夠合作，邊境貿易的未來(lái)將是我們的?！?/br>
“元寶大哥，有情有義，對我有恩，我也不是個(gè)忘恩負義的人，多少年了，我一直想做紡織品生意，也看好這一行，但一直苦于沒(méi)錢(qián)，本想這次做筆大的，如果成了，我就自己干，現在看來(lái)，我那點(diǎn)錢(qián)根本不行，既然元寶大哥瞧得起老弟，我也一把年紀了，不如咱們兄弟一起干，一定能夠成功?！?/br>
元寶激動(dòng)得上前與劉長(cháng)富抱在一起，有種兄弟相識恨晚的感覺(jué)。之后不久，在劉長(cháng)富的幫助下，元寶的工廠(chǎng)就建了起來(lái)，兩人的合作步入了正軌。

1914年第一次世界大戰爆發(fā)，俄國參加了一戰，遠東地區成為了俄國前線(xiàn)的補給來(lái)源地。中國東北與俄國的邊境貿易迅速發(fā)展起來(lái)。元寶的紡織生意迅速發(fā)展，賺了不少錢(qián)。

元寶做生意能抓住機遇，還學(xué)著(zhù)與人共享利益，加上慧眼識人的本領(lǐng)，不到兩年的時(shí)間他就站穩了腳跟。生意主要交由劉長(cháng)富打理，他則想方設法地與當地的商人聯(lián)盟，有生意大家一起賺錢(qián)。元寶為了讓自己的生意更加穩固，還經(jīng)營(yíng)起了旅館和飯店。上有吳大帥保駕護航，下有得力干將鼎力相助，再加上元寶的魄力，東北的生意可謂是風(fēng)生水起，他在東北的名氣也越來(lái)越大，在哈爾濱的商人沒(méi)有不認識他的。元寶多年在外打拼，一直也沒(méi)有時(shí)間回家，1918年北洋軍閥政府封鎖十月革命后的俄國，邊境上的貿易也停止了，元寶終于有了回家的機會(huì )?？墒羌易逑驏|北搬的計劃就落空了，既然向北不行，就向南發(fā)展吧，元老爺也不喜歡洋鬼子，實(shí)在沒(méi)辦法了。

第7章第七章家族團圓

1919年5月4日，北京爆發(fā)了五四運動(dòng)。其中就有當時(shí)就讀于北京大學(xué)的元家老四元吉。

1919年秋，元哲八歲了，小家伙長(cháng)得非?？蓯?ài)，大大的眼睛，俊朗的小臉，一看就聰明伶俐。平日里小家伙學(xué)習很努力，都背得很好，經(jīng)常受到老師（家里請的私塾）的表?yè)P。元老爺看著(zhù)小兒子一天天長(cháng)大，心里很是高興，常?；叵胄姨澁敵鯖](méi)把他送人。老爺每次回家來(lái)都會(huì )帶一大堆好吃好玩的東西，元哲從來(lái)不吃獨食，總是給這個(gè)給那個(gè)，就連身邊的下人都會(huì )得到，所以哲兒在家里的地位那是相當的高。三房姨太太都心疼他，但哲兒并沒(méi)有被寵壞，反而知書(shū)達理，有情有義。平日里四姨太對哲兒最好，兩個(gè)人也特別投緣。哲兒失去生母后就一直認四姨太為母親。每逢年節，哲兒都要親自為母親準備禮物，并找機會(huì )送上，表達自己的孝心。三個(gè)大哥都已成家立業(yè)，平日里不在家，都在外打理生意。四哥元吉也到了談婚論嫁的年紀，但仍沒(méi)有婚配，在北京讀大學(xué)，一年到頭能回家一兩次。三個(gè)大jiejie都已出嫁，家里還有兩個(gè)小jiejie，都比元哲大幾歲，再過(guò)一兩年也該出嫁了。只有過(guò)年時(shí)，一大家子人才可能聚齊，那時(shí)也是元家最熱鬧的時(shí)候。

這一年冬天過(guò)大年，元老爺的兒子和女兒們都帶著(zhù)家人回來(lái)了。先是元寶一家，從東北帶回了一些特產(chǎn)：人參和鹿茸，人參最多。元府每個(gè)人都分得一個(gè)，但鹿茸就只有太太們才有。元寶給元哲帶的東西最多，除了吃的、玩的還有用的。元哲也常聽(tīng)四姨太說(shuō)起大哥的事，說(shuō)大哥人品好，做事仗義，和老爺最親近。元府上下都知道老爺對元寶最重視，想把家業(yè)傳給他，這也惹得元風(fēng)和二姨太的嫉妒。

沒(méi)過(guò)多久，元風(fēng)一家也回來(lái)了，從南方帶回了許多洋貨：巧克力、手表、小提琴等。元風(fēng)做事特別有心機，為了讓老爺高興，他托人從德國買(mǎi)回了一架相機送給老爺。二姨太看了心里不高興，心想這兒子是白生了，心里根本就沒(méi)有她這個(gè)娘。哪知私下里元風(fēng)拿出了從印度買(mǎi)的金鐲子，重量和成色都是上等的，最關(guān)鍵的是上面還有二姨太的名字，二姨太愛(ài)不釋手，心里非常地高興，心里想還是沒(méi)白疼這個(gè)兒子。元風(fēng)對元哲沒(méi)有特別的感情，但他也覺(jué)得這個(gè)弟弟挺可愛(ài)的。

元壽一家從武漢回來(lái)之前先去了趟上海，采購了一些過(guò)年的物件。只有元吉兩手空空地從北京回來(lái)，他是兩袖輕風(fēng)，沒(méi)錢(qián)也沒(méi)有生意，還在讀書(shū)。jiejie們也不差，哪個(gè)回來(lái)都給老爺和夫人們帶禮物，元府這架勢不是一般人家能想象的。小元哲收獲也不少，他的禮物都放在了四姨太的房里，桌子上、地上和床上都是，晚上睡覺(jué)都摟著(zhù)禮物才能睡，心里別提多高興了。

元府夠大，房間也多，30多口人都安排住下了，一住就是20多天，有的時(shí)間更長(cháng)，估計得住上一兩個(gè)月。二姨太一家團聚了就經(jīng)常在房間里嘀咕著(zhù)什么。二姨太說(shuō)：“這兩年老爺年歲也大了，身體也不是太好了，說(shuō)不準哪天就走了。大太太身體也不好，估計也就是這兩年的事了?！?/br>
元風(fēng)說(shuō)：“走了就走了，家里的事您不用cao心?！?/br>
二姨太的女兒元蘅說(shuō)：“娘，您是不是擔心家產(chǎn)的事呀？”

二姨太說(shuō)：“那可不是，老爺雖說(shuō)對我們不錯，但這家里人這么多，還有個(gè)小的沒(méi)長(cháng)大，誰(shuí)知道老爺會(huì )怎么做？”

元風(fēng)說(shuō)：“不管怎樣，我們還是先把財產(chǎn)握在手里更安全，廣州的生意我是不會(huì )讓給別人的?！?/br>
元蘅說(shuō)：“那我呢？我也要！”

二姨太說(shuō)：“老爺都給你嫁妝了，就不要有太多的指望了?！痹谶@多說(shuō)一點(diǎn)，大女兒元蘅去年才嫁出去，老爺可是沒(méi)少給嫁妝，嫁給了城西一家包子鋪老板的兒子，家境還不錯，這回元蘅可以天天吃包子了，高興著(zhù)呢。不到一年的工夫，身體又粗了一圈。

元蘅說(shuō)：“那可不行，我是元府的大小姐，我不能什么都沒(méi)有?！?/br>
元風(fēng)說(shuō)：“meimei放心，該是我們的一分也不會(huì )少的，有我在你們就放心吧?！?/br>
二姨太說(shuō)：“元風(fēng)你可要爭氣呀，娘可就指望你了?！?/br>
二姨太一家三口團結一致，決心搶奪家產(chǎn)。

三姨太和兩個(gè)孩子都是心地善良的人，大女兒已出嫁，她們從不討論家產(chǎn)的事，三個(gè)人感情很好。四姨太的大兒子元吉，特別重感情，對家里人都很關(guān)心，四姨太身體不好，他總是惦記著(zhù)。與老爺的感情也不錯，老爺送他出外讀書(shū)，就是希望他將來(lái)能有大的出息，好讓元家光宗耀祖。元吉對元哲也很是喜歡，一回家就領(lǐng)著(zhù)他到處玩，講各種新鮮事給他聽(tīng)，元哲對元吉充滿(mǎn)著(zhù)崇拜。

至于三姨太小女兒元菀和四姨太的小女兒元菡嘛，兵荒馬亂的，都沒(méi)讓她們去讀書(shū)，只是跟著(zhù)元哲一起學(xué)點(diǎn)文化，歲數也不大，都還沒(méi)有出嫁，年前已經(jīng)有人上門(mén)來(lái)說(shuō)媒了，可是都沒(méi)有中意的，過(guò)了年老爺就得把她倆都嫁出去。都說(shuō)女兒大了不中留，怕