四十歲了，年輕時(shí)就跟著(zhù)老爺走南闖北的，北京城的煙草生意由他經(jīng)營(yíng)多年，資本雄厚，影響很大。

經(jīng)熟人引薦，元寶帶著(zhù)錢(qián)兩北上，去結識盤(pán)踞東北的地方勢力。張作霖的手下有個(gè)叫吳俊升的，外號“吳大舌頭”，是張作霖的得力干將，這人在哈爾濱挺有勢力。元寶經(jīng)人打聽(tīng)知道吳俊升喜歡馬，就花重金托人從西北買(mǎi)了一匹寶馬，并從北洋軍中弄了一把德氏□□?？墒沁@怎么能送到吳大帥府上呢？元寶一籌莫展，這天，他沒(méi)事在茶樓喝茶，聽(tīng)鄰座的人說(shuō)：“哎，兄弟，這次吳大帥老母生辰，聽(tīng)說(shuō)有人要趁機滋事，咱這擔子可不輕啊?！薄翱刹皇锹?，這要是出點(diǎn)什么事，那可真是丟咱的臉吶，到時(shí)候都得打著(zhù)十二分精神?！痹獙氁宦?tīng)，機會(huì )來(lái)了。

到了吳俊生老母生辰這一日，吳府門(mén)前送禮的絡(luò )繹不絕，元寶一翻打扮，在吳府附近等待機會(huì )，漸近午時(shí)，送禮的人越來(lái)越少了，他才來(lái)到門(mén)前，負責門(mén)前接待的一看元寶這身打扮不是普通人，忙上前道：“這位爺，您有事？”元寶一抱拳，“這位軍爺，打擾了，我是吳大帥的舊交，麻煩您把這禮單親自給大帥，有勞了?！闭f(shuō)著(zhù)遞過(guò)了禮單，同時(shí)一張銀票悄悄的塞進(jìn)了接待人的手里?！昂谜f(shuō)好說(shuō)，您等會(huì )兒?！闭f(shuō)著(zhù)，這人快步的進(jìn)入府里。

過(guò)了一會(huì )兒，這人出來(lái)，滿(mǎn)臉堆笑的說(shuō)：“大帥請您進(jìn)去?！?/br>
元寶被領(lǐng)著(zhù)進(jìn)了帥府書(shū)房。元寶進(jìn)來(lái)后恭恭敬敬的給吳俊生敬個(gè)禮。吳俊生打量了一下元寶。濃眉圓眼，炯炯有神的眼睛里透著(zhù)精明，紅黑的臉膛，著(zhù)裝講究。

“請坐，不知貴姓大名，府上何處？”

“小人免貴姓元，老家洛陽(yáng)?！?/br>
“咱明人不說(shuō)暗話(huà)，你的禮不薄啊，你找我什么事？”

元寶反應很快，忙鞠躬說(shuō)：“大帥，元寶是奉家父之命來(lái)東北發(fā)展業(yè)務(wù)，人生地不熟的，想找個(gè)靠山，一邊做生意，一邊為大帥做點(diǎn)力所能及的事?！?/br>
吳大帥一聽(tīng)很高興：“就這點(diǎn)事，沒(méi)問(wèn)題，東北的事我能說(shuō)一半，但也足夠了。只要不違法，你就放心大膽地干吧，有事我撐著(zhù)，這禮我就收下了?！?/br>
元寶謝過(guò)大帥，把馬和槍給了吳俊生。

吳俊升看到馬和槍的確非凡，非常高興。尤其是這匹馬，頭細頸高，四肢修長(cháng)，皮薄毛細，愛(ài)不釋手。大帥對元寶也特別的喜歡，心想這人了不得，知道他最喜歡這兩樣東西，不惜花重金求得敬奉，這份誠心就足夠了。

元寶離開(kāi)了帥府，去了黑龍江的邊境一帶，開(kāi)展與沙俄的邊境貿易。

元寶在東北的第一筆生意還算順利，從沙俄那買(mǎi)進(jìn)皮革，把黑龍江產(chǎn)的土豆賣(mài)給俄國人，再把皮革倒入內地加工，制成皮鞋或皮衣，然后再賣(mài)給關(guān)內的達官貴族們。元寶的生意是一條鏈，每一筆生意都有錢(qián)賺。最重要的是他在邊境上認識了一個(gè)搞外貿的本地人，這人叫劉長(cháng)富。會(huì )說(shuō)俄語(yǔ)，熟悉當地的一切，可惜的是他沒(méi)有本錢(qián)，沒(méi)有勢力，一直也不太得志。元寶善于發(fā)現人才，與劉長(cháng)富的相識注定了今后幾年生意興隆。

為了說(shuō)動(dòng)劉長(cháng)富跟他合作，元寶是動(dòng)了腦筋的。劉長(cháng)富一直看好紡織品生意，他知道沙俄那邊缺衣少糧，可是自己一直也沒(méi)錢(qián)投資。元寶幾次去劉長(cháng)富家，算得上是三顧茅廬了。

元寶說(shuō)：“長(cháng)富老弟，論年齡我是哥哥，但論本事，我是弟弟呀?！?/br>
長(cháng)富說(shuō)：“那是您抬舉鄙人了，在黑龍江我沒(méi)什么勢力，更沒(méi)有什么過(guò)人的本事?！?/br>
元寶說(shuō)：“我也不是本地人，老家是洛陽(yáng)人。來(lái)東北也是闖關(guān)東?！?/br>
長(cháng)富說(shuō)：“那你來(lái)黑龍江這有什么打算呢？”

元寶說(shuō)：“實(shí)不相瞞，我是想發(fā)展邊境貿易，但又沒(méi)有什么特別好的選擇，想來(lái)聽(tīng)聽(tīng)弟弟的高見(jiàn)?！?/br>
“高見(jiàn)沒(méi)有，我也只是個(gè)小生意人，大買(mǎi)賣(mài)我也不知道怎么做？我看您還是找別人去吧？”

“兄弟如果不愿意說(shuō)也行，我只是想跟你交個(gè)朋友，如果你有什么需要盡管來(lái)找我?！?/br>
“那就恕不遠送了，您慢走！”

隔了十幾天后，元寶又來(lái)到了劉長(cháng)富家。這次劉長(cháng)富生意上遇到了困難，他的貨被壓在關(guān)內賣(mài)不出去，正愁著(zhù)沒(méi)辦法。

元寶經(jīng)人打聽(tīng)知道了劉長(cháng)富的苦衷，但裝作若無(wú)其事的樣子，笑著(zhù)說(shuō)：“長(cháng)富老弟，最近是不是又發(fā)財了？”

劉長(cháng)富不好意思地說(shuō)：“哪有那么多財可發(fā)呀？倒是您最近發(fā)財了吧？”

元寶說(shuō)：“我賺的都是小錢(qián)，做的都是小生意，沒(méi)什么大財可發(fā)?！?/br>
劉長(cháng)富說(shuō)：“不可能吧，我聽(tīng)說(shuō)你的買(mǎi)賣(mài)可不小，生意做得相當不錯?！?/br>
元寶說(shuō)：“哪里的事，我來(lái)是想和劉老弟商量點(diǎn)生意上的事，不知你意下如何呀？”

劉長(cháng)富說(shuō)：“那要看是什么事了？”

元寶說(shuō)：“我想在邊境附近開(kāi)個(gè)工廠(chǎng)，搞皮革加工，不知道老弟覺(jué)得如何？”

“皮革加工廠(chǎng)在邊境上建不太合理，應該建到內地，加工完了可以就近賣(mài)掉?！?/br>
“哦，也對，老弟果然有見(jiàn)識，我還一直以為皮革生意應該挺賺錢(qián)的?！?/br>
“在邊境上建廠(chǎng)可以，但不應是皮革廠(chǎng)，如果老兄真的有實(shí)力想大干，不如建個(gè)紡織廠(chǎng)，加工一些軍用的衣物，前景應該不錯?！?/br>
“但我不懂俄語(yǔ)，也不認識沙俄那邊的軍中人物呀？這年頭，沒(méi)關(guān)系生意不好做的?！?/br>
“這是小事，我可以幫你聯(lián)系一下?！?/br>
“今天老弟為什么這么慷慨，這與你前段時(shí)間的態(tài)度完全不同??！”

“說(shuō)句實(shí)話(huà)，老弟我有事相求，生意上遇到了困難，我是實(shí)在沒(méi)辦法了，所以才……”

“那老弟遇到了什么困難，快說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！?/br>
“我的錢(qián)全用壓在一批貨上，關(guān)內那邊的工廠(chǎng)卻遲遲不收，眼見(jiàn)著(zhù)我的損失越來(lái)越大，如果再這樣壓個(gè)十天半月，我就要破產(chǎn)了?！?/br>
“兄弟快說(shuō)，什么貨？怎么不收？”

“前一段時(shí)間，我想做一筆大的，所以我把全部家當都壓上了，從沙俄進(jìn)了一批皮革，結果到北京以后，說(shuō)是我的皮革質(zhì)量有問(wèn)題，不收我的貨，收也得壓低價(jià)格，情急之下我只能賣(mài)掉一部分，想花點(diǎn)錢(qián)打通一下關(guān)系，可是一直沒(méi)找到合適的買(mǎi)家?！?/br>
“這事不難，我在北京有關(guān)系，可以幫你試一試，另外錢(qián)不是問(wèn)題，如果老弟需要，我這里有，你先拿去用著(zhù)?！?/br>
劉長(cháng)富不好意思，也沒(méi)說(shuō)借錢(qián)的事，但沒(méi)過(guò)幾日，北京方面就來(lái)信了，說(shuō)是皮革被一家工廠(chǎng)收購了，價(jià)格也算合理，至少沒(méi)賠上。

劉長(cháng)富知道元寶對自己有恩，所以主動(dòng)上門(mén)答謝。元寶也開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地說(shuō)：“我看中老弟的是才能和人品，我需要你的幫助，如果我們能