玳玳花的功效說(shuō)了一遍。

蘇老夫人就是個(gè)脾胃不調，蘇夫人則因無(wú)孕之事免不了有些有抑郁，這玳玳花茶開(kāi)胃疏肝，可不正對了她們婆媳的癥？蘇老夫人立時(shí)便道："將這茶拿出一罐來(lái)，今兒席上就用這個(gè)，也叫客人都嘗嘗。"

客人都嘗了，可不就等于替這新茶來(lái)了個(gè)廣而告之？桃華便起身笑道："多謝老夫人替我作臉，這么著(zhù)，我今天又能出一回風(fēng)頭了。"

蘇老夫人笑道："你這猴兒又打壞主意。不看在你孝敬的心虔，每回有新玩藝都先送來(lái)，才不給你做這臉面。"桃華借著(zhù)蘇家推銷(xiāo)新貨的意思，蘇老夫人怎么看不出來(lái)？只是桃華送來(lái)的東西全都是她和蘇夫人用得著(zhù)的，那不宜她們用的東西絕不會(huì )送來(lái)，并不是為了賺錢(qián)就不管不顧。

且這些東西每次用了效果都甚好，譬如那蘆薈藥油。蘇老夫人體弱怕熱，又不敢多用冰，太陽(yáng)xue上擦了那藥油便覺(jué)得頭都輕快許多，味道又好，故而也樂(lè )得替她宣傳。

眾人說(shuō)著(zhù)話(huà)，后頭的客人已經(jīng)陸陸續續到了。先來(lái)的便是縣丞家的女眷，后頭主簿也到了。這些雖然品級低也是官家，且是縣令的左右手，蔣家二房不過(guò)有個(gè)秀才功名，不能相比。桃華便帶了燕華和柏哥兒漸漸退出來(lái)，讓了地方讓她們與蘇老夫人說(shuō)笑。

蘇夫人心里明白，叫落梅引了他們去園子里走動(dòng)。玉簪開(kāi)得滿(mǎn)枝雪白，臨著(zhù)一彎碧水，色香兩全。水邊一個(gè)亭子，里頭已經(jīng)設下了茶點(diǎn)，專(zhuān)供女眷們休憩。

柏哥兒好動(dòng)，園子里又再沒(méi)生人，他便撒起歡來(lái)。桃華和燕華在亭子里坐了，他便繞著(zhù)亭子跑，累得薄荷桔梗兩個(gè)跟了他，寸步不敢離。

落梅與另一個(gè)落英同是蘇夫人貼身大丫鬟，蘇夫人一刻離不得的。桃華坐下無(wú)事，便催她回去伺候。落梅也不與她客氣，屈膝笑道："姑娘體恤，婢子就先回去了。"留下一個(gè)小丫鬟叫小橘的在亭子下邊聽(tīng)吩咐，自己先回廳堂里去了。

這會(huì )兒亭子里只有萱草在旁，蔣燕華才吁了口氣道："來(lái)了這許多人，總覺(jué)得有些緊張……"摸了摸自己頭上的珠花，有些羨慕地道，"主簿家那個(gè)姑娘，戴的那根珠釵真是好看。"

主簿家姓李，今日帶了個(gè)女孩兒來(lái)，年紀十五六歲，腰身柳條一般，臉蛋兒瓜子一般，穿著(zhù)銀紅衣裙，說(shuō)起來(lái)話(huà)來(lái)都嬌怯怯軟綿綿的。烏黑的發(fā)髻上插一根釵子，釵頭一顆粉色湖珠襯著(zhù)粉臉，倒顯得格外出色些。

蔣燕華在旁邊瞧著(zhù)，覺(jué)得這李家姑娘生得并不算頂好，只是肌膚白嫩些。若論眉眼精致，她自認不輸李姑娘，然而人家衣裳精致，首飾貴重，就原有七分姿色也變了十分；而她只戴這么一對兒珠花，身上衣裳也不如人家鮮亮，便遜色許多了。

桃華只笑了一下，沒(méi)有接話(huà)。李家那個(gè)姑娘，一舉一動(dòng)的不像個(gè)正經(jīng)教養出來(lái)的，便是南方姑娘本就嬌軟些，也不能看人的時(shí)候還半垂個(gè)眼皮。說(shuō)難聽(tīng)一點(diǎn)兒，竟是有些姨娘做派。

姨娘這東西，蔣家二房是沒(méi)有的。然而南邊讀書(shū)人風(fēng)雅，喜歡那紅袖添香，有點(diǎn)身份的身邊沒(méi)妾也有個(gè)侍奉筆墨的丫鬟。桃華十歲之前，蔣錫還帶著(zhù)她出過(guò)門(mén)，最遠到過(guò)南京。雨花臺上，鐘山腳下，多是攜了一家子賞花看酒的，這樣的人也見(jiàn)過(guò)幾個(gè)。

蔣錫對這些個(gè)不大在意，可是桃華并不是真正□□歲的小孩子，一眼就能看出來(lái)。正妻的作派，跟妾那是斷不相同的。就是正經(jīng)教養的女孩子，雖然出入都要幃帽遮面不見(jiàn)生人，可也不是教你不拿正眼看人。李家那姑娘，可真不像個(gè)正經(jīng)樣子。

等客人到得差不多，有幾戶(hù)鄉紳人家也到了，蔣家放進(jìn)去也差不多的時(shí)候，落梅過(guò)來(lái)請她們過(guò)去。桃華起身，囑咐了蔣燕華一句："父親雖然不是白身，但官家的人，咱們搭不上，敬而遠之就行了。"

這輩子沒(méi)看見(jiàn)過(guò)，上輩子難道沒(méi)讀過(guò)看過(guò)電視劇的？她大學(xué)畢業(yè)在外地找了工作，上班的時(shí)候忙得腳打后腦勺，下了班無(wú)處可去，除了看那一箱子行醫手記，偶爾也看看打發(fā)時(shí)間。

蘇夫人進(jìn)門(mén)四年無(wú)出，蘇縣令二十五了，膝下子女俱無(wú)，若換了別家，少不得這時(shí)候就要納妾，先生個(gè)庶子女出來(lái)也好。蘇老夫人是因著(zhù)從前自家吃過(guò)這苦，才寬容著(zhù)，可是外頭那些鉆頭覓縫想討好的，未必就不打這個(gè)主意了。

去年蘇老夫人也做了壽，雖然不如今年辦得這樣隆重，縣丞和主簿家的女眷卻必是要請的，那時(shí)候可沒(méi)見(jiàn)著(zhù)主簿太太帶這位李姑娘來(lái)啊。若是正經(jīng)嫡女，這個(gè)年紀還沒(méi)定親，早就帶著(zhù)出來(lái)走動(dòng)了?？梢?jiàn)這位李姑娘，多半是個(gè)庶出，又或者是族里旁枝的女孩兒，這么嬌怯怯的帶到蘇家來(lái)，打的是什么主意還兩說(shuō)著(zhù)呢。

蔣燕華卻想不到這么多。她在陳家是拘在屋里做針線(xiàn)，到了蔣家生怕人看輕，學(xué)著(zhù)大家閨秀的作派，大門(mén)不出二門(mén)不邁。見(jiàn)得人少，哪里看得出李家姑娘有什么不對，倒看著(zhù)她一身衣飾有些羨慕。

桃華若不說(shuō)這話(huà)，她還真有去搭兩句話(huà)的意思。主簿不過(guò)是個(gè)九品，最末流的官吏，以蔣家在本地的聲望，勉強還夠得上結交。眼下桃華這樣一說(shuō)，她不敢違了，只能低頭答應，心里卻有些不服氣--說(shuō)是官家就要敬而遠之，桃華自己怎么跟蘇老夫人和蘇夫人那般親近？

蔣柏華玩了這半天便累了，已經(jīng)有些打起瞌睡來(lái)。他是個(gè)小孩子，也不宜入席，蘇夫人便叫落梅將他抱到自己房里去，另安排了雞蛋羹之類(lèi)好克化的飯菜給他吃。桃華派了薄荷和桔梗去照顧他，只留一個(gè)萱草跟著(zhù)姐妹兩個(gè)伺候。

水榭里頭客人已經(jīng)開(kāi)始入座。桃華和燕華的位置自然要排在那些官眷們之下，與鄉紳家的女眷們一起坐了。才被蘇家丫鬟引進(jìn)了水榭，就有個(gè)穿茜紅衫子的女孩兒擋在前頭："桃華！"

這女孩兒十四五歲，一張圓臉兒銀盤(pán)一般，又生了一對大大的杏眼，一笑兩個(gè)酒窩里似乎能溢出蜜來(lái)似的。燕華認得她，先行禮招呼："陸jiejie。"

陸盈沖她笑著(zhù)還著(zhù)個(gè)禮，轉頭就拉了桃華的手："我猜著(zhù)你今兒一定會(huì )來(lái)，早早就拉著(zhù)我舅母過(guò)來(lái)，怎的你倒來(lái)得這樣遲？"

"我早過(guò)來(lái)了，剛才帶著(zhù)弟弟在園子里看玉簪花來(lái)著(zhù)。"桃華也有些驚喜，"你幾時(shí)來(lái)的？"

陸盈家不在本地，乃是金陵人。她祖父曾做過(guò)國子監祭酒，然而到了兒孫輩就不成了。還虧著(zhù)陸老先生桃李得力，幾個(gè)兒子都得了官，不過(guò)最高也不過(guò)五品閑官罷了。

陸盈的父親去得早，又沒(méi)個(gè)兒子，只得從大伯父處過(guò)繼了一個(gè)侄子來(lái)，日子便難免要看著(zhù)大房的臉色過(guò)了。陸盈的母親心疼女兒受委屈，時(shí)常將她送到外祖家來(lái)住些時(shí)候。陸家那邊倒喜少些開(kāi)銷(xiāo)，并不阻