我觀(guān)了刑，回宮途中在馬車(chē)里，雖還佯裝著(zhù)無(wú)事一般牽開(kāi)簾子睇望街市的盛景，其實(shí)心里驚魂未定，仍有些后怕。

    一路上，我哥哥一言不發(fā)，進(jìn)了宮城卻忽然問(wèn)我：

    “路過(guò)刑臺時(shí)，聽(tīng)見(jiàn)法場(chǎng)觀(guān)刑的百姓說(shuō)的什么沒(méi)有？”

    我端端正正的坐在他身側，蜷著(zhù)指節，廣袖攏垂在膝，默然搖了搖頭。

    “宮典?！彼麊玖艘宦?。

    車(chē)外護駕的宮統領(lǐng)應了一聲，有些猶疑，我哥哥又道：“言者無(wú)罪，但說(shuō)無(wú)妨?！?/br>
    “是，回陛下，百姓說(shuō)——僅僅一個(gè)禮部，便養出了這樣多的昏官，只怕朝中的官吏，多半如此，還說(shuō)……陛下昏聵……”

    宮典的聲音低了下去。

    “你們讓朕挨了罵?！?/br>
    我哥哥的語(yǔ)氣很平靜，甚至可以用溫言細語(yǔ)來(lái)形容，我卻窘迫得抬不起頭來(lái)。

    “對不起……”

    我這才體悟出他昨日所說(shuō)的不忍，原來(lái)并非一味惺惺作態(tài)，這些被處斬的禮部官吏再不濟，也都是哥哥選拔出來(lái)的，我執意糾察到底，讓林若甫當眾揭發(fā)，其實(shí)是打了圣上的臉。

    “朕說(shuō)過(guò)，朝堂換一換血，不是壞事，所以，朕沒(méi)有怪你們，但是你也要想一想，今后該怎么辦?！?/br>
    我連忙說(shuō)：

    “這一批皆是寒門(mén)士子，各憑本事入仕的，絕不會(huì )再出差錯！”

    我哥哥唇畔逸出一聲脆利的冷笑：“最好是沒(méi)有?！?/br>
    我那時(shí)過(guò)于年少，過(guò)于自信，過(guò)于相信若甫，也過(guò)分地將希望寄托在了那個(gè)叫做良心的東西之上了。

    禮部尚書(shū)的空缺，我同哥哥舉薦了郭攸之。林若甫升了職，也從都察院被調去了禮部，名為升遷，卻不比從前風(fēng)光，又因春闈舞弊一案禮部才經(jīng)整治，初到任的新官處處受轄，不免戰戰兢兢，人人自危了。

    若甫一離都察院，我的好日子似乎也到了頭，御史們告狀的折子也接二連三地遞上了我哥哥的案頭，左不過(guò)是江南明家與三大坊的一些小事了。

    我哥哥沒(méi)有準他們，也沒(méi)有駁他們，只是將折子拿給我看，我接了過(guò)來(lái)，一時(shí)三刻便坐不住了。

    “我要去趟江南！”

    “去替他們遮掩罪過(guò)么？”

    “根本沒(méi)有他們說(shuō)得那樣夸張，我們只是……”

    我哥哥不說(shuō)話(huà)，只是揚起靜水深潭似的眸子幽幽凝了我半晌，而后低頭將快被揉爛的奏折從我手里抽了回去，淡淡道：

    “朕在江南給你蓋個(gè)行宮吧?！?/br>
    我愣了一下，他繼續道：

    “今后你便常駐江南，不要回來(lái)了?！?/br>
    片刻的死寂過(guò)后，我跽在他對面無(wú)聲地抹淚，他張了張口似乎還欲同我再說(shuō)些什么，看著(zhù)我這副形容，卻又緘口，當我用完了一張手絹的時(shí)候，他便沒(méi)有如往常那般遞來(lái)第二張，而是平靜地對我說(shuō)：

    “你再哭，就回去哭，朕不說(shuō)了?！?/br>
    我咬著(zhù)唇抑止住淚。

    “禮部處斬的十四名官員與你很相熟么？”

    我搖搖頭，小聲答：“不相熟?！?/br>
    “明家與三大坊的司庫們卻是你的左膀右臂?！?/br>
    我無(wú)從反駁。

    哥哥說(shuō)：“治人之要，不在仁德，也不在心狠，而在于平衡，你見(jiàn)著(zhù)百工之苦，卻不曾見(jiàn)著(zhù)官宦之難，你見(jiàn)著(zhù)臣工可憐，卻不曾見(jiàn)著(zhù)朕之不易——你可以憑你查證之罪名斬殺十四員大臣，卻不容朕的都察院對你的親信近人做一樣的事，不是么？”

    “這怎么能一樣？”

    “這怎么不一樣？你就那么篤定那十四名官吏如你看見(jiàn)的那般不堪，明家與你的司庫們如你看見(jiàn)得那樣清白？”

    “他們是聽(tīng)命于我！要殺要剮……”

    “你以為你是誰(shuí)？”他冷蔑地睇來(lái)一目，截斷我的話(huà)，“你是朕親自指派掌管內庫的長(cháng)公主，更是朕——一母同胞的meimei，你出了錯，就是朕失教；你要殺要剮，便是朕無(wú)德！”

    “內庫的虧空……我總要想法子補?！?/br>
    “天下不是止你一人有難處?！彼媚康戳宋乙谎郏骸安浑y——朕還要你干什么？”

    他起來(lái)扶著(zhù)我的肩將我摁回座上：

    “朕可以按下這些奏章，放他們一馬，但是內庫虧損，年底之前，你要給朕一個(gè)交代?！?/br>
    內庫虧損，早就不是一朝一夕的事，我哥哥戎馬半生，三度北伐，僅是修補慶國連年戰火的創(chuàng )痕，就是一筆不小的開(kāi)支，一邊要賑災，一邊要壯大軍備，戶(hù)部的銀子哪里夠呢？還不是jiejie貼補著(zhù)。

    我jiejie也不是安生的，建郵路，修水利，扮報紙……那會(huì )子我還小，修個(gè)行宮，總愛(ài)學(xué)她，又要這樣又要那樣，卻不知這些新鮮玩意兒的背后，又需要怎樣強大財力的支撐。

    禍不單行，內庫的虧損尚未扭轉，三大坊又傳來(lái)了罷工的消息。

    我想不通，我特許分與主事和工匠們的薪金與紅利不可謂不豐厚，便是平日里小貪小鬧，我也由他們，遑論從前壓制他們的商宦，也被哥哥一一擺平。

    說(shuō)到底我私心里總是偏向jiejie，想著(zhù)那是jiejie的產(chǎn)業(yè)，jiejie的發(fā)明，總該教jiejie的人多拿一些，是以寧可頂著(zhù)哥哥加在我頭上的壓力，暫且任朝廷虧損著(zhù)，也不忍委屈了他們。

    我想不通——他們還有哪里不足？

    我教女史在御書(shū)房外邊候著(zhù)，將剛剛散朝出來(lái)的林若甫請來(lái)與我商議對策，他如今忙碌得很，但聽(tīng)說(shuō)我遇著(zhù)難事，還是匆忙趕來(lái)。

    “殿下又要去江南？”

    他目光引向旁處，略含疚色：

    “眼下已經(jīng)交夏，只怕殿下趕到時(shí)正值暑熱——”

    我跽起身敬了他一盞茶，溫徐道：“我知你抽不開(kāi)身，宮人們會(huì )陪我同行，你不必掛念，只是——這事我想不明白，去了也不知如何能了，這些年你在朝堂行走，見(jiàn)識廣，想聽(tīng)聽(tīng)你的主意?！?/br>
    “臣是擔心殿下的身子?！彼补蛳聛?lái)，恭身接了我的茶，思量道，“再便是——臣以為縱使殿下親去，也于事無(wú)補，唔……殿下恕罪?！?/br>
    “說(shuō)了多少回——”我輕輕淡淡地對他一笑：“喚我名字?！?/br>
    “是……云……云睿，”他竟有些靦腆地笑了笑，錯開(kāi)我的目光，垂眉道，“臣、若甫以為，殿下、您……”

    我倚著(zhù)案角，輕曳紈扇，睨著(zhù)他抿唇只是笑。

    他愈加不好意思，揉了揉額角便不再拘著(zhù)：

    “我想呢，您去了多次，該見(jiàn)的都見(jiàn)了，該了解的，也都了解了，再不知曉的，便是他們權衡利害不愿教您知曉的，您越是要迎上前一探究竟，他們便藏得愈深，這些古怪的來(lái)由，或許全在藏起來(lái)的這些事里，不若遣信近之人往江南暗訪(fǎng)，風(fēng)起于青蘋(píng)之末，既是底下工人鬧事，那便混進(jìn)工人中，瞧瞧岔子出在了哪里?！?/br>