了氣，弘曕心情反倒輕松起來(lái)，“怕什么，我又不是左撇子?！?/br>
看他那只扎了白布的傷手，肅濃輕嘆口氣，“這也不怪你，我的確做了傻事。旁人看來(lái)，這里頭大有好處可撈，可唯有我知道，團練新軍是副擔子，真要壓到肩上了，才知道它有多重?！?/br>
“大哥……”弘曕不解，迷迷茫茫的望著(zhù)他。

“李大人走得太急，我跟他還沒(méi)商量出誰(shuí)來(lái)繼任。當時(shí)項懷宣已經(jīng)上書(shū)請命，如果沒(méi)有李大人的意愿，團練的事兒八成是落到他頭上。此人心術(shù)不正，新軍到他手里就毀了。我實(shí)在沒(méi)轍，就冒李大人的名，寫(xiě)了道折子，反正他的字我已經(jīng)臨的八九不離十，章子又是現成的……”

聽(tīng)肅濃將事情娓娓道來(lái)，弘曕驚得慢慢張嘴，半天忘了合攏。

“這是我寫(xiě)的第二道假折子，要砍頭的話(huà)，已經(jīng)砍兩回了?！逼劬笞?，生死之事，他本人說(shuō)的輕松，旁人卻足以嚇個(gè)半死。

弘曕忙去檢查門(mén)戶(hù)，確認周?chē)鸁o(wú)人，這才稍稍松了口氣?！按蟾?，這事兒再別提了，我就當不知道，你也千萬(wàn)別說(shuō)漏嘴了?！?/br>
“行，但若再遇到些閑言碎語(yǔ)，你也不能動(dòng)不動(dòng)就拔刀砍人了?！?/br>
“一言為定?！?/br>
“駟馬難追?！?/br>
哥倆兒相視一笑，算是終于解開(kāi)心結。

然后一波未平一波又起，世事總是如此。入冬后，反賊步步逼近，吞下整個(gè)安徽和大半個(gè)江西，隨后在金陵建都，號稱(chēng)天京。消息傳到京城，皇上大怒，即刻下旨，要弘曕領(lǐng)兵收復失地。

弘曕這邊，兵倒是練得差不多了，八千人馬整兵待發(fā)。但他首次帶兵，雖說(shuō)手下也不乏干將，但總歸還是有些心虛。

“還記得你留洋歸來(lái)，剛到家時(shí)說(shuō)的話(huà)么？你說(shuō)你想當個(gè)武將上陣殺敵，這不機會(huì )來(lái)了……”絮絮叨叨說(shuō)了些鼓勵的話(huà)，一瞬間，肅濃覺(jué)得自己好像送夫出征，頗有些好笑。

于是他想起一件事，“該把羅茵接過(guò)來(lái)?！?/br>
“這是為何？”弘曕一驚，臉都變了色。

“她可以給你求個(gè)平安符什么的，搞得我現在送夫出征，嘴皮子都快說(shuō)破了?！泵C濃的這句玩笑，讓對方心里咯噔一下，生出了些難言的甜蜜來(lái)。

“大哥，我上了戰場(chǎng)，說(shuō)不定沒(méi)法活著(zhù)回來(lái)……”

“別烏鴉嘴?！泵C濃忙打斷他。

“你先聽(tīng)我說(shuō)……”弘曕想笑，卻有點(diǎn)笑不出來(lái)，“我不是怕死，只是有件事情，如果我死了，你一輩子也不會(huì )知道?！?/br>
肅濃滿(mǎn)心困惑，但想了想，最后還是道，“那你還是別說(shuō)?！?/br>
好在新軍首戰告捷，在安慶附近小贏(yíng)了一場(chǎng)，剿敵一百余人。新軍里頭大部分人是頭次打仗，有這個(gè)成績(jì)大家都高興壞了。弘曕重賞了幾個(gè)有功的，又交代伙房給大家加菜，還開(kāi)了幾壇酒。

“贏(yíng)了是該慶祝，但喝酒容易誤事，是犯了軍中禁令的?！泵C濃見(jiàn)狀，在旁邊提醒道。

弘曕卻不以為然，“凡是有例外，反賊尚不足懼，一點(diǎn)酒水怕什么？”

肅濃沒(méi)有堅持，也無(wú)意潑他冷水。但接下來(lái)的幾仗，便給了弘曕十足的教訓。新軍圍攻安慶，被敵軍從側面伏擊，大敗而歸。后來(lái)又在水戰上吃了敗仗，二十艘戰船被擊沉，水師損失過(guò)半。

屢戰屢敗，讓弘曕痛不欲生。肅濃亦傷心絕望，他在李或勤病中接手團練事務(wù)，參與籌備了各個(gè)環(huán)節，如今幾場(chǎng)敗仗下來(lái)，新兵水陸兩軍均受重創(chuàng )，局面殘破凋零，讓他如何不心痛。

好在肅濃為人豁達，傷痛過(guò)后尚能收拾心情，著(zhù)手重建，但弘曕卻持續消沉，大有一蹶不振的跡象。

有消息來(lái)報，說(shuō)湖北巡撫項懷宣上書(shū)彈劾弘曕帶兵不力。于是肅濃星夜代擬了一份折子，上寫(xiě)屢敗屢戰為他開(kāi)脫，僥幸得免。但死罪可免活罪難逃，朝廷隨即下了一道旨意，命弘曕年底拿回南昌，否則兩罪并罰，概不寬恕。

南昌一役是生死之戰，于是肅濃嘔心瀝血，補齊了兵力和軍火。臨戰前，他去找弘曕，見(jiàn)他胡子拉碴不修邊幅，便叫人送了熱水毛巾來(lái)。

“怎么你還會(huì )這個(gè)？”見(jiàn)肅濃拿了剃刀要給他刮臉，弘曕大吃一驚。

“以前見(jiàn)了好玩，纏著(zhù)路邊的剃頭匠學(xué)的?！泵C濃笑答道，低頭觀(guān)察刃口，看它夠不夠利?！安贿^(guò)手藝一般，還沒(méi)出師，你要不要試試？”

弘曕聽(tīng)完便抬起頭，示意他動(dòng)手。

剃刀在臉上游走，就算用熱毛巾敷過(guò)面，軟化了胡須，依然能聽(tīng)到刀刃刮臉的輕響。還有就是對方的手，溫暖如玉，輕托在下巴處，讓曾經(jīng)的意亂神迷又卷土重來(lái)……

正自出神間，弘曕忽覺(jué)臉上刺痛，隨即聽(tīng)到肅濃驚呼，“糟糕，刮破了，還是不成，我去找人來(lái)?！?/br>
“不用?！焙霑嗝∶C濃，抬了抬下巴，“接著(zhù)刮?！?/br>
肅濃用手巾捂在傷處，又打開(kāi)了給他看，“這都流血了，還是換個(gè)人來(lái)吧，我手太生?！?/br>
“不行，我想讓你刮?！焙霑嗤?zhù)肅濃道。

肅濃無(wú)奈，只好脫了外衣，撩起袖子，打起精神來(lái)繼續。

順著(zhù)袖口往下，弘曕隱約看到他手臂的一條傷疤，顏色不深，但橫亙在細白的皮膚上格外觸目。

“這是那時(shí)候被捆出來(lái)的？”弘曕頭一偏，又被割了一道。

肅濃倒吸一口氣，忙丟了刀，湊近了看傷處。弘曕心思卻全不在此，一把抓了他手腕，推起衣袖，一道淺褐色宛如長(cháng)蟲(chóng)，張牙舞爪繞在玉似的手臂上。

弘曕手撫上去，輕輕摩挲，細滑如緞，幾乎察覺(jué)不出的手感。

肅濃被他摸得別扭，想要拔臂抽手，無(wú)奈被對方抓得緊，只有放了袖子下來(lái)?！岸嗌倌炅?，還管他作甚?！?/br>
“真是被繩子磨得？那另一只也有……”弘曕置若罔聞，又去拉他另一只手。果然，跟右臂幾乎一樣，只是顏色稍深一些。

肅濃卻淡淡道，“那次被捆了三天三夜，胳膊差點(diǎn)廢了，留這點(diǎn)疤算什么?！?/br>
“都是我害的?！被貞浧鹋f事，弘曕心中有懊惱，亦懷了滿(mǎn)滿(mǎn)的痛惜?！白屇愦鷮?xiě)功課的是我，說(shuō)漏嘴的也是我?！?/br>
肅濃十二分的不解，想不通他為何在這檔口，提些陳芝麻爛谷子的事兒。更想不到的是，接下來(lái)對方更有驚人之舉，竟然抬手去解他領(lǐng)口的扣子。

“你又要干什么？”弘曕忙捂住自己衣領(lǐng)問(wèn)道。

“讓我看看你后面的傷，那次偷羊腿你被吊起來(lái)打，衣服都打爛了，背上肯定留疤了?！焙霑嗾f(shuō)歸說(shuō)，手下不停。強行撥開(kāi)肅濃的手，一溜兒解下一排扣子。

肅濃手忙腳亂，護不住自己的衣服，唯有跟他解釋?zhuān)皠e看了，沒(méi)怎么留疤，打我的是車(chē)夫洗九，使的巧勁兒呢……”

“我不信，讓我看看?！焙霑嗖宦?tīng)，繞到肅濃身后，把