南洋往事

    一個(gè)悶熱的傍晚，白昭在橡膠園的小樓里與繆丁蘭核對完最后一筆賬目。夕陽(yáng)透過(guò)百葉窗，在她臉上投下斑駁的光影。她疲憊地揉了揉太陽(yáng)xue，桌上放著(zhù)一杯已經(jīng)涼透的茶。

    "你該休息了。"白昭忍不住勸道，"這些天你幾乎沒(méi)合過(guò)眼。"

    繆丁蘭搖搖頭："還有一批貨明天要發(fā)往新加坡，必須確保萬(wàn)無(wú)一失。"她抬起頭，突然問(wèn)道，"白先生，您相信我們所做的一切，終有一天會(huì )改變這片土地的命運嗎？"

    白昭沒(méi)有立即回答。他注意到繆丁蘭書(shū)桌抽屜半開(kāi)著(zhù)，里面露出一角報紙——那是被殖民當局明令禁止的反抗組織傳單。

    "繆小姐，您..."白昭心頭一緊。

    繆丁蘭平靜地合上抽屜，眼神清澈而堅定："橡膠園的利潤，有一部分流向了需要它的地方。父親和兄長(cháng)不能白死。"

    那一刻，白昭感到一種前所未有的震撼。這位看似柔弱的女子，不僅在商業(yè)上與殖民者周旋，更在暗中支持著(zhù)反抗運動(dòng)。她的勇氣和擔當，讓白昭內心涌起一股難以名狀的情感。

    "太危險了。"白昭壓低聲音，"如果被發(fā)現..."

    "人生在世，總有些事值得冒險。"繆丁蘭微微一笑，"就像您冒險來(lái)到南洋，不也是為了更大的理想嗎？"

    月光如水，橡膠林在夜風(fēng)中沙沙作響。白昭突然意識到，自己對繆丁蘭的感情已經(jīng)超出了單純的欣賞和敬佩。她就像這片橡膠林中倔強生長(cháng)的樹(shù)，在風(fēng)雨中挺立，在壓迫中抗爭，卻依然保持著(zhù)內心的善良與溫柔。

    然而，兩人都默契地沒(méi)有捅破那層窗戶(hù)紙。他們之間有著(zhù)比兒女情長(cháng)更重要的使命——為同胞爭取更好的未來(lái)。

    變故來(lái)得比預想的更快。一個(gè)暴雨傾盆的深夜，白昭被急促的敲門(mén)聲驚醒。開(kāi)門(mén)后，渾身濕透的橡膠園老管家塞給他一封信，隨即匆匆消失在雨夜中。

    信紙上只有寥寥數語(yǔ)："當局已知曉，速離檳城。橡膠園地下埋有賬本，望妥善處置。記住，同舟共濟?！m"

    白昭的手指不受控制地顫抖。他連夜召集"同舟會(huì )"成員安排撤離，同時(shí)派人前往橡膠園打探消息，卻只得到繆丁蘭被捕的噩耗。

    三天后，當白昭被迫登上回國的輪船時(shí)，檳城傳來(lái)消息：繆丁蘭在押解途中試圖逃跑，被當場(chǎng)擊斃。殖民當局給出的說(shuō)法冠冕堂皇，但白昭知道真相——她是為了保護其他人，選擇了犧牲自己。

    站在甲板上，望著(zhù)漸漸遠去的檳城海岸線(xiàn)，白昭握緊了手中的懷表，里面夾著(zhù)一張繆丁蘭的小照。雨水混合著(zhù)海水拍打在臉上，分不清是淚是雨。

    "橡膠樹(shù)被割傷才會(huì )流出乳汁。"他喃喃重復著(zhù)她的話(huà)，"人也是一樣..."

    一年后，上海。

    當鄭順意地第一次上門(mén)拜訪(fǎng)白昭時(shí)，他惚間看到了繆丁蘭的影子——那種身處逆境卻依然堅韌不拔、努力求生的光芒。

    當夜，白昭輾轉難眠。他起身打開(kāi)保險箱，取出一本泛黃的賬本——那是他冒險從繆氏橡膠園地下挖出的最后遺物。賬本最后一頁(yè)，繆丁蘭清秀的字跡寫(xiě)著(zhù)："即使只剩一人，也要堅持到底。因為每一代人的抗爭，都是為了讓下一代人不必再抗爭。"

    白昭合上賬本，做出了決定。幫助鄭順意，不僅是為了正義，更是對那種不屈精神的守護，是對逝去之人的最好致敬。

    窗外，一株不知名的小草從磚縫中頑強地探出頭來(lái)，在夜風(fēng)中輕輕搖曳

    白昭將南洋的種種際遇細細道與鄭順意聽(tīng)，言談間再三剖白心跡：雖在南洋置下產(chǎn)業(yè)，卻從未對哪位女子動(dòng)過(guò)心；對繆丁蘭雖曾有過(guò)幾分情愫，但因著(zhù)遲早要落葉歸根的心思，便早早斷了念想。他說(shuō)著(zhù)說(shuō)著(zhù)忽然話(huà)鋒一轉："如今你既已不是吳家三太太，我的心意想必你也明白。鄭小姐可否給白某一個(gè)機會(huì )？這些年在商海沉浮，白某自問(wèn)還有幾分識人的眼力。"他頓了頓，眼中閃過(guò)一絲狡黠，"我知道吳少爺對你也有意，不如我們各憑本事，公平競爭可好？"

    鄭順意聽(tīng)他這般直白，倒不好斷然回絕。何況白昭于吳氏、于她、于吳歧路都有恩情，說(shuō)是他們的恩人也不為過(guò)。思忖片刻，終是輕輕頷首。白昭得了應允，頓時(shí)眉開(kāi)眼笑，告辭時(shí)腳步都輕快了幾分，趕著(zhù)回去與吳歧路籌備南洋之行。

    汽笛聲在碼頭嗚咽著(zhù)，白昭和吳歧路拎著(zhù)皮箱踏上跳板。葉佩青和杜娟沒(méi)來(lái)送行——她們曉得這時(shí)候該留些空當給那對有情人。

    鄭順意站在舷梯旁，手指絞著(zhù)手絹。吳歧路走過(guò)去，兩人便挨近了說(shuō)話(huà)。江風(fēng)裹著(zhù)煤煙味兒打旋兒，把鄭順意的鬢發(fā)吹得飄起來(lái)，吳歧路伸手替她攏到耳后，指尖在耳垂上多停了一瞬。

    一年多前吳氏商行還在生死線(xiàn)上掙扎，如今倒像過(guò)了半輩子似的。渡輪吐著(zhù)白煙，跳板開(kāi)始收了。白昭在甲板上咳嗽一聲，吳歧路這才松開(kāi)鄭順意的手，可走出幾步又折回來(lái)，往她掌心塞了個(gè)什么物件。

    "等著(zhù)。"他就說(shuō)了這兩個(gè)字。鄭順意攤開(kāi)手掌，一枚南洋銀幣在夕陽(yáng)里泛著(zhù)暖光。

    白昭和吳歧路并肩立在渡輪甲板上，江風(fēng)拂過(guò)兩人挺括的西裝下擺。鄭順意站在碼頭，手指無(wú)意識地摩挲著(zhù)珍珠手包，目光卻始終落在白昭身上。

    "白先生，"她聲音清越，刻意略過(guò)吳歧路灼人的視線(xiàn)，"歧路頭回去檳城，勞您多費心。"說(shuō)著(zhù)將鬢邊碎發(fā)別到耳后，露出截雪白的頸子。

    白昭望著(zhù)她旗袍領(lǐng)口那枚翡翠領(lǐng)花，喉結微動(dòng)："既離了吳家，往后喚我阿昭便是。"渡輪突然鳴笛，他后半句話(huà)淹沒(méi)在汽笛聲里，只見(jiàn)薄唇開(kāi)合間隱約是個(gè)"順"字。

    鄭順意忽然笑起來(lái)，眼角淚痣跟著(zhù)輕輕一顫："阿昭。"這聲呼喚混著(zhù)柴油味的海風(fēng)，燙進(jìn)白昭心底。吳歧路突然擠到兩人之間，皮箱磕碰出悶響。

    浪花翻涌間，兩道身影漸漸化作黑點(diǎn)。鄭順意直到視線(xiàn)模糊才驚覺(jué)，自己竟把真絲手帕絞出了裂帛聲。