了隨時(shí)犧牲或者被舍棄的準備，畢竟從土方君往下的幾乎所有人里，沒(méi)有一個(gè)人是在心里真正認同羅剎的存在和必要性的吧……”

“對于幕府而言，新選組已經(jīng)成為了棄子。而對于新選組而言，羅剎已經(jīng)成為了棄子……”他感嘆似的說(shuō)著(zhù)，“看透這一切以后，你卻還來(lái)對我說(shuō)什么我是很重要的人？！”

他突然往前邁了一步，貼近她的臉龐，一字一句地輕聲說(shuō)道：“……很遺憾，你所尋找和懷念著(zhù)的那個(gè)人——那個(gè)山南敬助，早就已經(jīng)不存在于這個(gè)世上了。所以，不要再提起他了，也不要再去找他了?！?/br>
“他早就已經(jīng)死了?！@一點(diǎn)，你不是知道得很清楚的嗎？那一夜，你不是親眼目睹了他的死去嗎？！”

他步步迫近她的面前，唇間冰冷的吐息吹拂在她的臉上。她忍不住打了個(gè)寒噤。

悲傷的眼淚莫名地涌進(jìn)了眼眶中。

這么說(shuō)著(zhù)的他……一定比自己現在還要痛苦千百倍吧？！

這樣輕易地就否定了自己當初的選擇，以及那個(gè)選擇之后全部的生存意義……

山南先生，我該怎樣做，才能夠幫助您呢？

柳泉悲傷地注視著(zhù)已經(jīng)近在咫尺的山南的面容。

這么接近地直視著(zhù)他，她才發(fā)現，他其實(shí)也是個(gè)長(cháng)相十分俊秀且斯文的人。

怪不得聽(tīng)說(shuō)在試衛館時(shí)代，附近的小孩子和那些少女們，都更樂(lè )意親近他呢……

雖然土方先生的長(cháng)相更為英俊，但是溫柔俊秀、對任何人都那樣體貼而耐心的山南先生，好像更加容易讓人心生想要親近的感覺(jué)呢……

……是從什么時(shí)候開(kāi)始變成羅剎的呢，山南先生。

……是從喝下變若水的那一刻開(kāi)始？還是更早的時(shí)候——在大阪的吳服屋里，“赤心沖光”折斷的那一刻開(kāi)始？！

“不……他沒(méi)有死?！彼袷窃谧鰤?mèng)一樣喃喃地說(shuō)著(zhù)，好像夢(mèng)游一般鬼使神差地伸出手來(lái)，居然用一根食指戳了一戳山南胸口的位置。

“我知道……他就活在這里?！?/br>
山南的身體一僵，驚愕地愣住了。

他也已隨著(zhù)新選組的眾人一起換穿了洋服，黑色的交領(lǐng)長(cháng)大衣，只有衣領(lǐng)和袖口部分是以黃色錦帶鑲邊、繡著(zhù)華美暗紋的暗綠色，十分搭配他有點(diǎn)陰郁但仍然斯文的氣質(zhì)。此刻他睜大的雙眼從鏡片后面望著(zhù)面前同樣穿著(zhù)男式洋服的她，就好像她突然變成了一個(gè)陌生人似的。

此刻，他們站得十分接近。這并不是他們第一次如此接近地站在一起——慶應三年的盂蘭盆節那一夜，他們在街頭偶遇已經(jīng)叛離新選組、加入伊東甲子太郎組織的“御陵衛士”的加納鷲雄時(shí)，曾經(jīng)站得比現在還要接近。

當時(shí)，是她率先發(fā)現了加納的蹤影。當她注意到加納的時(shí)候，那個(gè)家伙好像已經(jīng)先對他的身影起了一點(diǎn)疑心似的，在人群里不引人注意的一個(gè)角落里盯著(zhù)他猛看。

伊東甲子太郎當然是知道他還活著(zhù)的秘密的。事實(shí)上伊東也是由此作為威脅近藤和土方的理由，順利從新選組全身而退，還帶走了一些骨干隊士去組織御陵衛士的。

不過(guò)他并不知道，伊東有沒(méi)有把這個(gè)秘密告訴給他手下的人們。

看起來(lái)她也同樣不愿意冒險去確認這件事似的，一旦注意到加納對他起了異?？梢傻暮闷嫘闹?，她幾乎沒(méi)有浪費一分鐘，就裝出了異常熱情的女伴的模樣，不著(zhù)痕跡地把他帶到了一個(gè)角落里。

那是兩棟房屋之間極小的一個(gè)空隙，本以為作出這種男女幽會(huì )的假象，加納就會(huì )打消疑慮而離去，卻沒(méi)有想到那個(gè)家伙不死心地跟來(lái)了，繼續在他們附近窺探。

……好像伊東真的沒(méi)有把山南還活著(zhù)的消息告訴給其他人呢。也許是他認為這個(gè)秘密牢牢地把握在自己手里，將來(lái)有一天還能有機會(huì )拿來(lái)要挾新選組吧。人盡皆知的秘密也就沒(méi)有價(jià)值了。

但那個(gè)時(shí)候，那個(gè)討人厭的加納好像也是這么想的呢。所以為了打發(fā)那個(gè)討厭又黏人的加納，他們不得不繼續演戲。

他還記得她挫敗似的惱怒地嘆息，恨恨地瞪著(zhù)那個(gè)擠過(guò)人群的叛徒，然后下一刻做出了極為出人意料、幾乎令一貫冷靜的他一瞬間震驚得不知道該如何反應的動(dòng)作——她飛快地投入他的懷中，并且同時(shí)在他耳邊低聲說(shuō)道：【山南先生，失禮了——請把臉埋在我的肩膀上?！?/br>
和她毫不猶豫地作出投懷送抱這種膽大包天的犧牲一般的決斷力一樣，她說(shuō)著(zhù)話(huà)的語(yǔ)氣，也冷靜得簡(jiǎn)直像是山崎或者齋藤在執行秘密任務(wù)時(shí)會(huì )使用的公事公辦的口吻一樣。但是他很快就發(fā)現她在微微地發(fā)著(zhù)抖，顯然也十分緊張且不知所措，一點(diǎn)都不像是她的語(yǔ)氣所表現出來(lái)的那樣沉穩鎮定。

……即使經(jīng)歷過(guò)的戰斗和血腥再多，眼前的女子也只不過(guò)是個(gè)年輕的女孩子而已啊。

他的心頭一瞬間浮現出這樣的感嘆。

然后，不知基于怎樣的心理，他未發(fā)一言，就順從了她的吩咐。

那個(gè)加納大概是從藏身處看到了在屋敷之間的暗處相擁的身影，也許是終于放心地認為他們不是新選組的總長(cháng)與隊士，而只是長(cháng)得有點(diǎn)相似的一對情人吧——總之，他很快就察覺(jué)到加納對他們失去了興趣而很快離開(kāi)了。

在那之后，他們雖然更快地分開(kāi)，然后從屋敷間的暗處走出來(lái)，繼續走在街上的人群里，但是他們之間卻始終流動(dòng)著(zhù)一種難以形容的尷尬氛圍。后來(lái)他們意外遇見(jiàn)了同樣穿著(zhù)女式浴衣，顯得清新可愛(ài)的孤身一人的千鶴，于是他順水推舟地邀請千鶴和他們一道觀(guān)賞盂蘭盆節晚間的祭典，也是為了想要避免那種尷尬又無(wú)法提及的氣氛繼續搗亂，破壞掉他們兩個(gè)人的心情吧。

有了千鶴的加入，她果然好像松了一口氣似的，用了一個(gè)不怎么高明的拙劣借口，飛快地離開(kāi)了。

千鶴是令人不由自主地想要溫柔和善地對待和竭力保護的、想要看到她笑的，可愛(ài)的姑娘。而與她形成鮮明對照的是，柳泉則是令人不知道該如何對待才好的，身上交織著(zhù)黑暗與光明，成熟與純真的充滿(mǎn)矛盾和秘密的女性。

他有時(shí)候覺(jué)得自己大概開(kāi)始可以有點(diǎn)了解她了，但是有時(shí)候卻會(huì )覺(jué)得自己大概永遠也不可能真正了解她到底都在想些什么；比如說(shuō)，現在。

仙臺是他的故鄉，他這個(gè)已死之人，以已死之身重回故里，將會(huì )面臨何種命運的考驗呢——其實(shí)這一點(diǎn)，就連他自己也不知道。

正因為如此，今夜當他在庭院中再一次遇見(jiàn)她的時(shí)候，才格外地想要說(shuō)點(diǎn)什么吧。

也許換作他在此地遇見(jiàn)的是別人，他一樣會(huì )亟欲想對對方說(shuō)點(diǎn)什么。這種奇異的情緒，并不是因為現在他要面對的人是她，才會(huì )特別地產(chǎn)生的。

……并不是因為他終于意識到，自己曾經(jīng)贈送發(fā)簪給千鶴的事情其實(shí)她一直都知道，才會(huì )產(chǎn)生這種奇異的情緒的。

而且，她還在繼續說(shuō)著(zhù)那些會(huì )令人產(chǎn)生奇怪情緒的、可厭的話(huà)。

“……山南先生當初下決定