星期一，皮聘和梅里照例來(lái)袋底洞蹭午餐——通常會(huì )連晚餐一起蹭了。弗羅多對他們兩個(gè)的蹭飯行為頗有微詞：“你們每周至少來(lái)吃三天飯，難道在家里都吃不飽嗎？”

“別那么小氣，弗羅多，”皮聘滿(mǎn)嘴都是食物，“比爾博的廚藝最好了！”

比爾博這次向著(zhù)皮聘：“別那么大驚小怪，弗羅多，我早就發(fā)現我實(shí)際上是收養了三個(gè)——或許四個(gè)，我敢說(shuō)全夏爾最傻的小霍比特人就坐在這個(gè)房間里，旁邊還有一個(gè)陪他犯傻的?！彼巡璞瓟R在茶碟里，繼續看他手里的文件。

皮聘和梅里互相看了看，以確定比爾博說(shuō)的是否是他們倆。

山姆拿著(zhù)今天的信件走過(guò)來(lái)，整理好了以后把其中幾封放到比爾博右手邊。

“而這一個(gè)，”比爾博對山姆笑了笑，“是四個(gè)里頭最懂事的一個(gè)，或者說(shuō)唯一一個(gè)懂事的?！?/br>
山姆把一封用高檔信封裝著(zhù)的、火漆上有一個(gè)復雜而別致的花紋的信交給弗羅多，弗羅多看了一下地址：“是從河岸莊園送過(guò)來(lái)的?！?/br>
“阿拉貢國王給你的信？太好了！”梅里叫起來(lái)，“讀給我們聽(tīng)聽(tīng)！”

弗羅多拆開(kāi)信：“不，這是他meimei吉爾蕾恩寫(xiě)的?！彼槌瞿菑堉靛X(qián)的信紙抖開(kāi)，上面有幾行娟秀的字跡：

親愛(ài)的弗羅多：

我的表姐兼最好的朋友路易莎剛剛來(lái)到夏爾，她一到河岸莊園就嚷著(zhù)要見(jiàn)當地最可愛(ài)的小霍比特人，實(shí)在令我不勝其煩！我哥哥和索林都到鎮上去了，兩個(gè)女人單獨在一起很容易吵個(gè)不停。如果你今天不能來(lái)和我們一起吃晚餐，我和她的友誼就要遭遇空前的危機了。

你忠實(shí)的吉爾蕾恩敬上

弗羅多微笑著(zhù)說(shuō)：“她邀請我去吃晚餐?！?/br>
“你當然得去，這樣你就又能見(jiàn)到阿拉貢了！”皮聘不知從什么時(shí)候開(kāi)始也在背后直呼阿拉貢的名字。

“不，他到鎮上去了，我恐怕不會(huì )見(jiàn)到他的?！备チ_多雖然有點(diǎn)失望，但仍然愿意赴約，他覺(jué)得吉爾蕾恩是位高貴而善良的女士，很希望與她成為朋友。

弗羅多看了看窗外，天空里陰云密布，似乎要下雨了：“比爾博，我可以借一下你的雨氈嗎？我的已經(jīng)壞了?！?/br>
“你用它給野貓壘窩，當然會(huì )被撓壞?！北葼柌谋亲永锖吡艘宦?，“我看你最好回絕這個(gè)邀請，在這么壞的天氣里出門(mén)會(huì )感冒的?！?/br>
弗羅多很為難：“可是我不想令新朋友失望?！?/br>
“她如果是你的朋友，就不會(huì )讓你在雷雨天跑上三里路?！北葼柌δ莻€(gè)吉爾蕾恩公主沒(méi)什么好感，在他眼里她和索林一樣傲慢無(wú)禮。

皮聘忽然跳起來(lái)說(shuō)：“弗羅多，你應該去！你不要穿雨氈，就戴上帽子去吧！”

“為什么？”弗羅多為皮聘的建議感到吃驚。

“這建議真是蠢透了，你想讓他淋成落湯雞嗎？”比爾博板著(zhù)臉嗔怪道。

“你們好好想想，這可是個(gè)難得的機會(huì )！如果弗羅多不帶雨具去做客，他們就肯定得留他過(guò)夜，這樣他就能見(jiàn)到阿拉貢啦！弗羅多，好不容易去一趟，難道你打算不見(jiàn)他就回來(lái)嗎？”皮聘得意洋洋地說(shuō)，好像自己是比甘道夫還聰明的偉大智者一樣。

“皮聘！我怎么能耍這種手段？”弗羅多不高興地叫道。

“弗羅多，這是為你好，在同一個(gè)屋檐下共渡一個(gè)晚上可比在派對上跳舞有意義多了！”皮聘極力勸說(shuō)。

最后，弗羅多到底只戴了帽子出門(mén)去了，皮聘一邊送他出去一邊祝愿雨快點(diǎn)下來(lái)。比爾博不得不揪著(zhù)他的領(lǐng)子把他扯回門(mén)里，以防他的大呼小叫被整個(gè)霍比屯的人聽(tīng)見(jiàn)。

然而，雨似乎來(lái)得早了點(diǎn)，這是大家沒(méi)有算計到的。弗羅多剛出門(mén)五分鐘，明亮的閃電劃破陰沉的天空，震耳的雷聲滾滾而來(lái)，豆大的雨點(diǎn)噼里啪啦傾倒而下，粗魯地擊打著(zhù)窗戶(hù)和煙囪。

比爾博擔心地看著(zhù)窗外，希望弗羅多能知難而退地回來(lái)，但門(mén)前的小徑上始終沒(méi)有出現人影。他心疼地想象著(zhù)弗羅多小小的身影孤獨地在曠野里奔跑，被閃電和雷聲驅趕，被雨淋得濕透。

“我得去找他！”比爾博大步走向衣櫥，取出自己的雨氈。

“比爾博，你不能去，”梅里勸阻道，“現在他離河岸莊園比離袋底洞近得多，很快就能趕到莊園里了?！?/br>
“我真不該聽(tīng)皮聘的主意！”比爾博悔恨地說(shuō)。

“他不會(huì )有事的，他經(jīng)常在雨里跑?！逼て笢啿辉谝?。

“那是小雨！而這個(gè)，”比爾博生氣地指著(zhù)窗外，“是大雷雨！”

“本質(zhì)上是一樣的嘛，只不過(guò)水多了一點(diǎn)……”皮聘的后半句話(huà)被比爾博惡狠狠的眼神嚇回去了。

“都是你的餿主意！”山姆罵道，“我發(fā)誓，弗羅多先生要是出了什么事，我一定用平底鍋狠狠揍你一頓！”

“嘿……”皮聘縮到門(mén)后。

比爾博像一頭關(guān)在籠子里的座狼一樣不停走來(lái)走去，袋底洞的木質(zhì)地板在他的光腳板下發(fā)出吱嘎的聲響。

雷雨沒(méi)有持續很長(cháng)時(shí)間，大約半個(gè)小時(shí)后，云住雨收，天色放晴，雨后明媚的陽(yáng)光照耀著(zhù)被雨水洗刷過(guò)的翠綠田野，異常清新可愛(ài)。

當天晚上，弗羅多沒(méi)有回家，袋底洞的晚餐不像平時(shí)一樣豐盛，比爾博和山姆沒(méi)什么胃口，皮聘和梅里也不敢多說(shuō)一句話(huà)。

第二天午飯的時(shí)間，比爾博收到弗羅多的短信：

親愛(ài)的比爾博：

我昨天路上淋了點(diǎn)雨，晚餐時(shí)開(kāi)始感覺(jué)不舒服，我覺(jué)得沒(méi)有大礙，只是有些頭暈，嗓子也有點(diǎn)疼，你不必擔心。阿拉貢一定要我留下，吉爾蕾恩和路易莎也十分熱情地挽留，我大概要明天再回家了。

弗羅多

聽(tīng)比爾博讀完信，皮聘沒(méi)心沒(méi)肺地歡呼起來(lái)：“他見(jiàn)到阿拉貢了，而且還要在阿拉貢家里多留一天，這太完美了！”

比爾博生氣地斥責皮聘：“如果他得了肺炎，如果他痛苦地死掉了，我倒是可以心安理得，因為他是聽(tīng)了你的建議去追求阿拉貢而死的！”他氣呼呼地把皮聘拎到門(mén)口，打開(kāi)門(mén)將還在掙扎的年輕霍比特人扔出去：“你已經(jīng)吃飽了，給我滾到外面玩去！或者也去河岸莊園追求另一個(gè)國王吧！祝天氣變壞！”

☆、第七章

扔了皮聘以后，比爾博也急匆匆地披上斗篷出門(mén)了，放任生病弗羅多在那些外地人的包圍之中令他不安，他必須親眼確認他的男孩的安全，而他確信弗羅多也一定需要他的陪伴。

皮聘并沒(méi)走遠，比爾博沒(méi)等他走遠就已經(jīng)踏上門(mén)前的小徑，梅里緊跟在他后面。

“聽(tīng)我說(shuō)，比爾博，在爛泥地里徒步三里路不是什么好主意，到時(shí)候你的樣子就見(jiàn)不得人了！”梅里著(zhù)急地勸道。

“我能見(jiàn)得了弗羅多就行！