湯川坐在燒桐木的和室矮椅上，愜意地啜了口附送的煎茶。

和室里環(huán)境清雅古樸，墻角處點(diǎn)著(zhù)座搭配著(zhù)絲質(zhì)障子紙的實(shí)木落地燈，門(mén)口還擺放著(zhù)一架繪著(zhù)花鳥(niǎo)的檀木屏風(fēng)，也正因如此……

價(jià)格也不菲啊——

草薙苦笑著(zhù)想，要不是為了工作，順帶著(zhù)還湯川人情，以刑警的薪資來(lái)說(shuō)，還是經(jīng)不起老在這樣的地方出入啊。

“二位的酒?！鄙弦扒Т崎_(kāi)和室的推拉門(mén)，將托盤(pán)上的清酒擺到同樣是燒桐木的小方桌上，“還請慢用?！?/br>
“謝謝?！?/br>
草薙一面點(diǎn)頭致謝，一面注視著(zhù)上野跪坐下來(lái)，將清酒分倒在兩只綠色冰裂釉紋的杯子里，整套動(dòng)作嫻熟優(yōu)雅，可謂是一氣呵成。

“上野小姐，您在這里工作有段時(shí)間了吧?！?/br>
“從今年年初起，已經(jīng)有大半年了?！闭业斤L(fēng)亭的工作，是在被逐風(fēng)旅行社錄用的同一個(gè)月里，那時(shí)候她還在想，自己真是交上好運了，同時(shí)擁有了兩樣都還不錯的差事。

“只有大半年嗎？”草薙嘖嘖贊嘆道，“看您的動(dòng)作非常熟練，還以為您是位資深人士呢?！?/br>
“您過(guò)獎了?！鄙弦鞍丫票来螖[好，雙手扶住膝蓋，仿佛是猶豫了一下，最終小聲問(wèn)道，“那個(gè)……二位今天來(lái)，是想問(wèn)那件事嗎？”

“不不不，只是因為上次的酒太好喝了，給我們留下了非常難忘的印象?！辈菟S慌忙低下頭，“希望不會(huì )打擾到您的工作……”

“我聽(tīng)說(shuō)，正是上野小姐，向警方提供了正確的線(xiàn)索?！?/br>
驀然打斷了他的話(huà)，湯川幾乎是略嫌突兀地開(kāi)口道。

“喂……”草薙有點(diǎn)狼狽地望過(guò)去，按照刑警的慣常思維，想從別人口中套出情報，都會(huì )采取迂回靠近的方式，沒(méi)想到這次湯川居然這么直白。

“是?！笨戳搜弁獗砣逖诺臏?，上野輕輕點(diǎn)頭，“看到新聞的時(shí)候，就猜想會(huì )不會(huì )就是那個(gè)人，于是便向警方報告了?！?/br>
“不愧是女人的直覺(jué)啊?！?/br>
湯川將酒杯握在手里，小幅度晃了晃杯中的清酒。清亮透明的酒水撞擊著(zhù)杯壁，瞬間在中心蕩起了小小的漩渦。

“正因為您看到了青木跟蹤的影子，所以給我們幫了大忙啊?！辈菟S誠懇地說(shuō)道。

“不用謝……”

“您確定自己看到了嗎？”湯川轉過(guò)頭來(lái)，“跟蹤的那個(gè)影子？”

“沒(méi)錯，我看到了那個(gè)影子?！背聊艘幌?，上野千代下巴向內微縮，毫不回避湯川在鏡片后尖銳的目光，“在橋下那家鐘表店的櫥窗前，我看到了那個(gè)人的影子，非常清楚地朝角落里躥過(guò)去?！?/br>
“一閃就不見(jiàn)了嗎？”

“嗯，雖然當時(shí)太陽(yáng)快落山了，但那個(gè)影子很真切，就像落在眼前一樣?！鄙弦吧钗丝跉?，“可是等我回過(guò)頭再看的時(shí)候，什么都沒(méi)有發(fā)生，也沒(méi)有看到任何可疑的人?！?/br>
“就像落在眼前一樣？”湯川喃喃又重復了一句。說(shuō)完便用手指支起眼鏡，像陷入了某個(gè)理科難題般，露出了費解的表情。

“湯川？”草薙有點(diǎn)奇怪地瞥了他一眼，畢竟在自己看來(lái)，完全沒(méi)覺(jué)得這句話(huà)有什么問(wèn)題。

“……草薙?！?/br>
“嗯？”

“陪我去趟那個(gè)鐘表店?！?/br>
好像突然察覺(jué)出了什么似的，湯川的鏡片一閃，接著(zhù)毫無(wú)預兆地站了起來(lái)。

“現在嗎？可是……酒還沒(méi)有喝完啊……”

“快點(diǎn)?！睖ú荒蜔┑負Q上鞋，“嘩啦”一聲拉開(kāi)了和室的障子門(mén)。

“哎……真是敗給你了?！?/br>
望著(zhù)湯川奔出去的背影，再瞧了瞧旁邊似乎驚呆了的上野千代，草薙摸了摸后腦勺，一口氣來(lái)不及嘆出來(lái)，已趕緊起身追了出去。

☆、-8-

-8-

九州島旅游企劃書(shū)。

凝視著(zhù)空白稿紙上寫(xiě)下的標題，上野千代深深吸了口氣。

房間里很安靜，墻上貓頭鷹造型的報時(shí)鐘顯示的是晚上十一點(diǎn)，以往這個(gè)時(shí)候，她已經(jīng)上床休息了?？墒墙裉?，她卻絲毫沒(méi)有困倦感，精神反而相當振奮。

大概是因為得到了意外的鼓勵吧，上野轉動(dòng)著(zhù)鋼筆的筆帽，想起剛剛發(fā)生的一切，還是覺(jué)得有幾分不可思議。

那是快要下班的時(shí)候，送走了風(fēng)亭的最后一桌客人，她像往常一樣拿著(zhù)自己的茶杯，到吧臺后的小隔間里稍作休息。

“千代，來(lái)?！备糸g的榻榻米上，老板娘綾子正盤(pán)腿坐在風(fēng)扇底下，把正在吃的仙貝掰開(kāi)一半遞給她，“辛苦了?！?/br>
“謝謝?！?/br>
“每天都要忙到這個(gè)時(shí)候?！本c子把剩下的一半仙貝塞到嘴里，像想起了什么似的，隨口問(wèn)道，“說(shuō)起來(lái)，之前來(lái)的那兩位客人怎么走得那么快？”

“之前是？”

“就是一起來(lái)的那兩個(gè)男人啊，長(cháng)得都很英俊的那兩個(gè)?！本c子左手托著(zhù)下巴，右手還托著(zhù)只繪著(zhù)青海波的小酒杯，作為風(fēng)亭的老板娘，綾子性格爽快，清閑的時(shí)候很喜歡自飲自斟，“真可惜，送過(guò)去的清酒還沒(méi)怎么動(dòng)過(guò)呢?！?/br>
“似乎是突然有急事?！?/br>
她喝了口茶，想了想，決定還是告訴綾子實(shí)情——

“其實(shí)，剛來(lái)的那兩個(gè)人，有一個(gè)……是警視廳的刑警?！?/br>
“是警察啊?！?/br>
如果是警察，那么一定是為那件事來(lái)的吧——上野看到綾子臉上露出了了悟的表情。明石橋的殺人案里，自從公布了被害人的信息后，綾子也知道了原來(lái)被害人就是以前來(lái)過(guò)風(fēng)亭的顧客。對于自己提供了破案線(xiàn)索這回事，綾子還伸出了大拇指稱(chēng)贊她。

“又來(lái)問(wèn)你什么??？不是已經(jīng)把知道的都告訴過(guò)他們了嗎？”綾子有點(diǎn)好奇。

“大概做警察的都那樣吧，例行公事什么的?！彼首鬏p松地笑了笑。老實(shí)說(shuō)，剛剛來(lái)的那個(gè)刑警和想象中的不太一樣，尤其是他身邊那戴眼鏡的男人，明明不是警察，可目光簡(jiǎn)直要把人穿透一樣。

“雖說(shuō)沒(méi)想到會(huì )和殺人案有聯(lián)系?！本c子一口喝干了杯子里的酒，伸手拍了拍她的肩，“但是你也不必有負擔，那個(gè)人……原本就品行不端吧?！?/br>
“嗯?！?/br>
她點(diǎn)點(diǎn)頭，青木和貴不是個(gè)好人，這幾天似乎還傳出了他曾伙同他人作案的新聞。沒(méi)準綾子也是看到了報紙上的報道，才會(huì )這么說(shuō)吧。

回到風(fēng)亭的前臺，沒(méi)有客人的大廳顯得有些冷清。上野把手伸到腦后，正要解開(kāi)頭發(fā)上的風(fēng)亭頭巾，這個(gè)時(shí)候，居酒屋的棉布門(mén)簾從外面被掀開(kāi)了。

已經(jīng)十點(diǎn)多了還有人來(lái)啊……她瞧了眼角落里的老式座鐘，條件反射地彎下腰：“對不起客人，我們要打烊……”

“上野小姐?！?/br>
“誒？”她抬起頭，霎時(shí)瞪大了眼睛，“佐崎部長(cháng)？！”

“很意外嗎？”