嗎,小姐？”

在伯莎的記憶里,沃德夫人為她這位頑劣的女兒頭疼不已，她不愛(ài)學(xué)琴，和家庭教師關(guān)系很差，甚至是一度暴力相待。

理論上來(lái)說(shuō)做出這種行為的姑娘應該是個(gè)熊孩子才對，但站在伯莎面前的小姑娘卻和被寵壞的大小姐沒(méi)有任何關(guān)系。

也許是父親的死亡讓她長(cháng)大了，也許是身為真理學(xué)會(huì )聯(lián)絡(luò )人的家庭教師確實(shí)不討人喜歡。

總之聽(tīng)到教師的話(huà)，沃德小姐大大方方地點(diǎn)頭，主動(dòng)開(kāi)口解釋?zhuān)骸榜R普爾小姐認識我的母親?！?/br>
多干脆利落的小姑娘！

而且看來(lái)沃德太太并沒(méi)有把上一輩的恩怨施加于女兒的身上。

“我和沃德小姐聊聊可以嗎，夫人？”伯莎轉頭望向校方接待。

“當然?！?/br>
顯然校方對自家辦學(xué)水平很是自信，全然不怕伯莎問(wèn)出什么學(xué)校不公來(lái)，直接給了伯莎和安娜·沃德交談的時(shí)間。

沃德小姐也很聰明。

待到教師離開(kāi)，她揚頭看向伯莎，脆生生開(kāi)口：“我們這里很不錯，馬普爾小姐。幾位教學(xué)的夫人小姐都很負責，學(xué)生之間關(guān)系也很好?！?/br>
伯莎：“……”

要知道她的父親可是上了絞刑架的。

有這么一位罪犯家屬，在女校這種環(huán)境中仍然未遭受欺凌，完全能夠證明這所女校管理確實(shí)嚴格，以及沃德小姐的娘家背景夠硬。

伯莎不太懂政治方面的事情，但這么間接看來(lái)，也怪不得邁克羅夫特會(huì )請自己再跑一趟呢。

“那我就放心了，”伯莎笑吟吟道，“至少我今后投資，錢(qián)不會(huì )打水漂?！?/br>
“你要投資我們學(xué)校嗎，小姐？”

“我確實(shí)有這個(gè)想法?！?/br>
沃德小姐的表情猛然亮了起來(lái)。

小孩子總是喜歡與成年人交談大人的話(huà)題，這會(huì )讓他們感到平等。伯莎看似閑聊，卻在和沃德小姐交流投資學(xué)校的事情，無(wú)疑讓年幼的女孩興奮了起來(lái)：“謝謝你，馬普爾小姐，我保證你不會(huì )后悔?！?/br>
“就信你一回?！?/br>
伯莎說(shuō)完，看似語(yǔ)氣隨意地轉移了話(huà)題：“你mama還好嗎？我已經(jīng)許久沒(méi)有見(jiàn)到她了?！?/br>
這段時(shí)間來(lái)伯莎一直在忙著(zhù)幫派的事情，自然是許久不曾見(jiàn)過(guò)沃德太太。但在沃德小姐聽(tīng)來(lái)，就自動(dòng)理解成了另外一個(gè)意思：“母親她……暫時(shí)不想在社交場(chǎng)合露面，請你理解她，小姐?！?/br>
“我很抱歉?！?/br>
“沒(méi)關(guān)系的?！?/br>
沃德小姐搖了搖頭：“事實(shí)上我覺(jué)得我的生活沒(méi)什么變化?！?/br>
和什么相比沒(méi)什么變化？自然是和父親還在的時(shí)候。

她好像不怎么傷心的樣子，不過(guò)伯莎轉念一想，沃德太太基本上算是喪偶式育兒，再加上那名糟心的家庭教師，女兒對父親沒(méi)感情也正常。

看來(lái)這位安娜·沃德小姐，和她的母親一樣表面淑女，實(shí)則卻很有主意。

“那你——”

“安娜？”

伯莎還想問(wèn)什么，她的話(huà)語(yǔ)卻被身后的一個(gè)聲音打斷。

她與沃德小姐同時(shí)將目光轉過(guò)去，剛好撞上了沃德太太的視線(xiàn)。

那一刻，伯莎分明看到沃德太太的呼吸一停。

竟然是她親自來(lái)接女兒，這倒是出乎意料了！要知道伯莎這次過(guò)來(lái)就是想和安娜·沃德小姐套套近乎來(lái)著(zhù)！

距離上次見(jiàn)面過(guò)了這么久，那時(shí)沃德太太恨伯莎恨的要在警局門(mén)口沖過(guò)來(lái)扇她耳光，如今再見(jiàn)面，情況也沒(méi)好到哪兒去。

沃德太太整個(gè)人都緊繃了起來(lái)，她倒是沒(méi)有失態(tài)到攻擊的地步，只是拎著(zhù)裙擺向前，無(wú)比僵硬地將自己的女兒拉了過(guò)來(lái)，用自己的身軀擋住了安娜·沃德小姐：“你來(lái)做什么？”

伯莎挑眉：“投資?！?/br>
沃德太太警惕的聲音近乎變調：“這世間學(xué)校這么多，為什么就偏偏是這所？你什么意思？”

伯莎：“……”

行吧，她已經(jīng)被對方當成圖謀不軌準備謀害自己女兒的大惡人了。

“你確定要我在沃德小姐面前說(shuō)嗎，夫人？”伯莎淡淡道。

“……”

沃德太太深深吸了口氣。

她扭頭看向沃德小姐，低聲與其說(shuō)了什么。年幼的小姑娘似乎困惑于母親和伯莎的關(guān)系，但她也沒(méi)有多問(wèn)，只是對著(zhù)母親小聲回了一句“好的”，而后就抱著(zhù)自己的書(shū)轉身離開(kāi)了。

沃德太太肯定不是一個(gè)人來(lái)的，八成是先讓女兒回馬車(chē)等待了。

直至沃德小姐離開(kāi)，她的母親才再次看向伯莎。

溫柔大方的貴族夫人，此時(shí)就像是一只面對挑戰的母獅，表現出了十足戰意：“你想干什么，馬普爾小姐？”

既然認定了她是壞人，伯莎也懶得解釋。

她干脆冷淡反問(wèn)：“好像應該是我來(lái)問(wèn)你想干什么吧，沃德夫人？你一名貴婦，在白教堂區搞什么鬼？”

沃德太太陷入沉默。

片刻過(guò)后，沃德太太回應：“我不知道你在說(shuō)什么?！?/br>
伯莎：“是嗎？別忘了我是名私家偵探，夫人，白教堂區發(fā)生了兩起命案，剛好撞上了你雇人搗亂，現在那邊的街頭幫派可是記住你了！”

一句近乎威脅的話(huà)語(yǔ)落地，沃德太太才微微變了臉色。

雖則貴族出身的沃德太太自然不怕街頭幫派，但她也不想惹麻煩，特別是招惹地痞流氓這種三教九流。

而馬普爾小姐的話(huà)語(yǔ)句句在暗示，是自己找的麻煩連帶著(zhù)出了命案！

她就想給馬普爾小姐認識的人找點(diǎn)不自在而已，沒(méi)有其他的想法。沃德太太只知道前腳邁克羅夫特·福爾摩斯將她的丈夫，以及其他爪牙送進(jìn)監獄，后腳連貧民窟中與試藥案有關(guān)的幫派都被端了。

那么端了幫派的新勢力一定多少沾親帶故，很簡(jiǎn)單的道理。

“你……你怎么知道的？”沃德太太低聲問(wèn)。

當然是因為你找泰晤士夫人出氣，而泰晤士夫人就是我啊。

伯莎不過(guò)是笑了笑。

明明只是客氣一笑，但在沃德太太看來(lái)，就好像是馬普爾小姐已然掌握了一切。

“你想擺脫他們，倒也簡(jiǎn)單?！辈瘺](méi)有回答沃德太太的問(wèn)題。

但她卻聽(tīng)懂了。

沃德太太沉默片刻，而后似是自嘲般笑出聲：“我知道了，是福爾摩斯先生讓你來(lái)的是嗎？他可以幫忙擺平麻煩?！?/br>
伯莎嘆息：“和聰明人說(shuō)話(huà)就是容易?！?/br>
沃德太太：“他希望我做什么？”

伯莎：“他希望你的父親能在接下來(lái)出面協(xié)助?！?/br>
實(shí)際上，伯莎不太清楚沃德太太的家族有多能耐——但既然可以讓邁克羅夫特請求站隊，估計是相當有影響力了。

他可以自己上門(mén)的，但上門(mén)協(xié)商，邁克羅夫特就得自己帶著(zhù)誠意過(guò)去。

而沃德太太自己找了麻煩在先，這么迂回一下