他來(lái)護衛，“巧遇”的幾個(gè)太太又不停地偷眼打量他，嘴角噙著(zhù)笑，羅百益心里明鏡似的，這多半是想再給他說(shuō)個(gè)媳婦兒。他亦注意到了那廂房里屏風(fēng)后頭影影綽綽，想是那姑娘就在后頭偷瞧他。

羅百益在老太太跟前告了個(gè)假，帶人悄聲繞到屋后，朝里頭一瞧，屏風(fēng)后已不見(jiàn)了人，卻在炕邊多了個(gè)紅臉立著(zhù)的姑娘。

羅百益常年習武，六識過(guò)人，隔著(zhù)雖遠，也瞧清了人家姑娘模樣，鵝臉蛋，花瓣嘴，遠山眉，睫毛低垂瞧不清眼睛大小，多半樣貌不丑，但微有些胖。是老人家喜歡的那種“福相”。

羅百益一眼看完，心里涼了半截，他可不喜歡這樣富態(tài)的。

帶著(zhù)人在園子亂逛，本心情不大好，沒(méi)想到就在另一個(gè)院子前頭，湊巧撞上了周鶯。

羅百益不過(guò)隨意朝里頭瞥了一眼，哪想到就見(jiàn)著(zhù)個(gè)畫(huà)上走下來(lái)的仙娥倚在那院廊前柱子上。烏發(fā)如云般疊在頭頂，綴著(zhù)根白玉鑲金的簪子，流蘇墜在俏臉邊兒，美眸流轉，依稀是灑了碎金在眼底。瓊鼻微翹，不知和丫鬟說(shuō)著(zhù)什么，眉頭輕輕一凝，羅百益心里跟著(zhù)猛地一蕩。

再朝下瞧，削肩窄身，穿著(zhù)鵝黃小襖，杏色瀾邊，上頭繡了小朵小朵的金桂，下頭一襲月白百褶裙，嚴嚴實(shí)實(shí)蓋著(zhù)鞋面。

半側著(zhù)的臉，聽(tīng)見(jiàn)他身后小廝喊“將軍”，她愕然地轉過(guò)頭來(lái)。

看清整張面容那瞬，羅百益的心臟像被一只手狠狠地攥住了，呼吸跟著(zhù)艱澀起來(lái)。

他身后的小廝不解風(fēng)情地追上來(lái)：“將軍，將軍，您怎么了？”

廊下那美人兒受驚一般地從眼前消失了。

羅百益好容易才回過(guò)神來(lái)，忘了去怪罪小廝壞了他的事兒，張開(kāi)嘴，聲音微?。骸叭ゴ蚵?tīng)打聽(tīng)，方才那是什么人?！?/br>
京城的勛貴們有名有姓，很容易就將周鶯的身份打聽(tīng)出來(lái)。羅百益風(fēng)風(fēng)火火地趕回了祖母歇息的院子，耐著(zhù)性子等那幾個(gè)太太說(shuō)完話(huà)告辭回去，他噗通一聲跪在祖母的身前，瞪著(zhù)眼道：“祖母，我不要張家二姐兒，我想娶安平侯府的大小姐顧鶯！”

姜老太君當即就尋人打聽(tīng)了這位姑娘，陳氏那邊剛散，就聽(tīng)人傳報，說(shuō)姜老太君聽(tīng)說(shuō)她在此，想請她和顧大小姐過(guò)去一塊兒坐坐。

兩家向來(lái)沒(méi)什么往來(lái)，羅將軍又和顧長(cháng)鈞不大合得來(lái)，兩人舊怨不少。陳氏心里犯嘀咕，但姜老太君畢竟輩分擺在那，礙于情面只得帶著(zhù)周鶯去請了安。

陳氏回來(lái)跟顧老夫人將今天的情況一股腦全說(shuō)了，又道：“媳婦兒亦偷偷叫人打聽(tīng)了，今兒羅家去，也是為著(zhù)相看，相的是宛平張文正大人的外甥女兒，羅百益沒(méi)瞧中，恰巧遇上咱們鶯丫頭，這便活了心，那姜老太君還說(shuō)下回要來(lái)探您，咱們兩家交情可沒(méi)到那地步，您說(shuō)不是想結親，能是什么？”

顧老夫人嘆了口氣：“這羅家只怕，未必是那個(gè)意思?！绷_百益和顧長(cháng)鈞在朝堂上不對付，兩人舊怨極深，兩家各自守在自己陣營(yíng)，隨意有個(gè)風(fēng)吹草動(dòng)，就有可能牽連甚廣，顧老夫人這種事看的多了，她有顧慮。

這邊廂顧老夫人穩如泰山，那邊羅百益卻等不及了。他祖母回來(lái)跟他娘商量了去顧家說(shuō)親的事兒，他娘一百個(gè)不同意，隔著(zhù)簾子，他聽(tīng)見(jiàn)他娘壓低了的嗓音：“……那顧小姐我曾在狄家宴上瞧過(guò)一回，生得沉魚(yú)落雁不假，可一副薄命相。娘您想想，她自個(gè)兒父母沒(méi)了，給顧家抱養回來(lái)，才沒(méi)幾年，她養母就血崩過(guò)世，又隔才兩年，連她養父也突然暴斃，死了。這分明是個(gè)克星、禍水！咱們百益成親，是為興旺家室傳宗接代的。那顧小姐命這樣硬，娶回家來(lái)，克死我倒算了，若是給百益添個(gè)麻煩，可不是絕咱家的路嗎？再說(shuō)那安平侯顧長(cháng)鈞，向來(lái)是眼睛長(cháng)在頭頂上，目中無(wú)人，若上門(mén)求娶不成，還不知要給他如何奚落，百益要如何做人??？”

羅百益聽(tīng)得祖母久久不語(yǔ)，料想是母親這番話(huà)起了作用。家里雖然寵他，可在婚事上，可不是全憑他自己拿主意，上個(gè)妻房就是家里替他做主娶的，他爹娘半點(diǎn)意見(jiàn)也沒(méi)問(wèn)過(guò)他。

羅百益知道自個(gè)兒母親是什么性子，能鎮得住武將的女人自然彪悍，他若是敢進(jìn)屋求一句，他娘就敢把他綁了不許出門(mén)。

羅百益決心自己為自己后半輩子的快活日子努一把力。

他悄聲回院里換了衣裳，駕馬就溜了出去，打聽(tīng)到顧長(cháng)鈞今日在寶香樓和官員飲酒，他便叫人清了樓下的場(chǎng)，自個(gè)兒守在靠門(mén)的座位，一等就是大半天。

今兒席上用的是金莖露，入口甘甜清淡，后勁卻不小，出來(lái)一吹風(fēng)，縱顧長(cháng)鈞海量，仍不免有些暈眩，在幾個(gè)官員目送下上了馬車(chē)，才駛出巷口，就聽(tīng)后頭有人連聲喊他。

“顧侯爺留步！”

北鳴回頭一瞧，見(jiàn)是羅百益，登時(shí)嚇得魂飛魄散。這主兒他識得，侯爺可不太待見(jiàn)這位。

顧長(cháng)鈞伸手撩了簾子，見(jiàn)北鳴一臉的一言難盡，他眉頭輕輕蹙起，身后羅百益已縱馬追上，俯身湊近車(chē)窗堆笑道：“顧侯爺過(guò)年好?！?/br>
顧長(cháng)鈞眸子微頓，緩緩撂下車(chē)簾，隔簾傳出疏淡的聲音：“羅將軍有事？”

羅百益嘿嘿一笑，推了把一旁的北鳴，勒著(zhù)韁繩隨在車(chē)畔，含笑道：“湊巧遇上顧侯爺，這不，大年下的，想請侯爺喝頓酒，一塊兒樂(lè )呵樂(lè )呵?！?/br>
那邊廂北鳴驚掉了下巴，車(chē)里的顧長(cháng)鈞也意外十足。

他幾乎以為自己是飲多了酒泛了醉意。若沒(méi)記錯，他與這位不但沒(méi)交情，甚至還鬧過(guò)幾回不愉快吧？上回賑災，也是這位幾回在中間使絆子想給他難堪？

顧長(cháng)鈞嘴角微牽，似笑非笑道：“顧某今日不得閑，來(lái)日罷?！?/br>
不過(guò)是一句推辭之言，再蠢的人也當聽(tīng)出其中疏遠之意。那羅百益卻不在意，笑笑道：“也好！那明日羅某攜禮至，顧侯爺可要賞個(gè)面子?！?/br>
顧長(cháng)鈞頓住，半晌沒(méi)有出言。

羅百益哈哈一笑：“顧侯爺，那羅某明兒再來(lái)叨擾?！?/br>
抱一抱拳，駕馬去了。

北鳴半晌方回神，望著(zhù)羅百益去的方向，湊近了車(chē)壁道：“侯爺真答應與他喝酒？”只怕他沒(méi)安好心啊……

顧長(cháng)鈞捏了捏眉心，頭在隱隱作痛，心想，自己別是真醉了吧。

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安平侯府，幾個(gè)幕僚聚在柏影堂次間議論著(zhù)羅將軍今日舉動(dòng)的用意。

鬧鬧吵吵，總理不出個(gè)頭緒。

顧長(cháng)鈞在里間換了寢衣，頭有些痛，便不大想出去聽(tīng)了，他隨意披了件袍子在肩，走近小窗瞧了瞧天色。

天黑下來(lái)，陰云籠住了月，玉蘭稀稀薄薄地綻開(kāi)了，有微弱的香味裹在猶覺(jué)冰涼的空氣中。

做官久了，也難免覺(jué)著(zhù)膩。生命大半時(shí)間都用來(lái)爭來(lái)斗去，說(shuō)真的，他也會(huì )覺(jué)著(zhù)累。