旁，不然看我的打扮車(chē)夫決計是不肯停下來(lái)的。我倆默默地看著(zhù)沿路的風(fēng)景，誰(shuí)都不肯先開(kāi)口。

最后，他妥協(xié)了?！熬S什尼亞克·巴普洛維奇現在是什么狀況？請您說(shuō)明?！?/br>
我轉身朝著(zhù)捷列金夫公爵，直到他眼中的輕蔑之情消失，才給他講明了他們離開(kāi)之后發(fā)生的事。公爵神色晦暗不明，最后發(fā)出一聲嗤笑，“這種健康！”他說(shuō)，“這種身體水平，他竟然還想過(guò)一種獨立、自由的生活，但他打小就是溫室里的那些外國種：有點(diǎn)漂亮，嬌貴，還滿(mǎn)腦子胡思亂想。他全叫那些虛無(wú)主義者毀掉啦！”

“您這是擔心他，”我說(shuō)，“您愛(ài)他，就像愛(ài)兒子一樣，為什么您還要羞辱他？……”

他坐得端端正正的，考慮到他癱瘓的下半身和馬車(chē)的顛簸，要做到這點(diǎn)是非常難的；在向我投來(lái)一瞥之后，他回答道：“如果您有點(diǎn)自尊心的話(huà)，”他干脆又嚴厲地說(shuō)，“就不會(huì )問(wèn)這種問(wèn)題。因為我對此的答案必然會(huì )引發(fā)一場(chǎng)極不體面的爭吵。我會(huì )忍不住侮辱您，您就會(huì )不開(kāi)心，瓦紐沙受您影響，也會(huì )不開(kāi)心——不然是折騰自己，再不然就是忤逆我?！?/br>
“您說(shuō)話(huà)頂向我一個(gè)客戶(hù)?！蔽一卮鸬?，“一個(gè)波蘭人，蠻橫極啦；我是個(gè)畫(huà)畫(huà)的，他只是個(gè)商人，但他偏要干涉我作畫(huà)。'我擁有這所宅子！我得決定它在圖畫(huà)里看起來(lái)的樣子！'這個(gè)人就這么頭腦不清醒地喊叫。結果呢，他那不清醒的眼睛捕捉到的色彩實(shí)在跟一個(gè)醉漢眼里的蝴蝶翅膀沒(méi)什么兩樣，顏料盤(pán)都要打翻啦。這個(gè)神經(jīng)病打死也不愿意承認自己的豪宅是那么一個(gè)五彩斑斕的丑地方！”

捷列金夫公爵有點(diǎn)被我逗笑了；而他自己也在吃驚這一點(diǎn)，“底下呢？”他追問(wèn)道。

“底下？……底下是，我有天去找他，提供一些修改的方案。然后這位大商人先生呢，帶著(zhù)個(gè)戴眼鏡的秘書(shū)，決定了他那幅胡涂亂抹更有藝術(shù)價(jià)值！看來(lái)，他沒(méi)來(lái)sao擾我們的這些天里，他全專(zhuān)注地給自己在洗腦啦。您看，公爵先生，就一個(gè)低俗的波蘭商人也懂得美和丑，懂得自個(gè)兒想要什么?？杀У氖?，除此之外他還懂怎么扭曲自己的審美和情趣，好去迎合自己的觀(guān)點(diǎn)。但是最可恨的明明是那個(gè)秘書(shū)呀！他明明戴著(zhù)眼鏡，不聾不瞎，受過(guò)高等教育，可他還是決定辜負這一切，把黑的說(shuō)成是白的！這不可笑嗎？”

“他也沒(méi)有辜負一切?！惫糁赋?，“他掙得了他雇主的一份薪水?！?/br>
忽然，他迅速地莞爾了，“您講故事的腔調，跟維什尼亞克·巴普洛維奇十幾歲的時(shí)候真是一樣。你們都喜歡在話(huà)里暗暗嘲笑人，還指望人家領(lǐng)情?！?/br>
他嘆了口氣，表情又極快地變?yōu)槠届o，“對了，還有這個(gè)你拿去?！彼麖亩道锾统鰩醉?yè)紙來(lái)，不無(wú)嫌惡地說(shuō)，“請你拿去。這是那個(gè)佩圖霍夫塞給我的，”他頓了一下，“看來(lái)是指望我能站在他的尸首旁邊讀完，然后痛哭流涕呢！”

我遲疑了一下才接了過(guò)來(lái)，又匆匆忙忙地展開(kāi)了。

*******

“捷列金夫公爵鈞鑒：

我猜想，在您拿到我慌張無(wú)措地塞進(jìn)您手里的這封信時(shí)，心里一定煩悶又迷惑，同時(shí)嘲笑著(zhù)想：“這個(gè)窮小子，難不成真的以為只要和大人物互相厭惡，就也算建立起了某種形式上的聯(lián)系了嗎？未免也太拔高自己！”您是多憤慨??！我怎么會(huì )自信地寫(xiě)下這些說(shuō)明，而確保您不會(huì )在拿到它的第一時(shí)間就撕毀或者丟棄呢？那是因為您輕蔑的好奇心會(huì )誘使您看下去。一個(gè)卑鄙下流的人，他的遺書(shū)又能好到哪去？

……”

我正準備往下讀，馬車(chē)卻搖晃了一下，穩穩地停住了。

我對公爵說(shuō)：“這是寫(xiě)給您的?！蔽宜妓髁艘幌?，維持著(zhù)禮貌道，“您就不好奇嗎？”

幾個(gè)等在臺階上的侍從跑了過(guò)來(lái)，給他打開(kāi)了車(chē)門(mén)。公爵瞧著(zhù)我，譏嘲又慢條斯理地說(shuō)：“他要是真的死在我面前了，完全因為自己的意志結束了他可悲的生命；我到還有興趣瞧瞧這有志氣的年輕人的絕筆。但現在，他在我眼中還不如一只蟲(chóng)豸了?！彼呎f(shuō)邊揚起下巴，像是對自己的貶低頗為得意。我對他抱著(zhù)不滿(mǎn)，又不得不把他弄下車(chē)去，心里郁悶極了。

弗拉基米爾·安德烈羅維奇是當真想結束他自己的生命！多么愚蠢又可憐的人，竟想用這種程度的犧牲贏(yíng)得他根本不需要的尊重。我悶悶不樂(lè )地把他的“遺書(shū)”塞進(jìn)口袋。我親愛(ài)的維什尼亞克·巴普洛維奇難道就愛(ài)著(zhù)這樣一個(gè)幼稚的白癡嗎？他準是被小妖精的情沙謎了眼睛！他怎么能任他的心被這么一個(gè)沖動(dòng)的流氓攫??？難道他將愛(ài)護他的心嗎？愛(ài)護他的友誼和愛(ài)情？他們根本不必到死亡面前對峙，命運的強風(fēng)便足以拆散他們！

我悶悶地推著(zhù)公爵回到屋子里去。瓦紐沙還在昏迷不醒；安娜·普羅菲特羅夫娜正坐在他床頭，一字一句緩緩地讀給他聽(tīng)；普羅菲特·伊萬(wàn)諾維奇坐在角落的一把搖椅里，頭倚靠在旁邊的一臺大座鐘上，似乎已經(jīng)睡著(zhù)了。其他的賓客都已經(jīng)離開(kāi)。安娜看到我們，便立刻站起來(lái)行了個(gè)屈膝禮。

不正常的紅潮在瓦紐沙的臉孔上浮動(dòng)，伴隨著(zhù)間或的喘息，完全是一副失智的模樣。

我很憂(yōu)心地問(wèn)：“維什尼亞克·巴普洛維奇醒過(guò)了么？”

“還沒(méi)有?！彼f(shuō)，“但現在情況好了一點(diǎn)?！?/br>
“怎么好了一點(diǎn)？”

“他不再叫喊了；前幾個(gè)小時(shí)，他像恍然睡醒了似的；只是眼睛還是閉著(zhù)的，但是伸出手來(lái)使勁捉摸著(zhù)，我問(wèn)他：'您要什么？'他也不答話(huà)，然后叫了起來(lái)?！?/br>
捷列金夫公爵，毫不擔心地，仿佛饒有興味地問(wèn)：“他叫什么？”

安娜說(shuō)：“他好像是怕人家傷害他，在驅趕什么人。他不聽(tīng)我的勸告，過(guò)了一會(huì )又譫妄起來(lái)，一會(huì )說(shuō)'葉卡捷琳娜運河上淹死人啦'，一會(huì )又哭說(shuō)人其實(shí)是他殺的?？傊韭?tīng)不懂，就是胡話(huà)。過(guò)了一會(huì )，他又想聽(tīng)人念書(shū)——但眼睛始終是閉著(zhù)的，也不答應別人叫他?！?/br>
公爵說(shuō)：“他以前也這樣過(guò)?！彼鋈话涯抗饴涞酵呒~沙臉上，長(cháng)久地，仿佛是此前沒(méi)有打量過(guò)他似的盯著(zhù)他看，然后又長(cháng)長(cháng)地嘆了口氣。

安娜不好意思道，“那我們不再打擾了……”她對我猛施眼色，又問(wèn)，“弗拉基米爾·安德烈羅維奇呢？”

“他……”我說(shuō)，“剛才身體不太舒服，所以就……”

公爵一下打斷我，決意地、十分唐突地對著(zhù)安娜發(fā)問(wèn)道：“柯?tīng)柲崮刃〗?，您有訂婚嗎？?/br>
安娜微微一愣，回答說(shuō)沒(méi)有。捷列金夫公爵微微沉吟，抬起頭直視著(zhù)我女伴的面孔，語(yǔ)氣變得溫和、禮貌了許多，卻每個(gè)字都叫人聽(tīng)得清清楚楚。原來(lái)，他想帶維什尼亞