蹲在地上比劃盆景枝子——萬(wàn)一不留神戳著(zhù)袖子呢？早年宮里的娘娘都不敢那么糟踐衣裳！還拔下頭上的簪子來(lái)?yè)芘枥锏耐?。阿彌陀陀！那簪子上亮閃閃嵌著(zhù)金剛鉆呢！”

牛大太太淡然道：“這些年南邊海貨興起，比北邊富庶。她娘家不缺銀錢(qián)也是有的?！毖凵駞s亮了起來(lái)。

穆氏遂與陳瑞錦往來(lái)親密，三天兩頭過(guò)去看書(shū)、侍弄花木盆景。也請過(guò)陳瑞錦來(lái)自家院子坐坐，免不得引著(zhù)她去給牛大太太見(jiàn)禮。牛大太太見(jiàn)這女子容貌氣度樣樣過(guò)人，尤其通身的衣裳首飾沒(méi)有不貴重的，愈發(fā)猜她家中富庶。只是拿話(huà)去探她的來(lái)歷，悉數讓她含糊著(zhù)避閃過(guò)去。問(wèn)起何時(shí)同賈琮成親，陳瑞錦微微垂頭道：“須看長(cháng)輩們商議?！边@便是親口承認了。

忽有一日，街面出了新聞，如炸雷般眨眼傳遍京城。說(shuō)是京城西郊的香山上有個(gè)農婦，因失了腹中孩兒傷心不已，特往山上的清明庵燒香、替未出世的孩兒超度。又在庵中住了幾日，吃齋念經(jīng)。那日晚上，她在觀(guān)音菩薩寶像前跪著(zhù)，不覺(jué)睡著(zhù)了。朦朧間聽(tīng)見(jiàn)有人喊她，睜眼一瞧，觀(guān)音像竟活了！手里抱了個(gè)白生生胖乎乎的娃娃向她道：“難得你這般惦念孩子。他本與你無(wú)緣；既是你心誠，就送還你吧?！蹦藢⒛峭尥捱f到農婦手中。農婦含淚接了，抱著(zhù)孩子磕頭。猛然一抬頭，菩薩又變回泥塑了；低頭看孩子，孩子竟沒(méi)了！農婦大驚，頓時(shí)醒了?；叵氪耸?，越想越真。不想她回家后不久便發(fā)覺(jué)有了身孕。農婦驚喜，見(jiàn)人就說(shuō)：“觀(guān)音菩薩將我兒送還我了！”

清明庵不大，只得五六個(gè)姑子，平素過(guò)來(lái)燒香的不過(guò)是些左近的百姓。此事既傳出去還了得？京城大、人口多，每日也不知多少女人滑胎失了孩子。再說(shuō)，觀(guān)音菩薩顯靈之處必是福地，縱沒(méi)失過(guò)孩子，去磕個(gè)頭燒柱香、讓菩薩聽(tīng)見(jiàn)自己誠心也是好的。小小的庵堂頓時(shí)成了熱鬧之處，不知多少太太奶奶涌過(guò)去祈福求子。

事兒立時(shí)傳進(jìn)了鎮國府。穆氏失了兩個(gè)胎兒，前頭那個(gè)還是成型的男胎，豈能不動(dòng)心？遂與牛大太太商議，也想去清明庵拜觀(guān)音菩薩。

牛大太太嘆道：“這本是好事，論理說(shuō)我不該攔著(zhù)你。只是聽(tīng)聞那清明庵極小、還在香山高處，道路崎嶇難行。這幾日滿(mǎn)京的女眷都往那頭趕，怕是路上車(chē)馬不便；前兒還堵了山路呢。不若等些日子，咱們府里出錢(qián)替她們庵堂修繕道路、擴建屋舍再去?！?/br>
穆氏平素皆是個(gè)穩重的，偏此事乃她的心結、放不下，紅著(zhù)眼道：“山路難走些不怕，我娘家本也是武行出身，小時(shí)候也騎過(guò)馬。車(chē)子總比馬安穩些。既是人多，不如頭一日就過(guò)去，在山腳下尋個(gè)大廟住一宿，次日趕早上山，避開(kāi)那些人?！?/br>
牛大太太見(jiàn)她執意要去，此事上又是府里對她不住，思忖半日，只得道：“也罷，我知道攔你不住。多帶些人手?！蹦率瞎虬莘Q(chēng)謝，眼角不覺(jué)滾下淚珠子來(lái)。

過(guò)了幾日，穆氏便領(lǐng)著(zhù)幾個(gè)丫鬟婆子、并帶了些牛繼成從軍中派來(lái)的兵士，上馬車(chē)出城門(mén)往香山而去。當晚宿在香山腳下，次日雞鳴便起，摸黑舉著(zhù)火把上山。山路果然不大好走，眾人都小心翼翼的。

走到一處小道，引路的山民說(shuō)貴人車(chē)子太大過(guò)不去，穆氏遂從車(chē)中出來(lái)上了馬。她是女眷，雖帶著(zhù)面紗，兵士亦不便近她左右，只在前后護著(zhù)。走了小半個(gè)時(shí)辰，經(jīng)過(guò)一處險路，忽聞遠處傳來(lái)狼嘯，聲兒極響。領(lǐng)頭的兵士握了握腰間的刀柄道：“不妨事！”心中納罕此處怎會(huì )有狼。狼嘯又響數聲，穆氏的馬便有幾分不穩當。狼嘯再響，那馬嘶喊一聲、暴跳而起；馬背上的穆氏驚叫著(zhù)從山路空著(zhù)的一側跌落了下去。身旁的丫鬟喊著(zhù)伸手去扯，卻連一片衣裳角子都沒(méi)拉住。

正文第499章

牛二奶奶在上香途中跌落山間，鎮國府和東平郡王府不知派了多少人尋找，奈何山高林密、蹤跡難尋。京中大戶(hù)人家的內宅波瀾驟起。須知，那牛二奶奶兇多吉少、還沒(méi)留下嫡子；而牛繼成年少有為。這個(gè)坑兒空出來(lái)，又不知哪家能種下蘿卜去。

眾位太太奶奶忍了五六日，終忍不得了，便有人借故往鎮國府上去拜見(jiàn)牛大太太，打探他們府中的意思。牛大太太哭的淚人一般：“合家大小、遠近親友，誰(shuí)不知我這媳婦兒比兒子還強十倍。要是有個(gè)好歹，可不叫人疼死?！币徽Z(yǔ)未了，又拭淚不止，竟是半分不提倘或穆氏沒(méi)了會(huì )如何。那太太只得干坐著(zhù)寬慰了半日去了。

到了第七日頭上，兩府雖依然在找，心下暗暗明白怕是找不著(zhù)了。唯有穆氏的叔祖父穆栩老爺子死活不肯放松，道：“縱是死了也得有個(gè)尸骨，縱讓狼叼走了也得有血跡！沒(méi)的憑空丟了個(gè)大活人的！”

有個(gè)兵士在旁小聲嘀咕：“這般大海撈針似的，縱尋著(zhù)了怕也餓個(gè)半死。不如求個(gè)高僧高道卜個(gè)卦，大略跌到哪一塊兒了，咱們也好找去?！蹦妈蚨浼?、聽(tīng)見(jiàn)了，登時(shí)想起賈琮來(lái)——他不是有來(lái)歷么？說(shuō)不得能掐手指頭算算。遂拍馬一徑往榮國府而去。

到了那府上才知道，賈琮每日都在翰林院忙學(xué)堂的事兒，晚上才回來(lái)。穆栩跌足，轉身便欲追去翰林院。偏這會(huì )子聽(tīng)外頭有人喊：“琮三爺回來(lái)了！”乃大喜。

原來(lái)賈琮昨晚上沒(méi)睡好，今兒在翰林院直打瞌睡，干脆回家來(lái)睡覺(jué)。穆栩趕著(zhù)迎上去說(shuō)明來(lái)意。賈琮愣了半日：“哈？我不會(huì )卜卦??！”

穆栩急了：“你不是哪吒下界么？怎么不會(huì )卜卦？”

賈琮道：“哪吒下界是外頭謠傳的，這話(huà)您老也信？再說(shuō)李哪吒本是天界斗將，你何時(shí)聽(tīng)說(shuō)過(guò)哪吒會(huì )卜卦的？連太乙真人帶李靖也都不會(huì )這個(gè)……”穆栩面色頓時(shí)暗了下去。賈琮又道，“與其指望我，還不如放些鼻子利索的搜救犬呢。這種能耐狗比人強。你們家有么？若沒(méi)有我借兩條好狗給你?！?/br>
實(shí)在穆家從第二日開(kāi)始便用了犬搜尋的；只是聽(tīng)他這么一說(shuō)，穆栩也便無(wú)望做有望，道：“好！借來(lái)我用用?！辟Z琮遂命人去取榮國府訓的犬來(lái)，連訓犬的家丁一道交予穆栩。

榮國府的犬并不比東平王府的強。又忙了三日，除了在靠近跌落之處的灌木枝子上尋到了一角衣料碎片，全無(wú)半點(diǎn)穆氏蹤跡。兩府商量了會(huì )子，怕是尋不著(zhù)了。穆栩道：“惟愿她只是傷著(zhù)，讓山民救走了?！彼焓谷送闵礁魈庂N告示，若有人得見(jiàn)如此這般的女子送回鎮國府或是東平王府，必有重賞。

雖榮國府的犬沒(méi)幫上忙，終歸人家是好意。穆栩欲