。

他立在梅樹(shù)旁，想到適才母親的囑咐。說(shuō)大哥沒(méi)有子嗣，膝下就這么一個(gè)抱養來(lái)的閨女，他生前抱負不得施展含恨而終，總不能讓他在世上這唯一的牽掛無(wú)著(zhù)無(wú)落。

“這孩子亦是命苦，你瞧她殷勤周到小心翼翼的樣子，她是心里頭覺(jué)著(zhù)虧欠了咱們家，要把她沒(méi)能在老大夫婦跟前盡完的孝加倍的還在咱們身上?！?/br>
老夫人指著(zhù)自個(gè)兒身上的夾棉滾毛蜀錦襖，道：“自打她學(xué)會(huì )拿針線(xiàn)，我屋里的丫頭們都閑了下來(lái)，貼身穿的，外頭套的，襪子鞋子，樣樣是她經(jīng)手?！?/br>
“長(cháng)鈞，我知你不滿(mǎn)意那葉家小九，葉家過(guò)去跟你對著(zhù)干，你心里不高興，這也是人之常情，可孩子們哪懂這些，丫頭眼看十六了，旁的姑娘家早定了婚事，她拖到這時(shí)候，除了守孝，也是咱們這些做長(cháng)輩的沒(méi)替她考慮周到?！?/br>
“我是這么想，丫頭的婚事，最好抓緊定下來(lái)，眼瞧我身子一日不如一日，若是有個(gè)萬(wàn)一……她又要守三年孝期，屆時(shí)成了二十來(lái)歲的老姑娘，還怎么嫁人？”

……

身后有窸窣的腳步聲，打斷顧長(cháng)鈞的思緒。

周鶯沒(méi)料到竟在這時(shí)這地遇著(zhù)顧長(cháng)鈞，櫻唇微張，明顯有些錯愕。怔了下方憶起行禮。

顧長(cháng)鈞叫了聲“免”，垂眼看見(jiàn)她手里提花鋤銅鏟等物，眉頭微挑，問(wèn)道：“做什么？”

周鶯道：“釀了兩壇果子酒埋在梅樹(shù)底下，老太太愛(ài)喝兩盅，不上頭還能暖身，想取出來(lái)除夕夜家宴上用?！?/br>
顧長(cháng)鈞點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)多言，朝北鳴打個(gè)眼色便負手離去了。

除夕宴上，果真見(jiàn)了那酒，用玉壺裝著(zhù)，是朱紅顏色，抿一口，有甜淡的花香蘊在微酸的果液中。顧老夫人果然喜歡，一連用了三杯，周鶯小聲勸了幾句，放推開(kāi)不用了。

一家人難得在一個(gè)桌上吃飯，顧長(cháng)鈞平素總是板起來(lái)的臉刻意放得柔和些，縱是如此，老夫人還不滿(mǎn)意，嫌他對孩子們不熱絡(luò )，沒(méi)個(gè)慈愛(ài)樣。一會(huì )兒要他給顧麟講個(gè)笑話(huà)，一會(huì )兒要他幫周鶯遞個(gè)果子。

老夫人想調節氣氛，他懂。顧長(cháng)林因是庶出，一直在家里存在感不強，顧長(cháng)鈞為人又清冷，兄弟二人常常沒(méi)什么話(huà)講，大過(guò)年的圖個(gè)喜慶，老夫人用心良苦，顧長(cháng)鈞便一臉無(wú)奈地順從了。

周鶯抿嘴含笑，垂頭替老夫人夾了幾塊煮得軟爛的水晶肘子，腕中那只大了一兩圈的雞血石鐲子從袖中滑出了，碰在碗碟上發(fā)出微弱的聲響。

老夫人身體不好，守歲自是無(wú)法守上整夜的，沒(méi)一會(huì )兒就露出疲態(tài)來(lái)，眾人好容易勸得她肯去休息，周鶯、陳氏和春熙等人一塊兒送老夫人進(jìn)了暖閣。待服侍老夫人洗漱后睡下了，嬸侄女倆方從內出來(lái)，廳中諸人便散了，各自回自己的院子守歲。

顧長(cháng)鈞仍舊歇在柏影堂，沐浴出來(lái)，北鳴捧了素色的絹布袍子伺候他穿了，又取了新的鞋襪出來(lái)備在床邊的凳子上。顧長(cháng)鈞瞥了眼置衣物的柜子，柜門(mén)半敞，上頭疊放著(zhù)他常穿的幾件，柜子下頭置了一口箱籠，顧長(cháng)鈞約略知道里頭是什么。是那些不知何時(shí)送進(jìn)來(lái)的另外一些衣裳鞋襪，今兒他方想起是哪兒來(lái)的了，——是給老夫人做衣裳奉湯藥的那雙手，是寬大的袖子里套著(zhù)不合襯的鐲子的那對手，一針一線(xiàn)縫了感恩之心在里面，繡了討好之意在其間。

北鳴將燭臺移近，道：“侯爺是瞧書(shū)還是直接歇下？若是要守歲，小人喊家里唱戲的班子過(guò)來(lái)給爺打發(fā)打發(fā)時(shí)間？”

老夫人喜歡聽(tīng)戲，顧長(cháng)琛舊日當家，就養了一支戲班在府上，不時(shí)給老夫人唱兩段，治宴請客也有個(gè)娛賓的用處。顧長(cháng)鈞不喜歡這樣蓄養伶人的做派，顧長(cháng)琛走后，怕老夫人傷懷沒(méi)處消解，才高抬貴手留下了這班子。

顧長(cháng)鈞從來(lái)不好此道，擺擺手叫北鳴去了。北鳴剛欲告退，卻又給他喊了回來(lái)。

“我記著(zhù)先前收的禮，似有一些女人的首飾？明兒一并送過(guò)去給老太太?！?/br>
北鳴想起來(lái)：“是，禮部岳大人前兒聽(tīng)說(shuō)是老太太過(guò)壽，后補的隨禮，侯爺隨手扔在案上，小人后來(lái)拾掇，見(jiàn)款式都是些時(shí)興花哨的，倒不大襯老太太，想侯爺許還有他用，就沒(méi)送進(jìn)內園去?！?/br>
顧長(cháng)鈞嗤了聲，他能有什么旁的用處？又不似時(shí)下那些官員一般呷伎蓄姬。

輾輾轉轉，有幾樣首飾就到了周鶯手里。

一對白玉蝴蝶耳墜子，紫燕流蘇金絡(luò )圈，一雙無(wú)暇碧玉鐲，放在妝奩里頭，沉甸甸的。

沒(méi)幾日，周鶯戴著(zhù)那對蝴蝶耳墜陪陳氏去廟里上香。在廂房歇息時(shí)，來(lái)了幾個(gè)官家太太，專(zhuān)程來(lái)找陳氏敘舊，說(shuō)及兒女婚事上頭，周鶯不便聽(tīng)，就尋個(gè)由頭退了出來(lái)。

女眷歇息的院子，環(huán)境是很清幽的，過(guò)了年，天氣總算開(kāi)始轉暖，植物已經(jīng)有了淡淡的綠顏色。

周鶯坐在廊下和落云說(shuō)話(huà)的時(shí)候，外頭有人行過(guò)，瞥見(jiàn)周鶯憑欄而坐的半個(gè)側影，登時(shí)滯住了步子。

回府后，陳氏私下跟老夫人抱怨：“真真是牡丹招風(fēng)，原本是去給寧家太太相看的，卻給那羅百益瞧中了，這蠻人上回獵場(chǎng)差點(diǎn)射中侯爺，怎可能和他結親？再說(shuō)，他這是續弦，鶯丫頭可是咱們侯府的千金，他也不掂量掂量，自個(gè)兒有那個(gè)資格么？”

作者有話(huà)要說(shuō)：　　我天啊，這章好像特別啰嗦……

有的親親說(shuō)怕口紅抽獎抽不到自己，菲菲準備先送幾雙圣誕手套。（圖片可以去老地方看看，好像還挺可愛(ài)的）

留言說(shuō)出：1、中女主第一個(gè)孩子是男是女。2、里豐鈺在宮中當宮女時(shí)名字叫什么。3、木奕珩的親爹是誰(shuí)。

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☆、第8章

羅百益亦是趁這回年節回的京，是陪祖母姜老太君上山進(jìn)香的。

老太太和幾個(gè)舊識在廟里頭遇見(jiàn)，就在廂房攀談起來(lái)。羅百益是羅家香餑餑，祖父母寵得過(guò)分，爹娘也拿他沒(méi)法子。之前說(shuō)要給他相看，他總不愿意，瞧不上這個(gè)，瞧不上那個(gè)，眼睛長(cháng)在頭頂上。這才正月十二，不等正月過(guò)完，老太太就急著(zhù)進(jìn)廟上香，還非拉著(zhù)