是不尋常?！?/br>
當Drebber憤怒地站起來(lái)時(shí)他的椅子幾乎被甩到了墻上，“你這個(gè)該死的神棍！”

Holmes靠了過(guò)去，用自身的存在感主宰了四周的空氣，“如果我說(shuō)錯了就糾正我，先生，”他用喉音輕輕地說(shuō)，“但每個(gè)哨兵的第一課就是如何分辨出別人的謊言?！?/br>
Drebber紫紅的臉色簡(jiǎn)直是無(wú)力和憤怒交織的杰作，但Holmes眼中的一些東西讓他最后退讓了，“你說(shuō)的沒(méi)錯，先生?！彼麕缀跏谴蠛鹬?zhù)說(shuō)，“我們沒(méi)什么可補充的了?！?/br>
“既然這樣，審問(wèn)結束你們可以走了?！盚olmes興高采烈地回答，“當然，你們得交付一筆拖延報到的罰金，是這樣么，督查Ascot哨兵？哦，我敢肯定你注意到了其他百余件可以表明他們目前生活方式與個(gè)人歷史的細節。我只是指出其中最明顯的幾件來(lái)幫助審問(wèn)的進(jìn)行?！?/br>
Ascot被沖擊得啞口無(wú)言，在這突如其來(lái)的推理浪潮面前像個(gè)滑稽劇演員一樣合不攏嘴。

“那么這兩位先生，見(jiàn)到你們實(shí)在很浪費時(shí)間，”Holmes輕輕地揮揮手，“Drebber先生，如果你傷害我們氏族里任何人，即使是一根頭發(fā)，我也會(huì )像貓捉老鼠一樣不逮住你不罷休，不止過(guò)程如此，結果也必然相仿。祝兩位有個(gè)美好的一天。再會(huì )?！?/br>
他大步而出，Lestrade緊隨其后，Ascot則被丟下去對付兩個(gè)面紅耳赤的男人。

“行了，”Holmes尖銳地說(shuō)，“我已經(jīng)遵從了命令?，F在我必須回到我真正的工作上去?！?/br>
Lestrade在他們經(jīng)過(guò)哨兵辦公室時(shí)彎了彎腦袋，聽(tīng)到了全程經(jīng)過(guò)的哨兵們正爆發(fā)出陣陣笑聲，“你真是讓人印象深刻，Holm