線(xiàn)，做門(mén)親，看哪家的女兒有這個(gè)福氣了。就是不知道聶大人你想要娶個(gè)怎樣的如意之人？”

“娶姑姑！就娶姑姑！”

一聲嚷嚷，突然響了起來(lái)。

桌上人都嚇了一跳，看過(guò)去。見(jiàn)阿宣指著(zhù)白錦繡，一臉的高興。

張琬琰是自知自己剛才一時(shí)失言，為了掩飾尷尬，這才轉了話(huà)題，說(shuō)起說(shuō)親的事。沒(méi)有想到兒子竟突然冒出來(lái)把小姑給扯了進(jìn)去。

這個(gè)姓聶的年輕人，剛才聽(tīng)他的回復，家境顯然清寒，就算族里曾經(jīng)出過(guò)做官的人，那也是老黃歷，何況是根本借不了什么力的?；实圻€有幾門(mén)窮親戚呢。就算他現在升了位，也只是一個(gè)沒(méi)有半點(diǎn)背景的新軍軍官，怎么可能配得上自己的小姑？

小姑的婚事，她的心里早就有了想法。

張琬琰也不知道兒子怎么突然會(huì )冒出這樣一句話(huà)，回過(guò)神來(lái)，心里氣惱，臉上帶著(zhù)笑責備：“看這孩子，胡說(shuō)八道些什么呢?！币恢皇稚斓搅俗老?，暗暗地擰了一下兒子，用眼神示意他閉嘴。

阿宣卻接收不到自己娘的暗示，吃痛，不服氣，又嚷：“姑姑剛才偷偷看他！我看見(jiàn)了！”

這話(huà)一出，除了白成山的臉色沒(méi)什么變，只是略微狐疑地看了眼自己的女兒，滿(mǎn)桌的其余人，簡(jiǎn)直都要坐不住了。

白錦繡剛才確實(shí)是看了幾眼，但想的是自己運氣不好，不但今天沒(méi)法將人趕走，還要同桌吃飯，心里有些懊喪。

沒(méi)有想到，小胖子放著(zhù)滿(mǎn)桌的菜不吃，竟然盯自己，還當眾這樣胡亂嚷嚷。

白錦繡的一張臉，漲得快要滴出血了。

這樣的情況之下，她要是當眾出聲否認，免不了尷尬，不否認，更尷尬。

簡(jiǎn)直沒(méi)法活了。

幸好嫂子張琬琰救了她。

張琬琰的臉色沒(méi)剛才那么好了，拿筷子敲了下阿宣那只還戳著(zhù)小姑子的胖手，沉著(zhù)臉斥責：“平日的教導都忘了？大人面前，有你說(shuō)話(huà)的份？聶大人是客，你姑姑是主，客人說(shuō)話(huà)，主人怎么能不看？什么叫偷偷看！”

阿宣扁嘴，委屈地嗚嗚哭了。張琬琰扭頭叫人把兒子帶回屋去。阿宣抗爭了幾下母親的強權，可惜反抗無(wú)效，被強行帶走，場(chǎng)面這才渡了過(guò)去。

張琬琰只是惱兒子沒(méi)眼見(jiàn)力，自然不會(huì )當真，等兒子被帶了下去，清了清嗓，又恢復了起先的樣子，看了眼一直沉默著(zhù)的那個(gè)聶姓年輕人，怕他當了真，萬(wàn)一起了不該有的心思，笑著(zhù)打圓場(chǎng)，也是暗示：“錦繡不在家的這幾年，阿宣年紀小，卻天天地念著(zhù)姑姑。這不，姑姑剛回來(lái)，小孩子一高興，嘴巴沒(méi)有遮攔，胡說(shuō)八道了起來(lái)。聶大人你吃菜，吃菜！”

張琬琰的擔心自然是多余的。聶載沉知道是怎么回事。只是這樣的情況之下，自己確實(shí)不便開(kāi)口說(shuō)什么。有人出來(lái)化解尷尬，最好不過(guò)。

他點(diǎn)了點(diǎn)頭。

插曲很快過(guò)去，晚飯還在繼續。

白錦繡再夾了一筷菜，放了下去，說(shuō)自己吃飽了，今天回來(lái)也累，想回房早點(diǎn)休息。

白成山自然叫女兒好好休息。

白錦繡在父親的面前保持著(zhù)自己該有的閨秀風(fēng)度，站了起來(lái)，向著(zhù)前頭的空氣略略點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉身退了出去。

晚飯也就隨著(zhù)阿宣和她的退出，很快結束。

聶載沉起身，為這頓飯向白成山和張琬琰誠摯地道謝。白成山吩咐他也早些休息。

天黑，古城的這座大宅里，幾處陸續亮起了照明的燈火。這第一天就這么過(guò)去了。

第二天的上午，買(mǎi)辦如約帶著(zhù)美利堅商人約翰遜抵達古城。

白成山在自己的書(shū)房接待。

約翰遜是個(gè)身材肥胖的中年人，腆著(zhù)肚子，戴一頂圓頂禮帽，能說(shuō)一口流利的中國話(huà)。被人帶進(jìn)書(shū)房，見(jiàn)到白成山，學(xué)中國人的樣，文縐縐地說(shuō)了一通“久仰大名、有幸合作”之類(lèi)的客套話(huà)，指著(zhù)剛才叫人抬進(jìn)來(lái)放在地上的一只大木箱，說(shuō)帶來(lái)的樣品就在里頭。

買(mǎi)辦笑道：“約翰遜先生對白老爺你是聞名已久，這回有機會(huì )合作，十分珍視。我介紹的人，白老爺你盡管放心?！?/br>
白成山面露笑容，也說(shuō)了幾句場(chǎng)面話(huà)，就讓約翰遜把東西拿出來(lái)。

約翰遜打開(kāi)箱子，拿出了一把用油紙里三層外三層地包裹起來(lái)的步，槍?zhuān)サ粲图埡?，小心地放在桌上，說(shuō)：“斯普林菲爾德兵工廠(chǎng)，諸位應該聽(tīng)說(shuō)過(guò)吧？我們堅合眾國政府長(cháng)久以來(lái)的供應商。這款就是斯普林菲爾德的經(jīng)典，不但有著(zhù)美麗的外表，胡桃木槍托，而且射程遠，性能穩定，價(jià)格合理，是更替裝備的極好選擇！”

聶載沉一眼就看了出來(lái)，這款M1881，確實(shí)曾經(jīng)是斯普林菲爾德大批量生產(chǎn)的主流型號，但這是半個(gè)世紀前的事了，現在國外早已淘汰。像這把看起來(lái)這么嶄新的，全部是用低價(jià)收購的舊貨拆零件后重新拼湊翻新出來(lái)的，無(wú)一例外，主要供給軍校和新兵訓練所用。

約翰遜吹噓完，寶貝似地拿起步，槍?zhuān)尠壮缮接H自看。

聶載沉忽然開(kāi)口：“白老爺已經(jīng)說(shuō)過(guò)了，要的是好貨，看起來(lái)你應該沒(méi)有白老爺想要的東西。這玩意兒，約翰遜先生的祖父想必會(huì )很欣賞，但不是白老爺需要的東西?！?/br>
約翰遜一愣。

剛才他進(jìn)來(lái)的時(shí)候，就留意到站在白成山身后的這個(gè)年輕中國人了。見(jiàn)他衣著(zhù)普通，也沒(méi)怎么在意。卻沒(méi)有想到，自己一開(kāi)口，就被對方給戳破謊言。

這把確實(shí)如對方所言的那樣，是早就淘汰的老古董。但根據他的經(jīng)驗，絕大多數的中國人對槍械并不了解，很好糊弄。如果談成，他可以用非常低廉的價(jià)格收購來(lái)大量舊貨，拆裝后以翻數倍的價(jià)格賣(mài)出去，從中謀取暴利。反正能用，也不會(huì )出什么問(wèn)題。

他沒(méi)有想到，這個(gè)年輕人，開(kāi)口就讓自己xiele底。見(jiàn)白成山看著(zhù)自己，不動(dòng)，有些尷尬，自我解嘲地聳了聳肩：“明白了。我原本是想為白老爺提供最佳性?xún)r(jià)比的貨。既然不合白老爺的心意，那就換?！?/br>
他放下手里的，從箱子里取了另一把，遞了過(guò)去，這次是直接遞給那個(gè)年輕人。

“這款，M1883，帶瞄具，我保證性能先進(jìn)。你試試看！”

聶載沉接過(guò)，拉下槍托，在手上試了試：“瞄具是不錯。但據我所知，這款在多次擊發(fā)后，槍膛容易發(fā)熱變形，通用型子彈無(wú)法順利退彈。沒(méi)有專(zhuān)門(mén)的子彈，卡住了，拿在手里也就是一根昂貴的棍子。后期維護不便?！?/br>
他把步，槍丟回給了約翰遜。

約翰遜趕緊接住，有點(diǎn)流汗了。

這款他之前囤了許多的貨，至今還沒(méi)賣(mài)完，所以拼命推銷(xiāo)。

他擦了擦汗，彎腰在箱子里翻了下，又拿出一樣：“這一款活門(mén)，我擔保你會(huì )滿(mǎn)意！”

聶載沉接都沒(méi)接，轉頭對白成