轉角酒吧

    他不再看你，轉身邁開(kāi)步子，黑色的皮鞋踩在濕滑骯臟的地面上，步履沉穩而無(wú)聲。

    你快步跟上。他刻意放慢了腳步，讓你不至于跟丟在這迷宮般的巷道里。他走在你的側前方，有意無(wú)意地替你擋開(kāi)一些低垂的銹蝕管道和胡亂堆放的雜物。

    艾蒂安對這里的地形了如指掌，他選擇的路都相對干凈和隱蔽，避開(kāi)了一些明顯聚集著(zhù)不善目光的角落。

    身邊跟著(zhù)艾蒂安這樣一看就不好惹的角色，你才有余裕真正觀(guān)察這個(gè)貧民窟。

    目光所及，褪色的涂鴉覆蓋著(zhù)斑駁的墻壁，許多涂鴉的中心都是“勿忘我”的文字。

    “這些‘勿忘我’是什么意思？”你忍不住開(kāi)口，指著(zhù)墻上一處還算清晰的涂鴉問(wèn)艾蒂安。

    艾蒂安側頭看了一眼你指的方向。

    “很久以前就有的涂鴉。有人說(shuō)……是死在路邊的人臨死前畫(huà)的。后來(lái)當地人就叫這個(gè)貧民窟‘勿忘我’?！?/br>
    “那‘陰影區’呢？只是執法者的叫法？”你追問(wèn)，對這個(gè)地方產(chǎn)生了好奇。

    “嗯?！彼麘艘宦?，“對他們來(lái)說(shuō)，我們是見(jiàn)不得光的影子，就該待在陰影里?！彼f(shuō)話(huà)時(shí)，目光警惕地掃視著(zhù)前方一個(gè)岔路口，直到確認沒(méi)有危險，才繼續前行。他沉默了片刻，似乎在思考要不要多說(shuō)，最終還是開(kāi)口，聲音壓得很低：“這里有自己的規矩，比執法者的棍棒更管用?；钕氯ァ仁裁炊贾匾??！?/br>
    走了大約二十分鐘，周?chē)呐飸?hù)似乎變得稍微“規整”了一些，雖然依舊破敗。你們停在一棟看起來(lái)像是廢棄工廠(chǎng)改造的建筑前。一扇歪歪扭扭的木門(mén)上掛著(zhù)一個(gè)同樣歪斜、銹跡斑斑的鐵皮招牌，上面用紅色的油漆潦草地寫(xiě)著(zhù)：“轉角酒吧”。

    艾蒂安站在門(mén)口，沒(méi)有立刻進(jìn)去。他側身，再次看向你，似乎在確認你的決心。他的聲音壓得很低，帶著(zhù)警告：“跟緊我?！?nbsp;  說(shuō)完，他推開(kāi)了那扇吱呀作響的木門(mén)。

    門(mén)內是一個(gè)煙霧繚繞的空間?；璋档挠蜔裘銖娬樟亮藬D在粗糙木桌旁形形色色的酒客——疲憊的工人、眼神閃爍的走私者、濃妝艷抹卻難掩憔悴的女人，還有幾個(gè)看起來(lái)就絕非善類(lèi)的壯漢?？諝庵谐涑庵?zhù)粗魯的劃拳聲、醉醺醺的叫罵、女人尖利的調笑。

    吧臺在房間的最里面，吧臺后面，站著(zhù)一個(gè)身材壯碩的光頭男人。他正擦拭著(zhù)一個(gè)缺口的玻璃杯。

    艾蒂安無(wú)視了周?chē)秮?lái)的各種目光，徑直帶著(zhù)你穿過(guò)嘈雜混亂的人群，走向吧臺。

    走到吧臺前，艾蒂安停下腳步。

    光頭男人咧嘴笑了：“稀客啊。您怎么有空跑我這破地方來(lái)？”   他又看向你，“還帶了這位美麗的小姐？”

    艾蒂安側身讓開(kāi)一點(diǎn)，讓你能直面吧臺后的男人。他的身體依舊保持著(zhù)一種微妙的站位，既沒(méi)有完全擋在你前面，又能隨時(shí)應對任何突發(fā)狀況。

    “巴特。她找你?！?/br>
    你微微揚起下巴：   “巴特先生，我來(lái)找你，是為了關(guān)于荊棘，那位畫(huà)家。我想見(jiàn)到他。你販售他的畫(huà)，應該知道點(diǎn)什么。如果你能幫我找到他，報酬不是問(wèn)題?！?/br>
    “這可就難辦了?！卑吞芈冻鰹殡y的表情，小眼睛閃爍著(zhù)，“荊棘……他很特別。不喜歡見(jiàn)人。不過(guò)像您這樣光彩照人的貴族小姐……”   他意味深長(cháng)地頓了頓，“說(shuō)不定他也很想見(jiàn)一見(jiàn)?！?/br>
    巴特小眼睛戲謔地瞟了一眼你背后的艾蒂安。艾蒂安抿著(zhù)唇，背繃直了。

    “冒昧地問(wèn)一句，您為什么要見(jiàn)他？”

    “我很欣賞他的畫(huà)?！?nbsp;  你想到那張掛在你臥室墻上中心位置的畫(huà)作，那種對光影的捕捉，對生命力的刻畫(huà)。

    于是你的語(yǔ)氣帶上了罕見(jiàn)的熱度：“我買(mǎi)下了他幾乎所有的畫(huà)作，不僅僅是買(mǎi)畫(huà)。我欣賞他的才華，他筆下的光影，那種生命力令人驚嘆。我想了解他如何捕捉到那種……只屬于真正藝術(shù)家才能看見(jiàn)的世界?！?/br>
    你的聲音不自覺(jué)地染上憧憬：“我猜，他一定出身不凡，或許來(lái)自某個(gè)古老的藝術(shù)世家，不在意名氣。只有擁有深厚底蘊和純粹精神世界的人，才能畫(huà)出那樣的作品?！?/br>
    “哦？小姐您是這樣想的？覺(jué)得荊棘是個(gè)住在好地方的大人物？”   巴特拖長(cháng)了調子，帶著(zhù)試探和看好戲的意味，“哈哈，其實(shí)荊棘他呀——”

    艾蒂安盯著(zhù)巴特，輕輕地搖搖頭。

    巴特臉上的表情變得有些復雜，他突然語(yǔ)音一轉，訕笑道：“呃……這個(gè)嘛……小姐您的眼光真是獨到！不過(guò)大師嘛，總是有些怪癖，喜歡清靜，不太見(jiàn)外人……”   他含糊其辭，巧妙地避開(kāi)了直接回答。

    你蹙起眉頭，對巴特的敷衍感到不滿(mǎn)，同時(shí)剛才的激動(dòng)言辭讓你下意識地舔了舔有些發(fā)干的嘴唇。

    巴特的小眼睛精準地捕捉到了這個(gè)細微動(dòng)作。一個(gè)念頭瞬間在他腦中成型。他猛地一拍腦門(mén)，做出恍然大悟的樣子：“哎呀！瞧我這記性！光顧著(zhù)說(shuō)話(huà)，怠慢了小姐您！”

    他動(dòng)作麻利地從架子上拿下玻璃杯，一邊倒水一邊熱情地說(shuō)：“我們這破地方，沒(méi)什么好招待的，小姐您說(shuō)了這么多話(huà)，先潤潤嗓子。艾蒂安，你去地窖把最好的酒拿拿來(lái)！小姐這里放心，有我招待著(zhù)?！?/br>
    艾蒂安身影消失在吧臺后方通往地窖的厚重布簾后。

    你沒(méi)有喝水，而是堅持問(wèn)道：“告訴我關(guān)于‘荊棘’的事。他是誰(shuí)？住在哪里？如何才能聯(lián)系到他？你作為中間人，不可能一無(wú)所知?！?/br>
    “哎喲，小姐，您別急嘛！我們先談?wù)剤蟪甑氖虑??！卑吞啬樕系男θ菁y絲不動(dòng)，他極其自然地端起旁邊另一個(gè)杯子，給自己也倒了一杯水，仰頭“咕咚咕咚”灌了一大口。

    你走了一路，確實(shí)有點(diǎn)口渴。

    “我說(shuō)過(guò)，報酬不是問(wèn)題，”你壓下喉嚨的干渴，“一百個(gè)金幣怎么樣？”

    “兩百個(gè)，小姐您應該不缺這點(diǎn)?！?/br>
    你不在意地說(shuō)：“成交?！?/br>
    “爽快！那就多謝小姐啦，”巴特笑瞇瞇地舉起水杯，“為小姐即將能見(jiàn)到荊棘，我們干一杯！”

    你端起被子，和他碰了一下。你微微仰頭，清涼的水流入口中。你克制著(zhù)自己大口吞咽的沖動(dòng)，只喝了兩三口，潤濕了火燒火燎的喉嚨，便將杯子放回吧臺。

    “好了，”你目光銳利地重新鎖定巴特，“現在，告訴我荊棘的事。別再用廢話(huà)搪塞我?！?/br>
    巴特臉上的笑容瞬間變得極其燦爛?！靶〗阏媸撬烊?！關(guān)于大師……”他再次搓著(zhù)手，身體前傾，仿佛要分享一個(gè)天大的秘密。然而就在這時(shí)，地窖的布簾被掀開(kāi)，艾蒂安抱著(zhù)一壺酒走了出來(lái)。

    他的目光掃過(guò)吧臺，落在那只被你喝過(guò)的玻璃杯上。他猛地轉頭，死死盯住巴特，那雙墨綠的眼眸里燃燒著(zhù)冰冷的怒火。

    “巴特，你他媽給她喝了什么？！”

    那杯水有問(wèn)題！巴特竟敢！一股被愚弄的憤怒猛地沖上頭頂，你猛地站起身，厲聲呵斥：“你這骯臟的……”

    你喉嚨里那句“骯臟的臭蟲(chóng)”尚未完全出口，聲音就已經(jīng)變了調。那聲音不再冰冷高傲，而是帶著(zhù)一種無(wú)法控制的沙啞，尾音甚至帶上了勾人的、軟糯的顫音。