“尼爾那孩子……說(shuō)是要去哪兒來(lái)著(zhù)？”費寧娜大娘的記性總是不好，她撓了撓顏色漂亮的織花頭巾。

“好像是說(shuō)要去南方？”

“沒(méi)有沒(méi)有，他說(shuō)要先去都城瞧瞧有沒(méi)有什么可以給佩列阿斯先生治病的法子?！?/br>
“誒，你們這些老傻瓜！聽(tīng)人家說(shuō)話(huà)都抓不住重點(diǎn)！尼爾說(shuō)了，他最后是要去那個(gè)什么‘學(xué)院’問(wèn)問(wèn)人家?！?/br>
眾人這才想起來(lái)尼爾今晨對她們的一番告別。

“哎喲，咱們的尼爾……如今也是個(gè)勇敢的大小伙子了?！?/br>
老太太們都點(diǎn)點(diǎn)頭，慢慢地呷著(zhù)燙嘴的姜茶，心里卻不是滋味。因為冥冥中她們都預感到，尼爾恐怕再也不會(huì )回來(lái)了。

金毛獵犬卡拉趴在老太太腳下，悲傷似地抽著(zhù)鼻子。

“其實(shí)您不用陪我，我一個(gè)人完全沒(méi)問(wèn)題?！蹦釥柖抖栋醽喌捻\繩，看向身側的伊戈。伊戈的愛(ài)馬克雷夫是匹難得的銹黑毛好馬，俊逸的鬃毛總是泛著(zhù)金屬般的光澤。

“公爵大人給我的任務(wù)是保護您?！币粮瓴⒉豢茨釥?，只是留意著(zhù)四周。

尼爾習慣了伊戈冷淡的性格，所以也只是笑笑：“其實(shí)真的沒(méi)關(guān)系。伊戈教給我的劍術(shù)，我一直一直都在堅持練習……有時(shí)候甚至會(huì )忘了給老師送茶。佩列阿斯先生也不怪我，只是說(shuō)：‘你也是做騎士的好材料’?！?/br>
伊戈微微側頭看向尼爾，悲傷的表情僅在少年的臉上停留了一瞬，少年立即就重新打起精神：“我聽(tīng)老師說(shuō)過(guò)‘學(xué)院’里有這個(gè)世界最豐富的知識。既然老師那么厲害也曾是那里的學(xué)生，那么學(xué)院肯定會(huì )有解決的辦法！不論是老師的病，還是被封閉的圖書(shū)館也好，我都會(huì )會(huì )找到辦法的……”

樹(shù)林里不對勁！西比爾人的敏銳讓伊戈瞬間就察覺(jué)到道路兩旁的樹(shù)叢后面有東西。

還沒(méi)等尼爾反應過(guò)來(lái)，伊戈的小刀已經(jīng)如魔術(shù)般擊中了樹(shù)叢之后的惡意。

“啊啊啊啊啊??！”

什么？尼爾還沒(méi)來(lái)得急回頭，艾尼亞忽然就被什么東西狠狠絆了一下！尼爾連馬帶人猛地被摔到地上?？死追虻故敲艚莸乇荛_(kāi)了忽然出現的絆馬繩，穩穩地落下。

尼爾趕忙跳起身來(lái)，發(fā)現艾尼亞是被一根裹了泥巴的繩子絆倒了，執繩者應該就藏身于兩旁的樹(shù)叢中。不過(guò)繩子的一端卻沒(méi)有被拉緊，只是趿拉在地，從那側的樹(shù)叢中傳來(lái)了男性的慘叫聲，應該是伊戈的小刀擊中了偷襲者！

“山賊么！”

一群蒙面人從森林中沖出來(lái)，手持柴刀、鐮刀和鐵棍，將伊戈和尼爾團團圍住。

“混蛋！竟敢弄傷我們的人，快把值錢(qián)的東西都交出來(lái)！”其中一個(gè)壯得像熊的男人沖他們吼道。

大概十個(gè)人，林子里應該沒(méi)有殘余了，打發(fā)小嘍啰而已。伊戈掃視一周，手中的劍已如黑豹的爪牙，蓄勢待發(fā)。

“等一下，伊戈，”尼爾往前一步，“您是我的劍術(shù)老師，這種程度的家伙不值得您親自動(dòng)手?！?/br>
看尼爾已準備好持劍迎戰，伊戈點(diǎn)了點(diǎn)頭，抱劍而坐。

“有意思！就你這么個(gè)毛都沒(méi)長(cháng)齊的小雜種？”熊樣的壯漢笑得眼淚都快出來(lái)了，他嫌麻煩似得隨手把面罩一扔，拿著(zhù)大刀走上來(lái)前：“男孩，一會(huì )兒被欺負了可記得哭著(zhù)叫爸爸，說(shuō)不定能饒你一命哈哈哈哈?！?/br>
群匪間爆發(fā)出一陣哄笑，他們都饒有興味地抱起手臂，等著(zhù)看壯漢怎么收拾這個(gè)吃了豹子膽的年輕人。

壯漢頓了頓，轉轉刀柄。他看著(zhù)自己的對手都覺(jué)得滑稽得可笑，對方雖然個(gè)頭不小，長(cháng)手長(cháng)腳的看上去也有點(diǎn)力氣，但那藍眼睛里分明稚氣未脫。壯漢嗤笑一聲，心想一會(huì )兒可不能直接把小鬼弄死，不然顯得他以大欺小。

“好孩子，想玩騎士游戲嗎！”眼看時(shí)機成熟，壯漢咆哮著(zhù)砍向青年。

「到手了！」

眼看風(fēng)樣的刀刃就要切斷青年的肩膀，壯漢心里一陣得意。

但刀刃的巨力劈了個(gè)空，壯漢還未弄清楚情況，就覺(jué)得自己的側腰被重重一擊！猛地失去了重心的壯漢一個(gè)踉蹌跌倒在地。側腰疼得他幾乎無(wú)法呼吸，吐出血來(lái)。他剛想摸摸側腰看傷口如何，但右手忽然被人扭住，那力道一轉，壯漢疼得嚎叫起來(lái)，右手像面團一樣癱在地上。骨頭被擰斷了？！

眼看同伴如癱倒在地的野豬般哀嚎著(zhù)，突如其來(lái)的事態(tài)讓群匪慌了。剛剛那青年速度快得瘆人，他在避開(kāi)大刀的同時(shí)借力一揮劍，狠狠砸中壯漢的側腰。要不是青年未取下劍鞘，若是劍刃直接劈向壯漢，恐怕他就不可能只是疼得亂叫了。壯漢的肋骨大概是被打斷了，碎骨頭插到肺里。

只見(jiàn)青年握劍指向群匪，年輕的眼睛有如澄澈的海洋。

伊戈站起身：“很好?！?/br>
少年羞怯地沖劍術(shù)老師點(diǎn)頭。

伊戈揚著(zhù)下巴，掃視了一圈倒地呻吟的山賊們。尼爾自始至終沒(méi)有取下劍鞘，只是使這些匪徒暫時(shí)失去了行動(dòng)能力。不使用撞擊型的大劍而憑普通劍做到這點(diǎn)，這孩子的身體素質(zhì)真是不容小覷，伊戈暗自感嘆。

尼爾拾起匪徒們的絆馬繩，以熟練的套繩手法，將山賊們捆縛在一起：“哈，本來(lái)是為了馴服艾尼亞時(shí)學(xué)的手法，現在竟然用到人身上了?！?/br>
“您打算怎么處理？”

尼爾想了想：“我看他們用的都是鐮刀這類(lèi)，恐怕是附近的農民……”

少年猛地將劍刃抵住一個(gè)山賊的喉嚨，以惡狠狠的口吻質(zhì)問(wèn)他們是否殺過(guò)人。被嚇得夠嗆的山賊連忙求饒。

“算了，就把他們丟在這里吧。既然沒(méi)有殺過(guò)人?！蹦釥柺掌饎?。

艾尼亞雖然因絆馬繩跌倒，不過(guò)幸好當時(shí)繩子并未繃緊，所以它只是略有擦傷，并未骨折。艾尼亞沖著(zhù)匪徒們不斷跺著(zhù)蹄子，發(fā)出帶有怒意的鼻音。

對于尼爾的處理，伊戈不置可否。他一眼就看出這些人的手絕對沾過(guò)血，這些家伙既然敢襲擊明顯是騎士的過(guò)路人，那也絕不會(huì )放過(guò)老弱、婦女。如果以伊戈的做法，他不會(huì )手軟。同情是廉價(jià)的，尼爾還是太年輕?？赡苣釥栆裁靼祝喝绻粮瓿鍪?，這些人肯定活不了，所以才自告奮勇。

不過(guò)“教育”并非他的職責，他只是劍術(shù)的教授者。伊戈跨上克雷夫，忖度了一會(huì )兒說(shuō)道：“若是換做公爵大人，恐怕他也會(huì )同意您的觀(guān)點(diǎn)?！?/br>
尼爾沒(méi)有留意伊戈的話(huà)。因為少年一心想著(zhù)佩列阿斯曾對他說(shuō)過(guò)：持劍者更珍重生命。

第5章V.

經(jīng)過(guò)幾天不眠不休的趕路，眼看就要到達教皇鄰邦的大都城。

伊戈勸尼爾稍作休息，蒼白的少年搖頭。畢竟他們離“學(xué)院”仍有相當的距離，就算他的困倦再沉重也不過(guò)如一件披風(fēng)，而老師沒(méi)有時(shí)間了。騎士提醒他：馬匹過(guò)于疲憊。尼爾這才注意到