天人五衰

    那日是寧荷十四歲生辰，舉國尚在百廢待興中喘息。他筆直坐在父皇書(shū)房一側，正一絲不茍地批閱奏折。秋日風(fēng)帶著(zhù)刺骨寒意鉆進(jìn)來(lái)，即便身上裹了再多衣裳，那股從骨子里透出來(lái)的寒氣仍讓他嗓子發(fā)癢，忍不住一聲接一聲地輕咳。

    燭火在身側明明滅滅，寧荷微瞇著(zhù)眼，試圖看清奏折上關(guān)于各地稅收的字跡。

    “父皇，關(guān)于稅收......”拿不準的建議哽在喉頭，他終是抬頭向皇帝詢(xún)問(wèn)。

    “減稅，鼓勵農耕，賞地，剝權，不必在乎國庫虧虛?！被实蹘缀醪患偎妓?，“陳武既得了那么多賞賜，這事便交給他解決，處理不善再從中罰沒(méi)便是?！?/br>
    寧荷眉峰微蹙，道出疑慮：“若他推脫呢？”

    “交由李凌?！被实壅Z(yǔ)氣沉了沉，“他也該振作起來(lái)了。如今這局勢，他若真與陳家走近，才叫朕夜不能寐?！?/br>
    李凌的性子，寧荷始終摸不透。他成熟得太早，許是因母親生他太早的緣故?；屎蟮笮U任性，到了這年紀仍改不了少女般的嬌縱，皇帝曾偏愛(ài)她這份鮮活，可年歲漸長(cháng)，便只剩厭煩。偏李凌總護著(zhù)她，這般維護，難免引得皇帝顧慮。

    “他......興許不會(huì )?！被实鬯剖菍捔诵?，“若是幾月前，朕倒沒(méi)這般把握?！?/br>
    “或許......朕該讓李凌與陳武斗一場(chǎng)。凌兒若贏(yíng)了，這太子之位，便給他?！碑敾实?，最要心狠，李睿林眼中閃過(guò)一絲冷冽，沉吟道。

    只是陳家與皇后，終究不能留。他要的，是殺母立子。

    寧荷不再多言，將批閱好的奏折呈給皇帝，行禮起身告退。他想去看看祠堂修葺得如何，那場(chǎng)戰火將祠堂燒得殘破，如今總算快大功告成。

    李冰去得太早，既未冊封太子，也無(wú)封號，本進(jìn)不了祠堂。是皇帝追封他為“昊”，又親自主持了四十九日祭祀，才稍稍緩解心中悲痛。

    “你為她求情，朕便知她待你不薄?！被实酆鋈婚_(kāi)口，語(yǔ)氣里帶著(zhù)幾分愧疚，“明日去見(jiàn)她一面，便回吳中修養些時(shí)日吧。朕記得你的生辰，這幾個(gè)月，苦了你了?！彼D了頓，聲音低啞，“寧伯頃的讖緯說(shuō)你命不好，你身上的痛，朕何嘗不體會(huì )？”

    等到寧荷恢復皇子身份那日，怕是只能是死后追封了?！?/br>
    突如其來(lái)的關(guān)懷讓寧荷有些無(wú)措，蒼白的唇緊緊抿著(zhù)。自小他便是這般正色嚴謹、不茍言笑的模樣，因眼疾總睜大眼睛，想聽(tīng)清周遭一切，偏偏那雙眼睛生得極美，認真的神情總讓人不忍欺辱，像株被厚雪壓著(zhù)卻折不彎的寒梅。

    “父皇，兒臣認命?！彼f(shuō)，眼底似有千言萬(wàn)語(yǔ)。若他真是寧家的人，那損陰德之事，天譴降在他身上，寧荷無(wú)怨無(wú)悔。

    走出偏殿，長(cháng)廊拐角處撞見(jiàn)寧伯頃，寧荷規矩低頭行禮：“舅舅還未走？”

    “宮里的香料是老夫一手置辦的，陛下這幾日睡得不安穩，特地來(lái)調配些安神香?！睂幉曅χ?zhù)回話(huà)，年邁的身子骨倒還硬朗，“如今要告老還鄉了，能為皇上多做些事，也算是盡心了?！?/br>
    寧荷從前總不解，二人都姓寧，為何要稱(chēng)他“舅舅”。后來(lái)才知，寧伯頃一直在瞞著(zhù)他的身世。是怕他知曉那百年秘密后遭人威脅嗎？

    可此刻，寧荷心中竟生出幾分威脅的念頭。

    寧伯頃念在骨rou親情，縱是自家家族靠著(zhù)占據龍脈得以大富大貴、長(cháng)壽少痛，卻唯獨寧荷自小病痛不斷，連路都走不穩，常被府中孩子笑話(huà)。

    他曾怕寧荷早逝皇上怪罪下來(lái)，便想過(guò)偷天換日，將自家年歲相仿的子弟換過(guò)來(lái)，又擔心被皇上察覺(jué)，便故意針對寧荷，間接嫁禍給皇上安排的人，借此換掉他身邊的侍從?？蛇@般換來(lái)?yè)Q去，最苦的始終是寧荷。

    終究是親meimei的兒子，寧伯頃將一盒假死藥塞到他手中。

    寧荷面無(wú)表情地將藥揣進(jìn)衣袖，寧伯頃在一旁叮囑：“此藥有毒，吃下后兩日之內得不到解藥，必死無(wú)疑。當年恪王求藥，有孕的恪王妃吃后，害得小郡主出生時(shí)兇險萬(wàn)分，二人都損了根基。好在老夫早說(shuō)過(guò)此藥兇險，才沒(méi)留下日后追究的由頭?！?/br>
    可寧荷沒(méi)打算放他走，伸手抓住那人衣袖，語(yǔ)氣認真說(shuō)：“這件事，舅舅可要瞞好。若秦氏的身份暴露，我便將你們一族占據龍脈的事，悉數告訴父皇?！?/br>
    “寧荷，”寧伯頃輕輕一笑，抽回衣袖，負手從他身邊走過(guò)，“這種誅九族的事，你不為自己著(zhù)想，也該想想你的生母。我們本就是一條繩上的螞蚱，只要你一日姓寧，便脫不了干系?！?/br>
    他在宮中埋頭苦干數月，生母賢妃只匆匆來(lái)看過(guò)幾眼。不在身邊養大的孩子，哪來(lái)的親厚？

    第二日，寧荷持著(zhù)圣上御令，終是得以進(jìn)入冷宮，見(jiàn)秦氏一面。

    冷宮里算不上破敗，只是冷清得刺骨。他在掉漆的朱木門(mén)旁尋了一圈又一圈，引得旁人側目，執著(zhù)地喚著(zhù)“淑真”。

    “是寧荷嗎？”遠處屋內傳來(lái)熟悉的聲音，寧荷尋聲快步走去。

    到了秦淑真住的屋子，才見(jiàn)里面物件雖算整齊，卻連張床都沒(méi)有，只能睡在干草上。這般狹小逼仄的地方，哪是她這般沒(méi)吃過(guò)苦的人能住的？

    再看秦淑真，面龐素凈，頭發(fā)簡(jiǎn)單挽著(zhù)，一身洗得發(fā)白的素衣，容顏憔悴消瘦了許多。更讓他震驚的，是她高高隆起的肚子。

    秦淑真無(wú)措地攏了攏鬢邊碎發(fā)，顯然沒(méi)料到他會(huì )來(lái)：“我已有孕九個(gè)月了，算算日子，該是快生了?？蛇@冷宮里里外外都是陳影的人，請太醫被嬤嬤攔著(zhù)，連安胎藥都沒(méi)有，真不知這孩子......”

    寧荷死死盯著(zhù)她的肚子，只覺(jué)腦中轟鳴——原本的計劃，全被打亂了。

    “我去找父皇！我不信皇后敢如此猖狂！”他說(shuō)著(zhù)便要沖出去，卻被秦淑真一把抓住衣角，眼中滿(mǎn)是擔憂(yōu)。

    “沒(méi)用的?！鼻厥缯媛曇舭l(fā)澀，對皇帝早已心如死灰，“他若真愿知曉，早就來(lái)看我一眼，問(wèn)一句境況?！彼龘嶂?zhù)肚子，眼底掠過(guò)一絲憂(yōu)慮，“好在有了這孩子，只是......總怕生下來(lái)會(huì )發(fā)生不好的事情?！?/br>
    寧荷定了定神，將藏在衣服里的補品和食物全拿出來(lái)：“這里吃不飽穿不暖的，我特意給你帶了些，你懷著(zhù)孕，該多吃點(diǎn)?！?/br>
    最后，衣袖中只剩那顆假死藥。他盯著(zhù)藥，猶豫不決。昨日寧伯頃說(shuō)過(guò)，有孕之人吃了會(huì )損身體，如今冷宮里連個(gè)接生婆都沒(méi)有，若真吃了，豈不是要了淑真和孩子的命？她好不容易再有個(gè)孩子，他怎能這般狠心？

    “這藥，”寧荷終是將藥塞進(jìn)秦淑真手中，再三叮囑，“兩個(gè)月后若是我未回來(lái)，你就吃了它。一切我都會(huì )打點(diǎn)好，相信我，定會(huì )讓你們母子平安?！?/br>
    事不宜遲，安頓好淑真后，寧荷立刻走出冷宮?？蓜偱艿綐蛏?，后腦便挨了一悶棍，額角瞬間滲出血來(lái)，他體力不支，直直倒在地上。偷襲他的，是兩個(gè)小太監。

    寧荷想看清他們的臉，可惜他看不清。

    “我們娘娘讓我告訴你，”太監語(yǔ)氣傲慢，“冷宮里那位能活著(zhù)，已是娘娘心軟。你若再糾纏不休，下次便是要你小命！對皇上就說(shuō)你的傷是自己不小心磕的，敢說(shuō)錯一個(gè)字，娘娘定取她性命！”

    待小太監趾高氣揚地離去，寧荷忍著(zhù)痛捂住額頭起身，不顧鮮血順著(zhù)干瘦的胳膊往下淌，徑直奔向皇帝寢宮。

    可皇帝的貼身太監說(shuō)，陛下多日勞累，已然歇息，讓他回吳中好生修養。

    不讓進(jìn)？寧荷這直性子哪肯罷休，硬要往里闖，最后被宮中侍衛架了出去。

    他仍不死心，又去找生母賢妃，想求她出面勸父皇見(jiàn)自己一面?？少t妃此刻避他如蛇蝎，連面都不肯露。走投無(wú)路之下，寧荷去了太后那里。

    到了太后處，額頭的傷口才得以包扎。太醫一邊為他處理傷口，太后一邊嘆氣：“整個(gè)后宮朝堂，誰(shuí)不知道，但凡有人提及秦氏與李冰，不是重罰就是杖斃。你這性子，還敢直接闖宮去喊，是真不想活了？”

    太后不太喜歡悶悶的孩子，但眼前的少年終究是自己的親孫子，語(yǔ)氣喋喋不休，“哀家的權力，早就被自己親兒子削得干干凈凈。后宮之事，插不了皇后的手；朝堂之上，陳武的話(huà)語(yǔ)權有多重，你批閱了這許久奏折，還看不明白嗎？皇帝如今沒(méi)法子對付陳家，秦氏若真出了冷宮，她身為反臣的meimei，又能有什么好處？”

    寧荷卻依舊堅持：“皇祖母，她是無(wú)辜的，她肚子里的孩子也是無(wú)辜的?！?/br>
    “那便先等形勢穩定?！碧髣竦?，“冷宮里中哀家照應，定不會(huì )讓皇后傷她分毫。你瞧你，都瘦成什么樣子，現在你應該去修息?！?/br>
    可寧荷怎能放心？陳氏一日不除，淑真和孩子便一日有危險。當年若不是她真心待自己，他也不會(huì )這般奔波。這份責任，他必擔得起。