貧民窟

    周末，你換掉了圣光學(xué)院那身鑲著(zhù)金邊的制服，換上一套普通的亞麻連衣裙。你將那張寫(xiě)著(zhù)地址的紙條塞進(jìn)手包，然后一個(gè)人離開(kāi)了學(xué)院。

    通往勿忘我貧民窟的關(guān)卡由一隊荷槍實(shí)彈的執法者把守，他們審視著(zhù)每一個(gè)靠近的人。

    “請停下來(lái)，小姐，”一個(gè)執法者伸手攔住了你，他的目光在你身上游移，   “前面的區域不屬于你這樣的人?！?/br>
    你沒(méi)有絲毫慌亂，只是抬起下巴，用一種他們聽(tīng)慣了的、屬于貴族的、帶著(zhù)天生優(yōu)越感的腔調說(shuō)：“圣光學(xué)院的課題研究，關(guān)于‘底層社會(huì )對色彩的感知差異’。這是我的通行證?！蹦氵f上一份偽造的文件，紙張上印著(zhù)學(xué)院的徽章。

    執法者接過(guò)文件，粗略地掃了一眼，很快將文件遞還給你，側身讓開(kāi)了道路，“原來(lái)是學(xué)院的大人，請便。但務(wù)必小心，里面的臭蟲(chóng)……不懂規矩?！?/br>
    穿過(guò)關(guān)卡的鐵門(mén)，世界瞬間被剝奪了秩序。

    腐爛的積水與廉價(jià)香料混合成的窒息氣味，讓你忍不住用手帕捂住口鼻。到處是用鐵皮、爛木板搭建的垂直棚戶(hù)，墻壁上，寫(xiě)著(zhù)褪色的“勿忘我”涂鴉。

    這里就是陰影區。這是你第一次來(lái)這里。

    你拿出那張寫(xiě)著(zhù)地址的紙條，上面的地名對你來(lái)說(shuō)毫無(wú)意義。這里的巷道蛛網(wǎng)般錯綜復雜，根本沒(méi)有門(mén)牌。你強忍著(zhù)惡心，試圖辨認方向，但很快就迷失了。

    你攔住了一個(gè)臉上臟兮兮的男孩，他一直跟著(zhù)你。你從手包里抽出一張面額不小的金幣，在他眼前晃了晃?！皫胰ミ@個(gè)地方?！蹦阏f(shuō)，你把紙條上的地址給他看。

    男孩的眼神瞬間亮了，他一把搶過(guò)錢(qián)，塞進(jìn)懷里，胡亂地點(diǎn)著(zhù)頭。

    男孩帶著(zhù)你七拐八繞，越走巷子越是狹窄陰暗。就在一個(gè)拐角處，他突然加速跑開(kāi)，消失不見(jiàn)。你還沒(méi)來(lái)得及反應，兩個(gè)高大的男人便從暗處走了出來(lái)，堵住了你的去路。他們臉上帶著(zhù)貪婪的笑容，身上散發(fā)著(zhù)汗水和劣質(zhì)酒精的酸臭。

    “瞧瞧，這是誰(shuí)家迷路的小金絲雀？”其中一人舔了舔干裂的嘴唇，“錢(qián)包里應該還有不少好東西吧？”

    你的心臟開(kāi)始狂跳，不是因為恐懼，而是因為一種被冒犯的憤怒。

    “滾開(kāi)?！蹦憷淅湔f(shuō)道，“你們知道冒犯一名貴族的下場(chǎng)?！?/br>
    “如果你還有機會(huì )去執法者那兒告狀的話(huà)?！绷硪粋€(gè)男人譏笑著(zhù)，一步步向你逼近。

    你下意識地后退，脊背卻撞上了冰冷的墻壁。

    巷子里的空氣瞬間凝固了，只剩下那兩個(gè)男人的喘息和你擂鼓般的心跳。他們不斷向你靠近，就在這千鈞一發(fā)之際，一只骨節分明、帶著(zhù)薄繭和幾道新鮮傷痕的手，像鐵鉗般猛地扼住了離你最近那個(gè)男人的喉嚨，將他整個(gè)人狠狠摜在冰冷的磚墻上。

    他的同伙甚至沒(méi)來(lái)得及反應，襲擊者已閃電般旋身，另一只手精準地扣住其手腕，用力一擰。

    “咔嚓！”

    令人牙酸的骨裂聲在狹窄的巷子里異常清晰，伴隨著(zhù)第二個(gè)人凄厲的慘叫。他抱著(zhù)扭曲變形的手腕，像軟泥般癱倒在地。

    “艾蒂安！”撐著(zhù)墻壁的男人嘶聲喊道，聲音因為緊張而變調，“你他媽管什么閑事？這金絲雀是我們先盯上的！”

    艾蒂安終于開(kāi)口，聲音低沉而平穩，帶著(zhù)一種在泥濘里滾打出來(lái)的冷硬：“滾?！?/br>
    “她…她身上有錢(qián)！很多錢(qián)！見(jiàn)者有份！你想獨吞嗎！”男人仍不死心，目光貪婪地瞥向你手中的包。

    艾蒂安的目光順著(zhù)男人的視線(xiàn)，短暫地落在你身上。那一瞥極快，快得讓你幾乎以為是錯覺(jué)，但你捕捉到了其中一閃而過(guò)的、極其復雜的情緒——有探究，有某種深沉的專(zhuān)注，甚至…焦躁？隨即，他的眼神重新變得冰冷銳利，鎖定回那個(gè)聒噪的劫匪。

    “我說(shuō)，滾?！?nbsp;  他的聲音壓得更低，每一個(gè)字都像淬了冰的釘子，“還是說(shuō)，你們兩個(gè)狗雜種，想試試看誰(shuí)的骨頭更硬？”   他破舊外套的下擺處，一個(gè)尖銳的金屬冷光一閃即逝——那形狀，像是一把匕首。

    男人臉色唰地白了。他顯然知道艾蒂安不是在虛張聲勢。

    “cao！算你狠，艾蒂安！你護著(zhù)這貴族婊子，小心別把自己搭進(jìn)去！”   他撂下一句狠話(huà)，竟真的轉身跑了。

    另一個(gè)男人還在抱著(zhù)手臂哀嚎，艾蒂安抬起穿著(zhù)黑色皮鞋的腳，不輕不重地踢在他肋骨上。

    “你也滾。再讓我在附近看到你，”   他微微俯身，聲音輕得像耳語(yǔ)，   “我就把你塞進(jìn)那條滴著(zhù)黃水的管子里，數清楚自己斷掉的肋骨?！?/br>
    地上的男人連滾帶爬地逃走了。

    危機解除，艾蒂安這才完全轉過(guò)身，面對著(zhù)你。你靠在冰冷的墻上，看著(zhù)這個(gè)突然出現的人。

    他很高，卻很瘦削，破舊的外套下能看出嶙峋的輪廓，但剛才爆發(fā)出的力量和狠勁卻與這外表截然相反。墨黑的發(fā)絲有些凌亂地垂在額前，遮住了一部分那雙過(guò)于明亮的綠色眼睛。他似乎在確認你是否安然無(wú)恙，視線(xiàn)飛快地掃過(guò)你全身，最后停留在你的臉上。

    “你……”   你開(kāi)口，聲音因剛才的緊張和此刻莫名的壓迫感而微微發(fā)緊，但那份屬于貴族的傲慢本能地支撐著(zhù)你挺直了脊背，“你為什么幫我？”

    艾蒂安的目光飛快地從你臉上移開(kāi)，落在一旁銹蝕滴水的管道上，喉結滾動(dòng)了一下。再開(kāi)口時(shí)，他刻意放輕了聲音，仿佛怕驚擾了什么，與剛才那冰冷暴戾的語(yǔ)氣判若兩人：“花園。沉思者花園。上周…你的畫(huà)板?！?nbsp;  他的句子很短促，帶著(zhù)一種生澀感，似乎在斟酌詞句?！澳恪频沽怂?。擋住了執法者?！?/br>
    你瞬間記起來(lái)了。那個(gè)在執法隊追捕下，從你身側掠過(guò)的身影！原來(lái)是他！那個(gè)被執法隊稱(chēng)為“陰影區臭蟲(chóng)”的男人，此刻就站在你面前，剛剛還救了你。

    你有些驚訝，隨即被更強烈的興趣取代。

    “原來(lái)是你?！?nbsp;  你微微頷首，用審視的目光重新打量他。破舊的外套，磨損的袖口，手指關(guān)節處確有長(cháng)期握筆留下的薄繭。那雙綠色的眼睛在避開(kāi)你視線(xiàn)時(shí)，顯得有些局促不安，但當他偶爾抬眼，那瞬間閃過(guò)的光芒又銳利得驚人。

    “看來(lái)我們扯平了。我幫你引開(kāi)了執法者，你替我解決了那兩個(gè)麻煩?！?nbsp;  你指了指劫匪消失的方向，語(yǔ)氣帶著(zhù)貴族式的施舍意味。

    艾蒂安抿了抿唇，沒(méi)有反駁你關(guān)于“扯平”的說(shuō)法，只是低聲道：“這里…不是你該來(lái)的地方?！?nbsp;  他的聲音依舊低沉，但那份刻意放輕的柔和感還在，仿佛你是一件易碎品。

    “我有事要辦?！?nbsp;  你不再廢話(huà)，從手包里拿出那張被捏得有些皺的紙條，遞到他面前?！拔倚枰粋€(gè)向導。帶我去這個(gè)地方找個(gè)人，我會(huì )付你一大筆報酬?！?/br>
    艾蒂安伸出手，接過(guò)紙條的動(dòng)作帶著(zhù)一種與他剛才的狠戾截然不同的謹慎，指尖在觸碰到紙條邊緣時(shí)，甚至微微停頓了一瞬，仿佛在避免碰到你的手指。他低頭看了一眼地址，眉頭蹙起。

    “轉角酒吧，巴特……”   他低聲念出那個(gè)名字，   “你找他干什么？”

    “這不關(guān)你的事?！?nbsp;  你冷淡地回答，“你只需要帶路，然后拿到你的錢(qián)?；蛘?，”   你微微挑眉，   “我相信會(huì )有其他人愿意為一大筆報酬帶路的?！?/br>
    艾蒂安沉默了兩秒，然后非常簡(jiǎn)短地說(shuō)：“跟著(zhù)我?！?/br>