大婚已有幾日，家中的氣氛由明月帶動(dòng)，一直是喜氣洋洋的。楓原萬(wàn)葉和那位「長(cháng)公主」在這氛圍中，倒是顯得有些敷衍了。

    天光未亮的時(shí)候，楓原萬(wàn)葉起床去上朝，還能看見(jiàn)寢室里隱隱的燭火?，F在那處是殿下起居的場(chǎng)所，他心照不宣地睡到書(shū)房去了，就在原先的寢室后邊，打開(kāi)門(mén)走兩步就是。

    說(shuō)來(lái)這事也尷尬，如果可以，應該給殿下重新安排一間寢室。但這世上好像沒(méi)有正常的新婚夫婦，會(huì )從一開(kāi)始就分房睡。于是他們兩個(gè)就都搬了一次，殿下搬進(jìn)來(lái)，家主大人搬出去。

    當然，這事只有他們兩個(gè)知道。

    殿下晚間和他閑聊時(shí)，評價(jià)此事：“也是委屈楓原卿了，明媒正娶回來(lái)做鄰居?！边€大方寬厚地問(wèn)他，要不要幫他介紹一個(gè)。

    大方寬厚是在這里這么用的嗎？楓原萬(wàn)葉當時(shí)臉上的表情，自己都不敢說(shuō)有多好看，還好明月把侍從什么的都支開(kāi)了，要是讓他們聽(tīng)見(jiàn)這話(huà)……指不定要怎么誤會(huì )自己。這才剛結婚幾天啊就惦記這種事……

    “殿下，此事我只想說(shuō)，休要再提?！奔抑鞔笕藨┣械溃骸八阄仪竽??！?/br>
    楓原萬(wàn)葉平時(shí)也常常在書(shū)房就寢。因為這樣一個(gè)房間兼具處理事務(wù)和起居的功能，很符合他的生活哲學(xué)。他對生存環(huán)境要求不高，更喜歡簡(jiǎn)單宜居的場(chǎng)面，不用思考太多東西。所以他原先的寢室里，家具也不算多，只是夠用。

    對于「長(cháng)公主」來(lái)說(shuō)，可能就不太夠用了。至少他的房間里，著(zhù)實(shí)沒(méi)有梳妝用的妝奩和菱花，這一點(diǎn)，家主大人也不敢隨意往里添置。

    殿下的身邊人也就算了，連他這個(gè)知情者也把對方當作女子來(lái)對待，楓原萬(wàn)葉自認這是一種殘忍的忽視。他很明確地告訴過(guò)自己，他是男子，是「太子」。不喜梳妝一方面是顯貴階層的風(fēng)氣，但更深層的原因，怕是就在其中。

    于是只好由明月出馬，跟殿下帶過(guò)來(lái)的人打聽(tīng)。

    殿下的侍從已經(jīng)被他自己刪繁就簡(jiǎn)，洋洋灑灑支走了幾十號人，剩下的雖然沒(méi)什么問(wèn)題，但……楓原萬(wàn)葉不由得思考：殿下是怎么有空扮成內衛出來(lái)而不被發(fā)現的？這么多人圍在他身邊，是怎么做到的？

    王室到哪里都是一副前呼后擁的模樣，但本朝女君不同，她出門(mén)只帶幾個(gè)人，有時(shí)連幾個(gè)人都不帶，只有奧詰眾和一個(gè)側用人。宮廷似乎沿用了這種設計，長(cháng)公主出行也輕車(chē)簡(jiǎn)從的，只不過(guò)陪嫁就不太一樣了。

    感覺(jué)把半個(gè)宮的人都帶過(guò)來(lái)了。楓原萬(wàn)葉心說(shuō)。

    此前講過(guò)，其中八成是大御所閣下的人，于是刨去那些之后，現在剩下的兩成人也不少。明月名義上是楓原家的管家，但這些人的歸屬的指派，她恐怕不太好做。

    “完全不用擔心，家主大人?！睏髟f(wàn)葉問(wèn)起這事的時(shí)候，明月十分輕松地擺了擺手，“殿下讓我看著(zhù)辦就好，不必畏手畏腳的?！蹦┝擞指锌溃骸暗钕抡媸莻€(gè)好人?！?/br>
    小姑娘被收買(mǎi)的速度有些超出預料了。不過(guò)也好，想來(lái)殿下也只當她是個(gè)小姑娘。楓原萬(wàn)葉說(shuō)這樣便好，轉身欲走，卻被明月連忙叫住了。

    彼時(shí)他早上下完朝回來(lái)，正在想要不要叫上鹿野院去查一下某件事?，F在看明月這個(gè)表情，“是有什么事嗎？”他眨眨眼，詢(xún)問(wèn)道。

    “家主大人?！泵髟碌皖^向他行了個(gè)禮，猶豫了一下，這不像她的風(fēng)格。隨即楓原萬(wàn)葉就聽(tīng)見(jiàn)她說(shuō)：“您近日是不是太忙了？家里無(wú)聊得緊，光剩我們這些侍從，也和殿下說(shuō)不上什么話(huà)。您還是多陪陪殿下吧？”

    楓原萬(wàn)葉開(kāi)始回想自己這幾日的經(jīng)歷。

    結婚第一天，他去上朝，感覺(jué)路過(guò)的別管是人是鬼，都要有意無(wú)意地瞥他一眼，好像他出現在這里是件怪事。他確實(shí)很想逮住一個(gè)人問(wèn)問(wèn)，這種誤解是從何而來(lái)。莫非諸君是覺(jué)得，他會(huì )在洞房花燭夜被那位掐死在床上，還是別的什么？

    青木遙人和他聊了幾句?？偞蟪伎雌饋?lái)精神好多了，似乎是終于有空睡個(gè)長(cháng)一點(diǎn)的覺(jué)，與此同時(shí)還有空關(guān)心他這個(gè)同為長(cháng)公主派的同僚?！皸髟笕??！彼哪樕细‖F擔憂(yōu)的神色：“恭賀新禧。你還好吧？”

    楓原萬(wàn)葉露出一個(gè)略顯疑惑的笑容：“多謝。青木大人，我很好?！?/br>
    “大婚的那天我也到席了，只是礙于規制無(wú)法上前相談。也替我向殿下道賀?！鼻嗄具b人又客套了兩句，看看左右沒(méi)什么人，壓低聲音說(shuō)道：“聽(tīng)白鷺公主說(shuō)，殿下不喜甜食。我能幫你的就這么多了?！闭f(shuō)罷目光誠懇地拍了拍他的肩。

    “我聽(tīng)殿下說(shuō)了?！彼c(diǎn)點(diǎn)頭。

    “殿下和你說(shuō)的？”青木遙人驚訝地打量了他一會(huì )兒，隨即連連點(diǎn)頭稱(chēng)好，“好，好。指日可待?！毙那轭H好地背著(zhù)手走了。

    指日可待什么？楓原萬(wàn)葉看著(zhù)他匆匆離去的背影，欲言又止。

    第二天被詔令喊去宮里同其他將軍一起述職了。

    “說(shuō)來(lái)，楓原卿近日和長(cháng)公主相處得如何？”大御所閣下看似在翻折子，實(shí)則突然就把話(huà)扔過(guò)來(lái)了。

    楓原萬(wàn)葉猝不及防，因為從哪個(gè)角度來(lái)看，他都不覺(jué)得這位像是會(huì )關(guān)心「長(cháng)公主」的婚姻狀況的人。所以八成是想演戲給其他幾位看。他配合地答道：“多謝女君關(guān)懷。一切都好?！?/br>
    大御所閣下將視線(xiàn)投過(guò)來(lái)，淡漠地說(shuō)道：“是嗎？長(cháng)公主自幼在宮中，若是有些嬌縱的地方，就當是我的事了。楓原卿大可告訴我?！?/br>
    “我替你做主”，這話(huà)誰(shuí)都能說(shuō)，唯獨雷電影說(shuō)不了。她根本也不會(huì )管自己那個(gè)“嬌縱過(guò)頭”的長(cháng)公主，前提是那真的是長(cháng)公主。

    這話(huà)里漫出無(wú)邊的惡意。她知道自己是知情者嗎？那她以為自己現在和所謂的「長(cháng)公主」是什么情況呢？她說(shuō)這些話(huà)的意義到底是什么？

    楓原萬(wàn)葉面上不動(dòng)聲色，但內心已經(jīng)波濤翻涌起來(lái)。他似乎明白殿下面對女君時(shí)的感受了，在這樣感同身受的時(shí)刻。

    其余幾位里邊包括九條裟羅，她回道：“女君言過(guò)了。殿下賢良淑德，是個(gè)完璧之人。臣與之相處多年，從未見(jiàn)過(guò)什么「嬌縱」的時(shí)刻。就算有，想來(lái)楓原大人也會(huì )包容體諒?！?/br>
    她這話(huà)是出自女子身份說(shuō)的，沒(méi)什么怪異之處，坦然自若。她提到和「長(cháng)公主」“相處多年”，如果從還是世家小姐的幼時(shí)算起，確實(shí)是這么回事。

    怪不得有民意投票第一。楓原萬(wàn)葉又想起選親那檔子事，他當時(shí)還真的以為，長(cháng)公主喜歡女的。

    現在看來(lái)也不是沒(méi)有這種可能。

    第三天的時(shí)候輪到鹿野院平藏跟他打聽(tīng)了。他最怕這個(gè)環(huán)節，因為這小子很容易看穿一些問(wèn)題，比如他不像個(gè)剛娶老婆的人。

    “你新婚頭天就來(lái)工作？”鹿野院平藏詫異道：“把殿下一人放家里？”

    “原來(lái)第一天可以不用來(lái)的么?！睏髟f(wàn)葉看他這副樣子，以為自己有什么疏忽的假沒(méi)有休。那有點(diǎn)虧。

    鹿野院平藏的臉上出現恨鐵不成鋼的表情?！皸髟笕撕蒙礃I(yè)愛(ài)崗啊，倒不如和這公文結婚吧?！彼闪怂谎?，郁悶道：“怎么就讓你小子娶到老婆了？”

    怎么說(shuō)話(huà)有一種似曾相識的感覺(jué)。楓原萬(wàn)葉以為這人是受了自己影響，對婚事開(kāi)竅了。

    平藏是鹿野院家中最小的兒子，他父親有他時(shí)都快年過(guò)三十了，換做別人來(lái)說(shuō)，孩子早就獨立門(mén)戶(hù)、娶妻生子了。家中雖然一直想給他安排個(gè)門(mén)當戶(hù)對的婚事，奈何他另有想法，不肯這么早結婚。

    楓原萬(wàn)葉安慰他：“平藏，想結婚是好事——”

    “不是這個(gè)意思?！甭挂霸浩讲剡€是那副有點(diǎn)氣憤的模樣，打斷他的話(huà)：“我只是感慨你這樣的木頭是怎么能有老婆的。你倒是多陪陪殿下啊，本來(lái)也是包辦婚姻，感情基礎就不牢靠。說(shuō)你什么好啊兄弟！”

    這一番話(huà)讓楓原萬(wàn)葉自覺(jué)像條路邊的狗，被路過(guò)的莫名其妙罵了一頓。

    他真的陪老婆……啊不是，「長(cháng)公主」殿下了，他下朝回家第一件事就是去看看殿下，運氣好回家早的話(huà)，可以趕上人家吃早飯。為什么說(shuō)運氣好？因為殿下吃早飯的時(shí)候往往心情不錯。這個(gè)規律還是他觀(guān)察出來(lái)的，這幾天才確實(shí)下來(lái)?？傊顼埖臅r(shí)候去，總不會(huì )有錯。

    殿下通常會(huì )跟他客氣兩句，問(wèn)他要不要一起吃點(diǎn)。其實(shí)也不管他，自己淡淡地把細粥喝完，就語(yǔ)氣自然地讓他去拿本什么書(shū)過(guò)來(lái)，隨后支著(zhù)胳膊翻起來(lái)了。末了還抬了抬頭，問(wèn)他：“你有何事啊，楓原卿？”

    沒(méi)事。他說(shuō)，只是想來(lái)看看殿下。

    而且下午無(wú)事，他也是會(huì )在家中待著(zhù)的。實(shí)在忙碌，晚飯前也就下班了，兩人還是會(huì )坐在一起。聊了幾日下來(lái)楓原萬(wàn)葉得出一個(gè)結論：

    殿下每天下午都會(huì )扮成內衛出門(mén)，他跟明月說(shuō)的托詞就是，“喜歡清凈，要睡午覺(jué)”。具體出門(mén)干什么，楓原萬(wàn)葉不知道，殿下也沒(méi)說(shuō)，兩個(gè)人心照不宣地跳過(guò)了這個(gè)話(huà)題。

    所以明月這么一說(shuō)，他真的覺(jué)得自己有點(diǎn)跳進(jìn)稻妻外海也洗不清的感覺(jué)。

    “這話(huà)從何說(shuō)起??？”楓原萬(wàn)葉反問(wèn)道。明月也不跟他客氣，就說(shuō)：“那家主大人現在是準備去看看殿下嗎？殿下方才還問(wèn)起您，說(shuō)今日下朝有些晚，不知道還能不能回來(lái)吃午飯?！?/br>
    她大概是想表達殿下是惦記著(zhù)他的，但，怎么說(shuō)呢。楓原萬(wàn)葉心說(shuō)八成回來(lái)要被套話(huà)，問(wèn)朝中這幾日又在吵些什么。

    “我……”他剛要順著(zhù)明月的話(huà)往下說(shuō)，忽然發(fā)覺(jué)自己是要走的，而且沒(méi)打算去打擾殿下。家主大人頓時(shí)有點(diǎn)理虧，欲言又止道：“我下午有事……”

    “家主大人?！泵髟戮筒顕@氣了：“殿下剛到府上您就這個(gè)樣子，會(huì )讓殿下寒心的。將心比心，您要是殿下，您會(huì )如何想？”

    我要是殿下，估計巴不得我一天到晚不回家，這樣還不用花時(shí)間應付我。楓原萬(wàn)葉心中無(wú)奈地想，自己這幾天凈是沒(méi)話(huà)找話(huà)了，沒(méi)辦法，總不能問(wèn)人家，“你讓柊代理幫忙運什么進(jìn)城了”這種問(wèn)出來(lái)就會(huì )翻臉的問(wèn)題。

    他們不是沒(méi)話(huà)說(shuō)，只是殿下根本也沒(méi)打算跟他推心置腹，所以?xún)蓚€(gè)人都抱著(zhù)一顆試探的心，在東一句西一句地閑扯。最終效果呈現出來(lái)的就是，他們好像真的是一對被包辦婚姻的新婚夫婦，不是很熟。

    實(shí)則當晚在柊代理的院子里時(shí)，就該給他攔下來(lái)，兩人開(kāi)誠布公地講一講這到底是要做什么。他現在是真的有點(diǎn)害怕「長(cháng)公主」要在天守閣底下埋炸藥了……

    現在的相安無(wú)事是一種脆弱又美好的假象。楓原萬(wàn)葉覺(jué)得拋開(kāi)美好這一點(diǎn)不談，整件事呈現不公平的詭異，萬(wàn)一哪天出事了，自己甚至不知道如何幫他，明明說(shuō)好了是一條繩子上的螞蚱。

    最要命的一點(diǎn)，青木遙人似乎對此事完全不知情。楓原萬(wàn)葉想不出殿下隱瞞此事的理由，除非青木知道會(huì )反對。

    他用手擋在額前，看了看太陽(yáng)的位置，裝模作樣地感慨了一句：“哎呀，時(shí)間來(lái)不及了?！鞭D頭就閃到了大門(mén)邊，沖明月招招手，溫和地說(shuō)道：“告訴殿下，午飯不用等我了?！?/br>
    “告訴殿下”這四個(gè)字不加上也可以，那位看起來(lái)是完全不會(huì )等他的類(lèi)型。說(shuō)不定晚上回來(lái)問(wèn)起此事，對方還會(huì )眨眨那雙眸色沉沉的眼睛，故作疑惑地說(shuō)：“楓原卿不回來(lái)用午飯，我倒也不至于餓著(zhù)自己，這點(diǎn)大可放心，我兩歲起就會(huì )自己吃飯了?！?/br>
    雖說(shuō)端莊是端莊的，風(fēng)趣是風(fēng)趣的，但楓原萬(wàn)葉總感覺(jué)自己是被揶揄了。

    這邊，明月聽(tīng)他說(shuō)完話(huà)，簡(jiǎn)直不敢相信自己的耳朵。合著(zhù)她說(shuō)的話(huà)是耳旁風(fēng)嗎？殿下那么大一個(gè)活人在家你見(jiàn)都不見(jiàn)一面說(shuō)走就走？那你把人家娶回家干什么？

    楓原萬(wàn)葉知道她要發(fā)火，于是沒(méi)等她回自己就跑了。

    鹿野院不在家里住，他自己有所宅子，是天領(lǐng)奉行發(fā)的獎金。他挺開(kāi)心，還在院子里種了點(diǎn)花，養的不錯，總會(huì )在不經(jīng)意間和朋友們炫耀一下。據說(shuō)從不摘來(lái)送人，和他玩的好的世家小姐也沒(méi)有收到過(guò)。

    楓原萬(wàn)葉今日得見(jiàn)，明白了其中緣由。那確實(shí)不能摘來(lái)送人，橘子樹(shù)怎么送人。這是花嗎？還有你這橘子樹(shù)怎么不結橘子？

    “怎么不是。它會(huì )開(kāi)花啊，只是當時(shí)種的時(shí)候沒(méi)想到會(huì )長(cháng)這么大?！甭挂霸浩讲胤瘩g著(zhù)，好奇地轉頭問(wèn)他：“你不在家陪殿下，來(lái)找我是什么意義啊，楓原大人？”

    “上次柊代理那個(gè)事，你確實(shí)沒(méi)有再查了？”他先是問(wèn)了個(gè)這樣的問(wèn)題，鹿野院平藏笑了笑，眼眸低垂著(zhù)端起茶盞，說(shuō)道：“那當然了。我這人向來(lái)聽(tīng)勸?！?/br>
    看起來(lái)不是，還是很想查下去，只不過(guò)確實(shí)聽(tīng)勸。楓原萬(wàn)葉靠在桌案上，若有所思地說(shuō)：“現在我要是說(shuō)，這事有變動(dòng)，你怎么看？”

    鹿野院平藏聽(tīng)完爽朗一笑，目光如炬地看著(zhù)他，這人今日一副正裝打扮，衣領(lǐng)上的家紋圖案精致得很，想來(lái)下了朝回家晃一圈就過(guò)來(lái)了。他挑了挑眉，說(shuō)道：“明月罵不到你，我來(lái)。依你現在的身份，何不自己去問(wèn)問(wèn)你家殿下？是怕人家跟你翻臉還是怎么著(zhù)？”

    人家不跟你翻臉就怪了，婚也結了，生米估計也煮成熟飯了，你小子還在這說(shuō)什么“有變動(dòng)”，再有變動(dòng)你也得擔著(zhù)啊，那是你老婆。

    俗話(huà)說(shuō)的好，“一日夫妻百日恩”，這話(huà)鹿野院平藏相當認同，所以他不結婚。像案子那樣的東西，有頭有尾，感情可不是如此，這東西扯不清楚。

    楓原萬(wàn)葉從未有這么郁悶過(guò)，嘆了一口氣，撐著(zhù)腦袋轉了轉面前的杯子，發(fā)覺(jué)居然還豎著(zhù)根茶桿。他看起來(lái)像是遇到好事的樣子嗎？“我只能說(shuō)不是你想的那樣，也不是明月想的那樣?！彼锍鰜?lái)一句：“此事說(shuō)來(lái)話(huà)長(cháng)?！?/br>
    “我且問(wèn)你，你對這門(mén)婚事如何看?！甭挂霸浩讲氐膯?wèn)題切中要害，問(wèn)得很是時(shí)候。因為楓原萬(wàn)葉早就想過(guò)如何回答了，沒(méi)辦法，要從世俗角度說(shuō)明自己著(zhù)實(shí)沒(méi)有惡意，只能用這么一個(gè)問(wèn)題的答案。

    “自然是認同?！彼鄙碜?，看了看杯中的茶桿，神色坦然：“我還沒(méi)有心腸壞到要去騙婚。既然是在鳴神大社立過(guò)誓的，我便全然當真，殿下即便不是殿下，也是我明媒正娶的妻子。所以此事，我自認有知情的權利?！?/br>
    可謂是“言辭真切”了。兩人知情的基礎不同，鹿野院不知道殿下的身份，他想讓他認同自己的行動(dòng)，便只能用這樣的話(huà)術(shù)。不過(guò)從某種意義上，他楓原萬(wàn)葉講的是真話(huà)。

    這樁婚事能成，并不是因為他受了脅迫，被按著(zhù)頭拜的神明。他從一開(kāi)始就并非這樣以為。

    “行吧，行吧?！甭挂霸浩讲貒@了口氣，神色惆悵道：“我本不想讓你知道這事?！?/br>
    楓原萬(wàn)葉心中咯噔一下。

    那日后他雖然仍在探查此事，可是行至真相前反而不敢再查下去了。鹿野院平藏自詡算身經(jīng)百戰，同心的職位讓他接觸過(guò)許多案件，但這一件，說(shuō)句不好聽(tīng)的，他今日在此講出來(lái)，都說(shuō)不定會(huì )被扣上“謀逆”的帽子。

    “你家殿下……要做大事啊?！彼従徴f(shuō)道。

    街道上來(lái)往行人紛雜。夏至過(guò)后，這樣涼爽的日子將成為奢侈的東西，直到秋日的氛圍再次加深。更何況，夏日對于稻妻來(lái)說(shuō)，是難得出現的陽(yáng)光時(shí)刻，節慶最多的一個(gè)季節，便是夏季。

    從盂蘭盆會(huì )，到夏日祭，再到花火夜，民眾的生氣在這些事件中得到適當的發(fā)泄，否則，這日子就太無(wú)聊了。不過(guò)由于這些大多是民間活動(dòng)，在規制上，王室是不會(huì )出面的。民間有民間的事，王室有王室的事。

    夏至那日，長(cháng)公主大婚，民眾都說(shuō)選了個(gè)好日子。只可惜他們不能近看，只能隔著(zhù)天領(lǐng)奉行的衛隊，看著(zhù)轎攆中的長(cháng)公主。長(cháng)公主沒(méi)有露面，但那位年紀輕輕的楓原大人，卻是在人群中引起了不小的轟動(dòng)。

    他年輕歸年輕，但世家公子中從未有過(guò)這一號氣質(zhì)的，似乎溫潤，但又不失珍貴的少年意氣，自那日之后便有世家小姐銳評道：這位看起來(lái)是個(gè)不會(huì )撒謊騙人的主。而且當日特許他在城門(mén)內騎馬，真是不能再扎眼，和教人艷羨了。尤其是過(guò)了花見(jiàn)坂后，這位楓原大人便下了馬，看樣子，是和轎攆里的長(cháng)公主聊了起來(lái)，臉上溫柔得都要淌出水來(lái)，他們這樣形容。

    眾所周知這二位是選親相識，至此日前見(jiàn)面不過(guò)一次，相識不過(guò)半月，那副樣子倒像是娶到了心儀已久的姑娘似的，癡情得不行。

    一個(gè)愛(ài)老婆的男人，能壞到哪里去呢？

    面上帶般若面具的男子不動(dòng)聲色地轉身進(jìn)了某個(gè)巷道，與街道上的人們逐漸隔絕開(kāi)來(lái)，終于不用再故作淡定，背靠不知誰(shuí)家的墻頭，抱著(zhù)手低聲地笑了起來(lái)。

    他聽(tīng)過(guò)太多傳言，稻妻城總是傳言的高發(fā)地，這里的閑人經(jīng)濟比想象中的要發(fā)達?；ㄒ?jiàn)坂還有歌舞伎町，每次宣傳游行，都是萬(wàn)人空巷的程度，坊間傳聞當然也不少。什么誰(shuí)認識了個(gè)寫(xiě)書(shū)的啊，誰(shuí)看上了歌舞伎町的花旦啊，誰(shuí)家未婚先孕了啊，總之這些多得很。

    但這條是最好笑的。不是那種氣急敗壞的好笑，而是發(fā)自肺腑的好笑，無(wú)論從哪個(gè)角度。

    首先，作為當事人之一，那天他怎么沒(méi)看出來(lái)這人臉上的表情有多高興；其次，既然知道他們大婚前沒(méi)見(jiàn)過(guò)幾面，又何來(lái)什么依據說(shuō)“癡情”。如果要說(shuō)什么“一見(jiàn)鐘情”的鬼話(huà)——按他的脾氣，這和見(jiàn)色起意有什么兩樣。

    對于自己這張大御所閣下血脈造就的面皮，他嘲諷地想，或許自己現在落得男不男，女不女的境地，還要感謝它?！伴L(cháng)公主天人之姿”這種話(huà)，在他耳朵里聽(tīng)來(lái)，像是既在夸他長(cháng)得好，混淆視聽(tīng)，讓眾人以為他真的是「長(cháng)公主」，又像是在諷刺他。

    是非黑白分不清，男男女女總分得清吧？不，在稻妻，你什么也分不清。歌舞伎可以是男人，鐵匠可以是女人，將軍可以是女人，長(cháng)公主可以是男人，大御所閣下可以是女人。

    內衛靠在墻上，仰起臉來(lái)，盯著(zhù)那塊巷子上方狹長(cháng)的天空。他沒(méi)有再笑下去，嘴角的弧度逐漸消失殆盡，目光中滿(mǎn)是沉寂到可怕的東西，一些……無(wú)法和任何人講述的東西。

    他從不徹底信任什么人，世間沒(méi)有比這更過(guò)分的愚蠢之事。楓原萬(wàn)葉，此人看似事事關(guān)心，但實(shí)則，城府都放在不為人知的地方了。比如，對某些不該追根究底的事，至今都還沒(méi)死心。

    噪雜的巷道口，馬車(chē)的轱轆聲，人的交談聲，商販的叫賣(mài)聲，清脆的風(fēng)鈴聲，以及逐漸靠近的腳步聲。但人往往欺騙自己，從這個(gè)方向聽(tīng)見(jiàn)，卻從另一個(gè)方向遇到。

    他側過(guò)臉，目光落在來(lái)人身上。

    九條家的三公子，這孩子平日里看起來(lái)，倒是比選親的時(shí)候開(kāi)朗多了。自上次過(guò)后便辭了天領(lǐng)奉行的閑職，今日還帶了個(gè)書(shū)童帽將頭發(fā)收了進(jìn)去，想來(lái)是在案上工作，急匆匆就來(lái)見(jiàn)自己了。

    見(jiàn)到他的時(shí)候，三公子剎住腳步，行了一禮，神情有些緊張?！皟刃l大人，”他說(shuō)：“晚生九條清源?！?/br>
    “三公子不必多禮?！眱刃l直起身子，淡淡地對他說(shuō)道：“前些日子殿下說(shuō)，要讓你幫忙寫(xiě)點(diǎn)東西，不知你可還記得？”

    那還能忘了不成，沒(méi)那個(gè)膽子呀。三公子點(diǎn)了點(diǎn)頭，低著(zhù)頭沒(méi)敢接話(huà)。

    “別怕?！彼恼Z(yǔ)氣還算和藹可親，只是說(shuō)出來(lái)的話(huà)有些令人疑惑：“你對歌舞伎町的事，有何了解？”

    三公子詫異地抬起頭，末了慌忙擺了擺手：“晚生……晚生沒(méi)去過(guò)那種地方。大人說(shuō)這話(huà)是何意??？”

    這便是年紀小的……算得上長(cháng)處吧？若有一位眼睛不眨便講出瞎話(huà)的男子，怕不是早已摒棄了所謂“良心”，都不知道活得有多愜意。

    不會(huì )說(shuō)瞎話(huà)是年輕的象征，慶幸吧孩子。他開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地說(shuō)：“歌舞伎町近日的頭牌春紀小姐，我說(shuō)的是她。你應該知道一點(diǎn)，有關(guān)春紀和朝中某人?！?/br>
    三公子實(shí)在不知道這位神仙是從哪兒知道的，他總是知道，長(cháng)公主和長(cháng)公主的內衛，都是可怕的情報收攬者。他有些沮喪，不知道長(cháng)公主在家和那位楓原大人如何相處的。三公子實(shí)在想象不到，要如何面對這樣一位極具支配感的女子。

    歌舞伎町是個(gè)稻妻城內的娛樂(lè )場(chǎng)所，本質(zhì)上是表演稻妻特色的歌舞劇目，但同時(shí)也是大家心照不宣的風(fēng)月場(chǎng)。歌舞伎都是些家境貧困被賣(mài)來(lái)的男女，要么攢錢(qián)給自己贖身，要么等人給自己贖身，都很缺錢(qián)。要說(shuō)那里都是些下流的交易，有過(guò)之而無(wú)不及。

    不過(guò)，不正經(jīng)的交易有人做，正經(jīng)的表演也有。所謂歌舞伎町的頭牌，指的是在臺上受到眾人追捧的那位，現在就是春紀小姐。

    三公子確實(shí)去歌舞伎町搜集過(guò)這位相關(guān)的情報，因為他近期在寫(xiě)的某本小說(shuō)要用。不過(guò)他本人是不敢提起此事的，這年頭，好人不去歌舞伎町。更何況要是讓家主jiejie知道了，指不定要怎么想他。

    家里的孩子都怕九條裟羅，雖說(shuō)她不是最年長(cháng)的，但卻是最老成的。九條家分支羅列，光并列的叔伯就有好幾個(gè)，他和裟羅不算九條本家的孩子，父親母親走得又早，但好在jiejie比他出息得多，不僅做了家主，還在御前頗為受用。

    有時(shí)他也挺愧疚。想著(zhù)不能做大事，做個(gè)好人總可以，別讓jiejie額外cao這份心。

    “殿、殿下知道此事，能否……莫要跟家姐提起……”他磕磕巴巴地說(shuō)完，內衛看他眼淚都要下來(lái)了。就這么怕你家姐??？她沒(méi)這么不講道理吧？

    “三公子，殿下怎么會(huì )做那樣的事呢？好了好了?！眱刃l拍拍他的肩，“既然你知道，那便好說(shuō)了?！?/br>
    拎著(zhù)這小子離巷口遠了點(diǎn)，他壓低聲音，平淡地交代完要辦的事，對方的面色很是詫異，似乎是在疑惑此事并不算難。他心說(shuō)那要派個(gè)多難的，讓你去刺殺大御所閣下？

    三公子點(diǎn)頭應允，問(wèn)道：“晚生應當何時(shí)發(fā)稿？”

    “不急?！泵婢吆蟮捻虚W過(guò)一絲狡黠，語(yǔ)氣悠哉的話(huà)傳到他耳邊，讓他有一瞬間以為自己聽(tīng)見(jiàn)了長(cháng)公主的聲音。直到對方指了指他身后，讓他打哪兒來(lái)回哪兒去。

    支走了這小子，內衛在心中默默嘆了一口氣。他似是無(wú)聊地看了看四周，抬腳向巷道口走去。

    忽然他感覺(jué)身后有人，回過(guò)頭來(lái)，對方猛地抓住了他作提防狀的左手，抓的是手腕。他臉色一冷，抬了抬頭，看看到底是哪個(gè)不要命的。

    那是一雙赤紅色的雙眼，此刻正因為視角的原因，居高臨下地看著(zhù)他，眼中盡是一言難盡的情緒。

    往前他并沒(méi)有和楓原萬(wàn)葉站得這樣近過(guò)，所以這人比他高一點(diǎn)這事，雖然是事實(shí)，但他并不覺(jué)得有多困擾?，F下好了，他十分討厭別人用這種視角看他。

    內衛舉起自己的左手，冷聲問(wèn)道：“這是在做什么，楓原卿？”

    “只是請殿下留步罷了?！睏髟f(wàn)葉說(shuō)著(zhù)，沒(méi)有松手的跡象。他眼見(jiàn)對面的人頓了一下，面具后應該早就開(kāi)始皺眉了。殿下雖然大多數時(shí)候在他面前表現得算是可親，但他心里清楚，這人的脾氣從來(lái)也沒(méi)好過(guò)。

    不過(guò)有一點(diǎn)殿下恐怕不知道，他的脾氣也不算很好。

    “殿下可還記得柊代理的事?！睏髟f(wàn)葉緩緩說(shuō)道：“我今日得閑，和人聊了兩句。殿下跟他說(shuō)的是「帶點(diǎn)小東西」過(guò)海關(guān)，可有此事？”

    那雙熟悉的藍紫色的眼瞳和他對視著(zhù)，毫不示弱地回道：“這不關(guān)你的事吧，楓原卿?！?/br>
    “這是什么話(huà)?！睏髟f(wàn)葉的語(yǔ)氣已經(jīng)全然沒(méi)有平日里的溫和，他聽(tīng)得出來(lái)，這人已經(jīng)在壓制怒火了?！拔液偷钕率且粭l繩上的螞蚱。此事殿下卻全然未告知我，可是有什么隱情嗎？還是說(shuō)——”

    他看著(zhù)他的眼睛，那雙殺意一閃而過(guò)的眼睛，那雙頗有宿命感的眼睛，透過(guò)稻妻的迷霧看著(zhù)這位殿下，他的「長(cháng)公主」。

    “你根本也沒(méi)打算告訴我，kuni?！?/br>
    內衛錯開(kāi)目光，回過(guò)頭看了看巷口，隨后一抬手掙開(kāi)楓原萬(wàn)葉，簡(jiǎn)短地說(shuō)了一句：“回去再說(shuō)?！?/br>
    明月正在院子里給綠植澆水，抬頭看見(jiàn)楓原萬(wàn)葉回來(lái)了，直奔殿下寢室的方向，心說(shuō)這是哪一出??？她站起身，走過(guò)去道：“家主大人，殿下應該在午睡。您看……”

    她的意思是要不要謹慎一點(diǎn)，她怕殿下有起床氣。楓原萬(wàn)葉的神色有種說(shuō)不出來(lái)的感覺(jué)，他好像有點(diǎn)生氣。明月心中納悶，誰(shuí)能惹家主大人生氣？

    “無(wú)妨。我去看看?！睏髟f(wàn)葉說(shuō)完，接著(zhù)朝寢室的方向走去。明月急急忙忙地把漏壺一扔，跟了上去。這不會(huì )是要去吵架吧？出什么事了？我了個(gè)大御所鳴神啊。

    行至寢室前，楓原萬(wàn)葉抬手敲了兩下門(mén)，始料不及的卻是沒(méi)人應答。明月緊張地解釋道：“殿下休憩時(shí)把人都支出來(lái)了，現在怕是……”怕是里邊只有殿下自己，既是在午睡，怎么會(huì )來(lái)應門(mén)。

    楓原萬(wàn)葉聽(tīng)完直接推開(kāi)半扇門(mén)，往里邊走著(zhù)，頭也不回和明月說(shuō)道：“你回去吧，明月?！?/br>
    這不會(huì )真是要去吵架吧？明月心急道。她在門(mén)口來(lái)回走了兩趟，抬手把門(mén)輕輕地關(guān)上了，關(guān)的很?chē)缹?shí)。

    既然要吵架那就隔著(zhù)門(mén)吵吧，別讓別人聽(tīng)見(jiàn)了。她下定決心，在此處幫忙看下門(mén)，來(lái)了些路過(guò)的侍從還可以幫忙支走。

    楓原萬(wàn)葉走進(jìn)去，拉開(kāi)寢室內的隔間門(mén)。

    房間中豎著(zhù)一面屏風(fēng)，上面還搭著(zhù)些衣物。一旁的香爐不知是何時(shí)點(diǎn)的，有股子冷冽的松香氣。一個(gè)聲音淡淡地從屏風(fēng)背后傳來(lái)，道：“楓原卿且等會(huì )兒吧?！闭f(shuō)著(zhù)，屏風(fēng)上搭著(zhù)的衣物又被拿了一件下去。

    他聽(tīng)到一陣衣物摩擦的聲響，隨后殿下從屏風(fēng)左側繞出了來(lái)，衣服已然是換成了女裝，雙手抬起，袖口落到手肘的部位，手上的動(dòng)作是在挽頭發(fā)，嘴里銜著(zhù)根簪子。末了空出一只手拿簪子收尾時(shí)，還抬眼瞥了他一下，道：“說(shuō)吧?！?/br>
    楓原萬(wàn)葉頓時(shí)有些泄氣。他沒(méi)說(shuō)話(huà)，往茶案旁邊一坐，給自己倒了杯茶。

    “怎么了?！钡钕麓瓜率终苏渥?，和他一并在茶案旁坐下，拎過(guò)他剛倒過(guò)的茶壺，給自己也倒了一杯茶?！皩χ?zhù)我又發(fā)不出來(lái)脾氣了？”他淡淡地說(shuō)道：“楓原卿，你可真奇怪?！?/br>
    “殿下想如何?！睏髟f(wàn)葉干脆不跟他說(shuō)這個(gè)，還是回到正題：“那些東西一旦被發(fā)現了，可不光是走私那么簡(jiǎn)單?！?/br>
    他端起茶盞喝了一口，剛才回來(lái)著(zhù)實(shí)有點(diǎn)匆忙了，現下有些口渴?！拔耶斎皇怯杏锰幇??！彼樦?zhù)對方的話(huà)敷衍地解釋道。

    “四十斤的火藥?！睏髟f(wàn)葉轉過(guò)頭看著(zhù)他，重重地嘆了一口氣：“你想干什么，kuni？”

    看來(lái)查得還挺清楚，估計是找了鹿野院平藏。實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)，那日楓原萬(wàn)葉同他說(shuō)的話(huà)，他半個(gè)字也沒(méi)信，要是真有誰(shuí)能管得住那位同心大人，他就不會(huì )在稻妻城有這么出名了。這也挺公平的，他和楓原萬(wàn)葉說(shuō)的話(huà)，不是也沒(méi)被人聽(tīng)進(jìn)去嗎？

    這也在預料之中就是了。

    他笑了笑，低著(zhù)頭，眉眼都帶上了弧度，隨即語(yǔ)氣輕快、稀松平常地說(shuō)：“當然是燒了天守閣。楓原卿以為呢？”

    四十斤的火藥。楓原萬(wàn)葉真的想知道他從哪里買(mǎi)來(lái)的，這東西現在能出現在稻妻城里，查下去別說(shuō)柊代理了，不知道多少人要掉腦袋。如此膽大包天敢賣(mài)給他，如此膽大包天敢運過(guò)來(lái)，他還能如此開(kāi)心地講出此事，就好像說(shuō)要拿去長(cháng)野原煙花店做煙花。

    自打鶴觀(guān)一事過(guò)后，楓原萬(wàn)葉算是真切感受到什么叫“棋子的命不是命”了，在大御所閣下這位當權者眼中，青木江怎么死的她不管，自己能不能活著(zhù)她也不管，只要達到削弱鶴觀(guān)領(lǐng)主的目的，那么一切都是允許的。來(lái)稻妻城后，依舊如此。

    楓原萬(wàn)葉是誰(shuí)并不重要，長(cháng)公主是男是女也并不妨礙她促成這門(mén)婚事，能代表新派勢力分朝中頑固派一杯羹，那扶持楓原萬(wàn)葉何樂(lè )而不為呢？

    當權者的腦子里裝的只有開(kāi)頭和結尾，他們不在乎過(guò)程?，F在，楓原萬(wàn)葉發(fā)現這位殿下亦是如此。

    “我不清楚你和大御所閣下訂下了什么契約，但此事做不得?！彼€了穩心緒，勸說(shuō)道：“殿下，手上沾了太多血的人，是做不成君主的?！?/br>
    他說(shuō)的是實(shí)話(huà)。要不然為什么雷電影要借著(zhù)「長(cháng)公主」的名頭做那么多事，她再如何冷血，也不用動(dòng)手殺人，但「長(cháng)公主」不同。他根本就是被當做雷電影肅清障礙的工具。至于“燒天守閣”這種說(shuō)法……他并不覺(jué)得，這是大御所閣下能說(shuō)出來(lái)的計劃。

    對方冷笑一聲，放下手中的茶盞，反問(wèn)他：“你是覺(jué)得我手上沾的血太多了，還是覺(jué)得我不適合做君主，楓原卿？”

    “殿下?！睏髟f(wàn)葉語(yǔ)重心長(cháng)地說(shuō)：“我知道你心中不平憤懣，是那位欠你的因果，要如何報復回去我都不會(huì )反對?？墒堑钕?，是希望連同天守閣中文武大臣一并燒死，落得個(gè)清凈嗎？”

    “燒了天守閣又如何，你分明知道，此事不會(huì )對她造成任何實(shí)質(zhì)性的危害?！?/br>
    “殿下，這是沒(méi)有意義的事?！?/br>
    他看著(zhù)這位沉默的神情，敢于在此發(fā)誓，他說(shuō)的每一個(gè)字都是發(fā)自肺腑。并不是出自什么民眾蒼生的考量，他楓原萬(wàn)葉自詡沒(méi)那么高尚，若要說(shuō)是為了誰(shuí)，那就是為了眼前這人和他自己。

    在臺上留的時(shí)間越久，越難以下場(chǎng)。歌舞伎行業(yè)中有這樣一句話(huà)，殊不知權謀場(chǎng)上亦是如此。

    對方忽然抬起手，扯住了他的衣領(lǐng)，兩人之間的距離驟然縮短，鼻尖是和熏香一樣冷冽的氣味，他聽(tīng)見(jiàn)他在耳邊低聲問(wèn)道：

    “那楓原卿，我若說(shuō)這天守閣是非燒不可，你要如何？”

    此言一出，楓原萬(wàn)葉便知道，此事再沒(méi)有可以回寰的余地了。他有些發(fā)愣。

    「長(cháng)公主」推開(kāi)他，站起身來(lái)，衣擺處的花紋晃了一下他的眼睛。自從婚嫁之日后，他便不再穿振袖，衣服上的花案也從雷印與缺了一瓣的八重菊，變成了楓原家的家紋。倒不是他喜歡，只是相較起前者而言，后者更能擺脫與那位大御所閣下的關(guān)系。

    楓原萬(wàn)葉不知道他和她上輩子有什么仇，這輩子要做這樣的母子來(lái)償還。這根本就是在為他日后的犧牲做鋪墊，一個(gè)壞事做盡的惡鬼般若，要如何變成冠冕堂皇的君主，她從一開(kāi)始就在斷他的后路。

    就算自己是個(gè)萍水相逢的陌生人，也不會(huì )愿意看到這樣