事時(shí)，他才會(huì )如此著(zhù)急。

可是如今又能怎樣？肅濃泫然欲泣，傷懷不已。

無(wú)論在朝在野，李或勤都頗有名望，死訊一出，前來(lái)憑吊者如云?；蚩藁蛟V，靈堂里一片哀聲。項懷宣更是披了麻衣，跪在地上哀嚎震天。

而靜躺在棺木中這位老人，合了雙目，停了氣息，徹底告別這份塵世喧嘩，顯得無(wú)比安詳。

沒(méi)過(guò)幾日，朝廷的旨意下來(lái)，追封李或勤太子太保，謚文忠。同時(shí)準了他臨終最后一道奏折，授瓜爾佳氏·弘曕兵部侍郎之職，兼管湖北新兵團練事宜。

此事也不算意外，弘曕是李或勤廣州禁煙時(shí)的舊部，如今又身在荊州，稱(chēng)得上是近水樓臺。但項懷宣卻輸的十足不服氣。

“他娘的，八成是走了裙帶關(guān)系，不然怎么輪得到那個(gè)黃毛小兒。老頭子真是昏了頭了！”項懷宣氣得跳腳。

這話(huà)傳出去，配合肅濃的身份和前頭的流言，很快便甚囂塵上了。最后連弘曕自己都起了疑心。

“李大人與我有舊是沒(méi)錯，但滿(mǎn)漢有別，他將一支漢人的兵權交到我手上，算是怎么回事？”弘曕找到肅濃問(wèn)道。

“滿(mǎn)人入關(guān)都兩百年了，不說(shuō)滿(mǎn)漢一家，但也不至于如此分生。都是食君之祿，奉君之事，分什么滿(mǎn)人漢人?！泵C濃如是應答。

這話(huà)說(shuō)的堂皇，卻沒(méi)甚說(shuō)服力，弘曕心中疑竇未消，于是繼續問(wèn)，“那為何李大人他生前從未跟我提過(guò)此事？”

“因為……事發(fā)倉促。其實(shí)他跟我提過(guò)，只是當時(shí)，尚在猶豫……”

“猶豫什么？”

“人選?！?/br>
“那后來(lái)呢，怎么就定了我？”

肅濃被他的咄咄逼人，搞得有些惱火，“李大人這兵本來(lái)就是為睿親王練的，根本不是滿(mǎn)人漢人的問(wèn)題?！?/br>
見(jiàn)肅濃發(fā)了脾氣，弘曕就此打住，沒(méi)有打破砂鍋。但兩人彼此心里存了嫌隙，都有些悶悶不快。

肅濃起了不如歸去的心，但念及弘曕剛到任，只有勉強再留幾日，將手上事情慢慢交代了，方能脫身。

弘曕則興意闌珊。外人看著(zhù)，都道他時(shí)來(lái)運轉，升官不說(shuō)，還得了一支兵，實(shí)在大有可為。但他自己卻覺(jué)得東西來(lái)的不明不白，心頭難免起疙瘩。

一個(gè)想走，一個(gè)卻不肯接手，兩人就這樣耗了些時(shí)日。直到有一天，弘曕在營(yíng)中閑逛，無(wú)意中聽(tīng)到兩人說(shuō)話(huà)。

李或勤禁過(guò)煙不說(shuō)，肅濃自己雖然吃鴉片，但制定的團練條例上卻明文規定，新軍中嚴令禁止吃大煙。當初招募鄉勇時(shí)，看到一口黑牙，兩肩高聳的人，也一概回絕。

然而池子大了，難免有渾水摸魚(yú)的。那日被弘曕撞見(jiàn)的，就是兩個(gè)練了cao歸來(lái)，躲到一個(gè)角落處偷偷過(guò)癮的人。當肅濃趕時(shí)，弘曕正提刀而立，腳下躺了兩具尸首，脖子的豁口還在往外冒血。

肅濃遣散了人群，叫人過(guò)來(lái)搬走尸體，同時(shí)發(fā)了昭示，說(shuō)明此二人乃長(cháng)毛細作，被發(fā)現后當場(chǎng)正法，懸尸兩日以儆效尤。

完了才找到弘曕，將他讓進(jìn)屋后，關(guān)嚴實(shí)門(mén)，這才冷笑開(kāi)口，“一陣子不見(jiàn)，長(cháng)進(jìn)不少，都學(xué)會(huì )拿刀子砍人了？”

面對肅濃的嘲諷，弘曕梗著(zhù)脖子僵了臉，滿(mǎn)心不服氣的樣子。

“我不管那兩個(gè)人犯了什么錯，你身為一軍統領(lǐng)，不報不審，直接殺了了事，而且是在光天化日眾目睽睽下……”說(shuō)到氣處，肅濃又深感無(wú)力，緩了緩方才繼續，“說(shuō)白了這叫亂用私刑，你這樣叫大家如何服你？”

“既然你都說(shuō)我是一軍統領(lǐng)，殺幾個(gè)手下有什么了不起？”弘曕不耐煩，甩甩袖子就要走人。

肅濃上前攔了他，“無(wú)論你是誰(shuí)，都不能平白無(wú)故殺人?！?/br>
“你怎么知道我是平白無(wú)故？”

“那你說(shuō)，他們犯了什么錯？”

“抽大煙?！?/br>
“吃煙的確是軍中禁令，但罪不至死，查到也不過(guò)是驅逐而已?！?/br>
弘曕被逼的無(wú)話(huà)，僵持半天，最后只好咬牙道出，“他們……出言不遜?！?/br>
“出……”肅濃大驚，有些不敢置信，“就因為說(shuō)了幾句話(huà)，你就動(dòng)手把他們給……”

“沒(méi)錯?！焙霑嘀闭J不諱，態(tài)度亦坦而然之。

肅濃嘆口氣，錯身讓開(kāi)，苦笑道，“我真是傻，一而再再而三的犯錯。這位子，本就不該你?！?/br>
弘曕本來(lái)已經(jīng)要走，聽(tīng)了這話(huà)，跳起腳來(lái)，“這話(huà)什么意思，敢情他們說(shuō)的都是真的，這玩意兒，真是你拿身子換的？”

一邊說(shuō)，他一邊沖到案前，抓了黃綾裹的官印亮到肅濃面前。肅濃冷冷看了一眼，轉身走到椅子邊，后擺一掀，穩穩坐了下來(lái)。

“你說(shuō)話(huà)啊?！焙霑喔?zhù)湊到他面前，不依不饒，“從小到大你都伶牙俐齒，滿(mǎn)口大道理，是非黑白就你最清楚，今兒是怎么了？沒(méi)錯，我是想建功立業(yè)，但如果為了這個(gè)，你就……你就讓人上你的床，那老子不稀罕?！?/br>
對方隨手一擲，那枚官印撞墻，接著(zhù)落地，滾到一個(gè)桌子角下。

肅濃轉頭瞥一眼，面不改色，淡淡道，“撿起來(lái)吧，那東西是干凈的?！币?jiàn)對方愣愣的不動(dòng)作，便自個(gè)兒起身，折腰將官印拾起，順手撣了撣上面浮灰，遞到弘曕面前。

猶猶豫豫，弘曕終于還是將此物接下。

“這點(diǎn)東西，還不值得我上床?！泵C濃嘴角微揚，露出的笑卻是又苦又澀，孤寒如天上新月?！拔遗闳怂X(jué)換來(lái)的是什么，你自個(gè)兒心里頭明白。你不稀罕對吧？這屋里有刀有槍?zhuān)阕员惆??！?/br>
少有的，肅濃撩了狠話(huà)，可見(jiàn)是真傷了心。

想不到弘曕真掏出把短刃，撲通跪倒在弘曕面前，“大哥，我知道我這命是你給的，你什么時(shí)候想要了你就拿走。如果眼下還想留著(zhù)我，我愿意斷指明志，再不讓你受半點(diǎn)委屈?！痹?huà)說(shuō)這，他張開(kāi)五指，將左手撐在地面。

肅濃慌了神，去捧他舉刀的那只手。但終究力有不及，掙扎間，還是讓他硬生生的刺下，一刀深入掌心。

營(yíng)中的大夫被叫進(jìn)來(lái)，看到這哥倆在地上滾做一堆，捧著(zhù)一只手，彼此身上都血淋淋，著(zhù)實(shí)嚇了一大跳。

作者有話(huà)要說(shuō)：

☆、背水

弘曕的刀口很深，傷及筋骨，可見(jiàn)是下了死勁。大夫處理完傷口，憂(yōu)心忡忡道，“血是止住了，能不能好全還兩說(shuō)?！?/br>
“好不了會(huì )怎樣？”肅濃急忙問(wèn)道。

大夫的神情有點(diǎn)惶惶然，不敢說(shuō)。見(jiàn)他如此，肅濃心中涼了半截，臉白的嚇人。對方忙又安慰道，“大貝勒不用太著(zhù)急，一般情況下，只是不能用力，拿不了重器而已?！?/br>
愛(ài)之深責之切，回到病人身邊，肅濃忍不住埋怨，“你這是何苦，倒不如真死了一了百了。萬(wàn)一這只手廢了，看你怎么領(lǐng)兵打仗？”

聽(tīng)這話(huà)便知對方已經(jīng)消