續追蹤。

“不，并非如此?！?/br>
說(shuō)話(huà)的是從身后跟上來(lái)的間宮股長(cháng)，他把右手伸進(jìn)西裝口袋，拿出手機晃了晃——

“從幾分鐘前接到的調查信息看，一個(gè)月前，青木在保險公司為自己投保了一份人生保險，受益人的名字叫青木美紗?！?/br>
“青木美紗？”草薙停住了腳步。

“她是青木遠在九州的姨母，今年已經(jīng)五十八歲了，似乎是青木唯一的親人?！?/br>
“這么說(shuō)來(lái)，青木應該是有察覺(jué)生命受到了威脅，所以才收拾好行李，準備隨時(shí)離開(kāi)東京的吧?！辈菟S看向股長(cháng)嚴肅的面孔。

間宮點(diǎn)了點(diǎn)頭：“基本上可以這樣斷定?！?/br>
之前在青木家中做出的猜測得到證實(shí)了——草薙覺(jué)得沉了口氣。

“可是……”

身后傳來(lái)低微的疑問(wèn)聲，草薙和間宮同時(shí)回過(guò)頭，只見(jiàn)跟在身后岸谷睜大了眼睛。

“那個(gè)讓青木感到恐懼、時(shí)刻想要離開(kāi)東京的人……到底是誰(shuí)??？”

“這個(gè)就是我們接下來(lái)要調查的重點(diǎn)了?！遍g宮說(shuō)著(zhù)掠起了一邊的眉毛，“如果找到了這個(gè)人，那么他就是明石橋案件兇手的可能性非常大?！?/br>
“明白了?！辈菟S想了想，又帶著(zhù)點(diǎn)猶疑地開(kāi)口道，“其實(shí)還有一點(diǎn)讓我比較在意?！?/br>
“你說(shuō)?！?/br>
“我們沒(méi)有在青木家里發(fā)現相冊、同學(xué)錄、留言薄之類(lèi)的東西，換句話(huà)說(shuō)，沒(méi)有找到有關(guān)青木過(guò)去的蛛絲馬跡，這些東西好像被刻意抹去了一樣?！?/br>
剛才在多多良的詢(xún)問(wèn)下，草薙并沒(méi)有在會(huì )議上將這點(diǎn)匯報出來(lái)。一個(gè)案件里，沒(méi)有被證實(shí)的線(xiàn)索上百條，這其中有用的可能不到五條，而其他的線(xiàn)索，甚至可能會(huì )將調查帶到反方向——草薙正是出于這樣的顧慮。

間宮了然地看了他一眼：“你是怎么想的？”

“目前還不清楚?！辈菟S慎重地接過(guò)話(huà)，“但是我想去調查一下青木來(lái)東京之前的生活?！?/br>
“按照你想的去做吧?！?/br>
“嗯，在那之前，有幾件事情，我還想再去問(wèn)問(wèn)永井?！?/br>
設在走廊最里間的偵訊室里，除了鐵欄里戴著(zhù)手銬的永井幸男，問(wèn)訊人只有草薙和岸谷。間宮股長(cháng)認為人多了反而會(huì )擾亂問(wèn)題思路。

草薙坐在正對著(zhù)永井的桌子前，岸谷則趴在隔壁桌做記錄。

“你最后一次見(jiàn)到青木，是在什么時(shí)候？”

“什么時(shí)候……呃，大概是三個(gè)星期以前吧?！庇谰蛄颂蜃齑?，他是個(gè)塊頭很大的年輕人，此刻佝僂著(zhù)背，整個(gè)人看上去像縮小了一號，“下班以后，他約我出來(lái)喝酒，就在涉谷的一家我們常去的酒吧?！?/br>
“是叫藍夢(mèng)的酒吧嗎？”

“唔?！庇谰偷靥痤^，大概是沒(méi)想到警察會(huì )把這種事情都調查清楚，神色突然變得局促起來(lái)。

“當時(shí)的情況怎么樣？”

“他當時(shí)喝了一打啤酒，還叫了幾瓶洋酒。我們喝到半夜……”永井的臉上顯出盡力回想的樣子，“他好像還說(shuō)了什么這次有麻煩了，為什么陰魂不散之類(lèi)的話(huà)，我當時(shí)聽(tīng)不懂，隨口問(wèn)了他一句，但是他好像很忌諱似的，立刻就閉嘴了。后來(lái)大家都醉了，也就不了了之了?！?/br>
草薙皺起了眉頭：“你說(shuō)的青木好像在忌諱什么，平時(shí)他有這樣的表現嗎？”

“平時(shí)？平時(shí)那家伙膽子很大，像是什么都不怕的樣子，但又不屑于和我們混在一起?！?/br>
“青木不屑于和你們混在一起？”

草薙覺(jué)得有些不可思議：“可是在你們的犯罪過(guò)程中，不正是他在一旁錄像的嗎？”

“那家伙就在旁邊舉舉錄像機，偶爾也來(lái)?yè)揭荒_。他覺(jué)得這樣很刺激，但是要說(shuō)有多大興趣的話(huà)，他也不像是特別熱衷……”永井咂了咂嘴，“用他的話(huà)來(lái)說(shuō)，我們這種只是小兒科罷了?！?/br>
草薙斜視了下岸谷的記錄要點(diǎn)：“那么，青木平時(shí)有和你們聊過(guò)他自己的事嗎？”

“幾乎沒(méi)有?！庇谰讼卵劬?，“青木這個(gè)人，平時(shí)挺不合群的。性格，怎么說(shuō)呢……就算在我們這伙人眼中，也應該屬于比較乖張的吧。

草薙抬起下顎，示意他繼續說(shuō)下去。

“他雖然也很喜歡和女人搭訕什么的，但沒(méi)有看到他特別熱心哪一個(gè)。哦，對了，有一次他和我說(shuō)過(guò)，壓根不喜歡我這種跟蹤狂一樣的德性，要干就要干票大的什么的……”

草薙揚起眉：“要干就干大的？”

“嗯……”永井有點(diǎn)支吾地咽了口唾沫，正對面的草薙一直盯著(zhù)他的眼睛，以那種刑警特有的敏銳執拗、堅信嫌犯說(shuō)謊時(shí)必然會(huì )露出紕漏的視線(xiàn)。

“嗯，那家伙有這樣的能耐?！?/br>
“草薙學(xué)長(cháng)，給——”

鎖上偵訊室的鐵門(mén)，岸谷將做好的偵訊記錄遞給草薙。然而草薙仿佛沒(méi)有聽(tīng)到似的，用手掌托著(zhù)下巴，臉上一副疑惑的表情。

“在已經(jīng)預知了人身威脅的情況下，時(shí)隔一個(gè)多月，再度去跟蹤個(gè)只有一面之緣的女人，總覺(jué)得哪里說(shuō)不通啊……”

“草薙學(xué)長(cháng)？”

岸谷又喊了一聲。

“哦?！?/br>
回過(guò)神來(lái)，草薙接過(guò)偵訊記錄，沒(méi)翻幾頁(yè)，突然“啪”一聲，合上了記錄冊。

“我想再去風(fēng)亭看看?！?/br>
***

“你怎么沒(méi)帶你的學(xué)弟來(lái)呢？”

晚上六點(diǎn)半，坐在黑色skyline副駕駛座上的湯川支著(zhù)手肘，正凝望著(zhù)車(chē)窗外的夜色。

再往前數十米，就能看到樟樹(shù)叢中那棟點(diǎn)著(zhù)紙質(zhì)風(fēng)燈的和式建筑了。

“只是出來(lái)玩而已嘛?！辈菟S一面將汽車(chē)熄火，一面吹了聲口哨，“再說(shuō)了，為了承你上次在PUB的人情，請你喝酒也是理所當然的事啊?！?/br>
“真的嗎？”湯川打開(kāi)車(chē)門(mén)，露出不以為然的神態(tài)，“你們警察做事，總是帶有相當的目的性，讓人不得不防啊?！?/br>
“好啦我的副教授，別那么小心眼，你只管喝酒就行?！?/br>
“歡迎光臨?！?/br>
風(fēng)亭的大紅棉布門(mén)簾被人從外撩開(kāi)，穿著(zhù)白色和式對襟服務(wù)裝的上野千代趕忙上前鞠了個(gè)躬：“里面請?！?/br>
“您好?！?/br>
回答她的，是一聲十分開(kāi)朗的、似乎在哪里聽(tīng)過(guò)的男子的聲音。

上野稍稍驚訝地抬起眼，并肩走進(jìn)居酒屋的兩個(gè)男人，差不多都有一米八的身高，一個(gè)戴著(zhù)眼鏡，另一個(gè)眨了眨眼睛，正含笑望著(zhù)她。

那個(gè)夜晚留下的深刻記憶剎那蘇醒，她很快回想了起來(lái)——

“您是……”

“又見(jiàn)面了?！辈菟S撓了撓頭發(fā)，露出了笑容。

因為風(fēng)亭晚間的生意頗為紅火，草薙提前預訂了間二人的小間和室，并在電話(huà)里格外說(shuō)明，由于對上次的服務(wù)很滿(mǎn)意，這次也希望由上野小姐繼續服務(wù)。

“不錯嘛?！?/br>