的檀香又襲來(lái)了，謝一鷺忍不住在心里問(wèn)，另一個(gè)人是誰(shuí)？

廖吉祥突然站住，謝一鷺沒(méi)有防備，險些撞在他背上，他并不知道，為了這一停，廖吉祥已經(jīng)惴惴了一路，他慢慢轉過(guò)身，玲瓏的眼投向謝一鷺，一觸，馬上又移開(kāi)：“怎么……稱(chēng)呼？”

聲音很小，像一片羽毛在耳廓上撓，謝一鷺有點(diǎn)懵，這是折缽禪寺石階上那個(gè)居高臨下的大珰嗎，那時(shí)他的臉冰一樣冷，問(wèn)了姓名便叫阮鈿痛下殺手：“謝……”他脫口而出，出口又停下，他是知道他名字的，還問(wèn)什么？

長(cháng)久的沉默，久到聽(tīng)得見(jiàn)新枝抽芽的聲響，久到謝一鷺忽然讀懂了他：“春鋤，”他緩緩地說(shuō)，“謝春鋤?！?/br>
廖吉祥這才大膽地看過(guò)來(lái)，他個(gè)子不高，微微仰視：“養春，”他抿了抿唇，那種生疏和緊張，像是很少提到這兩個(gè)字，“廖養春?！?/br>
說(shuō)完，他轉回身接著(zhù)走，還是一瘸一拐的，可有些東西不一樣了，他們好像真的不是謝一鷺和廖吉祥，而是謝春鋤和廖養春，兩個(gè)沒(méi)有羈絆、沒(méi)有過(guò)往的人，那么自如：“你練字用什么帖？”謝一鷺問(wèn)。

“?！绷渭楹芸齑?，語(yǔ)氣里帶著(zhù)某種本真的色彩，似乎在路邊的樹(shù)叢里看見(jiàn)了什么，他停下來(lái)，伸過(guò)手去。

一雙極白極細的手，陽(yáng)光投上去好像都要把它們燒壞，謝一鷺的目光追著(zhù)那些靈動(dòng)的手指，它們攀上一株結紅果的小樹(shù)，捏住一枝脆生生折斷，拿在手里，像個(gè)吃瓜子的姑娘，把不知名的果子塞進(jìn)嘴里，用牙齒咬碎。

“這個(gè)味道北京吃不到的?！闭f(shuō)著(zhù)，他在枝頭挑了挑，又折下一枝，遞給謝一鷺，謝一鷺看著(zhù)那枝小姑娘似的東西，勉強接了。

兩個(gè)人一前一后又走，離著(zhù)不是三兩步，而是亦步亦趨了，謝一鷺把那枝野果擺弄著(zhù)翻看，越看越覺(jué)得奇妙，他們都沒(méi)有提起南京的事，矮梨樹(shù)、戚畹、老祖宗，所有那些紛擾，仿佛都和這一刻無(wú)關(guān)。

可能是走得熱了，廖吉祥從懷里抽出折扇，謝一鷺在后頭看見(jiàn)，一面是倪云林筆意畫(huà)，另一面是草書(shū)，他在北京見(jiàn)過(guò)不少伴駕的大太監，扇面不是青綠大山水亭臺人物，便是宮式泥金花鳥(niǎo)，與他們比，廖吉祥更像是個(gè)文人。

想著(zhù)，他隨手摘了顆紅果子進(jìn)嘴，只一咬，滿(mǎn)嘴就酸得沸騰，他一把捂住下巴，這酸勁兒，這輩子興許都忘不掉了。

“酸？”廖吉祥回頭瞧著(zhù)他，陽(yáng)光化作星子，燦燦灑在臉上，那張臉似幻似真，只有漾著(zhù)桃花色的嘴唇看起來(lái)真切，在鼻尖三角形的陰影下，微微的，笑了一下。

謝一鷺覺(jué)得嗓子眼有些癢，把嘴里的酸味咂一咂，酸澀驀地變成了甜，甜得鮮靈，甜得動(dòng)人，正愣怔，廖吉祥問(wèn)他：“你有二十五？”

謝一鷺沒(méi)答話(huà)，廖吉祥感覺(jué)到他投過(guò)來(lái)的炙熱眼神，不大自在，別扭地抿起嘴角，謝一鷺這才驚覺(jué)自己失態(tài)了：“啊，你說(shuō)什么？”

廖吉祥審慎地打量他，似乎想了想，又問(wèn)了一遍：“你有二十五？”

“二十六了，”謝一鷺盡量表現得自然，“正月生人?！?/br>
廖吉祥轉過(guò)身，謝一鷺看不到他的神情，心口像有只貓在抓，聽(tīng)著(zhù)他問(wèn)：“成家了？”

“家在北京，”說(shuō)到北京，謝一鷺顯得落寞，“賤內一個(gè)人cao持?！?/br>
“該把她接過(guò)來(lái)，”廖吉祥這話(huà)有點(diǎn)交淺言深的意思，“或是……”

起了頭，他卻沒(méi)說(shuō)下去，謝一鷺趕了兩步，上去和他肩并著(zhù)肩，偏過(guò)頭，像個(gè)默契的朋友那樣注視著(zhù)他：“或是什么？”

廖吉祥很驚訝，從他閃爍的瞳孔就能看出來(lái)，太久了，沒(méi)人敢和他并著(zhù)肩走，或是出于恐懼，或是出于厭惡，那些人趨避著(zhù)他，把他扔在高處。

“你和她還好？”廖吉祥問(wèn)，“多久通一次信？”

幾乎沒(méi)有書(shū)信，謝一鷺想，有也是和養家的銀子一起寄回去的寥寥幾句叮囑：“她不識字?！?/br>
廖吉祥沉默片刻：“北方女人是淳樸些，這邊的還好，大多能談幾句詩(shī)文，你要是……”他稍有躊躇，“要是想討，我叫人找個(gè)家室清白的?！?/br>
這是要幫他置外室？謝一鷺意外，甚至反感，這便是宦官的交往之道？總想著(zhù)給人些恩惠，好像不付出點(diǎn)什么，人家就對他不屑一顧了一樣：“我在你眼里，”他直說(shuō)，“是這么耐不住寂寞？”

他不高興了，廖吉祥沒(méi)想到，所以沒(méi)作聲。

謝一鷺又加了一句：“你是不是覺(jué)得我約你來(lái)，也是圖你點(diǎn)什么？”

這話(huà)過(guò)分了，廖吉祥說(shuō)到底是個(gè)聽(tīng)慣了奉承的人，難免慍怒：“不都說(shuō)男人有了女人，心才定么，”他冷下臉，“別人到了南京都是先買(mǎi)妾！”

謝一鷺討厭他這種高高在上、理所當然的態(tài)度，一沖動(dòng)，諷刺了句不該說(shuō)的：“你到南京好些年了，買(mǎi)了幾房妾？”

廖吉祥的臉瞬間凝固了，眼眉吊起來(lái)，血色從唇上頰上褪去，只留下慘慘的白，謝一鷺霎時(shí)間反應過(guò)來(lái)——他不是男人，他比男人少了那么一丁點(diǎn)東西。

他傻傻瞪著(zhù)廖吉祥，臉跟著(zhù)也白了。

“我怕你瞧不起我，”廖吉祥千瘡百孔地說(shuō)，聲音那么輕，輕得風(fēng)一吹便要破碎，“你果然瞧不起我?！?/br>
謝一鷺眼看著(zhù)那雙眸子猙獰起來(lái)，眼睫下有一條充血的紅線(xiàn)，他知道他在發(fā)怒，可支離破碎的樣子卻像是要哭了，謝一鷺心里狠狠疼了一下：“不、不是，我……”

廖吉祥越過(guò)他，順著(zhù)來(lái)路往回走，他走得急，越急瘸得越厲害，謝一鷺心中有愧，連忙拉了他一把，廖吉祥腿腳本來(lái)不好，這一下愣是被他拉倒了。

謝一鷺怪自己手拙，俯身去扶，廖吉祥非但不叫他扶，還揚手給了他一巴掌，謝一鷺疼在臉上，心里回響的卻是他剛剛那句話(huà)：我怕你瞧不起我，你果然瞧不起我！

他明白廖吉祥之前為什么不肯相見(jiàn)了，他是怕，怕被瞧不起，原來(lái)宦官最可悲的不是遭人輕視，而是烙印在骨子里、一輩子甩不掉的自卑。

“來(lái)，起來(lái)?！敝x一鷺?lè )抢豢?，揪?zhù)他的袖子不撒手，廖吉祥偏要掙，兩個(gè)人拉鋸的時(shí)候，溪對岸傳來(lái)一聲尖銳的口哨，是一對挖野菜的老乞丐，渾身破破爛爛，其中一個(gè)腰上拴著(zhù)一條長(cháng)鐵鏈，粗大的式樣很少見(jiàn)：“大白天的，干啥哪！”

謝一鷺從廖吉祥身上起來(lái)，那倆乞丐嬉皮笑臉朝這邊比劃，沖著(zhù)廖吉祥喊：“小瘸子，別掙了，他帶你來(lái)這種地方，就是要干那事！”

荒謬下流的話(huà)，帶起空闊的回音，費了好一陣功夫，謝一鷺才明白他們的意思，想都不想，他從地上抄起石塊往對岸扔，但沒(méi)有扔中。

兩個(gè)乞丐哈哈大笑，喊得更猖狂了：“不用砸，你們干你們的，俺倆不壞事！”

謝一鷺覺(jué)得天靈蓋都要被怒氣脹開(kāi)了，他沖到溪水邊，毫不猶豫踩進(jìn)去，撿起趁手的卵石接連朝他們撇：“滾開(kāi)！滾！”

說(shuō)是溪，中間的水不小，沒(méi)了膝蓋他才不得不停住，那倆乞丐并不罵他