天人五衰

    秦淑真對著(zhù)銅鏡，望著(zhù)鏡中憔悴的容顏出神。身后，前來(lái)探望的寧荷默默立著(zhù)，一室寂靜。

    不過(guò)月前，秦家聯(lián)合恪王謀反，殺進(jìn)宮中時(shí)，眼看權勢唾手可得，陳武卻突然領(lǐng)兵折返，將叛軍一網(wǎng)打盡。她也因此被軟禁在景祥宮，外頭的風(fēng)聲半點(diǎn)也傳不進(jìn)來(lái)。

    “寧荷，你說(shuō)……”李冰失蹤后，淑真終日惶惶不安，這位曾冠絕六宮的美人，如今早已形容枯槁，“這權利就當真那么好嗎？我的親哥哥，竟不顧我的處境想法就這么謀反。是，他有恪王相助，可他還是敗了，我的一生也隨著(zhù)他的錯誤的選擇而終止?！?/br>
    寧荷心中亦是焦灼。謀反乃是誅九族的大罪，希望父皇念在淑真是皇子生母，念及往日情分，能留她一條性命。

    恪王弒父的罪名不知從何處傳開(kāi)，朝中大臣一致反對他登基。恪王不甘心到手的皇位旁落，更不愿坐以待斃，便劍走偏鋒，與本就有反心的秦家勾結，從各地起兵叛亂。一時(shí)間戰火連綿，民不聊生，幸得陳武從邊境連夜趕回，才扭轉戰局，保住了這江山。

    “他說(shuō)過(guò)的，縱使我犯下滔天罪孽，看在這張臉上，他也會(huì )心軟……”秦淑真說(shuō)著(zhù)，淚水洶涌而出，“為什么要變成如今這副境地！為什么！我在宮中辛辛苦苦爭來(lái)的一切，全都沒(méi)了！”

    淑真的心境早已瀕臨崩潰，先前寧荷帶來(lái)李冰失蹤的消息時(shí)，她就已痛哭不止，此刻更是泣不成聲：“我的孩子！那是我的一切??！”

    她猛地抬手，胡亂掃落妝匣里的所有首飾，珠玉散落一地，發(fā)出清脆的碎裂聲。寧荷見(jiàn)狀，連忙上前抱住她，按住她不安躁動(dòng)的身子：“淑真！冷靜些！兄長(cháng)一定會(huì )沒(méi)事的！”

    許是悲傷過(guò)度，又多日未曾好好進(jìn)食，秦淑真喉嚨一陣干澀，引發(fā)了陣陣干嘔。寧荷跪在她身旁，輕輕撫摸著(zhù)她的后背為她順氣。

    待淑真緩過(guò)勁來(lái)，臉色已蒼白如紙。她緊緊抱住寧荷，聲音微弱：“你我相伴多年，互相照應，今日見(jiàn)我這一面，便回吳中去吧。我不能牽連你，你還年輕，若是陳影要報復，你如何抵抗？我與她斗了這么久，最后還是她贏(yíng)了，我不甘心……可我不能拖累你啊?！?/br>
    淑真掩面痛哭，哭聲未歇，封禁多日的景祥宮門(mén)外，突然傳來(lái)一陣柔弱的女聲：“jiejie，是我啊……”

    是平日里與淑真交好的靜嬪。淑真被關(guān)在此處許久，平日里只能坐在窗邊，望著(zhù)外頭日漸頹敗的花枝發(fā)呆，沒(méi)想到如今竟還有人肯來(lái)看她。

    “如若！你怎么來(lái)了？”淑真本不算纖細，平日素愛(ài)騎馬射箭，身子康健，此刻見(jiàn)好姐妹前來(lái)，心頭一松，腿竟軟了下去，她連滾帶爬地撲到門(mén)前，用力推開(kāi)了門(mén)。

    回應她的，是靜嬪壓抑的啜泣聲：“大皇子……大皇子的尸體，被抬回來(lái)了。是陳將軍在秦府清除余孽時(shí)發(fā)現的?！?/br>
    “轟”的一聲，秦淑真只覺(jué)五雷轟頂，渾身力氣瞬間被抽干，身體猛地向后一傾，兩眼翻白，險些暈過(guò)去，幸得寧荷從身后及時(shí)扶住，才勉強穩住。

    她捶著(zhù)心口，痛得似有口血堵在喉頭，吐不出咽不下：“如若，你一定是在騙我對不對？他怎么會(huì )在那里？”

    靜嬪“咚”地跪了下去，淚水漣漣，聲音哽咽：“那日，母親來(lái)探望我，他說(shuō)想出宮為母親祈福，可惜父皇不允許，我便讓他扮成侍衛，跟著(zhù)母親出了宮。北門(mén)城墻前些日子被落石砸塌了一段，那里都是匠人在修理，本不會(huì )有人留意他……哪成想，他竟是去了秦府求情??！”

    “啊——！”凄厲的哀嚎劃破宮闕，任誰(shuí)也想不到，皇帝的長(cháng)子，曾集萬(wàn)千寵愛(ài)于一身的皇子，竟就這么沒(méi)了！

    “是陳影！是她想為自己的兒子鋪路！她想要太子之位，我不和她搶就是了！為什么非要奪走我孩子的命！”

    秦淑真狀若瘋癲，猛地沖出門(mén)外。寧荷擔心她的狀況，也立刻跟了上去，只留下跪地呆愣的靜嬪。寧荷回頭看了一眼，那素來(lái)怕事的女子還在不住發(fā)抖，她大約從未想過(guò)，自己這無(wú)意之舉，竟成了引爆后續一切的開(kāi)端。

    秦淑真一路瘋跑，沖到大殿外時(shí)，正見(jiàn)李冰的尸體要被放入一口新制的棺材中。她瘋了一般推開(kāi)攔路的宮女，哭喊著(zhù)要見(jiàn)兒子最后一面。

    寧荷緊趕慢趕追上來(lái)，縱使隔得遠，也能看清兄長(cháng)那件素白壽衣上大片的血跡，那刺目的紅讓她心頭一窒，氣血翻涌，再也支撐不住，跌坐在地上。

    一旁的皇帝，何嘗不是痛心疾首，他看著(zhù)狀若癲狂的秦淑真，終是揮了揮手，默許她再看兒子最后一眼。李冰的腹部有一個(gè)猙獰的大窟窿，內臟早已被踩踏得干干凈凈。秦淑真撲過(guò)去，緊緊抱住冰冷的兒子，哭得撕心裂肺，任憑旁人如何勸說(shuō)，也不肯松開(kāi)。

    “如今，還需徹查死因嗎？”身后，帝王冰冷的聲音響起，沒(méi)有一絲溫度，“是朕下的格殺勿論指令。你若要找陳武的麻煩，是想治一個(gè)平定謀反的功臣的罪嗎？”

    失去了所有親人的秦淑真，此刻已無(wú)半分求生的念頭，言語(yǔ)也愈發(fā)無(wú)所顧忌。她擦去眼角的熱淚，抬眼看向皇帝，眼神里是徹骨的寒意：“是啊，一個(gè)兒子的性命，換陛下手握江山不倒，怎會(huì )不值？臣妾倒要看看，十幾年后，陳氏一族權勢滔天，李凌該如何自處！我要讓我兒子所受的苦難，全都詛咒在他身上！”

    “啪！”清脆的巴掌聲響徹大殿，秦淑真白皙的臉頰上，瞬間浮現出清晰的五指印。

    她顫抖著(zhù)撫摸著(zhù)發(fā)腫的臉頰，嘴角勾起一抹凄然的笑：“說(shuō)什么我容顏絕色，此生恩愛(ài)兩不疑。陛下抄秦家時(shí)，說(shuō)出格殺勿論的那一刻，何嘗想過(guò)臣妾的處境？也算夫妻一場(chǎng)，還為你生了一個(gè)兒子，最后卻落得一無(wú)所有，任人嘲諷的下場(chǎng)！”

    “難道朕這些年給你的寵愛(ài)還不夠嗎？”皇帝沉聲道，他自認已給了她足夠的偏愛(ài)，原本還想著(zhù)留她一條性命，降了位份，讓她安穩度過(guò)余生?？扇缃窈⒆記](méi)了，她竟連活下去的心思都沒(méi)了。

    “寵愛(ài)？”秦淑真笑了，笑得比哭還難看，“這些年，我與皇兒能見(jiàn)幾次面？你以外戚干政為由，硬生生將我們母子分離，上一次見(jiàn)面還是中秋佳節，沒(méi)想到……那竟是永別！”

    她猛地低下頭，光潔的額頭重重磕在地上，一下又一下，聲音嘶啞地求死：“陛下，是臣妾！是臣妾讓他去秦府求情的！”秦淑真將所有罪名攬到自己身上，額頭已滲出鮮血，“都怪臣妾沒(méi)有看護好他！您就賜死臣妾，讓我跟著(zhù)他去吧！臣妾活著(zhù)，已經(jīng)沒(méi)有任何意義了！”

    鮮血順著(zhù)她的額角滑落，觸目驚心。寧荷見(jiàn)狀，連忙上前，纖瘦的身軀跪在皇帝面前，想為淑真求情。

    “她待兒臣一向很好，撫養恩情至死不忘，這些年管理后宮，也是井井有條。父皇，還請從輕責罰?！睂幒烧f(shuō)罷，伏在地上磕頭，單薄的身子因激動(dòng)而微微顫抖，嘴邊也忍不住輕咳起來(lái)。

    “寧荷，你的兄長(cháng)死了?！被实弁?zhù)跪在地上的少年，語(yǔ)氣里帶著(zhù)幾分復雜。換作旁人來(lái)求，秦淑真今日斷無(wú)生機，可偏偏是這從小坎坷、總讓他多幾分憐惜的寧荷。

    一口鮮血猛地從寧荷口中涌出，他卻像是渾然不覺(jué)，直起身子任由血跡滴落在明黃的地磚上，眼中翻涌著(zhù)悲痛，卻又異常鄭重地點(diǎn)頭：“是，兒臣的兄長(cháng)過(guò)世了，走時(shí)不過(guò)十五?！?/br>
    這話(huà)擲地有聲?；实墼陀幸庾屗謴突首由矸?，只是他身子骨素來(lái)孱弱，經(jīng)不起風(fēng)波。此刻見(jiàn)他這般模樣，終是松了口，看在他的面子上，改了處死的旨意，只將秦淑真打入冷宮，沒(méi)有他的指令，任何人不得探視。

    寧荷望著(zhù)秦淑真那抹異常冷靜的背影消失在宮道盡頭，恍惚間，兒時(shí)記憶翻涌上來(lái)，那位總愛(ài)捉弄人，卻又帶著(zhù)英氣與溫柔的身影，仿佛還在眼前。他自幼死讀書(shū)，不懂太多彎彎繞繞，只知道，這份恩情，必須要還。

    皇帝嘆了口氣，聲音里滿(mǎn)是疲憊：“李凌受不住這事，把自己關(guān)在屋里不肯見(jiàn)人；李柒年紀還小，撐不起事。這一番風(fēng)波下來(lái)，還有多少賬要算，朕實(shí)在是分身乏術(shù)，要是……要是李冰還活著(zhù)就好了?！?/br>
    眼看要落棺，皇上不由得再多看幾眼。

    他這一死，皇帝后半輩子的謀劃，全成了泡影?！?/br>
    “兒臣愿為父皇分擔?！睂幒墒萌ゴ竭呇E，語(yǔ)氣堅定，“定不會(huì )讓父皇失望?！?/br>