似乎正極力回憶起什么，然后，他張大嘴巴，發(fā)出歡迎和喜悅的叫喊。

雷鳥(niǎo)也張大它冷酷的利喙，發(fā)出表示歡迎的尖叫，答復他的歡呼。

如果僅僅從外表來(lái)看，它的長(cháng)相有些像禿鷹。它的羽毛是黑色的，上面有一層略帶紫色的光輝，而脖子上的羽毛則是白色的。它的嘴巴也是黑色的，樣子很兇殘，是典型的食rou猛禽的利喙，為了撕裂獵物而生。在地面停息的時(shí)候，它的翅膀折疊起來(lái)，和熊差不多大小，而頭部的高度和影子的身高差不多。

荷露斯自豪地說(shuō)：“是我帶他來(lái)的。他們住在山里?！?/br>
影子點(diǎn)點(diǎn)頭?！拔矣幸淮螇?mèng)見(jiàn)過(guò)雷鳥(niǎo)?！彼f(shuō)，“那是我做過(guò)的最恐懼的夢(mèng)?！?/br>
雷鳥(niǎo)突然張開(kāi)嘴，發(fā)出令人意外的溫柔叫聲：嘎咕？

“你也聽(tīng)說(shuō)過(guò)我的夢(mèng)嗎？”影子問(wèn)道。他伸出一只手，輕輕放在大鳥(niǎo)頭上。雷鳥(niǎo)用頭頂著(zhù)他，仿佛一只通人性的可愛(ài)小馬。他從他的脖頸一直撫摸到頭頂。

影子轉身面對伊斯特?！澳闶球T著(zhù)他來(lái)這里的？”

“是的?！彼卮鹫f(shuō)，“你也可以騎他回去，只要他愿意的話(huà)?！?/br>
“怎么騎？”

“非常簡(jiǎn)單，”她說(shuō)，“只要小心別掉下來(lái)就好了。就像騎在閃電上一樣，飛快?！?/br>
“我會(huì )在那兒見(jiàn)到你嗎？”

她搖頭?！拔业娜蝿?wù)已經(jīng)完成了，親愛(ài)的?！彼嬖V他，“你去做你該做的事。我累了。祝你好運！”

影子點(diǎn)點(diǎn)頭?！巴考伞そ芸?，我看見(jiàn)他了。在我死后。他來(lái)找到我，我們一起喝啤酒?！?/br>
“是的，”她說(shuō)，“我相信?！?/br>
“我還會(huì )再見(jiàn)到你嗎？”影子問(wèn)。

她凝視著(zhù)他，雙眸閃爍著(zhù)正在成熟的玉米充滿(mǎn)生機的綠色。她沒(méi)有回答。過(guò)了一會(huì )兒，她突然搖了搖頭?！拔蚁氩粫?huì )再見(jiàn)了?！彼f(shuō)。

影子笨拙地爬上雷鳥(niǎo)的鳥(niǎo)背，感到自己像騎在鷹背上的老鼠。他嘴里嘗到了臭氧的味道，還有金屬和憂(yōu)郁的味道。有什么東西在劈啪作響。雷鳥(niǎo)展開(kāi)巨大的雙翼，用力扇動(dòng)一下。

他們一下子騰空而起，地面遠遠落在腳下。影子緊緊抱住雷鳥(niǎo)，心臟像只野鹿一樣在胸腔里猛烈跳動(dòng)。

真的感覺(jué)像騎在閃電上一樣。

勞拉拿過(guò)后座上的樹(shù)枝。她把城先生留在福特探險家的前座上，然后下車(chē)，冒雨走進(jìn)巖石城。售票處已經(jīng)關(guān)門(mén)了，不過(guò)禮品店的門(mén)還沒(méi)有鎖上，于是她從那道門(mén)走進(jìn)去，經(jīng)過(guò)石頭做的糖果模型和上面標著(zhù)“參觀(guān)巖石城”字樣的鳥(niǎo)籠，走進(jìn)這個(gè)世界第八奇跡。

她在路上遇見(jiàn)幾個(gè)同樣冒雨而行的男女，可沒(méi)有人過(guò)來(lái)盤(pán)問(wèn)她。他們看上去有些不太像真人，有幾個(gè)人還是半透明的。她走過(guò)一道來(lái)回搖擺的索橋，經(jīng)過(guò)白鹿園，擠過(guò)胖子通道——那是位于兩道巖石峭壁間的一條窄道。

最后，她繞過(guò)一條鏈子，上面有塊牌子說(shuō)這個(gè)景點(diǎn)已經(jīng)關(guān)閉。她走進(jìn)一個(gè)洞xue。一群喝醉的鬼精靈的人偶模型前有個(gè)男人，坐在塑料椅子上，正借著(zhù)一盞電池燈的燈光看?？匆?jiàn)她之后，他把報紙折疊起來(lái)，丟在椅子下面。他站起來(lái)，這是一個(gè)身材高大的男人，留著(zhù)橘黃色的短寸頭，穿著(zhù)一件價(jià)格昂貴的風(fēng)衣。他沖她微微鞠了一躬。

“我猜城先生已經(jīng)死了?！彼f(shuō)，“歡迎你，長(cháng)矛攜帶者?！?/br>
“謝謝。馬克的事我很抱歉?！彼f(shuō)，“他是你朋友嗎？”

“完全不是。如果他還想繼續保持他的職位的話(huà)，他本該小心一點(diǎn)，讓自個(gè)兒活著(zhù)。不過(guò)，你帶來(lái)了他的樹(shù)枝?！彼舷麓蛄恐?zhù)她，眼中閃爍著(zhù)即將熄滅的火焰那種跳動(dòng)的橙紅色，“所以，優(yōu)勢恐怕在你手里。在這座山頂上，大家都叫我世界先生?！?/br>
“我是影子的妻子?！?/br>
“當然，你是可愛(ài)的勞拉?！彼f(shuō)，“我本該認出你來(lái)的。他把你的幾張照片貼在床上，就在我們倆一度分享的囚房里。如果你不介意的話(huà)，我要說(shuō)你本人比照片上更漂亮。對了，你會(huì )沿著(zhù)這條慢慢腐爛的路一直走下去、直到徹底爛透嗎？”

“過(guò)去是這樣?！彼f(shuō)，“不過(guò)，農場(chǎng)里的那些女人，她們把她們的泉水給我喝?！?/br>
他眉毛一挑?！坝冗_之泉？不可能?！?/br>
她指指自己。雖然她皮膚蒼白，眼窩發(fā)黑，但她的身體顯然完好無(wú)損。就算她是一具會(huì )走動(dòng)的僵尸，也是剛剛死掉的新鮮尸體。

“這種效力不會(huì )持久的?！笔澜缦壬f(shuō)，“命運女神給你的只是一點(diǎn)來(lái)自過(guò)去的回憶。在現實(shí)中，它們很快就會(huì )溶解消失，然后你那雙漂亮的藍眼睛就要從眼窩里滾出來(lái)，漂亮的臉蛋也開(kāi)始滲出膿血，再以后，當然啰，那時(shí)候你就不會(huì )這么漂亮了。順便說(shuō)一句，你還拿著(zhù)我的樹(shù)枝呢。請把它還給我，好嗎？”

他掏出一包好彩牌香煙，抽出一根，用一次性黑色打火機點(diǎn)著(zhù)。

她說(shuō)：“我可以來(lái)一支煙嗎？”

“當然可以。給我樹(shù)枝，我就給你香煙?！?/br>
“你想要它，說(shuō)明它的價(jià)值高于一根香煙?！?/br>
他沒(méi)有回答。

她說(shuō)：“我想要答案，我要知道到底發(fā)生了什么?！?/br>
他點(diǎn)上一支煙，然后遞給她。她接過(guò)來(lái)吸了一口，眨眨眼睛?！拔宜坪跄芷烦鰺熚读?，”她說(shuō)，“說(shuō)不定真能品出煙味?！彼ζ饋?lái)，“尼古丁的味道，真棒?！?/br>
“好了?！彼f(shuō)，“你為什么會(huì )去找住在農場(chǎng)的那幾個(gè)女人？”

“影子讓我去找?！彼f(shuō)，“他叫我找她們要水喝?！?/br>
“恐怕他也不知道喝水會(huì )帶來(lái)什么后果。盡管如此，他死在那棵樹(shù)上總是件好事。這樣我就能知道他一直待在什么地方了。他退場(chǎng)了?！?/br>
“你設下圈套，陷害我丈夫?！彼龕琅卣f(shuō)，“你們這些人，早就把圈套設好了。他有一顆善良的心，你知道嗎？”

“當然，”他說(shuō)，“我知道。等這一切結束之后，估計我會(huì )削尖一根槲寄生的樹(shù)枝，去梣樹(shù)腳下，把它插進(jìn)他眼睛里?，F在，請把樹(shù)枝給我?！?/br>
“為什么你那么想得到它？”

“它是這個(gè)不幸事件的紀念物?！笔澜缦壬f(shuō)，“別擔心，它不是槲寄生?！彼冻鲂δ?，“它象征一支長(cháng)矛，而在這個(gè)令人遺憾的世界里，象征物可以代表事物本身?！?/br>
外面的動(dòng)靜更大了。

“你到底站在哪一方？”她問(wèn)。

“這不是站在哪一方的問(wèn)題?！彼嬖V她，“不過(guò)既然你問(wèn)了，我就回答你。我總是站在勝利的一方?！?/br>
她點(diǎn)點(diǎn)頭，但沒(méi)有交出手中的樹(shù)枝。

她轉身背對著(zhù)他，從山洞洞口望出去。在她下面很遠的地方，在巖石叢中，有什么東西正在閃爍、脈動(dòng)。那東西纏在一個(gè)消瘦、紫紅色臉膛、留著(zhù)胡須的男人身上，