，單單引逗廖吉祥：“小瘸子，是不是頭一回，頭一回疼死你！”

他倆邊喊邊往背后的林子里鉆，謝一鷺過(guò)不去干著(zhù)急，一扭頭看見(jiàn)旁邊一串大白石，稀稀落落通向對岸，他只是動(dòng)了心思，還沒(méi)動(dòng)作，背后喊了一聲：“春鋤！”

謝一鷺聞聲回頭，廖吉祥已經(jīng)站起來(lái)了，近在溪邊，溪水緩緩沖著(zhù)他黑緞的鞋面，他是在擔心自己？謝一鷺隔著(zhù)一片閃閃的溪水凝視他，神態(tài)有幾分窘迫。

“回來(lái)，”廖吉祥向他發(fā)令，“只是兩個(gè)老潑皮?！?/br>
他說(shuō)的對，可謝一鷺咽不下這口氣，他惱怒，說(shuō)不清是惱怒惡語(yǔ)傷人的他們，還是惱怒口不擇言的自己，最終，他涉回來(lái)，濕漉漉站到廖吉祥面前。

“回吧?！绷渭閭壬碜唛_(kāi)。這是一次糟糕的見(jiàn)面，還不如狠下心來(lái)一開(kāi)始便不見(jiàn)，他捏緊袖中的手指，有種痛定思痛的決然，突然，謝一鷺在喧騰的水聲中喊：“因為我沒(méi)覺(jué)得你有什么不同！”

這話(huà)沒(méi)頭沒(méi)腦，沒(méi)有詢(xún)問(wèn)，哪來(lái)的原因，可廖吉祥聽(tīng)懂了，他倏地轉回頭，蹙著(zhù)眉審視他，那家伙狼狽地提著(zhù)濕透的直裰下擺，話(huà)說(shuō)得亂七八糟：“因為沒(méi)覺(jué)得你哪里不一樣，才說(shuō)錯了話(huà)……我眼里沒(méi)那些個(gè)東西，只有你這個(gè)人?！?/br>
廖吉祥的神色變了又變，酸甜苦辣種種情緒塵埃落定后，凝成一個(gè)尖銳的笑：“呵，說(shuō)謊?！?/br>
謝一鷺搶白：“真心話(huà)！”

廖吉祥不敢看他：“假話(huà)，”他背轉身，“你們讀書(shū)人最會(huì )說(shuō)假話(huà)?！?/br>
“你看著(zhù)我！”謝一鷺的口氣幾乎是命令。

廖吉祥還是沒(méi)敢看，一咬牙徑直走出去，邊走，他焦躁地擰拽手里的扇子，他猜自己是希望謝一鷺喊他的，果然，謝一鷺如他所愿了：“為什么砍樹(shù)！”

廖吉祥停下，只一頓，悶頭接著(zhù)走。

謝一鷺被他丟下，像個(gè)走失的孩子，濕淋淋做垂死掙扎：“下次什么時(shí)候！”

下次？廖吉祥自嘲般笑了，他從沒(méi)想過(guò)還有下次。

“三天，三天后我在這兒等你！”謝一鷺把自己的初衷全忘了，他本想見(jiàn)一面就了結這段孽緣的。

廖吉祥憤然跺了下腳，扭回頭，那臉龐與其說(shuō)是無(wú)情，更像是情深義厚：“記著(zhù)，我們見(jiàn)了的事，對誰(shuí)也別說(shuō)?！?/br>
12

昏昏欲睡。謝一鷺拿手撐著(zhù)額頭，以免耷拉著(zhù)腦袋就這么睡去，四周很吵，叫喊聲和咒罵聲此起彼伏，還有大公雞喉嚨里咕咕的鳴響，要睡不睡的當兒，廖吉祥的臉在腦海里出現了，雪白透亮，微張著(zhù)唇仰視過(guò)來(lái)，時(shí)而抿嘴時(shí)而蹙眉，突然，脖子后頭涼涼壓下一只手，死死地一捏。

謝一鷺打了個(gè)激靈驚醒，回頭看，是一身飛魚(yú)服的屠鑰。

“謝探花，”屠鑰在噪聲中靠下來(lái)，貼著(zhù)他耳畔說(shuō)，“怎么不玩？”

謝一鷺往人群中心看，那里有一個(gè)竹圍子，湊著(zhù)許多穿常服的官員，隨便揀一個(gè)出來(lái)都比他官階高，圍子當中是兩只挓挲著(zhù)頸毛和翅膀的斗雞，毛爪上掛著(zhù)血，在眾人的叫好聲中撲閃翻騰。

“不懂，”謝一鷺照實(shí)說(shuō)了，“也沒(méi)錢(qián)?！?/br>
屠鑰很友好地沖他笑，在袖子里掏了掏，掏出一張銀票：“拿去玩?！?/br>
謝一鷺沒(méi)接，連看都沒(méi)往那上頭看，屠鑰看他這愣樣子，便說(shuō)：“不是我請你，是鄭督公請你?！?/br>
說(shuō)到鄭銑，謝一鷺忙站起來(lái)：“午夜都過(guò)了，督公什么時(shí)候到？”

他是有話(huà)要跟鄭銑說(shuō)，屠鑰看出來(lái)了，至于是什么話(huà)，上次在靈福寺設宴時(shí)，鄭銑要拉攏他，讓他回去想，估計是沒(méi)戲了。

“謝探花，”屠鑰把銀票收起來(lái)，“做官嘛，就是審時(shí)度勢，你讀了半輩子書(shū)，應該比屠某通透?！?/br>
話(huà)到這個(gè)份兒上，謝一鷺干脆想挑明，屠鑰偏不讓他挑明：“這些意思你跟我講也就講了，督公面前，不要提?！?/br>
謝一鷺還要說(shuō)話(huà)，屠鑰冷冷壓制他：“督公的脾氣可不好?！?/br>
這是威脅。謝一鷺忍了忍，坐下來(lái)，屠鑰在他肩膀上重重拍了一把，繞過(guò)去下注，人群中猛地爆出一陣喝彩，是一只雞贏(yíng)了，跳到圍子最高的竹條上抖擻翅膀，另一只則皮開(kāi)rou綻，倒斃在它的陰影下。

這是一群鬼。謝一鷺冷眼看，濃云蔽月的夜半、迎風(fēng)閃動(dòng)的燭火、鮮血、死雞、畜生一樣興奮嚎叫的同僚，謝一鷺不禁發(fā)抖，突然，幾個(gè)長(cháng)隨模樣的人從月亮門(mén)跑進(jìn)來(lái)，扯著(zhù)脖子喊：“督公到！”

鄭銑來(lái)了，拉著(zhù)戚畹，謝一鷺同眾人一起躬身行禮，鄭銑這次純是私人關(guān)系請的客，所以排場(chǎng)就按家里的樣式，仆從和長(cháng)隨云一樣把斗雞的院子鋪滿(mǎn)了，有請茶的，有掃椅的，還有專(zhuān)因為模樣漂亮在兩旁站著(zhù)的，這才是真正的大珰，動(dòng)一動(dòng)，就萬(wàn)眾簇擁。

太監都喜歡斗雞，這是通病，戚畹一眼看見(jiàn)竹條頂上那只血淋淋的大公雞，就定了神走不動(dòng)道了：“這個(gè)好啊，老九！”

鄭銑很得意地笑起來(lái)：“三哥喜歡，給你帶走，”說(shuō)著(zhù)，他習慣性把整個(gè)場(chǎng)子掃視一遍，看見(jiàn)謝一鷺，眉毛輕輕挑了一下，“西北種，百戰百勝?！?/br>
“君子不奪人所愛(ài)，”戚畹圍著(zhù)那只公雞轉，頭冠、鉤喙、垂囊，都極周正，他短粗的手指似有若無(wú)撩了撩那墨綠色的尾羽：“可是咱家不是君子?！?/br>
鄭銑立刻吩咐底下人：“蒙上，給戚公抱走?！?/br>
“戚公公”和“戚公”，差一個(gè)字，意思誠然不同，戚畹不免高興，很欣賞地替鄭銑捋了捋袖子：“老九，你向來(lái)不和我們玩在一起，今天這出……是什么用意？”

鄭銑順勢伸出手來(lái)，那兩只手上一邊一只寶石戒指，左邊是貓眼兒，右邊是顛不剌，男人通常不戴鐲，他偏戴一只小金釧，鑲著(zhù)滿(mǎn)滿(mǎn)當當的蠟子和金鴉，稍一動(dòng)，閃閃發(fā)亮：“三哥，”他反手握住戚畹的手，“我的脾氣你知道，要是斗，我掄開(kāi)了斗，要是對誰(shuí)好……”他殷殷牽著(zhù)他，請他上座：“那是真好?！?/br>
剛坐定，一大排仆從便魚(yú)貫著(zhù)上來(lái)，人人手里捧一柄小折扇，要說(shuō)這是見(jiàn)面禮，那當真算是寒酸，鄭銑大馬金刀坐著(zhù)他的提督椅：“頂硬的貨我猜廖吉祥指定送了，我不愛(ài)跟風(fēng)，哥，你看看，可心不可心?！?/br>
仆從們齊刷刷把扇面撐開(kāi)，“唰”地一響，一順水的工筆春宮畫(huà)，白花花的滿(mǎn)眼rou。

“嚯！”戚畹一驚聲叫出來(lái)，迫不及待從座位上走下去，從左至右一一地看，或一男幾女，或一女幾男，動(dòng)態(tài)神情就不說(shuō)了，連下頭要緊的地方都描摹得纖毫畢現，“老九，這怎么……”

“是了，三哥，”鄭銑匆匆抿一口茶，“頭三幅是仇瑛，后頭全是唐寅的手筆?！?/br>
“好貨呀！”戚畹一拍大腿，兩眼放光，“這要是拿上一把，到簾子胡同去亮個(gè)相，那可有面兒了！”

荒唐！謝一鷺打心眼里瞧不起這幫人，想想廖吉祥要給他置外宅的事，便覺(jué)得理解了，宦官自然脫不了宦官的習氣，再清高也是一樣。

底下人端了一碗雞蛋羹給鄭銑，看來(lái)