館開(kāi)業(yè)以來(lái)的情況，又說(shuō)了兩件看榜時(shí)的趣事同薛令姜聽(tīng)，逗得她直樂(lè )。

“這兩人竟然是同一姓名,一人中，一人不中，也是造化了?！毖α罱昧艘活w楊梅干吃，忽然想起一事，問(wèn)：“我聽(tīng)絮因說(shuō)，從前給我們府上送果子的那個(gè)小哥兒也去考了，他中了沒(méi)？”

月牙兒眉眼彎彎，伸出三個(gè)手指：“勉哥兒他考中了第三呢！”

薛令姜點(diǎn)點(diǎn)頭：“也是不容易，我娘家哥哥，從會(huì )說(shuō)話(huà)起家里人就壓著(zhù)他背書(shū)，倒如今連個(gè)秀才都沒(méi)考中?？梢?jiàn)人與人之間，還是不一樣的?！?/br>
絮叨了一會(huì )兒家常，月牙兒才向薛令姜說(shuō)起接風(fēng)宴的事。

“這事我也聽(tīng)說(shuō)了?！毖α罱帜昧艘活w楊梅干。和橘皮、蜜糖一起腌漬后的濕楊梅酸酸甜甜，很是開(kāi)胃。

“前一陣子趙家也為這接風(fēng)宴湊了錢(qián)?！?/br>
月牙兒笑問(wèn)：“不知這位新來(lái)的鎮守太監是何方神圣，這么多人上趕著(zhù)給他接風(fēng)洗塵？聽(tīng)說(shuō)，還有兩淮的鹽商特地趕過(guò)來(lái)的?！?/br>
薛令姜撇了撇嘴：“我未嫁時(shí)，在京里也聽(tīng)說(shuō)他?！?/br>
原來(lái)這位新任鎮守太監姓鄭，名次愈，聽(tīng)說(shuō)原來(lái)在東宮娘娘名下當差。這鄭次愈原是出身江南官宦人家，可他幼時(shí)鄭家參與逆案，他也被牽連入宮做了內臣。盡管宦官們的名聲不好，可鄭次愈卻是一個(gè)另類(lèi)，他在內書(shū)房讀書(shū)時(shí)，教導他的翰林便贊過(guò)他：“頗有儒者之風(fēng)?！?/br>
鄭次愈如今不到四十歲，便放出來(lái)鎮守南京。人們都猜測，他日后調回帝京，或許能成為司禮監秉筆太監——那可是內相！

是以他調來(lái)江南的消息一出，無(wú)人敢輕視。

月牙兒聽(tīng)了，心中想難怪如此，她又問(wèn)：“那娘子可聽(tīng)說(shuō)過(guò)，他又什么喜好？”

“這我就不曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)了?！?/br>
從趙府回來(lái)的次日，月牙兒便往金谷園去。

這一處園子占地頗大，月牙兒行在其中，瞥見(jiàn)花園之中竟然有一株紅珊瑚樹(shù)，齊人高，在日光下流光溢彩。她不由得暗自心驚，心想這些富商巨賈是真有錢(qián)。

連金谷園的廚房也大，將近兩重的院子。月牙兒瞧見(jiàn)那斗拱飛檐時(shí)，還以為是一處住所，沒(méi)想到竟然是廚房。

引月牙兒進(jìn)來(lái)的小廝，領(lǐng)著(zhù)她去見(jiàn)金谷園掌庖廚之事的王總管。核對姓名后，王總管向她指點(diǎn)了做點(diǎn)心的屋子，說(shuō)：“還有一位黃師傅，是揚州來(lái)，已經(jīng)在那里了。你有什么不懂的，問(wèn)他。需要什么食材，就同小廝廚娘們說(shuō)?！?/br>
說(shuō)完，王總管便急急忙忙去查驗一籠新從鎮江運來(lái)的鮮魚(yú)。

月牙兒好久沒(méi)見(jiàn)這樣熱鬧的廚房院子，看什么都新鮮。小門(mén)外正有兩個(gè)小廝抬著(zhù)一籮筐豬rou進(jìn)來(lái)，抱怨著(zhù)rou沉；小石磨前，驢子沉默的繞圈，偶爾叫兩聲。炊煙一直都有，伴著(zhù)篤篤的剁菜聲，人們的交談聲。偶爾還能聽(tīng)見(jiàn)兩聲牛叫——金谷園的廚房后院里就養了兩頭水牛！

她看了一會(huì )兒，走向王總管指點(diǎn)的那間屋子。

一個(gè)圓滾滾的男子正在炸酥糖，一屋子的甜香。月牙兒看他的肚子，就知道這是個(gè)廚子，想來(lái)就是那位揚州來(lái)的黃師傅。

她正想問(wèn)好，黃師傅抬起頭來(lái)，吩咐月牙兒說(shuō)：“你去把面揉了?！?/br>
這是把自己當打下手的廚娘了？月牙兒走到案板邊，挽起衣袖在盆里洗了手，一邊揉面一邊同黃師傅說(shuō)：“黃師傅好，我是蕭月，李知府邀我來(lái)做點(diǎn)心的?！?/br>
黃師傅瞥了月牙兒一眼，皺了皺眉：“既然有我在，你這個(gè)小丫頭片子別cao心這些，老老實(shí)實(shí)做活就事?！?/br>
他說(shuō)話(huà)的聲音中氣十足，像有人拿了一面銅鑼在耳邊敲，屋里其他幫廚的徒弟聽(tīng)見(jiàn)，吃吃笑起來(lái)。

月牙兒揉面團的手勁不由得重了些，她說(shuō)：“都是來(lái)做事的，還請黃師傅多指教?！?/br>
“我又不是你師傅，指教什么？別給我添亂就是?！?/br>
一日相處下來(lái)，月牙兒算是看明白了，這黃師傅簡(jiǎn)直是自負。連擬定宴會(huì )的點(diǎn)心單子時(shí)，他也不理睬月牙兒，無(wú)論月牙兒說(shuō)什么，都是一副冷笑的樣子：“這是大宴，來(lái)吃的都是貴人！你一個(gè)黃毛丫頭知道些什么，那些貴重的食材你見(jiàn)都沒(méi)見(jiàn)過(guò)，別瞎指揮?！?/br>
他一邊說(shuō)，一邊同徒弟抱怨：“我家主人可是兩淮最大的鹽商，我也跟著(zhù)辦了不知道多少場(chǎng)大宴，從沒(méi)聽(tīng)說(shuō)叫一個(gè)小丫頭來(lái)掌案的！如今是什么風(fēng)氣？”

月牙兒本是好脾氣的同他商量，聽(tīng)了這話(huà)，一張臉也冷下來(lái)：“既然是這么說(shuō)，那我自去尋王總管，要他主持個(gè)公道?！?/br>
“喲，你怎么不回去找你娘吃奶呢？”黃師傅說(shuō)完，眾人哈哈大笑起來(lái)。

月牙兒見(jiàn)這群人這幅德行，也不多說(shuō)話(huà)，抬腳就往外走。她找到王總管，冷靜道：“我既然拿了錢(qián)，來(lái)了這里，自該出一份力。李知府又不是我親戚，更不會(huì )平白把銀子往水里扔。那姓黃的這樣霸道，一道點(diǎn)心都不許我定，這算什么？”

王總管本就忙得焦頭爛額，念在李知府的面子，耐著(zhù)性子聽(tīng)她說(shuō)完，道：“那黃師傅也是有名的大廚，多少有些傲氣。姑娘年紀小，合該不同他計較。不過(guò)兩個(gè)點(diǎn)心師傅，又沒(méi)分出個(gè)主次，確實(shí)麻煩?！?/br>
他想了片刻，叫人喊了黃師傅出來(lái)，拍板道：“這樣吧，你們倆分別做一道點(diǎn)心，我來(lái)判。誰(shuí)做的好，誰(shuí)掌案，再不許有議論?！?/br>
“那按什么判呢？”月牙兒雙手環(huán)抱，沉著(zhù)一張臉問(wèn)。

“就一個(gè)字——貴！”

聽(tīng)了這個(gè)標準，黃師傅笑了，他這些年經(jīng)手的名貴食材不知多少，和這小丫頭比，不是欺負人嗎？奈何王總管說(shuō)完就被人叫去忙旁的了，竟然不聽(tīng)兩人辯解。

黃師傅挑釁地看了月牙兒一眼：“還比嗎？我看不用了吧?！?/br>
月牙兒冷冷道：“怎么不比？”

說(shuō)完，轉身走了。

黃師傅雖然傲氣，但也并不輕敵，俗話(huà)說(shuō)得好：“亂拳打死老師傅?！边@小丫頭也不知道耍的什么花招，竟能忽悠李知府請她來(lái)。想到這里，黃師傅決定做他的拿手名菜——刀魚(yú)餛飩。

刀魚(yú)餛飩貴就貴在刀魚(yú)上，此時(shí)正是刀魚(yú)新出的時(shí)節，可上好品質(zhì)的刀魚(yú)卻少之又少。也就是金谷園這樣的大手筆，才有一桶活潑亂跳的刀魚(yú)。

黃師傅親自去挑了兩條刀魚(yú)，去骨，取rou。這刀魚(yú)本就不大，兩條的魚(yú)rou也只夠一頓餛飩。將其切成細細的魚(yú)泥，反復摔打，使其更有彈性，置于一旁備用。

沒(méi)讓徒弟動(dòng)手，黃師傅自己搟的餛飩皮，薄薄的一片，能透光。

越是上等的食材，所用的調料便越要謹慎，生怕污了食材本身的鮮味，那就落了下乘。

黃師傅做刀魚(yú)餛飩已有十來(lái)年的經(jīng)驗，自然知道如何料理才能最大限度的發(fā)揮刀魚(yú)的美味。

一碗刀魚(yú)餛